不定冠詞aan用法解析

下列兩種搭配中，哪一種是正確的？ahotel，還是anhotel？aheroiceffort，還是anheroiceffort？aRAFtrainingcourse，還是anRAFtrainingcourse？a$8ticket，還是an$8ticket？所有這類問題的解答都適用一條規(guī)則：a用于以輔音開始的單詞之前，而an用于以元音開始的單詞之前。這條規(guī)則直接用于adoctorreceptionist以及anastronaut、anengineer之類的搭配。

需要注意的是，這條規(guī)則的使用取決于單詞的發(fā)音，而不是拼寫。人們使用aunion、auniquegift和aonce-in-a-lifetimeexperience。在這些詞組中，緊接不定冠詞之后的單詞都是輔音（前兩例中的j和后一例中的w都是輔音）。這條規(guī)則也適用于anhour、anhonor和anhonestman等結構，其中不定冠詞后的單詞以元音開始。用于縮寫形式時，a或an的選擇同樣取決于后續(xù)單詞首字母的發(fā)音。因此，aUSMarine和aUNESCOproject與anMP和anHBpencil一樣都屬于規(guī)則用法。凡以F、L、H、N、R、S或X開始的縮寫形式，前面都根據這些字母的發(fā)音使用不定冠詞an。這一效果甚至被運用于一種啤酒的廣告，其中使用a（而不用an）以表明品牌的讀法：

I

canfeel

a

XXXXcomingon,Australianswouldn't

give

a

XXXXforanythingelse.我可以感覺到“4X”啤酒，“4X”啤酒對澳大利亞人來說，一旦擁有，別無所求。這里，商標名稱在a之后，必須讀作FourX，而不是exexexex，使讀者得以理解印刷文字本身難以體現(xiàn)的含義，或者避免導致不被社會認可的理解。使用這種表達不會讓人產生疑問。

金額書寫的冠詞用法與此類似。人們根據發(fā)音，在a

￡12shirt中使用a，在an

$80mloan中使用an，其選擇取決于（首先讀出的）數(shù)字而不是（首先書寫的）貨幣符號。盡管如此，一些以字母h開始的詞被某些口語和書面語使用者看作例外。他們在hotel和heroic前使用an而不是a，不管這些詞中的首字母h發(fā)音如何；其他以字母h開始的多音節(jié)詞也同樣處理，尤其是首音節(jié)為非重讀音節(jié)的詞。相應語料庫（LOB語料庫和布朗語料庫）語料顯示，在美國英語和英國英語中，historic、historical和historian是出現(xiàn)頻率最高的例外情況，而這種趨勢在英國英語中更為嚴重。這些語料庫顯示，英國人在habitual、hereditary、heroic、horrific、hypothetical、hysterical等形容詞及其副詞形式以及名詞hotel前面通常使用不定冠詞an。而在美國語料庫中出現(xiàn)的同樣例子要少得多，唯一明顯的是herb。在美國，這個詞的首字母h—般不發(fā)音（但在英國或其他地方沒有這種讀法）。欽定版《圣經》（1611）中有不定冠詞an與其他單音節(jié)詞連用的例子，例如anhost和anhouse，不過人們認為它們的h不發(fā)音，在歷史上要常見得多。

幾個世紀以來，在許多歐洲語言中，h作為詞語的開頭一直是個不穩(wěn)定因素。多數(shù)以h開始的詞匯在由拉丁語變成法語和意大利語時失去了h-。拉丁詞hora，意為“小時”，在法語中變成了heure（h不發(fā)音，讀作err）；在意大利語中變成了ora，甚至連拼寫都失去了h。在英語中，h在hour這個詞的拼寫中得以保留，但在發(fā)音中被去掉。這一過程也體現(xiàn)于heir（英語早期的法語外來詞）和hereditary（文藝復興時期直接來自拉丁語）的發(fā)音對比中：前者的h不發(fā)音，而后者的h發(fā)音；這兩個詞具有同樣的拉丁詞干。（大量用于英語寫作的）heritage和historian等一些法語外來詞中的h由于拼寫發(fā)音法而恢復發(fā)音；而hour、heir、hono(u)r等其他詞匯保留了法語發(fā)音，即h不發(fā)音。其他古典外來詞（除honorary、honorarium、honorific以外）最終以保留h發(fā)音的形式穩(wěn)定下來，與盎格魯一撒克遜語的許多基本詞匯，例如here、how、him及hair、home、honey等同屬一種情況。

在當代英語中，h不發(fā)音的情況只在少數(shù)法語外來詞（heir、honest、hono(u)r、hour及其派生詞）中得以保留；這些詞前面需要加an。heroic、historical和hypothesis等其他外來詞的首字母h可能在早期是