高中語文文言文太史公自序譯文

Page7《太史公自序》譯文【說明】《太史公自序》是《史記》的最終一篇，是《史記》的自序，也是司馬遷的自傳，人們常稱之為司馬遷自作之列傳。不僅一部《史記》總括于此，而且司馬遷一生本末也備見于此。文章氣概浩瀚，雄偉深厚，是探討司馬遷及其《史記》的重要資料。

《自序》歷述了太史公世譜家學(xué)之本末。從重黎氏到司馬氏的千余年家世，其父司馬談重老莊之學(xué)術(shù)思想，司馬遷本人成長經(jīng)驗(yàn)，繼父志為太史公，及其著述《史記》之始末，無不具備于篇中。但作者娓娓道來，錯(cuò)落有致，累如貫珠。敘寫司馬遷千余年家世，不過數(shù)百字，而系次井然。耕牧壯游，磊落奇邁的倜儻少年形象躍然紙上。父子執(zhí)手流涕，以史相托付，場面又何其凝重。草創(chuàng)未就，橫被腐刑，憤懣不平之辭，又使讀者不禁掩卷嘆息。特殊是作者用相當(dāng)篇幅序?qū)懥业囊?，論道六?jīng)的要義，充分而深刻地反映了司馬父子的學(xué)術(shù)思想。對儒、墨、名、法、道及陰陽六家的分析精辟透徹，入木三分，指陳得失，有若案斷，雖歷百世而無可比擬。

《自序》明述了作書之本旨，概述了各篇的寫作旨趣。一般說來，書之為序其義有二：一曰，序者，緒也，所以助讀者，使易得其端緒也。二曰，序者，次也，所以明篇次先后之義也?！蹲孕颉房梢哉f是兼此二義。推本春秋，考信六藝，這一宗旨或殿于卷末，或冠于篇首，反復(fù)述明；又分別標(biāo)明諸篇小序，申明為某事作某本紀(jì)，為某事作某年表等等，全書綱領(lǐng)體例，《自序》中莫不燦然明白。讀者在讀《史記》之前，須將《自序》篇熟讀，深厚有得，然后可讀諸紀(jì)、傳、世家；讀紀(jì)、傳、世家若不得其解，仍須從《自序》中求得。這實(shí)乃司馬遷在教人讀《史記》的方法。其體制如《周易》的《系辭》，《毛詩》的《小序》，皆關(guān)系到一書的體要。清人牛運(yùn)震曾評價(jià)：“《自序》高古莊重，其中精理微者，更奧衍宏深，一部《史記》精神命脈，俱見于此太史公出格文字?！保ā妒酚浽u注》）

《史記》自《黃帝本紀(jì)》起百三十篇，合而論之，總是一篇。篇終必需收束得盡，承載得起，意理要包括得完，氣象更要覆蓋得住。《史記》的最終一篇以自序世系起先，逐層卸下，中載六家、六經(jīng)兩論，氣概已極隆，后又排出一百三十段，行行列列，整整齊齊，最終又總序一百三十篇總目，其可謂無往不收，無微不盡。其文勢有如百川匯海，萬壑朝宗，難怪乎后世之學(xué)士文人有望洋向若之嘆了。

從前顓頊（zhuān

xū

專須）統(tǒng)治天下時(shí)，任命南正重掌管天文，北正黎掌管地理。唐虞之際，又讓重、黎的后代接著掌管天文、地理，直到夏商時(shí)期，所以，重黎氏世代掌管天文地理。周朝時(shí)候，程林休甫就是他們的后裔。當(dāng)周宣王時(shí)，重黎氏因失去官守而成為司馬氏。司馬氏世代掌管周史。周惠王和周襄王統(tǒng)治時(shí)期，司馬遷離開周都，到了晉國。后來，晉國中軍元帥隨會(huì)逃奔秦國，司馬氏也遷居少梁。

自從司馬氏離周到晉之后，族人分散各地，有的在衛(wèi)國，有的在趙國，有的在秦國。在衛(wèi)國的，做了中山國的相。在趙國的，以傳授劍術(shù)理論而顯揚(yáng)于世，蒯聵（kuǎi

kuì

愧）就是他們的后代。在秦國的名叫司馬錯(cuò)，曾與張儀發(fā)生爭辯，于是秦惠王派司馬錯(cuò)率軍攻打蜀國，攻取后，又讓他做了蜀地郡守。司馬錯(cuò)之孫司馬靳，奉事武安君白起。而少梁已更名為夏陽。司馬靳與武安君坑殺趙國長平軍，回來后與武安君一起被賜死于杜郵，安葬在華池。司馬靳之孫司馬昌，是秦國主管冶鑄鐵器的官員，生活在秦始皇時(shí)代。蒯聵玄孫司馬昂（áng

昂），曾為武安君部將并帶兵攻占朝歌。諸侯爭相為王時(shí)，司馬昂在殷地稱王。漢王劉邦攻打楚霸王項(xiàng)羽之際，司馬昂歸降漢王，漢以殷地為河內(nèi)郡。司馬昌生司馬無澤，司馬無澤擔(dān)當(dāng)漢朝市長之職。無澤生司馬喜，司馬喜封爵五大夫，死后都安葬在高門。司馬喜生司馬談，司馬談做了太史公。

太史公從師唐都學(xué)習(xí)天文，從師楊何學(xué)習(xí)《易經(jīng)》，從師黃子學(xué)習(xí)道家理論。太史公在建元至元封年間做官，他憂慮學(xué)者不能通曉各學(xué)派的要義而所學(xué)悖謬，于是論述陰陽、儒、墨、名、法和道德六家的要旨說：

《周易·系辭傳》說：“天下人追求相同，而詳細(xì)謀慮卻多種多樣；達(dá)到的目的相同，而實(shí)行的途徑卻不一樣?！标庩柤摇⑷寮摇⒛?、名家、法家和道家都是致力于如何達(dá)到太平治世的學(xué)派，只是他們所遵循依從的學(xué)說不是一個(gè)路子，有的顯明，有的不顯明罷了。我曾經(jīng)在私下里探討過陰陽之術(shù)，發(fā)覺它注意吉兇禍福的預(yù)兆，禁忌避諱很多，使人受到束縛并多有所畏懼，但陰陽家關(guān)于一年四季運(yùn)行依次的道理，是不行丟棄的。儒家學(xué)說廣博但殊少抓住要領(lǐng)，花費(fèi)了氣力卻很少功效，因此該學(xué)派的主見難以完全遵從；然而它所序列君臣父子之禮，夫婦長幼之別則是不行變更的。墨家儉嗇而難以依遵，因此該派的主見不能全部遵循，但它關(guān)于強(qiáng)本節(jié)用的主見，則是不行廢棄的。法家主見嚴(yán)刑峻法卻苛刻寡恩，但它辨正君臣上下名分的主見，則是不行更改的。名家使人受約束而簡單失去真實(shí)性；但它辯正名與實(shí)的關(guān)系，則是不能不仔細(xì)察考的。道家使人精神專一，行動(dòng)合乎無形之“道”，使萬物豐足。道家之術(shù)是依據(jù)陰陽家關(guān)于四時(shí)運(yùn)行依次之說，汲取儒墨兩家之長，撮取名、法兩家之精要，隨著時(shí)勢的發(fā)展而發(fā)展，順應(yīng)事物的變更，樹立良好風(fēng)俗，應(yīng)用于人事，無不適宜，意旨簡約扼要而簡單駕馭，用力少而功效多。儒家則不是這樣。他們認(rèn)為君主是天下人的表率，君主提倡，臣下應(yīng)和，君主先行，臣下隨從。這樣一來，君主勞累而臣下卻得安逸。至于大道的要旨，是舍棄剛毅與貪欲，去掉聰慧才智，將這些放置一邊而用智術(shù)治理天下。精神過度運(yùn)用就會(huì)衰竭，身體過度勞累就會(huì)乏累，身體和精神受到擾亂，不得安靜，卻想要與天地共許久，則是從未聽說過的事。

陰陽家認(rèn)為四時(shí)、八位、十二度和二十四節(jié)氣各有一套宜、忌規(guī)定，順應(yīng)它就會(huì)昌盛，違反它不死則亡。這未必是對的，所以說陰陽家“使人受束縛而多所畏懼”。春生、夏長、秋收、冬藏，這是自然界的重要規(guī)律，不順應(yīng)它就無法制定天下綱紀(jì)，所以說“四時(shí)的運(yùn)行是不能舍棄的”。

儒家以《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》、《樂》等《六藝》為法式，而《六藝》的本文和釋傳以千萬計(jì)，幾代相繼不能弄通其學(xué)問，有生之年不能窮究其禮儀，所以說儒家“學(xué)說廣博但殊少抓住要領(lǐng)，花費(fèi)了力氣卻很少功效”。至于序列君臣父子之禮，夫婦長幼之別，即使百家之說也是不能變更它的。

墨家也崇尚堯舜之道，談?wù)撍麄兊钠返滦袨檎f：“堂口三尺高，堂下土階只有三層，用茅草搭蓋屋頂而不加修剪，用櫟木做椽子而不經(jīng)刮削。用陶簋吃飯，用陶铏喝湯，吃的是糙米粗飯和藜藿做的野菜羹。夏天穿葛布衣，冬天穿鹿皮裘”。墨家為死者送葬只做一副厚僅三寸的桐木棺材，送葬者慟哭而不能盡訴其哀痛。教民喪禮，必需以此為萬民的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。假使天下都照此法去做。那貴賤尊卑就沒有區(qū)分了。世代不同，時(shí)勢變更，人們所做的事業(yè)不肯定相同，所以說墨家“儉嗇而難以遵從?！蹦覍W(xué)說的要旨強(qiáng)本節(jié)用，則是人人豐足，家家富有之道。這是墨子學(xué)說的特長，即使百家學(xué)說也是不能廢棄它的。

法家不區(qū)分親疏遠(yuǎn)近，不區(qū)分貴賤尊卑，一律依據(jù)法令來決斷，那么親親屬、尊長上的恩愛關(guān)系就斷絕了。這些可作為一時(shí)之計(jì)來施行，卻不行長用，所以說法家“嚴(yán)酷而苛刻寡恩”。至于說到法家使君主尊貴，使臣下卑下，使上下名分、職分明確，不得相互逾越的主見，即使百家之說也是不能更改的。

名家刻細(xì)煩瑣，糾纏不清，使人不能反求其意，一切決取于概念名稱卻失棄了一般常理，所以說它“使人受約束而簡單丟失真實(shí)性”。至于循名責(zé)實(shí)，要求名稱與實(shí)際進(jìn)行比較驗(yàn)證，這是不行不予以仔細(xì)考察的。

道家講“無為”，又說“無不為”，其實(shí)際主見簡單施行，其文辭則幽深微妙，難以明白通曉。其學(xué)說以虛無為理論基礎(chǔ)，以順應(yīng)自然為好用原則。道家認(rèn)為事物沒有既成不變之勢，沒有常存不變之形，所以能夠探求萬物的情理。不做超越物情的事，也不做落后物情的事，所以能夠成為萬物的主宰。有法而不任法以為法，要順應(yīng)時(shí)勢以成其業(yè)；有度而不恃度以為度，要依據(jù)萬物之形各成其度而與之相合。所以說“圣人的思想和業(yè)績之所以不行磨滅，就在于能夠順應(yīng)時(shí)勢的變更。虛無是道的永恒規(guī)律，順天應(yīng)人是國君治國理民的綱要”。群臣一齊來到面前，君主應(yīng)讓他們各自明確自己的職分。其實(shí)際狀況符合其言論名聲者，叫做“端”；實(shí)際狀況不符合其言論聲名者，叫做“窾”。不聽信“窾言”即空話，奸邪就不會(huì)產(chǎn)生，賢與不肖自然分清，黑白也就分明。問題在于想不想運(yùn)用，只要肯運(yùn)用，什么事辦不成呢。這樣才會(huì)合乎大道，一派混混冥冥的境界。光輝照射天下，重又返歸于無名。大凡人活著是因?yàn)橛芯?，而精神又寄予于形體。精神過度運(yùn)用就會(huì)衰竭，形體過度勞累就會(huì)乏累，形、神分別就會(huì)死亡。死去的人不能復(fù)生，神、形分別便不能重新結(jié)合在一起，所以圣人重視這個(gè)問題。由此看來，精神是人生命的根本，形體是生命的依托。不先安定自己的精神和身體，卻侈談“我有方法治理天下”，憑借的又是什么呢？

太史公職掌天文，不管民事。太史公有子名遷。

司馬遷生于龍門，在黃河之北、龍門山之南過著耕種畜牧生活。年僅十歲便已習(xí)誦古文。二十歲起先南游江、淮地區(qū)，登會(huì)稽山，探察禹穴，觀覽九疑山，泛舟于沅水湘水之上；北渡汶水、泗水，在齊、魯兩地的都會(huì)研討學(xué)問，考察孔子的遺風(fēng)，在鄒縣、嶧山行鄉(xiāng)射之禮；困厄于鄱、薛、彭城，經(jīng)過梁、楚之地回到家鄉(xiāng)。于是司馬遷出仕為郎中，奉命出訪西征巴蜀以南，往南經(jīng)略邛、笮、昆明，歸來向朝廷復(fù)命。

這一年，天子起先實(shí)行漢朝的封禪典禮，而太史公被滯留在周南，不能參加其事，所以心中憤懣，致病將死。其子司馬遷適逢出訪歸來，在黃河、洛水之間拜見了父親。太史公握著司馬遷的手哭著說：“我們的先祖是周朝的太史。遠(yuǎn)在上古虞夏之世便顯揚(yáng)功名，職掌天文之事。后世衰落，今日會(huì)斷絕在我手里嗎？你繼做太史，就會(huì)接續(xù)我們祖先的事業(yè)了?，F(xiàn)在天子繼承漢朝千年一統(tǒng)的大業(yè)，在泰山實(shí)行封禪典禮，而我不能隨行，這是命啊，是命?。∥宜乐?，你必定要做太史；做了太史，不要遺忘我想要撰寫的著述啊。再說孝道始于奉養(yǎng)雙親，進(jìn)而侍奉君主，最終在于立身揚(yáng)名。揚(yáng)名后世來顯耀父母，這是最大的孝道。天下稱道歌誦周公，說他能夠論述歌頌文王、武王的功德，宣揚(yáng)周、邵的風(fēng)尚，通曉太王、王季的思慮，乃至于公劉的功業(yè)，并尊崇始祖后稷。周幽王、厲王以后，王道衰敗，禮樂衰頹，孔子探討整理舊有的典籍，修復(fù)振興被廢棄破壞的禮樂，論述《詩經(jīng)》、《書經(jīng)》，寫作《春秋》，學(xué)者至今以之為準(zhǔn)則。自獲麟以來四百余年，諸侯相互兼并，史書丟棄殆盡。如今漢朝興起，海內(nèi)統(tǒng)一，明主賢君忠臣死義之士，我作為太史都未能予以論評載錄，斷絕了天下的修史傳統(tǒng)，對此我甚感惶恐，你可要記在心上??！”司馬遷低下頭流著眼淚說：“兒子雖然駑笨，但我會(huì)詳述先人所整理的歷史舊聞，不敢稍有缺漏?！?/p>

司馬談去世三年后司馬遷任太史令，起先綴集歷史書籍及國家保藏的檔案文獻(xiàn)。司馬遷任太史令五年正值漢太初元年，十一月甲子朔旦冬至，漢朝的歷法起先改用夏正，即以農(nóng)歷一月為正月，天子在明堂實(shí)行實(shí)施新歷法的儀式，諸神皆受瑞紀(jì)。

太史公說：“先人說過：‘自周公死后五百年而有孔子。孔子死后到現(xiàn)在五百年，有能繼承清明之世，正定《易傳》，接續(xù)《春秋》，意本《詩》、《書》、《禮》、《樂》的人嗎？’其用意就在于此，在于此吧！我又怎敢推辭呢。”

上大夫壺遂問：“從前孔子為什么要作《春秋》呢？”太史公說：“我聽董生講：‘周朝王道衰敗廢弛，孔子擔(dān)當(dāng)魯國司寇，諸侯嫉害他，卿大夫阻撓他?？鬃又雷约旱目捶ú槐唤邮?，政治主見無法實(shí)行，便褒貶評定二百四十二年間的是非，作為天下評判是非的標(biāo)準(zhǔn)，貶抑無道的天子，斥責(zé)為非的諸侯，聲討亂政的大夫，為使國家政事通達(dá)而已’?？鬃诱f：‘我與其載述空洞的說教，不如舉出在位者所做所為以見其是非美惡，這樣就更加深切顯明白。’《春秋》這部書，上闡明三王的治道，下辨別人事的紀(jì)綱，辨別嫌疑，判明是非，論定遲疑不決之事，褒善怨惡，敬重賢能，賤視不肖，使滅亡的國家存在下去，斷絕了的世系接著下去，補(bǔ)救衰敝之事，振興廢弛之業(yè)，這是最大的王道?！兑住份d述天地、陰陽、四時(shí)、五行，所以在說明變更方面見長；《禮》規(guī)范人倫，所以在行事方面見長；《書》記述先王事跡，所以在政治方面見長；《詩》記山川溪谷、禽獸草木，牝牡雌雄，所以在風(fēng)土人情方面見長；《樂》是論述音樂立人的經(jīng)典，所以在和諧方面見長；《春秋》論辨是非，所以在治人方面見長。由此可見《禮》是用來節(jié)制約束人的，《樂》是用來誘發(fā)人心平和的，《書》是來述說政事的，《詩》是用來表達(dá)情意的，《易》是用來講變更的，《春秋》是用來論述道義的。平定亂世，使之復(fù)歸正道，沒有什么著作比《春秋》更切近有效。《春秋》不過數(shù)萬字，而其要旨就有數(shù)千條。萬物的離散聚合都在《春秋》之中。在《春秋》一書中，記載弒君事務(wù)三十六起，被滅亡的國家五十二個(gè)，諸侯出奔逃亡不能保其國家的數(shù)不勝數(shù)。考察其變亂敗亡的緣由，都是丟掉了作為立國立身根本的春秋大義。所以《易》中講‘失之毫厘，差以千里。’說‘臣弒君，子弒父，并非一朝一夕的原因，其發(fā)展?jié)u進(jìn)已是很久了’。因此，做國君的不行以不知《春秋》，否則就是讒佞之徒站在面前也看不見，奸賊之臣緊跟在后面也不會(huì)發(fā)覺。做人臣者不行以不知《春秋》，否則就只會(huì)株守常規(guī)之事卻不懂得因事制宜，遇到突發(fā)事務(wù)則不知如何敏捷對待。做人君、人父若不通曉《春秋》的要義，必定會(huì)蒙受首惡之名。做人臣、人子如不通曉《春秋》要義，必定會(huì)陷于篡位殺上而被誅伐的境地，并蒙死罪之名。其實(shí)他們都認(rèn)為是好事而去做，只因?yàn)椴欢谩洞呵铩反罅x，而蒙受史家口誅筆伐的不實(shí)之言卻不敢推卸罪名。如不明白禮義的要旨，就會(huì)弄到君不象君，臣不象臣，父不象父，子不象子的地步。君不象君，就會(huì)被臣下干犯，臣不象臣就會(huì)被誅殺，父不象父就會(huì)昏聵無道，子不象子就會(huì)忤逆不孝。這四種惡行，是天下最大的罪過。把天下最大的罪過加在他身上，也只得接受而不敢推卸。所以《春秋》這部經(jīng)典是禮義根本之所在。禮是禁絕壞事于發(fā)生之前，法規(guī)施行于壞事發(fā)生之后；法施行的作用自不待言，而禮禁絕的作用卻隱而難知?！?/p>

壺遂說：“孔子時(shí)候，上沒有圣明君主，他處在下面又得不到任用，所以撰寫《春秋》，留下一部空洞的史文來裁斷禮義，當(dāng)作一代帝王的法典。現(xiàn)在先生上遇圣明天子，下能當(dāng)官供職，萬事已經(jīng)具備，而且全部各得其所，井然適宜，先生所要撰述的想要闡明的是什么呢？”

太史公說：“是，是啊，不不，不完全是這么回事。我聽先人說過：‘伏羲最為純厚，作《易》八卦。堯舜的強(qiáng)盛，《尚書》做了記載，禮樂在那時(shí)興起。商湯周武時(shí)代的隆盛，詩人予以歌頌?！洞呵铩窊P(yáng)善貶惡，推崇夏、商、周三代盛德，褒揚(yáng)周王室，并非僅僅諷刺譏斥呀’。漢朝興建以來，至當(dāng)今英明天子，獲見符瑞，實(shí)行封禪大典，改訂歷法，變換服色，受命于上天，恩澤流布無邊，海外不同習(xí)俗的國家，輾轉(zhuǎn)幾重翻譯到中國邊關(guān)來，懇求進(jìn)獻(xiàn)朝見的不行勝數(shù)。臣下百官竭力頌揚(yáng)天子的功德，仍不能完全表達(dá)出他們的心愿。再說士賢能而不被任用，是做國君的恥辱；君主明圣而功德不能廣泛傳播使大家都知道，是有關(guān)官員的罪過。況且我曾擔(dān)當(dāng)太史令的職務(wù)，若棄置天子圣明盛德而不予記載，埋沒功臣、世家、賢大夫的功業(yè)而不予載述，違反先父的臨終遺言，罪過就實(shí)在太大了。我所說的綴述舊事，整理有關(guān)人物的家世傳記，并非所謂著作呀，而您拿它與《春秋》相比，那就錯(cuò)了?！?/p>

于是起先論述編次所得文獻(xiàn)和材料。到了第七年，太史公遭逢李陵之禍，被囚禁獄中。于是喟然而嘆道：“這是我的罪過??！這是我的罪過??！身體殘毀沒有用了?！蓖硕钏嫉溃骸啊对姟?、《書》含義隱微而言辭簡約，是作者想要表達(dá)他們的心志和心情。從前周文王被拘禁羑里，推演了《周易》；孔子遭受陳蔡的困厄，作有《春秋》；屈原被放逐，著了《離騷》；左丘明雙目失明，才編撰了《國語》，孫子的腿受了臏刑，卻論述兵法；呂不韋被貶徙蜀郡，世上才流傳《呂覽》；韓非被囚禁在秦國，才寫有《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大都是圣人賢士抒發(fā)憤懣而作的。這些人都是心中聚集郁悶憂愁，志向主見不得實(shí)現(xiàn)，因而追述往事，考慮將來?！庇谑亲罱K下定決心記述陶唐以來直到武帝獲麟那一年的歷史，而始自黃帝。

從前黃帝以天為法，以地為則，顓頊、帝嚳、堯、舜四位圣明帝王先后相繼，各建成肯定法度；唐堯讓位于虞舜，虞舜因覺自己不能勝其任而不悅；這些帝王的美德豐功，萬世流傳。作《五帝本紀(jì)》第一。

大禹治水之功，九州同享其成，光耀唐虞之際，恩德流傳后世；夏桀荒淫驕橫，于是被放逐鳴條。作《夏本紀(jì)》其次。

契建立商國，傳到成湯；太甲被放逐居桐地改過反善，阿衡功德隆盛；武丁得有傅說輔佐，才被稱為高宗；帝辛沉湎無道，諸侯不再進(jìn)貢。作《殷本紀(jì)》第三。

棄獨(dú)創(chuàng)種谷，西伯姬昌時(shí)功德隆盛；武王在牧野伐紂，安撫天下百姓；幽王、厲王昏暴淫亂，丟失了豐、鎬二京；王室衰敗直至赧王，洛邑?cái)嘟^了周室宗廟的祭祀。作《周本紀(jì)》第四。

秦的祖先伯翳，曾經(jīng)輔佐大禹；秦穆公思及君義，祭悼秦國在肴戰(zhàn)死的將士；穆公死后以活人殉葬，《黃鳥》一詩訴其哀傷；昭襄王開創(chuàng)了帝業(yè)。作《秦本紀(jì)》第五。

秦始皇即位，兼并了六國，銷毀兵器，鑄為鐘鐻，希望干戈止息，尊號(hào)稱為皇帝，耀武揚(yáng)威，專憑暴力，秦二世承受國運(yùn)，子?jì)氲垢曜隽朔敗Ｗ鳌妒蓟时炯o(jì)》第六。

秦朝丟失王道，豪杰并起造反；項(xiàng)梁開創(chuàng)反秦大業(yè)，項(xiàng)羽接續(xù)；項(xiàng)羽殺了慶子冠軍宋義，解救了趙國，諸侯擁立他；可他誅殺子?jì)?，背棄義帝懷王，天下都責(zé)難他。作《項(xiàng)羽本紀(jì)》第七。

項(xiàng)羽殘酷暴虐，漢王建功施德；發(fā)憤于蜀、漢，率軍北還平定三秦；誅滅項(xiàng)羽建立帝業(yè)，天下安定，又改革制度，更易風(fēng)俗。作《高祖本紀(jì)》第八。

惠帝早逝，諸呂用事使百姓不悅；呂后提高呂祿、呂產(chǎn)的地位，加強(qiáng)他們的權(quán)力，諸侯圖謀剪除他們；呂后殺害趙隱王，又囚殺趙幽王劉友，朝中大臣疑懼，最終導(dǎo)致呂氏宗族覆滅之禍。作《呂太后本紀(jì)》第九。

漢朝初建，惠帝死后帝位繼承人不明，眾臣迎立代王劉恒即位，天下心服；文帝廢除肉刑，開通水陸要道，博施恩惠，死后被稱為太宗。作《孝文本紀(jì)》第十。

諸侯王驕橫放縱，吳王領(lǐng)先叛亂，朝廷派兵討伐，叛亂七國先后伏罪，天下安定，太平富有。作《孝景本紀(jì)》第十一。

漢朝興建五世，興隆盛世在建元年間，天子外攘夷狄，內(nèi)修法度，實(shí)行封禪，修訂歷法，變更服色。作《今上本紀(jì)》第十二。

夏、商、周三代太久遠(yuǎn)了，詳細(xì)年頭已不行考，大致取之于傳世的譜牒舊聞，以此為據(jù)，進(jìn)而大略地推斷，作《三代世表》第一。

幽王、厲王之后，周朝王室衰落，諸侯各自為政，《春秋》有些未作記載；而譜牒只記概要，五霸又交替盛衰，為考察周朝各諸侯國的先后關(guān)系，作《十二諸侯年表》其次。

春秋以后，陪臣執(zhí)政，強(qiáng)國之君競相稱王，及至秦王嬴政，最終吞并各國，鏟除封地，獨(dú)享尊號(hào)。作《六國年表》第三。

秦帝暴虐，楚人陳勝發(fā)難，項(xiàng)氏又自亂反秦陣營，漢王于是仗義征伐。八年之間，天下三易其主，事變繁多，所以詳著《秦楚之際月表》第四。

漢朝興建以來，直到太初一百年間，諸侯廢立分削的狀況，譜錄記載不明，主管的官員也無法接著登記去，但可據(jù)其世系推知其強(qiáng)弱的原由。作《漢興已來諸侯年表》第五。

高祖始取天下，輔佐他創(chuàng)業(yè)的功臣，都得剖符封爵，恩澤傳給他們的子孫后代，有的忘其親疏遠(yuǎn)近，分不出輩分，也有的竟至殺身亡國。作《高祖功臣侯者年表》第六。

惠帝、景帝年間，增封功臣宗屬爵位和食邑。作《惠景間侯者年表》第七。

北面攻打強(qiáng)悍的匈奴，南面誅討強(qiáng)勁的越人，征伐四方蠻夷，不少人以武功封侯。作《建元以來侯者年表》第八。

諸侯國日漸強(qiáng)大，吳楚等七國南北連成一片，諸侯王子弟眾多，沒有爵位封邑，朝廷下令推行恩義，分封諸侯王子弟為侯，致使王國力力日益減弱，而德義卻歸于朝廷。作《王子侯者年表》第九。

國家的賢相良將，是民眾的表率。曾看到漢興以來將相名臣年表，對賢者則記其治績，對不賢者則明其劣跡。作《漢興以來將相名臣年表》第十。

夏、商、周三代之禮，各有所增減而不同，但總地來看，其要領(lǐng)都在于使禮切近人的情性，通于王道，所以禮依據(jù)人的質(zhì)樸本性而制成，減掉了那些繁文縟節(jié)，大體順應(yīng)了古今之變。作《禮書》第一。

樂是用來移風(fēng)易俗的。自《雅》、《頌》之聲興起，人們就已經(jīng)喜好鄭、衛(wèi)之音，鄭、衛(wèi)之音由來已久了。被人情所感發(fā)，那遠(yuǎn)方異俗之人就會(huì)歸附。仿照已有《樂書》來論述自古以來音樂的興衰，作《樂書》其次。

沒有軍隊(duì)國家就不會(huì)強(qiáng)大，沒有德政國家就不會(huì)昌盛，黃帝、商湯、周武王以明于此而興，夏桀、商紂、秦二世以昧于此而亡，怎么可以對此不慎重呢？《司馬法》產(chǎn)生已很久了，姜太公、孫武、吳起、王子成甫能繼承并有所獨(dú)創(chuàng)，切合近世狀況，極盡人事之變。作《律書》第三。

樂律處于陰而治陽，歷法處于陽而治陰，律歷交替相治，其間不容許絲毫差錯(cuò)。原有五家的歷書相互悖逆不同，只有太初元年所論歷法為是。作《歷書》第四。

星氣之書，雜有很多求福去災(zāi)、預(yù)兆吉兇的內(nèi)容，荒誕不經(jīng)；推究其文辭，考察其應(yīng)驗(yàn)，并無什么特殊之處。待到武帝召集專人研討此事，并依次用軌度加以驗(yàn)證。作《天官書》第五。

承受天命做了帝王，封禪這樣的符瑞之事不行輕易實(shí)行，假如實(shí)行，那一切神靈沒有不受祭祀的。追溯祭祀名山大川諸神之禮，作《封禪書》第六。

大禹疏通河川，九川得以安靜；及至建立宣防宮之時(shí)，河道溝渠更被疏浚。作《河渠書》第七。

錢幣的流通，是為溝通農(nóng)商；其弊端竟發(fā)展到玩弄智巧，兼并發(fā)財(cái)，爭相投機(jī)牟利，舍本逐末，去農(nóng)經(jīng)商。作《平準(zhǔn)書》來考察事情的變更發(fā)展，這是第八。

太伯為讓季歷繼位，避居江南蠻夷之地，文王、武王才得以振興周邦，發(fā)展了古公亶父的王業(yè)。闔閭殺了吳王僚，奪取王位，降服楚國；夫差戰(zhàn)勝齊國，逼殺伍子胥以革囊盛其尸；聽信伯嚭（pǐ，痞）的話親善越國，最終被越國所滅。為贊許太伯讓位的美德，作《吳世家》第一。

申、呂兩國衰弱，尚父微賤坎坷，最終投歸西伯，為文王、武王之師；他的功勞為群臣之首，長于暗中設(shè)計(jì)權(quán)謀；頭發(fā)花白，受封于齊，建都營丘，成為齊國始祖。齊桓公不背棄與魯國在柯地所訂盟約，事業(yè)由此昌盛，多次會(huì)合諸侯，霸功顯赫。田恒與闞止?fàn)帉?，姜姓齊國于是瓦解滅亡。為贊美尚父的宏謀，作《齊太公世家》其次。

諸侯和部屬對周無論是依順的，還是違背的，周公都安撫他們；他努力宣揚(yáng)文德，天下都響應(yīng)隨和；輔佐愛護(hù)成王，諸侯以周天子為天下宗主。隱公、桓公之際卻屢屢發(fā)生悖德非禮之事，