中國古代的絲路貿(mào)易

中國古代的絲路貿(mào)易

近年來，學(xué)術(shù)界從經(jīng)濟(jì)原則的角度重點研究了絲綢之路，即絲綢之路貿(mào)易。有關(guān)論著中頗多真知灼見,使筆者深受啟發(fā)。然而其中不少問題仍缺乏深入研究,如古代絲路貿(mào)易與海路貿(mào)易的關(guān)系問題,絲路貿(mào)易的衰落受域外有關(guān)經(jīng)濟(jì)條件制約的問題,以及絲路貿(mào)易中貢賜貿(mào)易的評價問題等等。筆者對此略獻(xiàn)管見,請學(xué)術(shù)界同仁賜正。絲綢之路貿(mào)易有一個興起、繁榮和衰落的歷史過程。關(guān)于絲路貿(mào)易的興起和繁榮,學(xué)術(shù)界已有不少論述;而對它的由盛轉(zhuǎn)衰,不少人將其原因歸結(jié)為海路貿(mào)易擴(kuò)大所產(chǎn)生的限制。按這種說法,似乎中國古代域外通商中海路、陸路貿(mào)易之間僅存一種限制和被限制的關(guān)系。筆者認(rèn)為這種觀點很有商榷的必要。探討中國古代域外通商陸路貿(mào)易(這里主要指絲路貿(mào)易。還需說明一點,本文所說絲綢之路,并不包括據(jù)此引伸出的“海上絲路”等)與海路貿(mào)易的關(guān)系問題,首先應(yīng)對這兩大域外通商之路各自發(fā)展的歷史進(jìn)程有一明晰的認(rèn)識。我國中原地區(qū)與西域的陸路交通往來,可溯于遠(yuǎn)古。①1盡管在西漢以前就早有絲絹西傳,從而才有了公元前8世紀(jì)——4世紀(jì)西方典籍中關(guān)于塞力斯國和絲人的記載,但那時中外經(jīng)濟(jì)交流,尚屬一種零星偶然的簡單交換,遠(yuǎn)未形成時、空較為固定的規(guī)模性貿(mào)易。故“張騫鑿空”之后的中西經(jīng)濟(jì)交往,才是確定意義上的絲路貿(mào)易的發(fā)端。絲路貿(mào)易的興起,當(dāng)在西漢。對外海路的開通,同樣具有悠久歷史。早在春秋戰(zhàn)國時期,在沿海交通的基礎(chǔ)上已與東南鄰近的日本、朝鮮、越南等國有了海上通航。兩漢時期,又經(jīng)印度支那半島、馬來半島、孟加拉灣與沿岸諸國“市明珠、璧流離、奇石、異物、賚黃金雜繒而往”②2。對外海路貿(mào)易與陸路貿(mào)易幾乎同時產(chǎn)生,但相比之下,此期陸路貿(mào)易發(fā)展更快、規(guī)模也更大一些。經(jīng)歷東漢至南北朝之間歷朝的迭次中斷、恢復(fù)和發(fā)展,絲路貿(mào)易在隋唐之際進(jìn)入繁榮。尤其在盛唐達(dá)到了頂峰,“伊吾之右,波斯以東,職貢不絕,商旅相繼”③3。而此期海路貿(mào)易也蒸蒸日上,向西航線已越過印度半島、阿拉伯海而進(jìn)入波斯灣。中國與東南亞、波斯、阿拉伯及非洲一些國家的海上往來日趨頻繁。中國沿海已興起廣州、潮州、揚州三大港口,廣州且已開始設(shè)置市舶司管理外貿(mào)。此期陸、海路貿(mào)易齊頭并進(jìn)、共同發(fā)展。陸路貿(mào)易率先形成高潮,保持著域外通商的主要地位;海路貿(mào)易雖暫不及陸路,但發(fā)展勢頭更猛、已漸露后來居上的端倪。進(jìn)入宋代,由于指南針開始應(yīng)用于航海,造船業(yè)技術(shù)水平大大提高,海路貿(mào)易得到空前發(fā)展,進(jìn)入鼎盛時期。海路貿(mào)易的繁榮除了表現(xiàn)在貿(mào)易國家與地區(qū)增多、商品流通量加大、市舶收入劇增之外,還反映在外貿(mào)管理機構(gòu)市舶司的完善及其職能的加強上。然而陸路貿(mào)易卻因唐后期以來的種種原因(最直接的是戰(zhàn)亂)一度蕭條冷落。這就在客觀上為海路貿(mào)易從此在中國域外通商中占據(jù)主要地位提供了條件。但陸路貿(mào)易并非就此一蹶不振,就在蒙元大一統(tǒng)局面重新出現(xiàn)后,絲路貿(mào)易再度興起高潮?！恶R可·波羅游記》等許多中外史籍中的大量記載就反映了蒙元帝國通過陸路與西方經(jīng)濟(jì)、政治交流的盛況。甚至在明中葉之前、歐亞的意大利、西班牙、波斯、土耳其、撒馬爾罕、塔什干等國仍通過絲路與中國通商。中亞一些國家、地區(qū)的朝貢貿(mào)易“迄萬歷中不絕”。①4此時已是公元17世紀(jì)了。清王朝入主中原的同時,世界資本主義已拉開序幕。②5隨著西方殖民勢力的東侵,清王朝曾以禁海閉關(guān)和限口貿(mào)易相抵御。鴉片戰(zhàn)爭后西方侵略者用鴉片和大炮敲開古老中國的大門,從此中國外貿(mào)經(jīng)濟(jì)就逐步為世界資本主義海外掠奪性貿(mào)易所吞噬,包括海路、陸路在內(nèi)的中國對外貿(mào)易均已無法保持其原有的獨立自主、正當(dāng)互利的地位了。根據(jù)以上概述,對絲路貿(mào)易與海路貿(mào)易之間的關(guān)系似可得出以下幾點認(rèn)識:其一,從總體上看,在中國古代對外陸路貿(mào)易和海路貿(mào)易之間,并不存在一種必然的相互限制、相互排斥的制約關(guān)系。兩者作為中國古代域外通商的不同渠道途徑,各乘其便、各展其長、互相補充,形成古代中國外貿(mào)經(jīng)濟(jì)的主體,承擔(dān)著中國與外國、中原與周邊民族(我國形成多民族統(tǒng)一國家經(jīng)歷了一個逐步發(fā)展的歷史過程)之間經(jīng)濟(jì)交流的任務(wù)。古代中國通過海路與之進(jìn)行貿(mào)易的國家,主要是那些具有舟船港灣之利的西太平洋、北印度洋沿岸諸國。中世紀(jì)末新航路開辟后又?jǐn)U展至歐洲及拉美一些國家。通過陸路進(jìn)行貿(mào)易的國家和地區(qū),則基本上是歐亞大陸腹地的中亞、西亞、東歐、南歐某些國家和地區(qū)。有些既有較長海岸線,又有廣大內(nèi)陸的國家,如印度、波斯、東羅馬帝國、阿拉伯(大食)等國,則根據(jù)其便利和需要交相使用陸、海兩路或海陸聯(lián)運。這種外貿(mào)商道依據(jù)自然地理條件的大體分工,歷史上的中外統(tǒng)治者和商人一直是有所認(rèn)識的。如明朝弘治二年(1489年),中亞帖木爾帝國貢使曾偶由滿刺加(馬六甲海峽)至廣東進(jìn)貢,明朝禮官即上奏阻止:“南海非西域貢道,請卻之?！泵鞯垡啻鹨约取皝矸钦?其即卻還”③6。以后帖木爾帝國入貢貿(mào)易就再未使用海路,始終“由甘肅入”。但這種各乘其便的分工,也并非固定不便。在戰(zhàn)亂割據(jù)或其他不利情況下,中外雙方則以海陸互補的方式維持經(jīng)濟(jì)往來。如北宋時期,大食原“入貢路,繇沙州、涉夏國、抵秦州……至天圣元年(1023年)來貢,恐為西人鈔略,乃詔自今取海路,繇廣州至京師”④7。這條材料真實地反映了由于西夏對絲路的阻隔,而北宋當(dāng)時在民族戰(zhàn)爭中所處的軟弱地位導(dǎo)致絲路的暫時中斷,權(quán)以海路補充的情況。顯而易見,“海路必然限制陸路”的傳統(tǒng)觀點,既沒有注意到在唐末以前陸路、海路貿(mào)易都處于大體同步上升的發(fā)展趨勢,更忽略了這樣一個基本事實:對于西域(包括今新疆、中亞、西亞)內(nèi)陸腹地來說,絲綢之路畢竟是到中原地區(qū)最便捷的道路。因此,盡管元代海路貿(mào)易相當(dāng)繁榮,但中外陸路貿(mào)易也仍具有不小的規(guī)模。直到15世紀(jì)還有些中亞國家向明王朝“其貢馬一歲再至,以千計”⑤8,明政府則以“賞賜”的名義付以他們十分優(yōu)厚的價款。倘按海路必然限制陸路的說法,海路貿(mào)易至南宋已成鼎盛之勢,則絲路貿(mào)易只能因受限而迅速衰敗停滯。上述現(xiàn)象將難以解釋。謝國禎先生曾就此指出;“世徒知鄭和之乘槎南洋,而不知陳誠、李達(dá)之奉使西域,其功不減于和。”①9其二,應(yīng)該看到,陸路貿(mào)易和海路貿(mào)易在中國域外通商中的地位和作用確曾有過消長變化,但這種演變只是在唐宋之際得較為明顯,并非導(dǎo)致絲路貿(mào)易衰落的基本原因。隋唐之前,陸路貿(mào)易在中國域外通商中占據(jù)主要地位;之后海路貿(mào)易的主要地位逐步得到確立。這種演變具有相當(dāng)深刻的社會經(jīng)濟(jì)背景,其中一個因素,就是在航海術(shù)、造船業(yè)發(fā)生新的變革、外貿(mào)流通保證條件得到極大改善的前提下,海路貿(mào)易較之陸路貿(mào)易具有更高的經(jīng)濟(jì)效益,如載貨量大、運輸周轉(zhuǎn)環(huán)節(jié)少、運輸安全系數(shù)較高等等,因而在客觀上就產(chǎn)生了外貿(mào)商品受吸引、被轉(zhuǎn)移的作用。這是傳統(tǒng)的海路限制陸路觀點的主要依據(jù)。然而應(yīng)當(dāng)注意,這里所表現(xiàn)出的僅僅是由于交通運輸條件變動而發(fā)生的作用。顯然,對于域外通商這一中外經(jīng)濟(jì)交流活動而言,它畢竟只是一種外部的、相對來說較為次要的因素。馬克思指“各民族之間的相互關(guān)系取決于每一個民族的生產(chǎn)力、分工和內(nèi)部交往的發(fā)展程序?！雹?0這里所說的“相互關(guān)系”,當(dāng)然也指包括商品貿(mào)易在內(nèi)的經(jīng)濟(jì)關(guān)系。不難看出,海路貿(mào)易和陸路貿(mào)易興衰演變的根本原因,仍然要從古代中國和有關(guān)域外國家、地區(qū)的社會生產(chǎn)力發(fā)展的歷史過程中去作深層次的探尋,這遠(yuǎn)非交通運輸條件的某些變化所能概括。更進(jìn)一步講,由于商業(yè)(包括國際商品流通)是生產(chǎn)領(lǐng)域和消費領(lǐng)域之間的紐帶和中介,因此中外商品生產(chǎn)和商品需求在隋唐之后發(fā)生的一系列變化,應(yīng)當(dāng)是我們著重考察的對象。筆者已有專文論證,中國唐宋之際完成的經(jīng)濟(jì)重心南移和生產(chǎn)力分布的新格局是絲綢之路貿(mào)易衰落的基本原因。當(dāng)然還有其他重要因素,如域外有關(guān)國家、地區(qū)經(jīng)濟(jì)因素的變動等,下文還將論述。這就是說,海路貿(mào)易在一定時期產(chǎn)生的某些很有限的制約并不能構(gòu)成導(dǎo)致絲路貿(mào)易地位下降的基本的或主要的因素。其三,由于中國封建社會自給自足的自然經(jīng)濟(jì)的束縛以及與此相適應(yīng)的封建政治、外交思想文化諸方面消極因素的限制,中國古代域外通商無論陸路、海路貿(mào)易都因受到束縛、限制而陷于大體上同步衰落停滯的狀況。具體地說,不僅陸路貿(mào)易在唐宋之際地位下降,海路貿(mào)易也自元代以后日趨衰落。明代建國之初,就曾于洪武27年(1395年)頒布禁止民間購用蕃貨的法令。后為打擊私商出海貿(mào)易,又頒令“片板不許入?！雹?1。其他如轉(zhuǎn)移和罷廢市舶司、定港出航等措施盡管對海盜、倭寇和走私貿(mào)易有所遏制,但同時也限制了整個海路貿(mào)易。清朝入關(guān)后推行的閉關(guān)鎖國政策對海外貿(mào)易的壓抑就更為嚴(yán)重。清初屢次頒布“禁?！?、“遷?！绷?嚴(yán)厲禁止對外交通和貿(mào)易。后來實行限四口貿(mào)易;乾隆22年起更僅限于廣州一口對外通商,且對中外交往和外商行止都有嚴(yán)格限制和約束。此時中外海上貿(mào)易已被壓縮到了最低限度。這里有一個問題需要深入探討,即如何恰當(dāng)評價宋元以后海路貿(mào)易的歷史地位。這個問題涉及到海陸路貿(mào)易之間的關(guān)系,應(yīng)當(dāng)引起重視。過去不少論著把鄭和下西洋推為中國古代海上貿(mào)易的頂峰,從而判定明代是海路貿(mào)易最繁榮的時期。筆者對此實難茍同。我們并不否認(rèn)這次航海壯舉具有的經(jīng)濟(jì)意義,關(guān)于這點學(xué)術(shù)界論述頗多,但往往被片面夸大了。其實鄭和下西洋更具有濃重的政治、外交色彩?！睹魇贰む嵑蛡鳌份d:“成祖疑惠帝之海外,欲縱跡之?！闭f明追捕建文帝,確保永樂帝皇位永固是其重要目的之一。明代私家著述于此亦有不少記載。①12至于“且欲耀兵異域,示中國富強”,“以宣德化而柔遠(yuǎn)人”②13等,亦多從政治、外交著眼。故這一系列航海行動往往不太重視經(jīng)濟(jì)效益,最終“所取無名寶物不可勝計,而中國耗費亦不資”③14。我們知道,衡量對外貿(mào)易的發(fā)達(dá)程度,根本標(biāo)準(zhǔn)還是經(jīng)濟(jì)效果。宋元市舶貿(mào)易所以成為中國古代海路貿(mào)易的高潮,僅從南宋市舶收入數(shù)額及其在社會經(jīng)濟(jì)中的地位即可得知。南宋紹興末年,外貿(mào)收入高達(dá)200萬緡,占當(dāng)時全國財政總收入的20%④15,這樣高的比例,包括明代在內(nèi)的中國封建社會其他朝代都是無法望其項背的。上述分析表明,從中國域外通商總的發(fā)展進(jìn)程看,以中國封建社會相對較為開放的朝代唐、宋、元為分水嶺,陸路貿(mào)易和海路貿(mào)易均由鼎盛向衰落轉(zhuǎn)化。這個結(jié)論本身就證明海路貿(mào)易必然限制陸路貿(mào)易的觀點缺乏說服力,至少也是很不全面的。絲綢之路貿(mào)易的由盛轉(zhuǎn)衰,不僅受到中國社會經(jīng)濟(jì)、政治及人文環(huán)境的強烈影響,而且也與同中國進(jìn)行經(jīng)濟(jì)交往的國家、地區(qū)貿(mào)易經(jīng)濟(jì)某些內(nèi)外部因素的變動存在一定關(guān)系。過去對此研究很不夠應(yīng)予深入探討。盡管目前研究絲路貿(mào)易國外狀況的有關(guān)條件還不夠充分,但僅就現(xiàn)有的某些資料考察分析,可以看出,在絲路貿(mào)易的發(fā)展過程中,有關(guān)國家和地區(qū)在與中國的貿(mào)易交往中至少產(chǎn)生過兩個較大的變化:第一,對絲織品這一中國傳統(tǒng)優(yōu)勢商品的需求產(chǎn)生了某些變化。早在張騫通西域之前,中國絲綢已零星傳入西域。西漢絲路規(guī)模性貿(mào)易興起后,絲綢開始大量進(jìn)入西方。由于絲綢在當(dāng)時的紡織品中具有異乎尋常的優(yōu)良特性:輕軟柔韌、華麗多彩、風(fēng)格別致,因而博得了西方各國、各民族的高度贊賞和喜愛。古羅馬皇室、貴族、教會等上層社會均以絲綢服裝作為豪華的象征,從而使絲綢在西方曾一度價等黃金,成為一種奢侈品。這種長時期由中國獨家生產(chǎn)、在域外價值昂貴、需求量大的特點,使絲綢成為中國對外貿(mào)易較長時期的優(yōu)勢商品。中亞、西亞因所處地理位置和其他條件,本來就占有直接與中國進(jìn)行陸路通商的便利。而羅馬等歐洲和地中海沿岸國家卻因早期海上貿(mào)易的落后條件及亞洲腹地內(nèi)陸國家、民族的阻隔,長時期很難與中國進(jìn)行直接的絲綢貿(mào)易。這樣,大量的多環(huán)節(jié)轉(zhuǎn)口絲綢貿(mào)易幾乎成為中、西段絲路貿(mào)易的主流。據(jù)一些中外史料記載,在地中海至中國西北邊境之間漫長的陸路商道上,歷史上曾有敘利亞、猶太、且蘭、波斯(安息王朝、薩珊王朝等)、阿拉伯、印度、貴霜、粟特、大宛、康居、匈奴、突厥等許多國家或民族從事絲綢的轉(zhuǎn)手貿(mào)易,這使得絲綢貿(mào)易獲利更豐。大秦(羅馬)“與安息、天竺交市于海中,利有十倍”⑤16。各國對絲綢的極大需求及轉(zhuǎn)口貿(mào)易帶來的更大利潤,刺激、擴(kuò)大著絲路貿(mào)易的規(guī)模。但是,自中國東漢末年養(yǎng)蠶繅絲法傳入西域(于闐),⑥17特別是東羅馬查士丁尼時代又傳入歐洲后,⑦18情況開始有所變化。雖然由于東羅馬帝國的干預(yù)和壟斷政策,“整個(東羅馬)絲綢工業(yè)在六世紀(jì)初就被窒息了”①19。但中亞、西亞的絲綢工業(yè)逐步興起。法國學(xué)者布爾努瓦指出,公元八、九世紀(jì)(中國唐代)阿拉伯人控制的波斯成為世界第二大絲綢生產(chǎn)基地。到14—15世紀(jì),在帖木爾帝國及其后裔統(tǒng)治下的伊朗,絲綢工業(yè)和絲綢貿(mào)易已相當(dāng)發(fā)達(dá)。當(dāng)時,西班牙派赴中亞撒馬爾罕的使臣克拉維約路過伊朗蘇丹尼葉城時,曾記載,里海南岸“另還有沙爾溫(Sirv-的塞蘭省所產(chǎn)之絲先運至蘇丹尼葉,再轉(zhuǎn)運大馬士革、敘利亞等地。an)的沙瑪黑德(Samahide)所產(chǎn)之絲,亦運來此城;沙瑪黑德之絲,產(chǎn)量甚巨,除伊朗商人為之銷售外,即熱內(nèi)亞、威尼斯附近商人亦赴該處采購”,而“失刺思(今設(shè)拉子)及其附近所產(chǎn)之各種布、帛、絲、綢、絳帶、紈綺等貨,皆送來蘇丹尼葉城批銷”②20。足見伊朗絲綢生產(chǎn)及它的絲綢外貿(mào)經(jīng)營的興盛。這一時期中國史料于此也多有載錄:如哈烈(包括今伊朗、“地力宜桑與蠶,為紈綺,細(xì)密愈中國,瓷器亦精巧”③21。卜花兒(中亞阿富汗部分地區(qū))布哈拉)其地“宜五谷、桑麻、多絲棉布帛”④22。當(dāng)然這不是說中西亞地區(qū)自興起蠶絲業(yè)就不再與中國進(jìn)行絲綢貿(mào)易了,只是從中反映出的中國絲綢優(yōu)勢地位的明顯下降,勢必削弱中國與這些國家、地區(qū)的絲綢貿(mào)易,尤其是通過這些國家、地區(qū)對歐洲等地的轉(zhuǎn)手貿(mào)易。這對絲路貿(mào)易無疑是一重大限制。至于歐洲,從14世紀(jì)開始也有了更大的變化。意大利人“實現(xiàn)了自己生產(chǎn)絲綢的陳年宿愿”,并且“幾乎壟斷了同法國、德國和英國進(jìn)行的絲綢貿(mào)易”⑤16。法國不甘落后,15世紀(jì)中葉,里昂的絲綢工業(yè)興起并迅速發(fā)展起來。不過歐洲仍需維持對中國的絲綢貿(mào)易,特別是進(jìn)口中國的生絲原料。原因在于歐洲在產(chǎn)繭率方面的明顯劣勢。外國學(xué)者曾引證,當(dāng)時中國%,而歐洲超過50%。④23盡管如此,由于“絲綢貿(mào)易從此也不再屬于專利和蠶蟲損失率機密的范疇了,而是取決于成本費與運輸費之間的差距了”⑦18,歐洲對中國絲織品的需求在數(shù)量和結(jié)構(gòu)上產(chǎn)生了新的變化,中國以及轉(zhuǎn)口貿(mào)易國家對歐洲絲綢貿(mào)易中的賣方市場的地位大大下降了。這一點對絲路貿(mào)易的影響是顯而易見的。第二,海運事業(yè)的發(fā)展、特別是新航路開辟引起的中西貿(mào)易路線的某些變化。前文曾述,在世界古代及中世紀(jì)史中,歐、亞、非一些國家與中國的貿(mào)易同時通過傳統(tǒng)的陸路商道和海路商道來進(jìn)行。歐亞內(nèi)陸國家多與中國進(jìn)行陸路貿(mào)易(即絲路貿(mào)易),西太平洋、北印度洋及紅海沿岸諸國則一般與中國通過海路來進(jìn)行貿(mào)易,還有一些國家則根據(jù)其需要和便利交相使用陸、海兩路,或陸海聯(lián)運。這種依據(jù)地理條件的貿(mào)易之路的分工,在國際貿(mào)易史上延續(xù)了很長時間。但是當(dāng)海上貿(mào)易在運輸條件得到較大改善,如指南針使用引起的航海術(shù)的“革命”、造船業(yè)的迅猛發(fā)展使海上運輸載貨量、安全可靠程度的大大提高等,都使海路貿(mào)易經(jīng)濟(jì)效益較高的優(yōu)勢更充分地發(fā)揮出來,因而在一定程度上將產(chǎn)生外貿(mào)商品受吸引、被轉(zhuǎn)移的作用。特別是15世紀(jì)以后新航路的開辟,更是引起世界范圍“商業(yè)上的革命”:“美洲的發(fā)現(xiàn),繞過非洲的航行,給新興資產(chǎn)階級開辟了新的活動場所……使商業(yè)、航海業(yè)和工業(yè)空前高漲”⑧24。海上貿(mào)易的迅猛發(fā)展,使歐洲貿(mào)易中心由地中海區(qū)域轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸,也的確引起了東西方貿(mào)易之路的某些變化。但應(yīng)當(dāng)指出,這種變化主要指歐洲和其他交相使用陸、海商道的國家與中國傳統(tǒng)貿(mào)易之路發(fā)生一些變動。如歐洲一些國家,在新航路發(fā)現(xiàn)后就基本上可以放棄過去的陸路轉(zhuǎn)口貿(mào)易而直接通過海外貿(mào)易得到中國的絲、瓷、漆等商品了。從這個意義上講,我們承認(rèn)歐洲海外貿(mào)易的擴(kuò)大對絲路貿(mào)易有一定程度的外部限制作用。不過,新航路發(fā)現(xiàn)和海外貿(mào)易的擴(kuò)大不會從根本上造成亞洲腹地一些內(nèi)陸國家和地區(qū)與中國傳統(tǒng)的貿(mào)易之路的轉(zhuǎn)移。很明顯,如果這些國家、地區(qū)也轉(zhuǎn)而與中國進(jìn)行海上貿(mào)易,其經(jīng)濟(jì)效益反而更差。直到19世紀(jì)中葉,馬克思在談到沙俄對華絲綢貿(mào)易時還這樣指出:“中國的另一宗主要出口物絲,由于它的體積遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于它的價值,由陸路運輸也是完全可能的”。①25看來馬克思也注意到了俄國通過西北或華北邊界進(jìn)入中國的陸路商道的相對便捷。然而事實是近代中俄之間的絲綢貿(mào)易卻遠(yuǎn)沒有再現(xiàn)古代那種繁榮局面,絲綢之路更沒有得以復(fù)興,原因何在?顯然不能僅以海路貿(mào)易產(chǎn)生的限制來作解釋,而有更為深層的原因?？傊?絲綢之路作為溝通東西方各國、各民族之間經(jīng)濟(jì)、文化聯(lián)系的大動脈,博動了近1700年,它的由盛轉(zhuǎn)衰絕非偶然的或簡單的歷史現(xiàn)象,而是歷史上中外各國社會經(jīng)濟(jì)內(nèi)在的各種因素變動發(fā)展、相互影響、多方面制約的必然結(jié)果。三貢過貿(mào)易是邊境互市與商隊貿(mào)易的一種重要貿(mào)易古代西方一些國家和中原周邊民族與中原王朝長期以來存在朝貢和賞賜的交往。這種“貢賜”的性質(zhì)以及它在絲路貿(mào)易中的地位究竟如何,似尚缺乏研究;偶有涉及,其觀點看法也是仁智互見。有人認(rèn)為貢賜是中原政權(quán)統(tǒng)治者政治外交上好大喜功之舉,并無多大經(jīng)濟(jì)意義;另一種意見卻認(rèn)為貢賜往來基本上體現(xiàn)了一種文明平等的貿(mào)易關(guān)系。筆者以為這兩種看法都各有一定的片面性,對于歷史上中外之間的貢賜交往,大體可以從以下三個方面來認(rèn)識。第一,貢賜交往是絲路貿(mào)易歷史上一種長期延續(xù)的、地位相當(dāng)重要的中外之間(包括中原王朝與周邊民族之間)易貨貿(mào)易的方式。盡管這種交往具有濃重的政治、外交色彩,但經(jīng)濟(jì)交流仍是它的主要內(nèi)容和特征。絲綢之路上的貢賜關(guān)系最初發(fā)生在張騫第二次出使西域。西漢統(tǒng)治者了解到西域諸地“貴漢財物”,乃派出規(guī)模宏大的使團(tuán)前往西域,攜馬六百匹、牛羊萬頭及大批幣、帛,價值巨萬。后來西域烏孫則以數(shù)十匹著名的烏孫駿馬為回報。從此,西域的使臣及商人皆“欲通貨市買,以獻(xiàn)為名”②26。之后歷經(jīng)東漢、魏晉、南北朝,貢賜交往更有發(fā)展。公元382年,“東夷、西域六十二國入貢于秦(前秦)”③14。至中原王朝十分強盛的隋唐之際,貢賜的規(guī)模和范圍更大:“伊吾之右、波斯以東,職貢不絕”④27。在元朝、元帝國與西域諸汗國經(jīng)濟(jì)交流的重要內(nèi)容之一即為貢賜貿(mào)易。諸汗國向元帝國貢獻(xiàn)的貢品一般為珠寶、駝馬、藥物及珍奇異獸等,元帝國的回賜則是緞帛、鈔幣、繡彩、金銀等等。不難看出,這種貢賜關(guān)系實質(zhì)上是一種官方的易貨貿(mào)易方式,所謂“貢獻(xiàn)”和“賞賜”一定程度上體現(xiàn)了雙方產(chǎn)品的交換。有一條史料準(zhǔn)確地點明了這種關(guān)系的實質(zhì),1330年,“諸王不賽因使者還西域,詔酬其所貢藥物價值。”①19顯然,元帝國“賞賜”使者,正是為補償他們所貢物品的“價值”。貢賜往來的經(jīng)濟(jì)意義于此得以充分體現(xiàn)。何況,許多外國或周邊民族商使在前來朝貢時往往攜帶重金、以便廣購中原地區(qū)各種特產(chǎn),使得某些使團(tuán)實際上變成商隊?！昂腺澖o使者重金,俾在在中國購買物品?！雹?8這種因朝貢而引起的隨貢貿(mào)易,其經(jīng)濟(jì)意義更是無庸置疑的。此外,有些周邊民族為爭取與中原王朝進(jìn)行邊境互市,還常以朝貢作為交換條件。公元588年,“突厥部落大人相率遣使貢馬萬匹,羊二萬口,駝、牛各百頭。尋遣使請緣邊置市,與中國貿(mào)易,詔許之”③14。以朝貢促互市,從一個側(cè)面反映了朝貢在古代民族貿(mào)易中的重要作用。一般來說,中國封建統(tǒng)治者都禁止民間私自出境貿(mào)易,國家嚴(yán)格管制對外貿(mào)易是中國古代域外通商的一個重要特點。而這也就更顯示出貢賜貿(mào)易作為中外之間、中原地區(qū)與周邊民族之間經(jīng)濟(jì)交往的一種特有方式的重要性。事實上,貢賜貿(mào)易同商隊貿(mào)易、邊境互市、走私貿(mào)易一樣在絲路貿(mào)易歷史上占有不容忽視的重要地位。第二,貢賜貿(mào)易充分體現(xiàn)了中國封建社會經(jīng)濟(jì)與政治的密切關(guān)系,反映了古代中國外貿(mào)必須服從外交、經(jīng)濟(jì)必須服從政治的一貫傳統(tǒng)。中國封建社會的對外貿(mào)易一般都由國家組織的形式來進(jìn)行,對周邊民族的貿(mào)易也基本如此。國家直接控制和指導(dǎo)外貿(mào)成為中國古代域外通商的一個重要特點。在這個特點制約下,對外國及周邊民族的貿(mào)易往往成為國家對外政策的組成部分,必須為國家對外大政方針服務(wù)。不僅貢賜貿(mào)易,就是邊境互市和商隊貿(mào)易都不能不受到強烈的政治、外交干預(yù),往往被中原王朝統(tǒng)治者納入封建國家“勤遠(yuǎn)略、宣德化、柔遠(yuǎn)人”的對外方針體系。如前所述,進(jìn)貢與賞賜既是一種中外雙方易貨貿(mào)易的方式,卻又充分顯示了中原王朝極力追求的那種“廣地萬里、重九譯、致殊俗,威德遍于四海”的至高無上的大國尊嚴(yán)和體面;同時也表明中央帝國對某些名義上臣屬的外國、民族割據(jù)政權(quán)的“安撫”和控制。而這些名義上臣屬的國家或民族也以所謂“進(jìn)貢”或表明“歸附”,避免與中原王朝的矛盾和沖突;或?qū)で笾С趾捅幼o(hù),以增強與第三國或其他割據(jù)政權(quán)交往中的政治、外交地位。如北宋時期由于西夏在西北地區(qū)的稱雄,既擾掠北宋西北各路州,也威脅著吐蕃的安全。此期北宋與吐蕃角廝啰政權(quán)的貢賜關(guān)系就深深附帶著政治外交的戰(zhàn)略意圖。通過賞賜,北宋力圖實現(xiàn)以夷制夷、聯(lián)吐蕃以制服西夏的謀略,“宜厚結(jié)角廝啰以抗德明”④29。而吐蕃也利用進(jìn)貢尋求北宋的支持,并與北宋戰(zhàn)略上相互呼應(yīng)以對抗西夏的吞并。在一定時期,中原王朝還以貢賜貿(mào)易作為直接配合國家對外政治外交斗爭的手段或武器從經(jīng)濟(jì)上打擊或削弱有關(guān)外國或外族。例如漢代與匈奴的這種貢賜關(guān)系:“汝漢之金,纖微之貢,所以誘外國而釣胡羌之寶也。夫中國一端之縵,得匈奴累金之物,而損敵國之用?！雹?8當(dāng)然,當(dāng)中原王朝衰弱無力,在對外關(guān)系中處于被動的不利情況下,這種“賞賜”就可能是單方面的支出。失去原有的涵義,成為迫不得已的、甚至是屈辱的政治手段,幾乎無經(jīng)濟(jì)意義可言了。第三,貢賜貿(mào)易是絲路貿(mào)易中比較簡單、低級的商品交換方式,屬于一種嚴(yán)重不等價的國際(或民族)貿(mào)易。應(yīng)當(dāng)指出,貢賜貿(mào)易作為一種易貨貿(mào)易的特殊方式,其商品交換并不取決于雙方產(chǎn)品的內(nèi)在勞動價值量,而主要根據(jù)雙方產(chǎn)品的使用價值,同時還深受雙方政治外交因素的強烈影響,所以這種易貨貿(mào)易幾乎都是不等價的。中方賞賜的實際價值量往往大于對方的貢獻(xiàn)。唯其如此,才使得朝貢具有很大的吸引力。中原歷朝統(tǒng)治者一般都把周邊民族、海外諸國視為“蠻夷戎狄”。為顯示“天朝大國”的體面,