論消費(fèi)者權(quán)益在格式合同中的法律保護(hù)

論消費(fèi)者權(quán)益在格式合同中的法律保護(hù)

【摘要】隨著我國(guó)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，格式條款越來(lái)越多地出現(xiàn)在商品流通中。對(duì)于這一新的作為壟斷產(chǎn)生以后所產(chǎn)生的合同形式，我們應(yīng)該如何理解雙方當(dāng)事人在合同中的地位，并探討如何從其中的不平衡里用法律手段更好地約束格式條款的使用者，并最大限度地保護(hù)消費(fèi)者的合法權(quán)益。

【關(guān)鍵詞】格式條款；消費(fèi)者；制約；保護(hù)

【正文】

在當(dāng)今世界里，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之所以成為絕大多數(shù)國(guó)家（地區(qū)）的選擇，是因?yàn)檫@種機(jī)制最大程度尊重參與者在追求財(cái)富方面的創(chuàng)造力，這是與人類向往自由的本性相吻合的。在市場(chǎng)機(jī)制下，人的智力得到了最好的開(kāi)發(fā)，人們總是設(shè)想改變生活，于是創(chuàng)造出千奇百怪的商品和服務(wù)來(lái)掙錢，又用賺到的錢去換取各種各樣的商品和服務(wù)，他們甚至為了加快這一進(jìn)程而持續(xù)不斷地推進(jìn)著游戲規(guī)則的發(fā)展。與這一趨勢(shì)相適應(yīng)的，作為市場(chǎng)游戲規(guī)則法律表現(xiàn)形式的合同法被迫及時(shí)地更新內(nèi)容，或者增加新的制度，以滿足市場(chǎng)參與者的需要。因此，在各市場(chǎng)發(fā)達(dá)國(guó)家，合同法領(lǐng)域的立法非?；钴S，每一種新的交易模式、交易工具或交易媒介的引用都會(huì)促使合同法理論和立法內(nèi)容的改變，格式合同規(guī)定盛行即為其中一例。

一，格式合同地發(fā)展

按照傳統(tǒng)的合同法理論中來(lái)說(shuō)，合同是自由的，合同反映交易的法律形式，即經(jīng)歷締約程序要有要約和承諾兩個(gè)階段，當(dāng)事人雙方經(jīng)意思表示一直而成立合同，也是雙方的一種合意或協(xié)議。很明顯，締約合同的程序是建立在雙方意思自治的基礎(chǔ)之上完成的。具體表現(xiàn)在，當(dāng)事人被認(rèn)為有充分的自由決定其在合同中的是否成立，尤其有權(quán)決定他是否訂立合同以及訂立什么內(nèi)容，契約自由是合同的價(jià)值所在。我國(guó)《合同法》第2條就規(guī)定：“合同是平等主體的自然人、法人、其他組織之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議?！焙贤幸韵聨讉€(gè)特點(diǎn)：首先，合同是平等主體的自然人、法人和其他組織所實(shí)施的一種民事法律行為；其次，合同設(shè)立、變更或終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系為目的和宗旨；再次，合同是當(dāng)事人協(xié)商一致的產(chǎn)物或者意思表示一直的協(xié)議；最后，合同必須具有合法性、確定性、可履行性。合同自由性由來(lái)已久。早在西方諸國(guó)18、19世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)大發(fā)展中，由于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的經(jīng)濟(jì)原因、代議制民主政體的政治保障、關(guān)于自由的人文主義，契約自由得以確立并發(fā)揮了重要作用，但它并沒(méi)有在市場(chǎng)交易中得到徹底的貫徹。到了19世紀(jì)末20世紀(jì)初，契約自由隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇和經(jīng)濟(jì)力量的集中，即壟斷的出現(xiàn)而受到進(jìn)一步的沖擊。為了降低交易成本，一些行業(yè)，例如銀行保險(xiǎn)業(yè)和交通運(yùn)輸業(yè)開(kāi)始運(yùn)用格式條款締約，這種新的締約方式得到了推廣。隨著經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展，到了20世紀(jì)50年代以后，隨著壟斷的存在并達(dá)到一定規(guī)模，隨著產(chǎn)品的規(guī)格化、銷售的系統(tǒng)化和服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)化，企業(yè)為了降低成本、提高交易速度和經(jīng)濟(jì)i效率，幾乎所有的商業(yè)領(lǐng)域都是在廣泛使用格式條款。

二，格式合同的概念及特征

何謂格式條款？根據(jù)我國(guó)《合同法》第39條的規(guī)定：“采用格式條款訂立合同的，提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)，并采用合理的方式提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制其責(zé)任的條款，按照對(duì)方的要求，對(duì)該條款予以說(shuō)明。格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款?！盵1]可見(jiàn)，所謂格式條款，是指由一方當(dāng)事人為了反復(fù)使用而預(yù)先制定的，并不由特定第三人所接受的，在訂立合同時(shí)不能與對(duì)方協(xié)商的條款。格式條款具有以下幾個(gè)特點(diǎn)：（一）格式條款是由一方為了反復(fù)使用而預(yù)先制定的。格式條款必須是在預(yù)約以前就已經(jīng)制定出來(lái)的，而不是由雙方當(dāng)事人經(jīng)過(guò)反復(fù)協(xié)商從而制定出來(lái)的。（二）格式條款是一方與不特定的相對(duì)人訂立的。因此，格式條款在訂立以前，要約方總是特定的，而承諾方都是不特定的。（三）格式條款的內(nèi)容具有定性型特點(diǎn)。所謂定性型，是指格式條款具有穩(wěn)定性和不變性。因此，格式條款普遍使用于訂立合同的不特定的相對(duì)人，相對(duì)人對(duì)合同的內(nèi)容只能表示完全的同意或者拒絕，而不能修改、變更合同的內(nèi)容。格式條款是不能協(xié)商的。其次，在格式條款使用過(guò)程中，要約人與承諾人雙方的地位也是固定的，而不同于一般的合同訂立過(guò)程中，要約方和承諾方的地位隨時(shí)可以變化。（四）相對(duì)人在訂約過(guò)程中居于附從地位。相對(duì)人并不參與協(xié)商過(guò)程，只能對(duì)一方制訂的格式條款，概括地予以接受而不是就合同條款討價(jià)還價(jià)，因而相對(duì)人在合同關(guān)系中處于附從地地位。

三，格式條款的在經(jīng)濟(jì)生活的利弊

如前所述，格式條款在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活中廣泛使用，發(fā)揮了很大的作用緣于它的有利性。首先，格式條款可以提高交易活動(dòng)的效率，節(jié)省締約的時(shí)間和費(fèi)用。格式合同“簡(jiǎn)化了關(guān)于每個(gè)合同的內(nèi)容談判過(guò)程，清除了交易的范圍不確定、交付有疑問(wèn)的問(wèn)題，以及因此而產(chǎn)生的適用有缺陷的、不準(zhǔn)確的、不合適的法律規(guī)則的可能性，而且最終大大減輕了企業(yè)家們計(jì)和交易清理事務(wù)的負(fù)擔(dān)”[2]其次，格式條款可以增進(jìn)交易的安全，預(yù)先設(shè)定商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)和司法風(fēng)險(xiǎn)，確定和預(yù)測(cè)潛在的法律責(zé)任。再次，格式條款可以補(bǔ)充法律規(guī)定的不足。因?yàn)榉梢?guī)定與社會(huì)發(fā)展之間的矛盾，法律不能隨著社會(huì)發(fā)展的變化而對(duì)其新的情況作出準(zhǔn)確的規(guī)范或者規(guī)范過(guò)于抽象，利用格式條款可以彌補(bǔ)這一不足。但凡事都有利有弊，格式條款在經(jīng)濟(jì)生活中發(fā)揮其作用的同時(shí)也不可掩飾其的不足。第一，在格式合同關(guān)系中，合同相對(duì)人契約自由受到了較大的限制。表面上看，合同相對(duì)人同意格式條款即為合意，體現(xiàn)了合同自由，但實(shí)質(zhì)上，合同相對(duì)人的同意有可能是由于迫于格式條款制定當(dāng)事人這一方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力的現(xiàn)實(shí)，格式條款制定者單方享有了合同內(nèi)容的自由。其次，格式條款制定者往往規(guī)定有利于自己的內(nèi)容，特別是限制或者免除自己責(zé)任的條款。由于格式條款由企業(yè)單方面制定，出于對(duì)自身利益保護(hù)，往往會(huì)利用格式條款的特征，制定出更符合自身利益，甚至“（向相對(duì)人）提示合同文件的當(dāng)事人會(huì)極不公平地免除自己的一定責(zé)任，并因此而剝奪相對(duì)人在交易中因遭受損失或人身傷害而合理期待的賠償”，[3]再次，格式條款的制定者還往往在合同中規(guī)定不利于當(dāng)事人的條款，這包括加重相對(duì)人的責(zé)任或者限制甚至剝奪相對(duì)人的權(quán)利。例如出賣人經(jīng)常規(guī)定買受人在其所購(gòu)貨物存在瑕疵時(shí)，只能要求更換和修理，而不嫩要求解除合同或者減少價(jià)款；或經(jīng)常見(jiàn)到的就是“貨物出門，概不退換”的規(guī)定。其用意就在于盡可能限制相對(duì)人的權(quán)利，家中相對(duì)人的責(zé)任，從而減少自己的責(zé)任。最后，格式條款的制定者還經(jīng)常通過(guò)合同不合理地分配合同風(fēng)險(xiǎn)。根據(jù)合同法原理，合同風(fēng)險(xiǎn)的承擔(dān)要根據(jù)當(dāng)事人責(zé)任及其大小來(lái)確定，不能將風(fēng)險(xiǎn)完全置于一方，而另一方根本不承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。但是，格式條款制定者卻可以根據(jù)自己主動(dòng)權(quán)的優(yōu)勢(shì)，更多地把風(fēng)險(xiǎn)裝置于相對(duì)人。例如，不合理地規(guī)定應(yīng)不可抗力或第三人的行為而產(chǎn)生的風(fēng)險(xiǎn)，一律由相對(duì)人承擔(dān)，而不作具體的考慮。我們認(rèn)為，在20世紀(jì)以來(lái)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展帶給了消費(fèi)者更多的商品和服務(wù)，充裕了人們生活的同時(shí)，由一方經(jīng)濟(jì)實(shí)力強(qiáng)大一方勢(shì)力單薄而且數(shù)量眾多的原因帶來(lái)的格式條款，有其自身的不平等性，并且，伴隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)而出現(xiàn)的嚴(yán)重的環(huán)境破壞、企業(yè)事故、缺陷產(chǎn)品至損和道路交通事故，也給消費(fèi)者人身和財(cái)產(chǎn)造成了幾大的危害。消費(fèi)者為了保護(hù)自己的合法權(quán)益，發(fā)起了聲勢(shì)浩大的消費(fèi)者運(yùn)動(dòng)，各國(guó)均成立了消費(fèi)者協(xié)會(huì)，保護(hù)消費(fèi)者的立法文件也紛紛出臺(tái)，從反對(duì)格式條款制定者利用特權(quán)加重相對(duì)人的負(fù)擔(dān)以及保護(hù)消費(fèi)者的權(quán)益出發(fā)，制訂了規(guī)范格式條款的法律規(guī)章制度。

我國(guó)規(guī)定了相關(guān)的無(wú)效的格式條款。根據(jù)我國(guó)《合同法》第40條的規(guī)定：“格式條款具有本法第五十二條和第五十三條規(guī)定情形的，或者提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)、排除對(duì)方主要權(quán)利，該條款無(wú)效。”可見(jiàn)，格式條款無(wú)效有以下始終情形。第一，一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國(guó)家利益；惡意串通，損害國(guó)家、集體或者第三人利益；以合法形式掩蓋非法目的；損害社會(huì)公共利益；違反法律、行政法故強(qiáng)制性規(guī)定。具有這新情形的，格式條款無(wú)效。第二，格式條款免除造成對(duì)方人身傷害的責(zé)任，或者免除因故意或者重大過(guò)失造成對(duì)方財(cái)產(chǎn)損失的責(zé)任，該格式條款無(wú)效。例如，一方在格式條款中規(guī)定，“如果因本公司售出的設(shè)備造成損害的，本公司只賠償設(shè)備本身的損害，不賠償其他損害?！憋@然，這條格式條款免除了對(duì)對(duì)方人身傷害的責(zé)任，這顯然不利于消費(fèi)者，把責(zé)任大部分轉(zhuǎn)置于相對(duì)人，是不合理的，屬于無(wú)效免責(zé)條款。第三，格式條款免除了條款指定人的責(zé)任，加重了相對(duì)人的責(zé)任。從我國(guó)《合同法》第40條就可以得知。單純的免責(zé)條款是有效的，但條款制定人應(yīng)當(dāng)提請(qǐng)對(duì)方注意。而條款的指定人在格式合同中不合理的、不正當(dāng)免除其現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的責(zé)任，則該條款無(wú)效。這一點(diǎn)，在我國(guó)《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》規(guī)定里有所體現(xiàn)。它合理地規(guī)定了經(jīng)營(yíng)者因承擔(dān)的義務(wù)，如：依照法律、法規(guī)的規(guī)定和與消費(fèi)者約定履行的義務(wù)；接受消費(fèi)者監(jiān)督的義務(wù)；保證商品和服務(wù)安全的義務(wù)；提供商品和服務(wù)真實(shí)信息的義務(wù)；標(biāo)明真實(shí)名稱和標(biāo)記的義務(wù)；出具購(gòu)貨憑證或者服務(wù)單據(jù)的義務(wù)；保證商品或者服務(wù)質(zhì)量的義務(wù)；履行“三包”或者其他責(zé)任的義務(wù)等。[4]第四，格式條款排除了對(duì)方的主要權(quán)利?！断M(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第24條規(guī)定：“經(jīng)營(yíng)者不得以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式作出對(duì)消費(fèi)者不公平、不合理的規(guī)定，或者減輕、免除其損害消費(fèi)者合法權(quán)益應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的民事責(zé)任。”也就是說(shuō)，在制定格式條款時(shí)，經(jīng)營(yíng)者就要尊重消費(fèi)者平等地位，雙方訂立合同應(yīng)出于自愿，合同權(quán)利義務(wù)的確定對(duì)雙方都是公平的，應(yīng)遵守誠(chéng)實(shí)信用原則，不得損害消費(fèi)者的合法權(quán)益。

四，格式條款解釋

同時(shí)，因?qū)Ω袷綏l款含義的解釋說(shuō)明不同理解，也往往發(fā)生爭(zhēng)議。因此，不僅要合理規(guī)范免責(zé)條款，而且也要具體規(guī)范格式條款的解釋。正確地格式條款解釋，對(duì)于正確確定當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)，保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益，并使格式條款保持合法性和公平性具有十分重要的意義。格式條款的解釋，是指根據(jù)一定的事實(shí)，遵循有關(guān)的原則，對(duì)格式條款的含義作出說(shuō)明。我國(guó)《合同法》第41條規(guī)定：“對(duì)格式條款的理解發(fā)生爭(zhēng)議的，應(yīng)當(dāng)按照通常理解予以解釋。對(duì)格式條款有兩種以上解釋的，應(yīng)當(dāng)作出不利于提供格式條款一方的解釋。格式條款與非格式條款不一致的，應(yīng)當(dāng)采用非格式條款?！边@個(gè)發(fā)條堅(jiān)持了民法通則的基本原則的基礎(chǔ)之上，首先肯定了合同的一般解釋，即文義解釋、整體解釋、歷史解釋、目的解釋、習(xí)慣解釋、誠(chéng)信解釋的基礎(chǔ)之上，考慮到格式合同雙方當(dāng)事人在經(jīng)濟(jì)力量對(duì)比較大從而帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)地位不同的缺陷，設(shè)定了一系列的格式合同特殊解釋規(guī)定，確立了合同解釋的方法，包括客觀解釋、統(tǒng)一解釋、限制解釋、調(diào)和解釋、條款有疑義為不利于條款使用人的解釋和個(gè)別約定優(yōu)先的解釋。同時(shí)，因?yàn)樯钪杏幸恍┎缓侠淼拿庳?zé)條款的存在，例如，“貨物出門，恕不退換”、“膠卷若有丟失或損害，本彩擴(kuò)部?jī)H退還沖洗費(fèi)及賠償相當(dāng)于膠卷價(jià)格的費(fèi)用”等，既然其作為限制責(zé)任對(duì)人產(chǎn)生約束，構(gòu)成法律行為，對(duì)免責(zé)條款的合理解釋應(yīng)當(dāng)予以支持。免責(zé)條款解釋的規(guī)則，首先是限制解釋，其次是不得將免責(zé)條款之合意視為自甘冒險(xiǎn)的解釋規(guī)則，再次是非為企業(yè)合理化經(jīng)營(yíng)所必需之免責(zé)條款應(yīng)從嚴(yán)解釋的規(guī)則?！断M(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第24條規(guī)定：“經(jīng)營(yíng)者不得以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式作出對(duì)消費(fèi)者不公平、不合理的規(guī)定，或者減輕、免除其損消費(fèi)者合法權(quán)益應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的民事責(zé)任。格式合同、通知、聲明、店堂告示等含有前款所列內(nèi)容的，其內(nèi)容無(wú)效?！边@條法律很好的地認(rèn)識(shí)到格式條款與其他合同的差異，體現(xiàn)了對(duì)契約自由的限制，加重了企業(yè)經(jīng)營(yíng)者在合同中的義務(wù)，符合現(xiàn)代合同法發(fā)展的趨勢(shì)，同時(shí)，確立了不公平免責(zé)條款無(wú)效的立法原則，為司法機(jī)關(guān)規(guī)范免責(zé)條款提供了最基本的法律依據(jù)。

五，我的觀點(diǎn)：

合同法是法律對(duì)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活中交易活動(dòng)的一種規(guī)范，應(yīng)當(dāng)根據(jù)經(jīng)濟(jì)的具體形勢(shì)和發(fā)展趨勢(shì)設(shè)定符合社會(huì)發(fā)展的法律法規(guī)。格式條款作為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新興產(chǎn)物，法律應(yīng)根據(jù)民法通則的公平合理、誠(chéng)實(shí)信用等原則，從格式條款立法、格式條款解釋等方面對(duì)格式條款加以限制，從而更好的保護(hù)格式條款使用者的對(duì)方當(dāng)事人，即消費(fèi)者的角度保護(hù)消費(fèi)者的權(quán)益，達(dá)到保證經(jīng)濟(jì)平