三星對決LG：柔性智能手機

三星對決LG:柔性智能手機之爭MeetTheFirstFlexibleSmartphoneFromLGThemomentyou’veallbeenwaitingforithere—possibly.LGElectronicshasrolledoutwhatitsaysisthefirstmobiledevicethatcanbebentoutofshapeorpressedflatontoadesk.這個時刻，大家都在等待這款手機——或許是。LG電子推出了其自稱的全球第一款柔性手機，該手機可彎曲，也可放在桌面上壓平。It’saneatpartytrick,butLGalongwiththatotherflexi-phonefrontrunnerSamsung,willbecarefullywatchinghowconsumerstakethesedevicesupbeforespendingmoretomakethembendanyfurther.這非常吸引人，但LG和另一家柔性手機領域的先鋒企業(yè)三星在花更多心思讓它們能進一步彎曲之前，將謹慎觀察消費者對此類設備的接受程度。Thisweek,LGElectronicslaunchedwhatit’scallingtheworld’sfirstflexiblesmartphone,thesix-inch,gently-curvingGFlex.ItwentonsaleinSouthKoreaandwillstayontheshelvesfor10days,withanot-so-gentlepriceof$940.IfandwhenLGbringsittotheU.S.inearly2014,aspokesmansaysthepricewithcarriercontractswouldbeonparwithotherhigh-endsmartphones.ItgoesonsaleinHongKongonDec.13,andFranceinFebruary2014withFranceTelecom本周，LG電子發(fā)布了它稱之為全球首款柔性智能手機的最新產品一一GFlex，該6英寸屏手機可輕微彎曲，將在韓國銷售，上架時間為10天，售價高達940美元。一位發(fā)言人表示，如果LG在2014年初在美國發(fā)售這款手機，合約機價格會與其他高端智能機相當。在香港的發(fā)售時間為12月13日，在法國會由法國電信公司Orange在2014年2月發(fā)售。LGrepresentativesstoppedbyForbes’sSanFranciscoofficeonWednesdaytogiveademooftheGFlex,andshowoffitsflexiblequalities.LG的代表周三拜訪了福布斯位于舊金山的辦公室，對GFlex進行了一番演示，并展示了它的柔性特色。Actually,“flexible”isasubjectivehere.Placethecurvedphonefacedownonalevelsurfaceandyoucanpressitflat.Trytobendeachendwithyourfingersanditwillgivewaysomewhat.WhenIaskedifthedevicecouldbendrighttheotherway,LGspokesmanChazAbbottmanaged,withsomeeffort,togetittogivealittlemore.實際上，這里的“柔性”具有主觀性。把彎起的手機面朝下放在水平表面上，你就能把它壓平。用你的手指握住手機的兩端向內彎折，手機會在一定程度上彎曲。當我問到這款設備是否能在另一個方向彎曲時，LG發(fā)言人查斯?阿博特(ChazAbbott)用了點力氣，讓手機更彎了一點。TheGFlexistheproductofyearsofresearchanddevelopment,withLGandarchrivalSamsungthebigdevicemakersrushingtobethefirsttobringacurvedphonetomarket.Therehadbeenrumorsin2012thatsuchphoneswouldhitshelvesearlierthannow,andtherearevariousreasonswhyit’stakenthislong.First,executivesneedtobeconfidentthesekindsofdeviceswillactuallysell.LG’sCTOSkottAhntoldmeearlierthisyearthatitwashardtotellifconsumerswantedphoneswithcurvedscreens,nevermindphonesthatwereflexible.GFLEX是多年研發(fā)的成果,LG和主要競爭對手三星這兩大生產商爭著要做第一個推出曲面手機的公司。2012年時曾有傳言稱，此類手機將早于現在這個時間上架，而為何花了這么久才最終推出，存在多種原因。首先，高管們需要確信，這類設備實際上將能夠銷售。LG的首席技術官安承權(SkottAhn)今年早些時候曾告訴我，很難說消費者是否會想要一款曲面手機，更不要提柔性手機了。Curvedphonesfitthefacenicelywhenyou’retalking,theybringthemicclosersothatyourvoicesoundsclear,andthecurveddisplaymakesforaslightlymoreenjoyablemovie-watchingexperience.PlusthatpliabilitymakestheGFlexalittlemoredurablewhenit’sdroppedorknocked.It’sanopenquestion,though,whetherLG’smanufacturingeffortswillpayoffinsales,andtheywerebigefforts.當你打電話時，曲面手機能很好地貼合面部線條，你的嘴離通話麥克風更近，這樣你的聲音聽起來會更清晰，而且曲面顯示屏可略微提升在手機上觀看視頻的體驗。此外，在掉落或磕碰的情況下，手機的柔韌性可讓GFlex更耐用。然而，銷售是否能彌補LG在制造工藝上付出的努力——是艱巨的努力——仍然沒有定論?！癐ttookawhiletogetthemanufacturingtoolsinplace,”saidAbbott,addingthatLGhadtobuyandmakeitsownmachinerytomanufacturetheflexiblephones.“準備好制造工具就花了一段時間?！卑⒉┨卣f，他補充說，LG不得不購買并制造自己的機器設備，以生產柔性手機。Anotherchallengewasincreatingdisplaysthatcanbendoverandover.TheGFlexcontainsaplasticOLEDdisplay,coveredbyathinglasscoatingfromLGChem另一個挑戰(zhàn)就是制造出能一再被彎折的顯示屏。GFlex采用塑料OLED顯示屏，上面覆蓋薄薄的一層由LG化學公司生產的玻璃涂層，最后的大猩猩玻璃層由康寧公司(Corning)生產。UniversalDisplay,whichdoesjointdevelopmentonflexiblescreenswithSamsungandLG.TheotherchallengeismakingsureplasticOLEDdisplayscanwithstandthetemperaturesforprocessingsubstratesontop.美國通用顯示器公司(UniversalDisplay)技術商品化副總裁賈尼斯?馬翁(JaniceMahon)表示，像LG這樣的顯示屏生產商花了多年時間，才打造出最初的一款足夠密封、不會輕易讓氣體和水汽透過屏幕的塑料OLED層。通用顯示器公司與三星和LG聯(lián)合開發(fā)柔性屏幕。另一個挑戰(zhàn)是要確保塑料OLED顯示屏能夠經受住加工疊加在其上的基板時的溫度。Samsung’sowncurveddevice,theRound,curveshorizontallyandisinafixedposition,makingitanearlystepinthegradualevolutionflexibledevices."Welookatthewholeflexiblewholeopportunityasbeingakintolearningtocrawl,thenwalk,thenlearningtorunamarathon,”saidUniversalDisplay’sMahon."Thefirstflexibledisplaysonthemarketwillbeputintoafixed,rigidembodiment,curvedintoasmartphone.”They'llaimtobebetteronformfactorandergonomics."Thosearebenefitsatthefirststage,”shesaid.Eventuallythetechnologywillbecomemorerobustandmanufacturerscantakesmallstepstowardssomethingmoreadvanced,likeapenwithascreenthatrollsout.(SeetheconceptimagefromUniversalDisplaybelow.)三星自己的曲面設備GALAXYRound為橫向彎曲，且彎曲弧度固定，在向柔性設備的逐漸演化中邁出了較早的一步。“我們將整個研發(fā)柔性屏的過程看成這樣一個過程：先學習爬、然后學會走、然后學會跑馬拉松。”通用顯示器公司的馬翁表示，“市場上第一批柔性顯示屏將采用固定弧度，不能自由彎曲，在智能手機中使用?！边@種顯示屏具有更出色的硬件規(guī)格和人體工程學設計?！斑@些是第一階段就能實現的好處?！彼f。最終，該技術將更為可靠穩(wěn)健，制造商可采取小步走的方式，生產出某種更先進的產品，比如在一支筆上，屏幕可以展開(參見下面的通用顯示器公司的概念產品圖片)。Mahonbelievestheworldisthreetofiveyearsawayfromsomethinglikethisconceptpen.Infact,arecentpatentfilingbySamsungshoesaverysimilar,pen-likedevicewithapull-out,flexibledisplay.Mahonsaysresearchersarecurrentlylookingatusecasesforflexibledisplaysinpens,wearabletechnologyandevenfabrics.馬翁相信，再過三至五年，類似這種概念鋼筆的某樣東西就會出現。事實上，最近由三星提交的一份專利申請就是一款與之非常類似、像鋼筆一樣的設備，上面有一塊可以拉出的柔性顯示屏。馬翁說，研究人員目前正在研究柔性顯示屏在鋼筆、可穿戴技術甚至織物上的使用案例。LG’sRamchanWoo,headofthecompany’smobileproductplanningdivision,saidatalauncheventfortheGFlexonTuesdaythathesawsmartphonesmovingtowards“curved,bendable,foldable,andwearable”devices,buthedidn’telaborateonhowLGwouldfurtherdevelopitsflexibledevicetechnology.LG移動產品策劃部門主管RamchanWoo在本周二GFlex的發(fā)布會上表示，他看到智能手機正向“曲面、可彎曲、可折疊、可穿戴”設備的方向發(fā)展，但他未詳細說明LG柔性設備技術會如何進一步發(fā)展。MightLGbringoutasmallerversionofabendablephone?“Theengineersfigurethatthesix-inchdisplayisoptimalforthatcurvature,”Abbottanswered.可能LG會推出一款較小型的可彎曲智能手機？“工程師們認為，6英寸顯示屏對這類可彎曲手機來說是最合適的?！卑⒉┨鼗卮鸬馈ornowLGistargetingearlyadoptersandpeoplewholikewatchingmoviesorplayinggamesontheirphones.“Thatcontentcouldbeviewedmoreeasilyinanimmersivedisplay,”headded.Theproofwillbeinunitsales,whichisprobablywhyLGissitt