“我怎樣提高英語水平”

第第頁“我怎樣提高英語水平”編者按：

隨著2008年奧運會的臨近，民眾越來越關(guān)心“中國”品牌的樹立，學(xué)習(xí)英語的熱情也被點燃。越來越多的外宣干部和業(yè)內(nèi)同行向我們表達(dá)了期待看到雙語欄目的期望。因此，我們從2006年第一期起開辦了《雙語視窗》欄目以滿足廣大讀者的需求。

看看周圍的媒體，《北京青年報》、《參考消息》、《國門時報》上有許多精粹的小短文，像一只只啄木鳥，善意地提醒了中國人習(xí)以為常的行為背后“尚未和國際接軌”的細(xì)節(jié)，讀后讓人回味不已，在獲得借鑒意義的同時，也帶來更深入的思考。我們效仿中英文對照的版面形式，旨在通過外國友人的視角來看中國，從中折射出東西方觀念、習(xí)俗的異同。通過一篇篇這樣的文章，讓讀者在領(lǐng)略異域文化的同時，也能達(dá)到學(xué)習(xí)英語的目的。

怎樣才能提高英語水平？自從兩年前我到了北京，一直就有人向我提出這個問題，提問的有英語專業(yè)的學(xué)生，有街上的陌生人，有站在報告廳中間勇敢的發(fā)問者，也有某天晚上英語角站在我旁邊的人。

這似乎是非常正常而簡單的問題，可又是個讓我厭煩的問題。

我厭煩它，是因為它看似十分合理，實際上卻是個陷阱；它看似很容易回答，實際上是個能難倒俄狄浦斯的謎語。何況我還不是俄狄浦斯。

這個總是由認(rèn)真的學(xué)生提出的問題本身是無辜的，每次聽到這個問題時，我感到這一誠摯的請求必須得到明確的答復(fù)，而我，作為一名英語教師，就應(yīng)該知道這答案。每當(dāng)我不得不承認(rèn)我不知道時，我總是感到失職。

噢，對此我是有答案的，我手忙腳亂地琢磨著怎么答復(fù)，希望學(xué)生們不會注意到我實際上對這問題是多么吃不準(zhǔn)。我有答案，可沒有學(xué)生們所尋求的那種答案。

不管他們真正詢問的是什么，這一問題讓人覺得他們需要的是一個速成方法，在輕松的六步之內(nèi)就能更正所有的錯誤并能擴(kuò)大詞匯量。我提供不了這種答案。事實上，只有一個容易的辦法來學(xué)語言：在你兩歲到四歲時置身于那一語言環(huán)境中。語言學(xué)家告訴我們，在這一年齡段，兒童不是在學(xué)語言，而是像染病一樣“染上”語言，他們是在無意識的情況下學(xué)習(xí)語言的。

過了這一不可思議的時間段，學(xué)習(xí)語言就要花氣力了。有時這是件令人興奮并有趣的事，但也是件需要自我約束和長期努力的事。有些人天生就學(xué)得比別人好；有人天生就喜歡學(xué)習(xí)語言，就像有人天生就喜歡慢跑或做數(shù)學(xué)題一樣。我覺得多數(shù)問我“怎么才能提高英語水平”的人已經(jīng)知道這一點。雖說他們也會跟我一樣肯定希望我會給出什么秘訣，但他們大概也不會期望很高，像我擔(dān)心的那樣高。我通常給他們?nèi)缦碌闹腋妫?/p>

1．別指望有捷徑。學(xué)習(xí)語言的惟一途徑就是使用這一語言，一天接一天地練習(xí)。像瘋狂英語這樣的教程是很不錯的，它適合很多人，這是因為其內(nèi)容很有意思，而且人們也喜歡學(xué)，使學(xué)習(xí)變得有趣對學(xué)習(xí)是非常有激勵性的。但是，不要以為李陽的成功之路也會成為你的成功之路，因為你不是他。每個人的成功之路只是屬于他（她）自己的。

2．找出你自己的成功之路。請記住，像李陽這樣的人今天獲得了成功是因為他們發(fā)現(xiàn)了適合自己的學(xué)習(xí)英語的途徑，他們總結(jié)出了對他們自身最有效的方法。現(xiàn)在他們想讓你跟著他們已經(jīng)輝煌過的足跡走，而此時你要做的，則是以他們?yōu)榘駱?，走出你自己輝煌的路。

這并不是說每個人都需要去重新發(fā)明車輪。教科書與語言學(xué)習(xí)課程都能提供有用的幫助。我學(xué)中文就是從一本教科書學(xué)起的。瘋狂英語可能對你十分有效。多數(shù)語言教育都基于這一事實：人們在某些方面是有共性的，人們以相似的方式學(xué)習(xí)，因此對我奏效的方式對你也至少是部分地奏效。但是我們每個人又都是各自不同的人，因此要了解你自己，使你的學(xué)習(xí)方法適合你自己。

我的漢語是在課堂里學(xué)的，通過教科書到做作業(yè)，按照要求與計劃去做，學(xué)得也不錯。所以說，我的學(xué)習(xí)是從一本教科書開始，然后記漢字卡片，把它們積累成好幾本，而且每天增加新卡片，并加以復(fù)習(xí)。

既然我已經(jīng)掌握了一些初級漢字，漢字卡片就顯得乏味了，我現(xiàn)在更有興趣來做廣泛的閱讀，看報紙、聽中文歌曲、看電影。你的計劃要有靈活性，要知道你的弱點和強(qiáng)項，要使你的計劃適合你正在學(xué)習(xí)的語言，允許你的計劃有所改變。但是，一定要有計劃！

（本文作者為北京大學(xué)英語系外教）

原文：

EversinceIarrivedinBeijingalmosttwoyearsagoIhaveheardthisquestion:fromanEnglishmajor,fromastrangeronthestreet,fromabravesoulstandinginthemiddleofalargelecturehall,fromadarkshadowbesidemeoneeveningatanEnglishcorner.

Itseemsaperfectlyfairandsimplequestion,andit’saquestionIhate.

Ihateitbecauseitseemscompletelyreasonablebutisactuallyatrap,becauseitseemssoeasybutisactuallyariddletostumpOedipus.AndI’mnoOedipus.

Itisaninnocentquestioninvariablyaskedbyearneststudents,andeverytimeIhearitIfeelthatthissincerepleamustadmitofaclearanswerandthatI,asanEnglishteacher,shouldknowwhatthisansweris.IalwaysfeelIhavefailedsomehowwhenIhavetoadmitthatIdon’t.

Oh,Ihaveanswers,andIstumblearoundinmyresponse,hopingthestudentswon’tnoticehowunsureIam.Ihaveanswers,butIdon’thavetheanswer,nottheanswerIthinkthey’relookingfor.

Whatevertheyarereallyaskingfor,itfeelslikethey’reaskingforaquickfix,amagicbulletwhichwillfixalltheirmistakesandexpandtheirvocabularyinsixeasysteps.Ican’tprovidethat.Thetruthisthere’sonlyoneeasywaytolearnalanguage:youmustbeimmersedinthatlanguagefromthetimeyouaretwoyearsolduntilyouarefouryearsold.Thesearetheyears,linguiststellus,duringwhichchildrendon’tlearnalanguage,butrathercatchitlikeadisease.Theypickitupwithoutconsciouseffort.

Afterthatmysterioustime,learningalanguageiswork.Itisexcitingandfunworksometimes,butalsoamatterofdisciplineandtime-work.Somepeoplearenaturallybetteratthisworkthanothers;somenaturallyenjoythiskindofworkasothersmightnaturallyenjoyjoggingordoingmathproblems.Isuspectmostpeoplewhoaskmethatquestion“HowcanIimprovemyEnglish?”alreadyknowallthis.ThoughtheynodoubthopeasIwouldthatImighthavesomesecretknowledgetooffer,theyareprobablynotexpectingasmuchasIfeartheyare.Iusuallygivethemthefollowingadvice:

(1)Don’texpecttofindandeasywaytolearn.Theonlywaytolearnalanguageistousealanguage,topracticedayafterday.ProgramslikeCrazyEnglisharegreatandtheyworkforalotofpeoplebecausetheyarefun,becausepeopleenjoythem,andmakingworkfunisagreatincentivetolearn.Butdon’tthinkLiYang’ssuccessstorywillbeyoursuccessstorybecauseyouarenothim.Everyone’ssuccessstoryishisorherownsuccessstory.So:

(2)Findyourownsuccessstory.Remember,peoplelikeLiYangareonlysuccessfulnowbecausetheyfoundtheirownwaytostudyEnglish;theyfiguredoutamethodthatworksbestforthem.Nowtheyaretryingtomakeyoufollowthetrailtheyhaveblazedwhenwhatyoushouldbedoingisfollowingtheirexamplebyblazingyourowntrail.

That’snottosayeveryoneneedreinventthewheel.Textbooksandlanguagelearningprogramscanprovideausefulservice.IstartedlearningChinesewithatextbook.CrazyEnglishmayworkgreatforyou.Mostlanguageeducationisbasedontherealitythatpeoplearepeople,thatwesharesomethingsincommon,thatwelearninsimilarways,sowhatworksformemightwork.atleastpartly,foryou.Buteachofusisalsounique,soknowyourselfandmakeyourstudymethodssuityourself.

Ilearnwellinaclassroomsetting,fromtextbooksandhomework,withrulesandschedules,soIbeganwithatextbookandfromtherewentontomakenotebookafternotebookofChinesecharacterflashcardswhichIaddtoandrevieweveryday.

NowthatIhavemasteredasmallChinese“alphabet”ofcharacters,theflashcardsaregettingdullandI’mmoreinterestedintryingextensivereadingexercises,