單元七 老人癡呆知多少

1、單元七老人癡呆知多少隨著高齡者的激增,癡呆癥老人今后會加多是毫無疑問的。如何應(yīng)付這樣的需要,實在是當務(wù)之急。罹患老人癡呆癥的原因,歐美人士以阿滋海默病占多數(shù),亞洲則為多發(fā)性腦梗塞。阿滋海默病癥乃是在人體腦內(nèi),有一種平常沒有的異常蛋白沉附,慢慢把神經(jīng)細胞一個個殺死。大概是遺傳因子異常引起,很難醫(yī)治。此病在全世界有很多研究成果報告,不過截至目前,還是無法治愈的疾病。多發(fā)性腦梗塞,到底是怎樣一種疾病呢?造成腦梗塞的原因,乃是在腦部內(nèi),輸送血液到頸動脈及推骨動脈等分支較大的支血管,因膽固醇沉附,通路變窄,最后阻塞不通。隨著閉塞血管的不同,病狀也不一樣,往往是局部麻痹或失語癥。這是因血管阻塞,無法輸送氧

2、氣及葡萄糖,導(dǎo)至指揮手腳的大腦,部份壞死,范圍有數(shù)公寸至十公寸那么寬。很像自來水管內(nèi)側(cè)生銹,水不暢流的狀況。多發(fā)性腦梗塞又和一般腦梗塞不同。腦梗塞的病人往往因手腳麻痹無法自己行動,而多發(fā)性腦梗塞的老人癡呆病人正好相反,特征是能自由行動。多發(fā)性腦梗塞,則是腦內(nèi)的小動脈或毛細血管阻塞所引起。此等血管比內(nèi)頸動脈或推骨動脈更微小,直徑在數(shù)百毫米(micron為千分之一公厘以下。腦梗塞系以公寸為單位的大形壞死巢,是大血管閉塞,故僅僅一天就能形成;但多發(fā)性腦梗塞,頂多是公厘程度的小軟化巢,須經(jīng)過幾年時間慢慢形成。因此在一定程度以前看不出任何癥狀。一、無法避免的腦動脈硬化就像自來水管生銹,絕非某日某時忽然發(fā)

3、生;總是由于長時間暴露在風(fēng)雨中,待金屬壽命耗盡,才會生銹。腦血管也一樣。幾十年內(nèi),受鹽分、生活壓力(stress,包含緊張、煩惱、過勞等、抽煙、膽固醇、高血壓或糖尿病等傷害,致使腦動脈硬化。即使健康沒病的人,也會像臉上皺紋或白頭發(fā)一樣,無法避免。如果是高血壓、高膽固醇血癥或抽煙者,可能提早在三十歲左右就發(fā)生腦動脈硬化,至于七十歲以上老人,沒有一個不患腦動脈硬化。自來水管可以汰舊換新,腦血管無法更換。腦動脈硬化程度,可以由專門醫(yī)生鑒定。人類的眼球是腦的窗戶,用眼底鏡觀看黑眼球里面,可以推測腦動脈硬化程度。不過腦動脈硬化所引起的微小梗塞巢(腦內(nèi)數(shù)公厘程度溶化的狀態(tài),卻無法目測。既然腦動脈硬化是一種

4、老化現(xiàn)象,微小梗塞可能發(fā)生在任何人身上。微小梗塞發(fā)生在腦的位置不同,決定了個人的幸與不幸。在神經(jīng)細胞密集的大腦皮質(zhì)或神經(jīng)線維多的大腦白質(zhì)部位,往往沒有任何癥狀。但是無癥狀并不能保證就沒有微小梗塞巢。專門醫(yī)生單靠診察也無法百分之百確定,只有使用MRI(Magnetic Resonance Imaging做一種利用核磁氣身體共鳴攝影的掃描照像,就連小學(xué)生也能檢驗出微小梗塞巢存在與否。不過,一般各大醫(yī)院普遍擁有的計算機斷層掃描(稱作CT,卻無法診斷出全部微小梗塞巢。如果以CT在腦內(nèi)的海馬部位測出微小梗塞巢,很不幸,那人已站在老人癡呆癥這個難以醫(yī)治的病的門口了。我們須要對海馬(學(xué)名 做一點詳細說明。海

5、馬英文叫 Sea Horse,曾在希臘神話里出現(xiàn),很像海中的馬(日本人不稱海馬,叫龍子,頭部像馬,尾部像魚。人的腦部里有一對海馬形狀的結(jié)構(gòu),管人的記憶。左右一對海馬,差不多有小指尖大,在眼球后面,左右頂端連成的直線上。海馬掌管記憶,早在一九五三年就發(fā)現(xiàn)。美國腦神經(jīng)外科醫(yī)生史谷比,替一個廿五歲青年作腦部手術(shù),在頭部側(cè)頭葉內(nèi)側(cè)開刀,因為癲癇癥(俗稱羊癲瘋發(fā)作原因在海馬部分,所以連同海馬一起切除,結(jié)果癲瘋癥完全治好。但這個青年卻產(chǎn)生非常嚴重的后遺癥,無法記得人的臉、家里地址,每天發(fā)生過的事情記不起來。飯后不記得吃過什么菜,連有沒有用過餐也記不得。如果你們身邊有老人癡呆病人,可能會發(fā)現(xiàn)兩者病狀很相似吧

6、。史谷比醫(yī)生非常困惑,委請加拿大心理學(xué)者米那替這個青年做神經(jīng)心理測檢。結(jié)果,他的智能及人格完全正常,就是完全無法記得最新事物。這是很特殊的記憶障礙。史谷比切掉的包括側(cè)頭葉的深部海馬、海馬傍回及跟扁桃核三項。因此可以斷定,一定是其中一項跟新的記憶有關(guān)連,但當時這個見解不被接納,反而遭受許多質(zhì)疑。卅余年后,在一九八六年,美國的左拉摩根及斯古愛等醫(yī)生,遇到完全一樣的記憶障礙病人,詳細診查后發(fā)表結(jié)果。該病人系在做心臟冠動脈導(dǎo)管(Bypath手術(shù)后第二天,大量出血,心跳停止。很幸運,在做心臟按摩后保住性命。但因腦部血流曾停止一段時間,結(jié)果,病人在手術(shù)后,對一個禮拜以前的事情記得很好,但新的事情完全記不得

7、,如同老人癡呆癥一般。病人在五年后死亡,兩位醫(yī)生把他的腦用顯微鏡徹底調(diào)查,發(fā)現(xiàn)腦內(nèi)大部分神經(jīng)細胞正常,只有海馬的神經(jīng)細胞有二、三公厘范圍壞死。這么一來,海馬跟新的記憶有關(guān)系,再沒有人懷疑了。二、任何人都會做的海馬測驗任何人都可以在家里自己測試,下面就是具體內(nèi)容介紹。如果你的成績在九分以上,就暫時沒有老人癡呆癥的疑慮,八分以下的人,就請趕快找醫(yī)生做MRI精密檢查 !1.海馬測驗口頭問答1今天是幾月幾日星期幾?3請念出下面五個數(shù)字:5 - 1 - 4 - 3 - 2。然后再倒回去念一遍。4一百減七是多少?再減七呢?5請復(fù)述下面三句詞組:紅玫瑰、白兔子和黑烏鴉。再從后面念7拿出下列五張卡片:、

8、15;、十,請記起來后,再寫寫看。8先聊天二、三分鐘后,再問剛才三個詞組:紅玫瑰、白兔子、黑烏鴉,請復(fù)述一次。9再問一遍剛才擺出來的五種物品是什么?10五張卡片上的記號請他再寫一次。一般人差不多都可以得滿分,至少也能答對九條。但老人癡呆癥者,大多在五分以下,很多人甚至零分。七十歲以上老人得滿分的也不少。叫我吃驚的是,許多在外表上看不出日常生活有何異樣的人,結(jié)果這個測檢僅能得到六八分。測驗對象多半是六、七十歲者,也有四、五十歲的人僅得六八分的。2.不要太早絕望!為了讓你進一步了解海馬測驗的意義,我們有必要對記憶一詞,說明一點專門知識。人的記憶依內(nèi)容可分為陳述記憶和手續(xù)記憶兩項。陳述記憶是指有意識

9、的純粹記憶,例如記人的臉或姓名等。記新聞內(nèi)容、英文單字、風(fēng)景、電影和小說等也跟陳述記憶相關(guān),又叫插曲記憶(episode。另外手續(xù)記憶屬無意識的,已變成習(xí)慣性的記憶,例如駕駛車輛、運動、打領(lǐng)帶等,經(jīng)由練習(xí)而獲得的技能就是這種記憶。另一方面,人的記憶以依貯藏時間可分為實時記憶、近時記憶、遠隔記憶三種。實時記憶的貯藏時間是數(shù)秒到三十秒,近時記憶數(shù)分到數(shù)小時、數(shù)日,遠隔記憶數(shù)禮拜到數(shù)月、數(shù)十年。前面的海馬測驗十條問答,實際上是測試實時到近時的新記憶,而且是屬陳述記憶檢查。說得更正確一點,3、4、5、6、7五條是實時記憶,1、2、8、9、10五條是檢查近時記憶。測試結(jié)果,前者不合格的,有患阿滋海默癥的

10、可能,后者不合格的,則是在海馬內(nèi)有某種程度病變的可能。老人癡呆病人,往往對很久以前的事物記得很牢,開車、制造東西等技能性、習(xí)慣性工作很容易做。他會開車到醫(yī)院來,對很久以前的事情記憶流暢,卻往往無法通過這個測驗。那么,到底是什么原因造成新記憶的喪失呢?原因就是記憶新事物的海馬,有微小梗塞或萎縮。雖然大腦大部分正常,但很不幸海馬部位的神經(jīng)細胞因某種原因壞死,人就無法記起幾天前或幾小時以前,甚至幾分鐘前的事情。病人已發(fā)生近時記憶障礙。當我們把對多數(shù)病人所做的神經(jīng)心理測檢成績,和MRI檢查海馬結(jié)果徹底比較檢討,發(fā)現(xiàn)非常有趣的現(xiàn)象。腦血管性癡呆者,其癡呆程度跟海馬(微小病變?yōu)樵蛭s程度成正比例。當然高

11、度的老人癡呆,也有海馬以外的多發(fā)性腦梗塞或高度腦萎縮的。但沒有海馬異常的老人癡呆癥是很少有的例子。老人癡呆病人的海馬,其平面面積僅為健康者之一半以下。對于這樣重大的海馬病變起因的癡呆癥,很可惜,我們已達成不可能治好的結(jié)論。一旦癥狀形成,老人癡呆就無積極療法,僅有看護一途。那么,在接受這樣悲觀的結(jié)論之時,我們是不是只有絕望呢?不,問題不是那么簡單。在放棄希望之前,還有很多可以做的事情。海馬測驗得到七、八分者屬輕度近時記憶障礙,MRI差不多毫無例外,都有海馬微小梗塞巢或輕度萎縮。假如這類海馬微小病變屬于阿滋海默型初期征兆,那么給他什么治療,都無法防止該病人變成老人癡呆。根據(jù)經(jīng)驗,阿滋海默病患,沒有

12、一個有記憶變好的病例。海馬中的血液循環(huán)不好,就是造成近時記憶喪失的原因,那么只要作腦內(nèi)血流治療,一定會對病情控制有所改善。腦血管性的癡呆老人,比其它老人,五年內(nèi)存活機率僅有五分之一。這些老人無法長壽,統(tǒng)計結(jié)果相當明確。因為這些病人不單是腦,全身血管都已老化。例如,輸送心臟本身血液的冠狀動脈一旦硬化,容易得致命的心肌梗塞。心肌梗塞一發(fā)生,死亡率非常高,是大家都知道的。心肌梗塞發(fā)作前,有胸痛等狹心癥狀等警告性癥狀。如果在狹心癥狀的早期階段常服用血流改善劑或nitroglycerine瀉藥,減少生活壓力、戒煙、減輕體重、降低鹽份、食用低膽固醇食物,在上述這些事情上多加注意,人就絕對會長壽。海馬的微小

13、梗塞巢也類似。三、老人最好不要吃納豆海馬的微小病變用MRI早期發(fā)現(xiàn)時,早期治療該如何作呢?首先,找專門醫(yī)生做詳細神經(jīng)心理測檢?？唇Y(jié)果,再服藥、改善生活型態(tài)、改善飲食習(xí)慣。日本現(xiàn)在有多家制藥廠發(fā)售沒有副作用、有效的腦血流改善劑。配合各個人體質(zhì),盡量以少量的藥,終身服用,維持海馬血液通暢,是很要緊的。其它,像每天不間斷散步、慢跑等老人,腳和腰都較好,每天做陳述記憶工作的人,比其它人海馬血流暢通,是當然的。例如,每天寫日記,也有果效。跟小孫子一起排組塑料模型,也是理想的活動。圍棋、西洋棋、打麻將等也可以。海馬微小梗塞,對經(jīng)常時使用腦力,生活在適度壓力之下的知識階級,很明顯的少很多。飲食生活,在五十歲以后必須改變攝食方式。盡量避免美食。減鹽和脂肪,努力戒煙,膽固醇多的雞蛋或助長血栓形成的納豆等,盡量不要吃。納豆有多量維