為什么古代的刀匠大都在夜里給刀劍淬火

古代刀匠只在月黑風(fēng)高夜里干的“勾當(dāng)”就是淬火。但古代刀匠干這事為什么只選在黑夜里進(jìn)行呢？難道，有什么東西是我們在白天不能看到的？事實(shí)確實(shí)是這樣。今天，我就在這里試著作個解釋，難免多有錯漏，請各位多加指正。1、下面是一把完成的刀胚，在爐子里燒得通紅，一段時間后會略帶橙色，拿出，在黑暗中靜置；2、由于刀尖較薄，從圖1開始，就已經(jīng)開始冷卻，顏色漸漸變暗。刀莖位置也是同理。不過比刀尖冷卻得慢點(diǎn)。刀背因為是最厚的，所以還是顏色光亮；3、冷卻繼續(xù)進(jìn)行，按理說，再有一點(diǎn)時間，全刀應(yīng)該是冷卻成下圖的樣子（注意，下面是圖8）；可事實(shí)卻不是這樣，刀尖在冷卻過程中，忽然出現(xiàn)了顏色略淺的亮斑（圖3）；4、冷卻繼續(xù)，此時，刀莖和刀尾同樣也出現(xiàn)了亮斑，且刀兩頭異常的光斑不斷擴(kuò)大，形成了一個大圈圈；5、接著觀察，亮斑形成的圈開始變小，刀的外圍也變得更亮；6、然后，圈圈越來越小，刀尖開始再次變暗，表明刀尖的冷卻過程重新繼續(xù)；7、圈圈合攏，刀背形成一個暗黑的半圓，它的溫度低于周圍；8、忽然，刀背上那個半圓暗黑區(qū)消失了，整個刀背變得光亮，同時，刀尖，刀莖和刀尾部分因為冷卻的關(guān)系，變成暗黑了；冷卻依然延續(xù)，此時，已經(jīng)再沒有新的亮斑生成了，刀胚慢慢變暗，逐漸消失在黑暗中；上面這10張照片，每幀的間隔是5秒……在這短短不到一分鐘的時間里，我們見證了鋼材極其特殊的“再輝現(xiàn)象”。圖1，為剛出爐的碳鋼刀胚，其仍處于高溫，即純奧氏體狀態(tài)。圖2，由于刀尖、刀莖、刀尾較薄，所以其溫度下降得快，顏色迅速變暗。圖3，當(dāng)溫度進(jìn)一步下降時，刀尖、刀莖、刀尾位置首先達(dá)到了臨界溫度的上限，里面的奧氏體開始轉(zhuǎn)變成珠光體。這個過程會導(dǎo)致相變潛熱的釋放，從而導(dǎo)致這些部位回溫，出現(xiàn)亮斑。圖4-7，由于刀背比較厚，降溫較慢(尚未達(dá)到臨界溫度)，所以刀尖、刀尾部分的回溫亮斑對其產(chǎn)生了圍攻之勢，形成了半圈狀。圖8，當(dāng)?shù)侗骋步档脚R界溫度上限時，相變潛熱的釋放令整個刀背變得光亮。圖9-10，當(dāng)?shù)侗忱镉嘞碌膴W氏體的相變完成后，臨界溫度下限已經(jīng)達(dá)到，刀胚以恒定幅度繼續(xù)冷卻，逐漸變暗，消失在黑夜中。這種現(xiàn)象速度之快，加上白天可見光的干擾，導(dǎo)致鋼材表面顏色變化不明顯，所以，我們才不得不在黑暗中進(jìn)行觀察。然后，通過其暗影的變化，由此來掌握淬火過程。但是，經(jīng)驗告訴我們，如果鋼材以很高的溫度來淬火，很容易產(chǎn)生淬裂；另一方面，淬火溫度如果太低，則不能達(dá)到機(jī)械性能的要求。所以，最佳的淬火溫度應(yīng)該是略高于臨界溫度就可以了。那我們?nèi)绾尾拍塬@得略高于鋼材臨界溫度的淬火溫度呢？細(xì)心的刀友在看完10幅插圖的解釋之后，大概已經(jīng)猜到方法。其實(shí)鋼材的慢速加熱和慢速冷卻，其微觀結(jié)構(gòu)的變化、熱量的吸收釋放、外表的顏色變化是一致的，只不過，加熱的過程是冷卻的反過程。插圖中，慢速冷卻的刀胚經(jīng)歷了鋼材臨界溫度的上限和下限，其變化在黑暗中清晰可見。換言之，只憑看刀胚表面的亮斑及暗影的變化和移動，我們可以迅速地知道鋼體是處在臨界溫度之上（圖1，2），之中（圖3-8），還是之下（圖9-10）?；氐街黝}，古代的刀匠在白天鍛打好刀胚之后，會把刀胚先在空氣中慢慢冷卻（正火）或者塞進(jìn)草木灰中退火，這其實(shí)是為了晚上的淬火作準(zhǔn)備。夜幕降臨之后，刀匠升爐，把爐火調(diào)整到不快不慢，然后把刀胚塞進(jìn)燃燒的木碳中，緩緩加熱，然后細(xì)心觀察露出的刀尾、刀莖部分的顏色變化，這些部分隨著溫度的升高，顏色逐漸由暗紅色轉(zhuǎn)至紅色，鋼的亮度同時也逐漸增加……忽然，當(dāng)鋼體被加熱到了臨界溫度的下限，這時，一部分珠光體開始向奧氏體轉(zhuǎn)換，需要更多熱能，導(dǎo)致鋼體表面出現(xiàn)溫度的不均勻。所以，刀莖、刀尾部分就出現(xiàn)了一道不容易察覺的暗影。由于刀體有厚薄長短，加熱時，暗影不斷移動著