重商主義與歐洲強國的興衰

重商主義與歐洲強國的興衰

重商政策一直是英國的基本政策。這一點意義重大。因此，外國殖民地的擴張和海上主權的控制非常重要，辛亥革命的爆發(fā)是不可避免的。歷史的走向錢乘旦英國位于歐洲西北角,由北海之中的若干島嶼組成,面積24.4萬平方公里,目前人口大約6000萬。在很長的歷史時期中,英國一直處在世界文明的邊緣,在西歐主體文明的外延中發(fā)展。但近代以后,英國迅速崛起,從一個偏遠的島國變成歐洲強國,再變成世界最強國。20世紀以后英國又衰落了,現(xiàn)在它只是一個地區(qū)性的歐洲國家。盡管如此,英國給世界留下的歷史遺產(chǎn)是不可估量的,沒有近代的英國,就沒有現(xiàn)在這個世界。英國在許多方面的成就都給世界其他地方提供了摹本,可以不夸張地說:英國開創(chuàng)了一個現(xiàn)代文明。今天的“英國”包括四個組成部分:英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭,國名為“大不列顛和北愛爾蘭聯(lián)合王國”,英格蘭只是其中一個部分。喬治時期的英國人迷戀科學,他們沉湎于神奇的自然。從牛頓開始,自然奧秘就一直在吸引英國人,尋求自然力也在震蕩英國人的心。中世紀末期,英國從歐洲文明的邊緣走到了它的中心,走進了歐洲強國之列。伊麗莎白女王的時代也是莎士比亞的時代,以及弗蘭西斯·培根和其他文化先驅(qū)的時代。英國走向世界16世紀開始英國執(zhí)行重商主義政策,這是當時在西歐出現(xiàn)的許多君主專制國家的共同特征。專制的君主這時和民族的愿望恰巧相吻合,雙方都渴望發(fā)展工商業(yè):國王希望得到更多的財富,國民則愿意在國王的保護下經(jīng)商致富;國王由此鞏固了權力,國民得以發(fā)展了生產(chǎn)。重商主義是一種經(jīng)濟理論,當然也是一種經(jīng)濟政策。重商主義認為:財富的唯一表現(xiàn)形式是貨幣,也就是金銀。國家要富裕,就必須擁有最大限度的金銀,金銀越多,國家就越富。為此,國家應該大力推動商業(yè)貿(mào)易,通過經(jīng)商積累財富。但經(jīng)商必須是對外的經(jīng)商,國內(nèi)的商業(yè)活動不起作用,因為它不會增加國內(nèi)貨幣的總量。所以對國家來說,對外的商業(yè)活動太重要了,它是富國之本。這樣,海外殖民地和海洋控制權就變得至關重要,因為它保證對外商道的暢通、并提供海外市場。當時,西歐許多國家加強了它們在海外的擴張活動,對殖民地的爭奪與擄掠也與日俱增,考察其背景,重商主義的思潮彌漫是一個因素,而我們知道,這就是資本主義。交通運輸?shù)母锩粌H從生活上改變了人的生活,也從精神上影響了人的需求。追索民族的歷史,游歷更遠的世界,收藏偉大文明的物證,是時尚的,高貴的追求。這奠定了大英博物館的基礎。執(zhí)行重商主義,必須依賴強大的國家力量作后盾。海上的活動充滿風險,殖民地開拓也危機四伏,能夠提供有效的保護的,只有強大的國家。這樣我們就明白:一個強大、統(tǒng)一的中央政府的出現(xiàn)是多么重要了,對英國來說,都鐸王朝的歷史地位就在這里。都鐸王朝開始建立海軍:以前,海洋對英國來說是災難,因為任何人都可以從海上發(fā)動侵略,進入英國;以后,海洋成為英國的福音,因為它提供了走向世界的通道。后來,海軍成為英國最主要的軍事力量,1588年,英國打敗西班牙的“無敵艦隊”,這標志著英國成為歐洲大國,而西班牙的世界霸權已經(jīng)成為過去;英國正走向世界舞臺。17世紀的英國非常動蕩,一百年中發(fā)生了革命與戰(zhàn)爭,最后通過“光榮革命”克服了國王的專制統(tǒng)治,確立了議會的最高權力。盡管從政治上說動蕩不已,但在另一個領域,即在執(zhí)行重商主義政策的領域,各種政權形式卻呈現(xiàn)出高度的連續(xù)性。無論哪一種政府上臺都執(zhí)行重商主義,一直到18世紀下半葉都是這樣。所以在兩個多世紀的時間里,重商主義始終是英國的國策,而且事實上,重商主義的不斷深化是工業(yè)革命最終爆發(fā)的前提之一。斯圖亞特王朝時期,英國開始向海外殖民,在北美東海岸建立了最早的殖民地;后來成為獨立美國的美洲13個殖民地,都是在17世紀基本上成型的?？藗愅柦y(tǒng)治時期,英國開始在西印度群島(加勒比地區(qū))進行開發(fā),奠定了它在加勒比地區(qū)的殖民事業(yè),而那個地區(qū)原來是屬于西班牙的。1600年,英國成立東印度公司,向印度和遠東地區(qū)滲透,到17世紀中葉,原本屬于葡萄牙勢力范圍的遠東海域已經(jīng)被英國滲透進去,它還滲透到巴西和非洲西海岸等地。當時,英國的主要競爭對手是荷蘭,為了制服荷蘭,英國在革命政府和復辟時期與它三次交戰(zhàn),最后占了上風。光榮革命后,荷蘭的統(tǒng)治者入主英國王位,但實際上荷蘭卻成了英國的小兄弟。這以后,荷蘭對海洋的控制權也就結(jié)束了。在稱霸世界的競爭中,英國只剩下一個對手了,那就是法國。法國各方面的條件都比英國好,它資源更豐富,國土更大,人口也更多。18世紀初,它比英國更加富裕,而且也更強大。當時,它處在路易十四的統(tǒng)治之下,那是一位強勢的君主,各方面都很有作為,已經(jīng)為法國爭到了歐陸第一強的地位。威廉三世登上英國王位后,立刻把英國拉進了與法國對抗的第一線,其實他愿意帶軍隊進入英國趕走詹姆士二世,一個重要的原因是:荷蘭已與法國交戰(zhàn)多年,已經(jīng)力不從心了,它需要英國的幫助;而也就是從這個時候起,英國開始了與法國一個多世紀的爭霸斗爭,爭奪的對象是整個世界的控制權。1689年英國與法國開戰(zhàn),這以后到1815年拿破侖最終失敗,英法之間一再交手,打了好多次戰(zhàn)爭,而最終的結(jié)果是英國勝了。為什么能夠這樣?其實在光榮革命以后,英國只在一個方面占了法國的優(yōu)勢,這就是它克服了君主的專制,創(chuàng)造了一個相對自由、寬松的社會環(huán)境,而正是這個環(huán)境讓英國人能夠充分發(fā)揮每個人的作用,做出創(chuàng)造性的成果。在法國,專制的權力存在的時間太長了,它成了法國繼續(xù)發(fā)展的嚴重障礙。當英國在世界范圍內(nèi)拓展它的帝國時,它也從各地搜羅了許多文物和器具,英國殖民者把它們帶回國內(nèi),與其說是欣賞它們的藝術含量,不如說是夸耀自己的殖民功業(yè)。就這樣,18世紀變成了英國大發(fā)展的時期,我們這個展覽涉及的也就是這個時期。18世紀上半葉,英國開始“農(nóng)業(yè)革命”。農(nóng)業(yè)革命包括改良品種、施用肥料、精耕細作、改造農(nóng)具等等,并且也包括改進耕作制度,比如采用輪作制,也就是廢除休耕,在同一塊土地上合理安排作物種植,不同的季節(jié)種不同的植物,使土地得到充分利用,并且還能保持地力,由此而推動了糧食生產(chǎn)的全面增長。畜牧業(yè)方面也出現(xiàn)重大突破,由于引進良種、改進飼養(yǎng)方法,尤其是通過種植優(yōu)良牧草、增加了牲畜過冬的能力,牛、羊等大型牲畜都增大了體形,從而增加了供肉量,當時有這樣生動的說法:過去我們的羊長得像今天的狗,如今我們的羊長得像以前的牛。農(nóng)業(yè)革命的結(jié)果是使英國的糧食、肉類、奶制品產(chǎn)量大規(guī)模增加,不僅能提高人民的生活水平,而且能增加人口、為后來的工業(yè)發(fā)展提供充足的勞動力。農(nóng)業(yè)革命的動力在很大程度上來自于農(nóng)業(yè)的商品化,由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)面向市場,這就為土地所有者提供了增加生產(chǎn)的動力。當時在農(nóng)業(yè)改良方面起先驅(qū)作用的,恰恰是一批大土地所有者,包括許多貴族。而貴族追求利潤,又為社會各階層做出了榜樣:在英國人心目中,生產(chǎn)謀利不再是什么可恥的事,相反,那是一種體面。光榮革命后出現(xiàn)的就是這樣一個社會:它盡管是一個農(nóng)業(yè)的社會,卻離工業(yè)社會不遠了;它盡管在貴族的控制下,貴族卻具備現(xiàn)代社會的價值取向。兩百多年的重商主義對英國的影響是深刻的,英國已經(jīng)走到工業(yè)社會的大門口。18世紀下半葉,英國發(fā)動了工業(yè)革命。工業(yè)革命改變了英國,也改變了世界。工業(yè)革命扭轉(zhuǎn)了人類歷史發(fā)展的方向,從此以后,工業(yè)的生產(chǎn)方式主宰了人類的社會生活,工業(yè)文明成為人類的生存形態(tài)。英國第一個發(fā)動工業(yè)革命,它也第一個走進了現(xiàn)代社會。此后,全世界都跟著英國向工業(yè)文明發(fā)展,英國給人類最大的貢獻,就表現(xiàn)在這里。工業(yè)革命首先表現(xiàn)為生產(chǎn)工具的轉(zhuǎn)變。以前,人們用手工生產(chǎn),使用簡單的生產(chǎn)工具。工業(yè)革命中人們發(fā)明了“機器”,機器的使用加快了生產(chǎn)的速度,數(shù)十、成百倍地提高了生產(chǎn)力。于是大量工業(yè)品被制造出來,流向市場,也流向世界。曾經(jīng)有人計算:工業(yè)革命前每1000年人類的生產(chǎn)能力才提高1倍;而英國在19世紀的100年中,GDP增長了約4倍。為適應機器生產(chǎn),蒸汽機發(fā)明出來了,這是一種人造的動力,人開始控制自然。蒸汽機不僅安裝在“機器”上,也安裝在交通工具上,于是出現(xiàn)了火車和輪船。英國用這些車船更方便地到達世界各地,于是更加擴大了它的殖民地。如果說煤和鐵是蒸汽機和機器的基礎,那么棉紡織業(yè)和優(yōu)質(zhì)的棉布就是英國打開世界市場的急先鋒。到19世紀50年代,英國生產(chǎn)的煤占世界總產(chǎn)量的2/3,鐵等于其他國家的總和,棉布占世界產(chǎn)量一半以上;按國力計算,這等于是說:英國一個國家的工業(yè)力量相當于所有國家加在一起!這樣,我們就能理解,英國為什么能戰(zhàn)勝法國,而且橫行獨霸于整個世界。在工業(yè)革命中,英國還改變了人類自古以來的生產(chǎn)組織形式,創(chuàng)造了“工廠”。在“工廠”中,許多人聚在一個廠房里,跟著機器的節(jié)奏工作,人成了機器的奴隸。工業(yè)化造成了人的多種“異化”,這里只是其中的一種。但工廠制造成生產(chǎn)力的巨大提高,即使不使用機器,工廠化的生產(chǎn)也能幾十倍提高生產(chǎn)力,因為工廠把工人組織在分工之中,單靠分工就能大規(guī)模增加生產(chǎn)。喬賽亞·韋奇伍德的陶瓷廠就是這種典型,陶瓷在英國本是一個落后的行業(yè),經(jīng)過韋奇伍德的分工和工廠化改造,英國能制造出非常精美的瓷器,暢銷整個歐洲,但陶瓷行業(yè)卻不使用機器。交通運輸也發(fā)生革命,18～19世紀,英國先后形成了公路網(wǎng)、運河網(wǎng)、鐵路網(wǎng);鐵路改變了人們的生活:原先要走兩三天的路,幾個小時就走完了,在人們眼睛里,時間變快了、空間變小了。1851年,倫敦舉辦了世界上第一次博覽會,為此專門建造一個“水晶宮”它用鋼架和玻璃搭建,長560多米,高20多米,占地37000平方米,在當時的世界上,這是個恢宏壯觀的龐然大物。全世界許多國家參加了博覽會,中國也有一個展館。但其他國家都只能提供土特產(chǎn)品,唯獨英國提供的是工業(yè)品,龐大的機器到處轟鳴,蒸汽機和汽錘現(xiàn)場表演,鋼鐵、煤炭、棉布、鞋帽……英國展品占據(jù)了半個水晶宮——當人們看到巨大的汽錘砸下來,把燒紅的鐵團砸成火車輪;而火車跑得比風還快,眼睛都追不上它的速度時——這時候,他們會怎么想?英國在向全世界展示它的工業(yè)能力。當時,它是世界上唯一的工業(yè)國家,它的艦隊在全世界的海洋疾馳,它的商品在全世界的市場銷售,它把全世界當作它的后庭院落,那時的英國達到了強盛的頂峰。英國的擴張也到達全世界。法國已被它打敗了,整個世界沒有它的對手。它的觸角伸到遠東、伸到南非、伸到南北美、伸到澳洲。印度是它的殖民地,澳洲是它的殖民地,加拿大是它的殖民地,西非是它的殖民地,還有許多地方是它的勢力范圍。因為沒有人和它競爭,它覺得整個世界都在它的控制下,什么地方不能讓它感到滿足,它就派兵艦前去懲罰,這就是它的“炮艦政策”,這是一副殖民者的嘴臉。的確,在那個時候,英國是獨一無二的,它可以在全世界為所欲為。1830年,英國已經(jīng)接近它強盛的頂峰了,而那一年是我們這個展覽時限的終結(jié)。但是,沒有哪個強權是可以永恒的,英國也不例外。英國的霸權維持了大約一個世紀,1870年以后,它開始迅速衰落,到20世紀初,它已經(jīng)落在美國、德國后面,并且面臨其他列強的挑戰(zhàn)。英國的強大得益于它幾百年中強大的創(chuàng)新精神,但19世紀末,這種精神衰落了,英國也最終退到了它應該有的世界位置上。當然,英國留下的遺產(chǎn)是偉大的,畢竟是它——英國——開創(chuàng)了現(xiàn)代世界。歷史與藝術品18世紀對英國來說很重要,那是個承上啟下的世紀。18世紀有三個喬治國王登上了王位,他們是喬治一世(1714～1727年),喬治二世(1727～1760年),和喬治三世(1760～1820年)。第四個喬治于1820～1830年在位;這四個喬治加在一起,統(tǒng)稱為“喬治時期”(TheGeorgianBritain)?，F(xiàn)在這個展覽展出的就是“喬治時期”的相關藝術品。喬治時期是一個貴族統(tǒng)治的時期,英國經(jīng)歷了由農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會的轉(zhuǎn)變,也經(jīng)歷著由重商主義向工業(yè)主義的轉(zhuǎn)變。我們看到有一些展品體現(xiàn)著這種轉(zhuǎn)變:優(yōu)美的英格蘭農(nóng)村風光,間雜著早期的工業(yè)化景象,牛羊在工廠外哞哞地呼叫,火車卻隆隆地穿過田野——想一想這樣的情景,它們組成怎樣的畫面?英國工業(yè)革命是從農(nóng)村開始的,它體現(xiàn)著從農(nóng)業(yè)向工業(yè)的轉(zhuǎn)變。也有展品體現(xiàn)從重商主義向工業(yè)主義的轉(zhuǎn)變:金幣銀幣慢慢變成了收藏品,紙幣成了流通貨幣,幾幅漫畫在諷刺這個變化——但這種變化說明了什么呢?聰明的觀眾是否能想得出?喬治時期的英國人迷戀科學,他們沉湎于神奇的自然。從牛頓開始,自然奧秘就一直在吸引英國人,尋求自然力也在震蕩英國人的心。由于這種追求,英國人走上了創(chuàng)造發(fā)明之路:工業(yè)革命是從鄉(xiāng)間紡紗機開始的,蒸汽機源起于生活中最普通的燒開水。在幾個世紀的時間里,英國人領導著人類最偉大的科學發(fā)現(xiàn),包括牛頓的物理學、達爾文的生物學、道爾頓的原子論等等?？茖W家比王公貴族更受人尊敬,在喬賽亞·韋奇伍德陶瓷廠的工藝品中,我們能看見物理學家牛頓、化學家普里斯特利和美國發(fā)明家弗蘭克林的嵌玉半身像。懷古之思也反映18世紀文明的進步,在經(jīng)濟發(fā)展的同時,文化的追求也在增長。英吉利民族正成長為一個文明的民族,尋找歷史于是成為時髦。收藏文物是這種時髦的一部分,大陸旅行(GrandTour)是這種時髦的另一部分。大陸旅行的主要目的地是意大利,次之是法國、希臘等。大陸旅行就是在尋找歷史,因為對英國人來說,他們的文明故鄉(xiāng)是古代的希臘和羅馬。貴族和上層資產(chǎn)者滿腔熱情地投入到這種文化尋根的活動中去,他們一方面附庸風雅,另一方面也是真誠的藝術愛好者。旅行歸來,他們帶回了許多歐洲的藝術品,展品中那些古希臘、羅馬的文物,就是這樣來到英國的。1806年,從帕特農(nóng)神廟搬來的一些古希臘石雕曾經(jīng)驚動了英國的知識界,它們是第七代埃爾金伯爵從希臘弄來的,所以被叫做“埃爾金石雕”,在展品中我們看到的是“埃爾金石雕”的寫生圖。此外,我們還能看到文藝復興時期達芬奇的畫、拉斐爾的畫、米開朗基羅的畫、貝里尼的畫等等,它們都是藝術珍品。其實,英國國內(nèi)還珍藏著許多更珍貴的文藝復興作品,它們具有更高的藝術和歷史價值。18世紀英國繪畫本身也是非常出色的,而在此之前英國繪畫并不能進入歐洲主流。這也能反映18世紀英國的進步:在經(jīng)濟發(fā)展的同時,文化也在發(fā)展。藝術的贊助人多是鄉(xiāng)紳和貴族,他們是18世紀英國社會的主宰,他們熱愛鄉(xiāng)村,因此在自己贊助的藝術品中贊美鄉(xiāng)村。英國繪畫最主要的特點之一就是寧靜的田園風光,這既反映了18世紀英國社會的平靜和貴族的優(yōu)勢,也反映英國文化對自然的愛。展覽中出現(xiàn)的透納(J.MW.Turner)和格爾丁(ThomasGirtin)都是卓越的英國畫家;當然英國還有其他畫家,比如18世紀非常著名的庚斯博羅(ThomasGainsborough)。展覽中的其他展品就與英帝國的擴張緊密相關了。當英國在世界范圍內(nèi)拓展它的帝國時,它也從各地搜羅了許多文物和器具,其中包括非洲的牙雕和金銀飾品;美洲土著的武器與用具;太平洋島嶼的工具,新西蘭毛利人的用品等。此外,我們還能看到阿卡德的古代印章、巴比倫的宮殿墻磚、古埃及的石刻雕像、土耳其的中世紀瓷器等等。這些藏品都是殖民主義擴張的見證,英國殖民者把它們帶回國內(nèi),與其說是欣賞它們的藝術含量,不如說是夸耀自己的殖民功業(yè)。說實話,在英國,特別是在大英博物館,還收藏著無數(shù)類似的寶貝,而正是這些藏品給大英博物館帶來了無比的輝煌。盡管英國也收藏了許多中國的珍貴文物,但這個展覽卻不包含這些內(nèi)容。與中國相關的展品中有一些中國出口的瓷器,還有一些英國人仿制的中國式樣的器具和藝術品,對此,可以做一些背景說明。中國瓷器從來就受到外國的歡迎,宋元以來,大量的中國瓷器遠銷海外,是一個很大的貿(mào)易項目。但在很長的時期里中國和歐洲沒有直接的貿(mào)易往來,直到西歐完成“地理大發(fā)現(xiàn)”以后(16世紀),西歐人才直接從中國購買商品,其中瓷器是一個大宗。為適合歐洲人的口味,中國商人會間