中國(guó)古代文學(xué)史-三國(guó)演義

第第頁(yè)中國(guó)古代文學(xué)史——三國(guó)演義《三國(guó)演義》不僅是我國(guó)章回小說中的開山作品，也是我國(guó)最有成就的長(zhǎng)篇?dú)v史小說。下面是的小編為你們整理的文章，希望你們能夠喜歡

第一節(jié)章回小說的產(chǎn)生

元末明初，在過去話本的基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了一些長(zhǎng)篇章回小說，其中《三國(guó)演義》、《水滸傳》這兩部作品，在思想、藝術(shù)上都有很高的成就。中國(guó)小說從此進(jìn)入了一個(gè)新的歷史時(shí)期。

第一節(jié)章回小說的產(chǎn)生

章回小說是我國(guó)古典長(zhǎng)篇小說的唯一形式，它是由宋元講史話本發(fā)展起來的。這種形式由萌芽到成熟經(jīng)歷了較長(zhǎng)的發(fā)展過程。講史說的是歷代興亡和戰(zhàn)爭(zhēng)的故事，如前面已經(jīng)談到的《全相平話五種》、《五代史平話》、《宣和遺事》等。講史不能把一段歷史有頭有尾地在一兩次說完，必須連續(xù)講若干次，每講一次，就等于后來的一回。在每次講說以前，要用題目向聽眾揭示主要內(nèi)容，這就是章回小說回目的起源。從章回小說中經(jīng)常出現(xiàn)的話說和看官等字樣，也可以看出它和話本之間的繼承關(guān)系。

經(jīng)過宋元兩代長(zhǎng)期的孕育，元末明初出現(xiàn)了一批章回小說，如《三國(guó)志通俗演義》、《殘?zhí)莆宕费萘x》、《平妖傳》、《水滸傳》等。這些小說都是在民間長(zhǎng)期流傳，經(jīng)說話和戲曲藝人補(bǔ)充內(nèi)容，逐漸豐富，最后由作家加工改寫而成的。它們比起講史有很大的發(fā)展，其中人物和故事的核心雖是歷史的，但更多內(nèi)容是后人(包括作家)所創(chuàng)造的。它們的篇幅比講史更長(zhǎng)，主要是供讀者閱覽的，而且明確分為若干卷，每卷又分若干節(jié)，在每節(jié)前面有一個(gè)單句的目錄，如劉玄德斬寇立功。

到了明中葉后，章回小說的發(fā)展更加成熟，出現(xiàn)了《西游記》、《金瓶梅》等作品。由于社會(huì)生活日益豐富，這些章回小說的故事情節(jié)更趨復(fù)雜，描寫也更為細(xì)膩，它們?cè)趦?nèi)容上和講史已沒有一定聯(lián)系，只是在體裁上保持著講史的痕跡。這時(shí)章回小說已不分節(jié)了，而明確地分成多少回，回目也由單句發(fā)展成為參差不齊的雙句，最后成為工整的對(duì)句。如明嘉靖后出現(xiàn)的各種版本的《三國(guó)演義》，它們把嘉靖本《三國(guó)演義》的兩節(jié)合并成一回，兩節(jié)的節(jié)目即作為回目的兩句，起初兩句是不對(duì)偶的，到了毛宗崗修改《三國(guó)志演義》的時(shí)候，為了務(wù)取精工，以快閱者之目，就把參差不對(duì)，錯(cuò)亂無章的回目改為對(duì)偶整齊的二句。

第二節(jié)三國(guó)演義的成書過程和作者

小說的產(chǎn)生，有它自己的歷史過程。從李商隱的《驕兒詩(shī)》或謔張飛胡，或笑鄧艾吃來看，至遲在晚唐時(shí)三國(guó)故事已在民間流傳。宋代通過藝人的表演說唱，三國(guó)故事更為流行。根據(jù)《東京夢(mèng)華錄》載，北宋時(shí)已出現(xiàn)了說三分的專家霍四究。又據(jù)《東坡志林》載，王彭嘗云：徐巷中小兒薄劣，其家所厭苦，輒與錢，令聚坐聽說古話。至說三國(guó)故事，聞劉玄德敗，頻蹙眉，有出涕者。這里值得注意的是，宋代民間說三國(guó)故事已經(jīng)表現(xiàn)出尊劉貶曹的鮮明傾向。宋元時(shí)代三國(guó)故事更被大量地搬上舞臺(tái)?！端问贩都兌Y傳》及南宋姜白石《觀燈口號(hào)》等詩(shī)歌中都有演出三國(guó)戲的記載。金元演出的三國(guó)劇目至少有《三戰(zhàn)呂布》、《赤壁鏖兵》、《隔江斗智》等三十多種，在這些劇本中，繼續(xù)表現(xiàn)了尊劉貶曹的傾向。三國(guó)故事流傳既有那么長(zhǎng)的歷史，以三國(guó)故事為題材的平話小說，可能很早就產(chǎn)生了，但今存最早的也是唯一的一部《三國(guó)志平話》是元代至治年間新安虞氏所刊的《全相三國(guó)志平話》。這書是民間傳說中三國(guó)故事的寫定本。它分上中下三卷，每卷都分上下兩欄，上欄圖相，下欄正文。從評(píng)話的內(nèi)容和結(jié)構(gòu)看，已粗具《三國(guó)演義》的規(guī)模。不僅擁劉反曹的傾向極為鮮明，而且劉、關(guān)、張等人都富有草莽英雄氣息，張飛的形象最活躍、最有生氣，諸葛亮的神機(jī)妙算也寫得很突出。全書內(nèi)容大半是不同于正史的附會(huì)和傳說，像司馬仲相斷獄的因果報(bào)應(yīng)故事，張飛毆打常侍段珪、殺定州太守，以及劉、關(guān)、張?zhí)猩铰洳莸?，情?jié)都很離奇。而且描寫粗枝大葉，文詞鄙陋不通，人名地名也多謬誤，似乎還是未經(jīng)文人潤(rùn)色的民間藝人作品。從上述的記載和殘留的作品看，可知從晚唐到元末，在民間流行的三國(guó)故事，愈來愈豐富。為《三國(guó)演義》的創(chuàng)作提供了充分的條件。

羅貫中在民間傳說及民間藝人創(chuàng)作的話本、戲曲的基礎(chǔ)上，又運(yùn)用陳壽《三國(guó)志》和裴松之注的正史材料，結(jié)合他豐富的生活經(jīng)驗(yàn)，寫成了這部影響深遠(yuǎn)的《三國(guó)志通俗演義》。

關(guān)于羅貫中的生平材料現(xiàn)存的很少。賈仲名《錄鬼簿續(xù)編》說：羅貫中，太原人，號(hào)湖海散人，與人寡合，樂府隱語(yǔ)，極為清新。與余為忘年交，遭時(shí)多故，天各一方，至正甲辰復(fù)會(huì)。別來又六十馀年，竟不知其所終。根據(jù)賈仲名記載的推測(cè)，羅貫中的生卒年大約在1310至1385之間(注：賈仲名《書錄鬼簿后》寫于明成祖永樂二十年(1422)，時(shí)八十歲。所以知道元至正甲辰(1364)時(shí)，賈應(yīng)為二十二歲，由此可推測(cè)與賈為忘年交的羅貫中的生年。)。明王圻《稗史匯編》說羅貫中是有志圖王者。清徐渭仁、徐鈉所繪《水滸一百單八將圖題跋》說他曾與元末農(nóng)民起義的領(lǐng)袖之一張士誠(chéng)有關(guān)系。根據(jù)這些片段材料和他作品中對(duì)圣君賢相的推崇和所反映出來的豐富的斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，可以推想羅貫中是封建社會(huì)里一個(gè)有抱負(fù)、有理想并有一定的軍事、政治斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的人物。羅氏的創(chuàng)作才能也是多方面的，他寫過戲曲和樂府陷語(yǔ)，現(xiàn)存的戲曲作品有《趙太祖龍虎風(fēng)云會(huì)》，但主要成就還是在小說方面。相傳他寫過十七史演義，今存署名羅貫中的小說，除《三國(guó)志通俗演義》外，還有《隋唐志傳》、《殘?zhí)莆宕费萘x傳》和《三遂平妖傳》。而且他還是《水滸傳》的編寫者之一。

羅貫中《三國(guó)志通俗演義》現(xiàn)存的最早刊本是嘉靖本，全書二十四卷，二百四十則，題晉平陽(yáng)侯陳壽史傳，后學(xué)羅本貫中編次。它集中并充實(shí)了宋元時(shí)期講史話本和戲曲中的精彩部分，把《三國(guó)志平話》的故事作了全部改寫，刪去了像司馬仲相斷獄、孫秀才發(fā)現(xiàn)天書和劉、關(guān)、張?zhí)猩铰洳莸然恼Q的故事，增加了許多史實(shí)，擴(kuò)充了篇幅，從而成為一部文不甚深、言不甚俗的長(zhǎng)篇巨著。

繼嘉靖本《三國(guó)志通俗演義》之后，新刊本大量出現(xiàn)，它們都以嘉靖本為主，只做了些插圖、考證、評(píng)點(diǎn)和文字的增刪，卷數(shù)和回目的整理等工作。清康熙年間，毛宗崗對(duì)嘉靖本《三國(guó)志通俗演義》作了一些修改，主要是辨正史事，增刪文字，更換論贊，改回目為對(duì)偶，至于內(nèi)容無甚改動(dòng)。經(jīng)過毛宗崗一番加工之后，全書又有所提高，但同時(shí)封建思想也有所增加。從此他的修改本也就成為后來最流行的本子。

第三節(jié)三國(guó)演義的思想內(nèi)容

《三國(guó)演義》描寫了公元184年到280年間的歷史故事，起自黃巾起義，終于西晉統(tǒng)一。它集中地描繪了三國(guó)時(shí)代各封建統(tǒng)治集團(tuán)之間軍事的、政治的、外交的種種斗爭(zhēng)，斗爭(zhēng)的方式有公開的，有隱蔽的。通過這些斗爭(zhēng)，作者揭示了當(dāng)時(shí)社會(huì)的黑暗和腐朽;譴責(zé)了統(tǒng)治者的殘暴和丑惡;反映了人民在動(dòng)亂時(shí)代的災(zāi)難和痛苦，也表現(xiàn)了他們對(duì)統(tǒng)治集團(tuán)的愛憎和向背，以及他們反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)分襲，要求和平統(tǒng)一的愿望。

全書的內(nèi)容傾向，有幾點(diǎn)值得我們注意：

《三國(guó)演義》繼承了《平話》擁劉反曹的傳統(tǒng)，把蜀漢當(dāng)作全書矛盾的主導(dǎo)方面，把劉、關(guān)、張、諸葛亮當(dāng)作小說的中心人物。全書共一百二十回，其中自桃園結(jié)義至諸葛亮死五丈原這五十一年間的事就占了一百零四回，以后四十六年的事只用十六回就草草收束。擁劉反曹傾向的形成，有比較長(zhǎng)遠(yuǎn)、復(fù)雜的歷史和思想的背景。從史學(xué)傳統(tǒng)來看，西晉陳壽的《三國(guó)志》尊魏為正統(tǒng)，到東晉偏安江左以后，習(xí)鑿齒作《漢晉春秋》就改蜀漢為正統(tǒng)。北宋司馬光作《資治通鑒》沿陳壽先例，尊魏為正統(tǒng)，到南宋偏宋以后，朱熹作《通鑒綱目》，又一反司馬光的看法，仍尊蜀漢為正統(tǒng)。清史學(xué)家章學(xué)誠(chéng)說：陳氏生于西晉，司馬氏生于北宋，茍黜曹魏之禪讓，將置君父于何地?而習(xí)與朱子，則固南渡之人也，惟恐中原之爭(zhēng)正統(tǒng)也。諸賢易地而皆然。(《文史通義文德》)由此看來，歷代史家擁曹擁劉之爭(zhēng)，不過是封建正統(tǒng)觀念在不同條件下的不同表現(xiàn)。擁劉反曹思想之流行，確有為偏安的漢族王朝爭(zhēng)統(tǒng)地位的歷史思想背景。民間流傳的三國(guó)故事中的擁劉反曹傾向和上述的習(xí)鑿齒、朱熹的羅漢正統(tǒng)觀念是有一定關(guān)系的。但從《平話》和《演義》的內(nèi)容傾向來看，決不能把它們擁劉反曹的內(nèi)容簡(jiǎn)單地歸納為封建正統(tǒng)觀念的表現(xiàn)。書中曹、劉對(duì)比的描寫，給我們印象最深刻的主要是劉備以寬仁待民，曹操以殘暴害民;劉備待士以誠(chéng)心和義氣，曹操則全用權(quán)術(shù)和機(jī)詐。劉備從桃園結(jié)義時(shí)就抱著上報(bào)國(guó)家，下安黎庶的理想，并深知舉大事者必以人為本，所以遠(yuǎn)得人心，近得居望。他的言行和曹操恰恰是鮮明的對(duì)比。他說：操以急，吾以寬;操以暴，吾以仁;操以譎，吾以忠。每與操相反，事乃可成。若以小利而失信于天下，吾不為也。他初作安喜縣尉，就與民秋毫無犯，民皆感化。在新野時(shí)，老百姓又歌頌他：新野牧，劉皇叔，自到此，民豐足。當(dāng)陽(yáng)撤退時(shí)，十幾萬(wàn)百姓跟隨他渡江，雖然情勢(shì)萬(wàn)分緊急，他決不棄民先行。到了西川，他的軍隊(duì)秋毫無犯，受到焚香禮拜的歡迎。他的善于知人，對(duì)士能推心置腹，始終信任，給人印象也很深，他一見趙云，就甚相敬愛，便有不舍之心。在長(zhǎng)坂坡，糜芳、張飛都以為趙云去投奔曹操，劉備卻毫不懷疑地說：子龍從我于患難，心如鐵石，非富貴所能動(dòng)搖也。至于他對(duì)待諸葛亮，從三顧茅戶到白帝托孤，始終敬愛信任，則更為人所共知。和劉備相對(duì)立的奸雄曹操，其殘酷、欺詐的性格和劉備也正是鮮明的對(duì)照。他殺呂伯奢全家時(shí)說的寧教我負(fù)天下，休教天下人負(fù)我是他一生行動(dòng)的哲學(xué)。他為報(bào)父仇，進(jìn)攻徐州，所到之處，殺戮人民，發(fā)掘墳?zāi)?。?duì)待部下的奸詐、殘酷更是無所不至。他軍中缺糧，先命令糧官王垕用小斛發(fā)軍糧，然后又借王垕的頭來平息眾怒。他為了追查在許都縱火的耿紀(jì)的馀黨，竟用訛詐手段把站在紅旗下面的三百多人全部斬殺。其他如痛恨禰衡而假手黃祖殺之;忌恨楊脩而加以擾亂軍心的死罪;為防范行刺而夢(mèng)中殺人，都給讀者極為深刻的惡劣印象。從這些對(duì)比描寫中，可以看出《演義》中擁劉反曹的觀念，也是表現(xiàn)封建時(shí)代人民擁護(hù)明君，憎惡暴君的愿望。書中許田射獵、董承奉詔、曹丕廢帝、劉備正位等章節(jié)中流露了相當(dāng)濃厚的封建正統(tǒng)觀念，但我們也可以看到，作者強(qiáng)調(diào)正統(tǒng)的主要目的還是為了支持深得人心的劉備，而不是支持行將潰滅的漢獻(xiàn)帝、劉表、劉璋等人物，這些人物在作者筆下只是可憐，并不可愛。

《演義》中極力宣揚(yáng)了劉、關(guān)、張的義氣。小說第一回桃園三結(jié)義就寫這三個(gè)異姓兄弟發(fā)誓同心協(xié)力，救困扶危，上報(bào)國(guó)家，下安黎庶，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。背義忘恩，天人共戮。這人盟誓就決定了三人名為君臣、情同骨肉的關(guān)系。從歷史傳統(tǒng)來看，義氣并不是新的東西。它是封建時(shí)代小私有者道德觀念的反映。它一方面表現(xiàn)了小私有者在受剝削壓迫下救困扶危、互相支援、見義勇為、自發(fā)反抗的積極品德。歷代游俠之士那種講義氣、重然諾、感恩遇、報(bào)知己的壯烈行動(dòng)，都是義氣的表現(xiàn)。歷代農(nóng)民起義，也往往以義氣為號(hào)召?！堆院瓦z事》寫宋江起事，前后經(jīng)過三度結(jié)義，并非毫無現(xiàn)實(shí)根據(jù)的虛構(gòu)?！独m(xù)通鑒》記元至正十一年劉福通、韓山童等領(lǐng)導(dǎo)紅巾起義，也宰白馬黑牛，誓告天地。《平話》到《演義》中所極力渲染的桃園結(jié)義的傳說，顯然和這個(gè)歷史背景有著極為密切的內(nèi)在聯(lián)系。但是，由于義氣不是從階級(jí)觀點(diǎn)出發(fā)，往往以個(gè)人恩怨行為行動(dòng)的根據(jù)，所以這種道德觀念常常被封建統(tǒng)治階級(jí)所利用。在《演義》里，關(guān)羽正是被作者當(dāng)作義氣的化身的英雄人物。許田射獵時(shí)，他拍馬提刀而出，要斬曹操，是激于忠義之氣。從屯土山關(guān)公約三事到掛印封金、千里走單騎、過五關(guān)斬六將，以及斬蔡陽(yáng)、古城會(huì)等一系列行動(dòng)中，更突出他忠于桃園盟誓、富貴不能淫、威武不能屈的義氣。華容道釋曹操，在作者看來也是拚將一死酬知己，致令千秋仰義名的壯舉。在關(guān)羽的行動(dòng)中，我們一方面看到義氣的團(tuán)結(jié)鼓舞的力量，另一方面也明顯地看到義氣的局限。他約三事時(shí)雖然自稱降漢不降曹，結(jié)果還是替曹操斬了顏良、文丑，而華容道釋曹操，更是認(rèn)敵為友，把個(gè)人恩怨放在整體利益之上。關(guān)羽被害后，劉備、張飛旦夕號(hào)泣，誓死復(fù)仇的行動(dòng)，也表現(xiàn)出他們重義氣、輕富貴的態(tài)度。所以伐吳之役，連諸葛亮、趙云等心腹之臣也無力勸阻。實(shí)際上，這也是把個(gè)人情誼置于國(guó)家利益之上。也正是由于這種義氣存在著明顯的局限，所以義氣化身的關(guān)羽，后來就為清代統(tǒng)治者所利用，并附會(huì)種種迷信色彩，稱為伏魔大帝，關(guān)圣帝君。而桃園結(jié)義的形式，也往往被各種封建的江湖幫會(huì)用作欺騙的手段。

在《演義》里，作者還善于通過三國(guó)之間政治、軍事、外交的種種事件，把歷史上各種斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)和智慧，形象生動(dòng)地表現(xiàn)出來。而諸葛亮這個(gè)光照全書的人物，正集中地表現(xiàn)這種驚人的智慧，絕世的才能?！堆萘x》的作者一反正史所謂亮才于治戎為長(zhǎng)，奇謀為短，理民之干，優(yōu)于將略(《三國(guó)志諸葛亮傳》)的看法，把他描寫成為政治、軍事、外交無所不能、無所不精的人物。他隱居隆中時(shí)，對(duì)天下大勢(shì)已了如指掌，初見劉備就提出了據(jù)蜀、聯(lián)吳、抗魏的長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略思想，博望坡出奇制勝就奠定了他在劉備集團(tuán)內(nèi)部的威信。赤壁之戰(zhàn)，他孤身到吳國(guó)，不僅在身臨危境中舌戰(zhàn)群儒，和東吳上下各方進(jìn)行了復(fù)雜曲折的斗爭(zhēng)，爭(zhēng)取了強(qiáng)有力的同盟，貫徹了聯(lián)吳抗曹的戰(zhàn)略，而且在戰(zhàn)役部署的各個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)上表現(xiàn)了超過曹操和周瑜的見識(shí)和才能。在三氣周瑜、奪取荊州過程中，更逼得周瑜咬牙切齒地說：既生瑜，何生亮!后來龐統(tǒng)死于落鳳坡，關(guān)羽失荊州，身死麥城，劉備征吳失敗，病死白帝城，都是由于不聽他的勸告。劉備死后，蜀中元?dú)獯髠麉s獨(dú)力支持了這個(gè)困難的局面。安居平五路，七擒孟獲，六出祁山，穩(wěn)定局勢(shì)，平定后方，打擊敵人。那種排除萬(wàn)難的才能、堅(jiān)韌不拔的毅力，和他的鞠躬盡瘁，死而后已的忠誠(chéng)結(jié)合在一起，就成為封建時(shí)代人民所幻想的賢相的典型，他和那些筆下雖有千言，胸中實(shí)無一策的書生是完全不同的。除諸葛亮外，周瑜和曹操兩人也是富有斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)、善于應(yīng)付各種事變的人物。周瑜在赤壁之戰(zhàn)中分析曹軍的虛實(shí)，談笑自若地部署這場(chǎng)大戰(zhàn)，兩度愚弄蔣干，并通過蔣干以愚弄曹操，都表現(xiàn)了出色的戰(zhàn)略才能。曹操雖然被作者寫成反面人物，但作者并沒有把他簡(jiǎn)單化，因此在寫他奸詐時(shí)，也表現(xiàn)了他豪爽而多智的一面。例如在青梅煮酒的談話中他笑袁術(shù)是塚中枯骨，袁紹是干大事而惜身，見小利而忘命，劉表是虛名無實(shí)，劉璋是守戶之犬，對(duì)當(dāng)代人物分析得很精辟。官渡之戰(zhàn)，他在和袁紹軍力相懸十倍的條件下，善于聽取許攸的建議，劫燒烏巢軍糧，終于取得勝利，打垮了他在中原的勁敵。其他和蜀國(guó)的龐統(tǒng)、姜維，吳國(guó)的呂蒙、陸遜，魏國(guó)的司馬懿等，也是長(zhǎng)于謀略的人物。以上這些人物層出不窮的奇謀勝算，不僅使這部書吸引人心，而且教育人民認(rèn)識(shí)封建社會(huì)政治斗爭(zhēng)的復(fù)雜的尖銳，獲得階級(jí)斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)和才能，突破統(tǒng)治階級(jí)的愚民政策，積極掌握自己的命運(yùn)，具有極為重大的意義。

但是《演義》的思想內(nèi)容也存在一些明顯的缺點(diǎn)。作者從封建立場(chǎng)出發(fā)，誣蔑黃巾起義軍是劫驚良民的盜賊，盡管這只是全書的引子，而且在具體描寫中，作者也指出朝政種種黑暗腐敗是起義的原因，寫出青、幽、徐、冀、荊、揚(yáng)、兗、豫八州之人，家家侍奉大賢良師張角名字，客觀上反映了起義領(lǐng)袖在人民中的威望，但這并不能掩蓋作者對(duì)農(nóng)民起義的階級(jí)偏見。書中一開頭就是天下大勢(shì)，分久必合，合久必分，認(rèn)為三國(guó)鼎立、西晉統(tǒng)一是先天命定，完全是一種傳統(tǒng)的一治一亂的歷史循環(huán)論。龐統(tǒng)死前有童謠預(yù)言，上方谷司馬懿父子不死，是出于天意，也充滿宿命論色彩?？酌骰馃偌滓獡p壽，是因果報(bào)應(yīng)觀點(diǎn)。至于孔明借東風(fēng)，擺八陣圖，五丈原禳星，關(guān)羽玉泉山顯圣，以及于吉、左慈興妖作法等故事，更充滿了神怪迷信色彩。

第四節(jié)三國(guó)演義的藝術(shù)成就

《三國(guó)演義》的藝術(shù)成就是多方面的。它在中國(guó)文學(xué)史、特別是小說發(fā)展史上是一個(gè)重要的里程碑。

《三國(guó)演義》是一部歷史小說，它既以民間傳說為基礎(chǔ)，又盡量以《三國(guó)志》及裴松之注為依據(jù)。章學(xué)誠(chéng)說它是七分實(shí)事，三分虛構(gòu)(《丙辰札記》)，民間也是真三國(guó)，假封神的說法。從全書史事綱目、人物事跡輪廓來看，這些評(píng)論大體是合乎實(shí)際的。但是，我們?nèi)绻选度龂?guó)志》及裴注和《演義》再作一些具體的對(duì)比，就可以看出兩者之間不僅在思想傾向上有尊曹尊劉之分，而且在內(nèi)容比重上也各有輕重?！度龂?guó)志》中，魏志三十卷，蜀志十五卷，吳志二十卷，而《演義》里則有將近五分之三的回目是有關(guān)蜀國(guó)及其人物的故事的。在故事情節(jié)和人物塑造上，也有很大的出入。凡是《演義》中精彩豐富的故事，生龍活虎的人物，往往是虛多于實(shí)的。因此，我們必須把這部歷史小說看成藝術(shù)作品，即使它客觀上起著傳播歷史知識(shí)的作用，我們也必須把它和歷史書區(qū)別開來。章學(xué)誠(chéng)因?yàn)樗邔?shí)三虛而批評(píng)它以致觀者往往為所淆亂，就是因?yàn)榘阉?dāng)成歷史書的緣故。謝肇淛從文學(xué)的角度批評(píng)它太實(shí)則近腐，又是因?yàn)闆]有充分估計(jì)那些虛多于實(shí)的情節(jié)和人物創(chuàng)造的成就。幾百年來，曹操、諸葛亮等人物成為奸詐和智慧的代名詞，是和《演義》的深入人心分不開的。

一般歷史演義往往是在排比正史材料之外，穿插鋪敘一些野史逸聞，在故事情節(jié)上可能收到一些曲折離奇的效果，但人物的精神性格卻很空洞平板?！度龂?guó)演義》的作者顯然是選擇了另一條艱苦的創(chuàng)作道路。作者的創(chuàng)作方法基本是現(xiàn)實(shí)主義的，他根據(jù)正史記載和民間傳說加以擴(kuò)展，估計(jì)人物在當(dāng)時(shí)歷史條件下可能有的言語(yǔ)行動(dòng)，作了生動(dòng)具體的描繪。并剔除了傳說中一些過于離奇的成分。但是由于許多人物的故事千百年來在群眾中流傳，經(jīng)過不斷的加工創(chuàng)造，因此，這些人物的性格、品德和才能已經(jīng)不同程度地超越了特定歷史人物。作者又在這些傳說上加以想象發(fā)揮，他們?cè)谛愿褚簿透暾?、更充?shí)、更鮮明了。像諸葛亮在赤壁之戰(zhàn)、三氣周瑜、七擒孟獲等事件中料事如神的智慧，關(guān)羽在溫酒斬華雄、單刀赴會(huì)中威風(fēng)凜凜的英雄氣概，以及張飛喝退百萬(wàn)曹兵，趙云單騎救主等情節(jié)，都充滿了浪漫主義的傳奇色彩。盡管有些事跡或多或少有歷史根據(jù)，但把它生發(fā)開來，使之豐富、鮮明、擴(kuò)大，仍然是人民和作家的功績(jī)。這許多地方往往體現(xiàn)著現(xiàn)實(shí)和理想的結(jié)合，現(xiàn)實(shí)主義和浪漫主義的結(jié)合。

《演義》的藝術(shù)結(jié)構(gòu)，既宏偉壯闊，又不失嚴(yán)密的精巧。全書時(shí)間漫長(zhǎng)，人物眾多，事件復(fù)雜，頭緒紛繁。既要照顧歷史事實(shí)的基礎(chǔ)，又要適應(yīng)藝術(shù)情節(jié)的連貫，這在客觀上增加了不少困難。但作者卻能以蜀漢為中心，抓住三國(guó)矛盾斗爭(zhēng)的主線，井然有序地展開故事情節(jié)。既曲折變化，又前后貫串，賓主照應(yīng)，脈絡(luò)分明，構(gòu)成了一個(gè)基本完美的藝術(shù)整體，較少瑣碎支離的情況。這在古典小說中是少有的。

《演義》善于通過錯(cuò)綜復(fù)雜的故事情節(jié)，巧妙地表現(xiàn)封建統(tǒng)治集團(tuán)之間以及各統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的種種復(fù)雜、尖銳的矛盾和斗爭(zhēng)，尤其善于描寫各種戰(zhàn)爭(zhēng)。作者總是以人物為中心，寫出戰(zhàn)爭(zhēng)的各個(gè)方面，雙方的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)、力量的對(duì)比，地位的轉(zhuǎn)化，使大小戰(zhàn)役各具特色，千變?nèi)f化，并善于揭示戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的決定因素。官渡之戰(zhàn)和赤壁之戰(zhàn)不同，七擒孟獲和六出祁山不同。赤壁之戰(zhàn)表現(xiàn)尤為精彩?！度龂?guó)志》記載赤壁之戰(zhàn)非常簡(jiǎn)略，《演義》卻以長(zhǎng)達(dá)八回的篇幅，把故事渲染得波瀾壯闊，淋漓盡致。在決策階段寫孫、劉聯(lián)盟的形成以及孫吳內(nèi)部和戰(zhàn)之爭(zhēng)，處處強(qiáng)調(diào)了孔明的作用。在雙方備戰(zhàn)階段中，作者緊緊抓住曹軍不習(xí)水戰(zhàn)的問題，寫周瑜和曹操之間來回隔江斗智，曹操兩次派蔣干過江以及遣蔡中、蔡和詐降，都被周瑜識(shí)破并巧妙地加以利用。但是周瑜這些妙計(jì)每次都不出孔明的意料。周瑜忌妒孔明，想用斷糧道、造箭殺孔明，計(jì)謀也被孔明識(shí)破。這樣作者便很自然地寫出孔明的才能、氣度處處高過周瑜。在寫交戰(zhàn)雙方敵我矛盾上，作者較多地是依據(jù)史實(shí)加以鋪張，在寫周瑜、孔明的內(nèi)部矛盾上，作者幾乎是全憑虛構(gòu)。作者不僅善于錯(cuò)綜交織地表現(xiàn)敵我矛盾和內(nèi)部矛盾，而且善于在緊張斗爭(zhēng)中，用抒情的筆調(diào)點(diǎn)染孔明飲酒借箭，龐統(tǒng)挑燈夜讀，曹操橫槊賦詩(shī)的悠閑插曲。這樣山里套山，戲中有戲，推波助瀾，逐漸把故事引向高潮。處處都表現(xiàn)出作者杰出的藝術(shù)匠心。官渡之戰(zhàn)，作者雖然占明了袁曹兵力相差十倍的客觀情況，但在描寫上卻抓住軍糧問題，大作文章。曹操和許攸的對(duì)話，是決定戰(zhàn)略的關(guān)鍵，渲染得尤其有聲有色，人物的性格也非常鮮明突出。七擒孟獲，作者又突出孔明七縱七擒，恩威并用的政策觀眾，同時(shí)也就突出了這次戰(zhàn)爭(zhēng)的新特點(diǎn)。作者敘述戰(zhàn)爭(zhēng)還善于運(yùn)用實(shí)寫和虛寫結(jié)合的手法，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利者，往往不惜詳盡描寫，另一方只作簡(jiǎn)要敘述。赤壁之戰(zhàn)中詳盡描寫的是孫劉一方。安居平五路，只有一路是實(shí)寫。這樣既重點(diǎn)突出，又省去許多筆墨。

《演義》通過驚心動(dòng)魄的政治、軍事斗爭(zhēng)，塑造了一系列鮮明生動(dòng)的人物形象，構(gòu)成了一幅絢爛多彩的圖卷，豐富了我國(guó)藝術(shù)的寶庫(kù)。在赤壁之戰(zhàn)的尖銳矛盾沖突中，作者不僅寫出周瑜、孔明的英雄才略，而且寫出魯肅的誠(chéng)懇忠厚，黃蓋的赤膽忠心，闞澤的機(jī)智大膽，蔣干的愚而自用。作者刻劃人物，往往是通過不同的故事情節(jié)，反復(fù)渲染人物的主要性格特征。例如張飛嫉惡如仇、粗豪爽直的性格，就是通過怒鞭督郵、古城會(huì)拒關(guān)羽以及責(zé)問劉備遲不發(fā)兵為關(guān)羽復(fù)仇等等情節(jié)突出表現(xiàn)的。但是，這并不使人物性格簡(jiǎn)單化，張飛雖然粗豪，卻有從善如流的一面，他初見孔明作軍師不服氣，等到旗開得勝就立刻下馬拜伏。初到豐陽(yáng)縣見龐統(tǒng)怠職，他勃然大怒，等看了龐統(tǒng)判案，立刻就稱贊他的天才。作者把這兩方面密切結(jié)合起來，就使張飛那快人的性格寫得分外令人可愛。又如寫關(guān)羽義勇的性格，并不忽視他剛愎自用的缺點(diǎn)，量大失荊州的錯(cuò)誤。作者還善于運(yùn)用夸張、對(duì)比、烘托的手法描繪人物，如關(guān)羽斬華雄，作者只是預(yù)先極力描寫華雄的猛勇，一出場(chǎng)就連斬了四員大將，關(guān)羽出戰(zhàn)后，也不具體描寫其交戰(zhàn)經(jīng)過，只寫關(guān)外鼓聲喊聲如地塌山崩，正當(dāng)人們?yōu)殛P(guān)羽耽心的時(shí)候，他已提華雄的頭擲于地上，出戰(zhàn)前釃下的那杯熱酒尚有馀溫。又如寫孔明的出場(chǎng)，也是先寫司馬徽、徐庶的談?wù)摵屯扑];寫三顧茅廬，也是著重寫前兩次的不遇，借崔州平等人的言論風(fēng)采，借臥龍崗的山林景色重重烘托;又以張飛的粗暴和急躁來襯托劉備求賢的真誠(chéng)和謙恭。這樣就使孔明的高潔品格和絕世才能在讀者眼中無比地鮮明突出?！堆萘x》這些成就，標(biāo)志著我國(guó)古典小說在人物塑造上的新發(fā)展。

《演義》吸收了傳記文學(xué)的語(yǔ)言成就，并加以適當(dāng)?shù)耐ㄋ谆?，文不甚深，言不甚俗，雅俗共賞，具有簡(jiǎn)潔、明快而又生動(dòng)的特色。敘述描寫，不以細(xì)膩見長(zhǎng)，而以粗筆勾勒見工，但許多生動(dòng)片段，也寫得粗中有細(xì)，例如：

孔明強(qiáng)支病體，令左右扶上小車，出寨遍觀各營(yíng)，自覺秋風(fēng)吹面，徹骨生寒，乃長(zhǎng)嘆曰：再不能臨陣討賊矣!悠悠蒼天，曷此其極!

這里寫孔明死前最后一次巡視軍營(yíng)，著黑雖不多，卻把他鞠躬盡瘁的耿耿忠心刻畫出來了。至于寫人物對(duì)話，更往往是個(gè)性鮮明，有聲有色。張飛的話，多半快人快語(yǔ)，一針見血;曹操的話，多半豪爽機(jī)詐，變化莫測(cè);關(guān)羽的話，往往心高氣盛，目中無人。張松見曹操，數(shù)曹操的敗績(jī)，痛快淋漓，嘲諷盡致。而孔明的對(duì)話，則往往從容不迫，應(yīng)對(duì)自如。例如舌戰(zhàn)群儒中的兩段：

座上又一人問曰：孔明欲效儀、秦之舌，游說東吳耶?孔明視之，乃步騭也。孔明曰：步子山以蘇秦、張儀為辯士，不知蘇秦、張儀亦豪杰也：蘇秦佩六國(guó)相印，張儀兩次相秦，皆有匡扶人國(guó)之謀，非比畏強(qiáng)凌弱，懼刀避劍之人也。君等聞曹操虛發(fā)詐偽之詞，便畏懼請(qǐng)降，敢笑蘇秦、張儀乎?步騭默然無語(yǔ)。

座上又一人應(yīng)聲問曰：曹操雖挾天子以令諸侯，猶是相國(guó)曹參之后。劉豫州雖云中山靖王苗裔，卻無可稽考，眼見只是織席販屨之夫耳，何足與曹操抗衡哉!孔明視之，乃陸績(jī)也?？酌餍υ唬汗窃g(shù)座間懷橘之陸郎乎?請(qǐng)安坐，聽吾一言：曹操既為曹相國(guó)之后，則世為漢臣矣;今乃專權(quán)肆橫，欺凌君父，是不惟無君，亦且蔑祖;不惟漢室之亂臣，亦