自然辯證法論文-李約瑟問題

1、李約瑟問題之我見摘要：李約瑟難題是學(xué)界一直關(guān)注并且討論不斷的問題。本文提出李約瑟難題本身 存在科學(xué)與技術(shù)兩者概念混淆的問題，對(duì)科學(xué)和技術(shù)的概念、聯(lián)系及區(qū)別進(jìn)行了 說明，并對(duì)糾正后的李約瑟難題進(jìn)行了剖析，給出了自己的見解，最后闡述了該 難題在新時(shí)代下給我們的啟示。關(guān)鍵詞：李約瑟難題，科學(xué)，技術(shù)。李約瑟在其巨著中國科技史中提出了這樣一個(gè)問題，大意是：中國在大 約16世紀(jì)前科學(xué)技術(shù)一直領(lǐng)先于西方，但為什么近代科學(xué)技術(shù)卻誕生在西方， 而沒有誕生在中國呢1？這就是著名的“李約瑟難題”。該難題一經(jīng)提出，就成 為學(xué)術(shù)界關(guān)注的焦點(diǎn)，不少學(xué)者都對(duì)之提出了各自的見解和答案?，F(xiàn)在看來，這 些見解和答案似乎都有一定的

2、道理，但仔細(xì)推敲起來似乎又都存在漏洞。其實(shí)， 由于李約瑟在提出該難題時(shí)混淆了科學(xué)和技術(shù)這兩個(gè)重要概念，所以使得該難題 本身就存在內(nèi)在矛盾，不可能在其原來的意義上得到解決。因此我們需要首先弄清楚科學(xué)和技術(shù)的概念，以及他們之間的區(qū)別和聯(lián)系。 科學(xué)是科學(xué)共同體采取經(jīng)驗(yàn)理性的方法而獲得的有關(guān)自然界和社會(huì)的規(guī)律性和 系統(tǒng)化的知識(shí)體系。技術(shù)也是一種特殊的知識(shí)體系，一種由特殊的社會(huì)共同體組 織進(jìn)行的特殊的社會(huì)活動(dòng)。不過技術(shù)這種知識(shí)體系指的是設(shè)計(jì)、制造、調(diào)整、運(yùn) 作和監(jiān)控各種人工事物與人工過程的知識(shí)、方法與技能的體系2。有時(shí)人們將 各種人工的制品也列入技術(shù)的范疇，那是因?yàn)?，這些人工制品如生產(chǎn)的設(shè)備和科 學(xué)的儀

3、器被看作是物化了的知識(shí)或知識(shí)的物質(zhì)表達(dá)。科學(xué)的目的在于認(rèn)識(shí)自然，技術(shù)的目的在于改造和利用自然，而當(dāng)改造和利 用自然發(fā)展到一定水平時(shí)就必須以認(rèn)識(shí)自然為基礎(chǔ)。所以說，科學(xué)和技術(shù)的各自 性質(zhì)決定了它們是一對(duì)天生的“伙伴”。正因?yàn)槿绱耍?0世紀(jì)以來科學(xué)與技術(shù)之 間相互滲透、相互依賴和相互影響的現(xiàn)象日益明顯，這大大地促進(jìn)了所謂的科學(xué) 技術(shù)一體化進(jìn)程。就實(shí)際情況看，科學(xué)技術(shù)一體化的最主要特征就是：科學(xué)技術(shù) 化，技術(shù)科學(xué)化，并在科學(xué)和技術(shù)之間陸續(xù)誕生了許多邊緣學(xué)科和交叉學(xué)科。如 計(jì)算機(jī)等學(xué)科，正是科學(xué)技術(shù)一體化的產(chǎn)物。也許正是由于科學(xué)和技術(shù)之間的聯(lián) 系變得越來越緊密，因而使得許多人都把科學(xué)與技術(shù)看作是一回事

4、，而不加區(qū)別 地把“科技”當(dāng)作一個(gè)詞來使用。盡管在日常生活中，也許在不太嚴(yán)格的意義上 把“科技”當(dāng)作一個(gè)整體概念來理解不會(huì)引起麻煩或產(chǎn)生問題，但由于科學(xué)和技 術(shù)這兩個(gè)概念在內(nèi)涵上畢竟有本質(zhì)的差別，因而我們?cè)谟懻摽茖W(xué)、技術(shù)的社會(huì)功 能，制定科學(xué)、技術(shù)的發(fā)展戰(zhàn)略，申請(qǐng)研究課題和進(jìn)行法律訴訟等諸如此類的正 式場(chǎng)合下如果仍把他們混為一談，就會(huì)產(chǎn)生極大的誤解，甚至還會(huì)引起嚴(yán)重后果。 科學(xué)和技術(shù)是兩個(gè)完全不同的概念，即使在科學(xué)與技術(shù)已逐漸一體化的今天仍是 如此。李約瑟說“中國大約在16世紀(jì)前科學(xué)技術(shù)一直領(lǐng)先于西方”，這句話就存在 問題。其一，科學(xué)和技術(shù)是兩個(gè)概念，應(yīng)該分而論之；其二，科學(xué)是無法進(jìn)行優(yōu) 劣的

5、比較的。眾所周知，在古代社會(huì)，由于系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)方法還未出現(xiàn)，因此無論 是西方還是中國，都沒有形成獨(dú)立完整的科學(xué)體系，科學(xué)只是以自然哲學(xué)的形式 出現(xiàn)的。而自然哲學(xué)從本質(zhì)上講是一種思辨知識(shí)，是一種自然觀，根本不存在衡 量誰是誰非，誰先進(jìn)誰落后的客觀標(biāo)準(zhǔn)。而且退一步講，即使在古代社會(huì)中西方 都存在某些獨(dú)立的自然科學(xué)學(xué)科，人們也無法判斷他們誰更先進(jìn)。因?yàn)榭茖W(xué)是一 種文化過程，具有濃厚的文化色彩，并且是文化的一個(gè)重要組成部分，而根據(jù)奉 尼迪克特的文化相對(duì)主義，不同的文化模式是不可比的，所以不同的科學(xué)形態(tài)之 間是無法比較其優(yōu)劣的。從實(shí)際情況看，也的確如此。例如作為“科學(xué)”，中醫(yī) 學(xué)理論和西醫(yī)學(xué)理論究竟誰更先

6、進(jìn)、渾天說和地心說誰更先進(jìn)、五行說和四根說 誰更先進(jìn)等問題是無法判斷的，因?yàn)闆]有共同的標(biāo)準(zhǔn)。所以，李約瑟說16世紀(jì) 前中國的科學(xué)領(lǐng)先于西方是沒有任何根據(jù)的，是不能成立的。但是，我們卻可以說16世紀(jì)前中國的技術(shù)領(lǐng)先于西方。這是因?yàn)樵u(píng)判技術(shù)的 先進(jìn)或落后、優(yōu)或劣的共同標(biāo)準(zhǔn)是客觀存在的，那就是功效性，即如何盡可能地 達(dá)到事半功倍的效果。16世紀(jì)前中國的技術(shù)會(huì)領(lǐng)先于西方，其原因在于，盡管在 中國的春秋戰(zhàn)國時(shí)期和西方的古希臘時(shí)期雙方的技術(shù)水平基本保持同步，但中國 在進(jìn)入漢代以后，從總體上看社會(huì)基本處于比較穩(wěn)定的時(shí)期，這就使得（經(jīng)驗(yàn)） 技術(shù)能夠緩慢地向前發(fā)展，更重要的是，人民的安居樂業(yè)在很大程度上促進(jìn)了技

7、 術(shù)的廣泛使用；而歐洲在進(jìn)入中世紀(jì)后，實(shí)行了愚昧落后的政教合一體制和農(nóng)奴 制，人們的一言一行，一舉一動(dòng)都要受到宗教教義的嚴(yán)格限制，而歐洲中世紀(jì)的 農(nóng)奴除了不被主人隨意殺害外，人格上幾乎與奴隸沒有什么區(qū)別。這不僅嚴(yán)重 地阻礙了技術(shù)的進(jìn)步，更重要的是嚴(yán)重地削弱了廣泛使用技術(shù)的社會(huì)基礎(chǔ)。這樣 一來，中國的技術(shù)就走在了西方的前頭。關(guān)于這一點(diǎn)還應(yīng)當(dāng)指出的是，16世紀(jì)前 中國的技術(shù)水平并不見得遙遙領(lǐng)先于西方同期水平，其主要的原因是當(dāng)時(shí)歐洲的 社會(huì)體制嚴(yán)重地抑制了技術(shù)的廣泛使用，從而使人們誤以為中國的技術(shù)水平遠(yuǎn)高 于西方。第二個(gè)問題就是，“為什么近代科學(xué)技術(shù)誕生在西方而沒有誕生在中國？” 或者也可以說，為什

8、么近代以來中國的科學(xué)沒有得到發(fā)展，而技術(shù)突然落后了？ 接下來將從西方和中國兩個(gè)角度來討論這個(gè)問題。西方近代科學(xué)在文藝復(fù)興后一開始是以古希臘自然哲學(xué)的復(fù)歸形式出現(xiàn)的， 因此我們有充分理由說，西方近代科學(xué)是古希臘自然哲學(xué)的延續(xù)，它之所以中斷 了一千多年，完全是由于社會(huì)原因（實(shí)行政教合一的體制和農(nóng)奴制）造成的。這 就意味著，經(jīng)過思想解放運(yùn)動(dòng)和文藝復(fù)興的洗禮，西方近代科學(xué)的誕生是必然的， 是順理成章的。然而必須指出的是，自從伽利略有意識(shí)地首創(chuàng)用系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)方法 研究自然界以后，西方近代科學(xué)就逐漸從作為思辨知識(shí)的自然哲學(xué)中獨(dú)立出來而 成為實(shí)證知識(shí)。另外，西方的近代技術(shù)是以實(shí)證知識(shí)的科學(xué)作為基礎(chǔ)的，它們之

9、間的結(jié)合是由各自的本質(zhì)所決定的，是一種必然趨勢(shì)。科學(xué)技術(shù)的發(fā)展需要有經(jīng) 濟(jì)動(dòng)力的推動(dòng)，構(gòu)成科學(xué)技術(shù)科學(xué)的循環(huán)，構(gòu)成循環(huán)加速的機(jī)制，從而 不斷向前發(fā)展。而這種經(jīng)濟(jì)動(dòng)力就是資本主義的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。資本主義經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)是 以市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的，它一次又一次強(qiáng)烈地沖擊需求并迫使技術(shù)轉(zhuǎn)移和更新。資 本主義把技術(shù)還原成一般等價(jià)物，并用純粹的經(jīng)濟(jì)效益來衡量它們，把工匠變?yōu)?雇傭勞動(dòng)，把他們的技能和人一起轉(zhuǎn)化為商品，使科技體系擺脫古老的束縛進(jìn)入 循環(huán)。而西方對(duì)其他國家的入侵和掠奪更讓他們得到了科學(xué)技術(shù)的實(shí)惠，從而更 加重視科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，使循環(huán)加劇。到了 19世紀(jì)，西方科學(xué)技術(shù)已經(jīng)在整個(gè) 世界顯示出了巨大的威力。再反觀

10、中國，已經(jīng)有很多人對(duì)中國沒有產(chǎn)生近代科學(xué)及其技術(shù)的落后從不同 角度予以解答。首先是一種地理環(huán)境決定論。中國在地理上四面為山脈、沙漠及 海洋所環(huán)抱，形成了一個(gè)封閉的體系，而且也長(zhǎng)期處于統(tǒng)一的狀態(tài)，中國的科學(xué) 技術(shù)因缺少交流而封閉獨(dú)立，最終因日漸退化而導(dǎo)致落后，“近代科學(xué)”自然也 就無從談起。第二種是語言決定論，認(rèn)為“近代科學(xué)”沒有在中國產(chǎn)生，原因來 自中國的漢字，字體過于繁雜，不利于公式表達(dá)和問題闡述。另一種就是所謂的 社會(huì)形態(tài)論。中國近代社會(huì)是封建專制、封閉禁錮的社會(huì)結(jié)構(gòu)。這種社會(huì)結(jié)構(gòu)的 特征是高度集權(quán)，以人治代替法制。這種社會(huì)結(jié)構(gòu)形成了一種內(nèi)向的、穩(wěn)定的、 隔絕的文化機(jī)制，拒斥外來的信息和刺

11、激，束縛人民的自由思考，阻止科學(xué)思想 的雙向反饋，禁止新技術(shù)在民間的使用，扼殺新思想的萌發(fā)。所以說，近代科學(xué) 與技術(shù)要在中國產(chǎn)生根本不存在社會(huì)基礎(chǔ)。另外，中國傳統(tǒng)文化的基本格局是以 儒家道統(tǒng)為核心的，其主要特點(diǎn)也不利于甚至阻遏科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。第一，表現(xiàn) 為體系上的自我封閉、自我滿足和極端的排他性，這種文化傳統(tǒng)導(dǎo)致追求一種思 想、政治上的一統(tǒng)。它否認(rèn)科學(xué)探索的獨(dú)立價(jià)值和主體意識(shí)，產(chǎn)生了抵制科學(xué)的 力量。第二，重經(jīng)驗(yàn)、輕理論。中國古代的科學(xué)被稱為經(jīng)驗(yàn)科學(xué)。其理論沒有內(nèi) 在的邏輯結(jié)構(gòu)，概念模糊，無法通過實(shí)驗(yàn)測(cè)定予以證實(shí)。第三，重農(nóng)抑商，學(xué)而 優(yōu)則仕等觀念已在中國人的頭腦中根深蒂固。學(xué)習(xí)自然科學(xué)、搞技

12、術(shù)則被認(rèn)為是 另類、異端，這樣的氛圍理所當(dāng)然產(chǎn)生不了近代科學(xué)。以上種種原因?qū)е铝酥袊?科學(xué)技術(shù)的發(fā)展緩慢，在17、18世紀(jì)更是停滯不前。到了 19世紀(jì)，西方列強(qiáng)的 擴(kuò)張使得中國不得不與之產(chǎn)生交鋒，而屢次的失敗體現(xiàn)了西方的強(qiáng)大和中國的弱 小，因此它迫使我們中國人最終拋棄了我們的傳統(tǒng)科學(xué)，而全盤接受了西方的科 學(xué)（醫(yī)學(xué)似乎是個(gè)例外）。從這里可以看出，從某種意義上講，與其說近代以來 中國的科學(xué)停滯不前、技術(shù)突然落后，倒不如說近代以來中國人拋棄了自己的傳 統(tǒng)科學(xué)技術(shù)，中國的技術(shù)不是落后而是被拋棄。對(duì)于李約瑟問題的探討是有重大意義的，這也是無數(shù)學(xué)者研究他的原因。而 對(duì)于新時(shí)代下的中國，研究李約瑟問題也會(huì)

13、給我們帶來許多啟示。在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，中國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和綜合國力以及在國際社會(huì)的地位和作 用，直接取決于其科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平。因此，我國政府日益注重提高國民的文化 素養(yǎng)和提倡崇尚科學(xué)，將科教興國作為我國的首要發(fā)展戰(zhàn)略。而尋找“李約瑟難 題”的正確答案，探究中國近代科學(xué)“難產(chǎn)”的原因，恰恰能為我們找到如何為 新科學(xué)技術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展創(chuàng)造條件。例如，中國封建社會(huì)高度專制的政治制度和 封閉保守的觀念形態(tài)是近代科學(xué)技術(shù)“難產(chǎn)”的原因?？茖W(xué)技術(shù)的發(fā)展過程，就 是不斷創(chuàng)新、不斷超越的過程。因此，我們要反對(duì)一切禁錮思想與壓制自由的制 度，要提供開放的觀念和民主的制度。科學(xué)技術(shù)作為人類對(duì)客體的真理性認(rèn)識(shí)和合理性利用，是人類生存的有效手 段，它與社會(huì)的經(jīng)濟(jì)、政治制度和人們的思想觀念等諸多因素密不可分。國家經(jīng) 濟(jì)實(shí)力越強(qiáng)，政治制度越民主，觀念越開放，科學(xué)研究和技術(shù)創(chuàng)新就越具有良好 的物質(zhì)條件和思想條件，其發(fā)展就越快。反之亦然，科技水平越高，則國家的經(jīng) 濟(jì)實(shí)力就越強(qiáng)，政治就越民主，觀念就越開放。在知識(shí)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，中國要成為世 界科學(xué)技術(shù)強(qiáng)國，就必須具有與科學(xué)特性相吻合的民主的社會(huì)制度和開放的思想 觀念。參考文獻(xiàn)：李約瑟.中國