《卡拉維拉縣著名的跳蛙》中譯文

《卡縣名蛙》馬克?吐溫

一個朋友從東部來了信，我遵他的命去拜訪了好脾氣、愛絮叨的西蒙?威勒，打聽我朋友的朋友列昂尼達(dá)斯?W?斯邁雷的下落。這件受人之托的事究竟結(jié)果如何，我來做個交代。事后我心里嘀咕，這位列昂尼達(dá)斯?W?斯邁雷是瞎編出來的，我朋友根本就不認(rèn)識此人。他準(zhǔn)是琢磨著：只要我向老威勒一打聽，就會讓他聯(lián)想起那個厚臉皮的吉姆?斯邁雷來，趕快打開話匣子把那些又臭又長、和我毫不相干的陳年舊事抖摟出來，把我煩死。要是我朋友存心這么干，那他真是做對了。

我見到西蒙?威勒的時候，他正在破破爛爛的礦山屯子安吉爾那座歪歪斜斜的酒館里，靠著吧臺旁邊的爐子舒舒服服地打盹。我注意到他是個胖子，禿腦門，一臉安詳，透著和氣、樸實。他站起身來問了聲好。我告訴他，朋友托我來打聽一位兒時的密友，這人叫列昂尼達(dá)斯?W?斯邁雷——也就是列昂尼達(dá)斯?W?斯邁雷神父，聽說這位年輕的福音傳教士曾在安吉爾屯子里住過。我又加了一句：要是威勒先生能告訴我這位列昂尼達(dá)斯?W?斯邁雷神父的消息，我將感激不盡。

西蒙?威勒把我逼到墻角，拿自己的椅子封住我的去路，然后講了一通下面段落里那些枯燥無味的事情。他臉上不露一絲笑意，眉頭一皺不皺，從第一句起，他用的就是四平八穩(wěn)的腔調(diào)，沒有變過。他絕不是生性就愛嘮叨；因為他收不住的話頭里透著認(rèn)認(rèn)真真、誠心誠意的感人情緒，這是明明白白地告訴我，按他的想法，別管這故事本身是不是荒唐可笑，他可是把講故事當(dāng)成一件要緊事來辦，而且對故事里的兩位主人公推崇備至，認(rèn)為他們智謀超群。我聽?wèi){他按照自己的路子講下去，一直沒有打斷。

列昂尼達(dá)斯神父，嗯，列神父——嗯，這里從前倒是有過一個叫吉姆?斯邁雷的，那是四九年冬天——也許是五○年春天——不知道怎么鬧的，我記不太清楚了，總歸不是四九年就是五○年，因為他剛來到屯子的時候，那大渡槽還沒造好呢；別的不說，要比誰最古怪，他算得上天下第一。只要能找到一個人愿打賭，他就賠，碰上什么就賭什么。別人要是不愿賭黑，他就賠黑；別人不愿賭白，他就賭白。不管怎么樣，別人想怎么賭，他都陪著——不管怎么樣，只要能賭得起來，他就舒服了。雖說這樣，他照樣有好運氣，那可不是一般的好，十有八九總是他贏。他老惦記找機會打賭；無論大事小事，只要有人提出來，不管你的注往哪一邊下，他都照賭不誤，這些我剛才都告訴過你啦。賽的要是馬，收場的時候他不是贏得滿滿當(dāng)當(dāng)，就是輸?shù)靡桓啥?；如果斗的是狗，他賭；斗的是貓，他賭；斗的是雞，他還賭；嘿，就算有兩只鳥落在籬笆上，他也要跟你賭哪一只先飛；屯子里聚會他必到，到了就拿沃爾克牧師打賭，他打賭說，沃爾克牧師布道在這一帶是頭一份；那還用說，他本來就是個好人么。要是他看見一只屎克螂朝哪里開步走，他就跟你賭它幾天才能到——不論到哪兒都行；只要你接茬，哪怕是去墨西哥，他也會跟著那只屎克螂，看看它到底去不去那兒，路上得花幾天的時間。這兒的小伙子好多都見過斯邁雷，都能給你講講這個人。嘿，講起他的事來可是絕對重不了樣——他不論什么都賭——那家伙特有意思。有一回，沃爾克牧師的太太病得不輕，有好幾天的工夫，眼看著她就沒救了；可一天早晨牧師進(jìn)來了，斯邁雷站起來問他太太怎么樣，他說，她好多了——全憑主的大恩大德——看這勢頭，有主保佑，她能緩過來；還沒等他講完，斯邁雷來了一句：“這樣吧，我押兩塊五，賭她緩不過來?！?/p>

這個斯邁雷有一匹母馬——小伙子們都管它叫“一刻鐘老太太”，這話損了點兒，它跑得當(dāng)然比這快一點兒——他還經(jīng)?？窟@匹馬贏錢呢。因為它慢慢吞吞的，不是得氣喘，生瘟熱，就是有癆病，以及這一類亂七八糟的病。他們總是讓它先跑兩三百碼，可等到了終點跟前，它就抖起精神，拼了老命，撒歡尥蹶子；四只蹄子到處亂甩，甩空了的也有，甩偏了踢到籬笆上的也有，弄得塵土飛揚，再加上咳嗽、打噴嚏、攥鼻涕，鬧鬧哄哄——趕到裁判席前頭的時候，它總是比別的馬早一個頭，早得剛好讓人能看明白。

他還有一只小斗狗，光看外表你準(zhǔn)以為它一錢不值，就配在那兒拴著，一副賊溜溜的樣子，老想偷點什么?？墒?，一旦在它身上下了注，它轉(zhuǎn)眼就變了一條狗；它的下巴頦往前伸著，就像火輪船的前甲板，下槽牙都露了出來，像煤火一樣放光。別的狗抓它、耍弄它、咬它，接二連三地給它來背口袋，可安得魯?杰克遜——這是那條狗的名字——安得魯?杰克遜老是裝著沒什么不自在的，好像它原本就沒有別的盼頭——押在另一邊的賭注翻了倍再翻倍，一直到再沒錢往上押了；這時候，它就一口咬住另一條狗的后腿，咬得死死的——不啃，你明白嗎，光咬，叼著不動，直到那狗服軟，哪怕等上一年也不要緊。斯邁雷老是靠這條狗贏錢，直到在一條沒后腿的狗身上碰了釘子，因為那狗的后腿讓鋸片給鋸掉了。那一次，兩條狗斗了好一陣子，兩邊的錢都押完了，安得魯?杰克遜上去照著咬慣了的地方下嘴的時候，當(dāng)時就看出自個兒上當(dāng)了，看出它怎么讓別的狗給涮了。怎么說呢，他當(dāng)時好像是吃了一驚，跟著就有點兒沒精打采，再也沒有試著把那一場贏下來；他讓人騙慘了。它朝斯邁雷瞧了一眼，好像是說它傷透了心，這都是斯邁雷的錯，怎么弄了一條沒有后腿的狗來讓它咬呢，它斗狗本來靠的就是咬后腿嘛；后來，他一瘸一拐地溜達(dá)到旁邊，倒在地上就死了。那可是條好狗，那個安得魯?杰克遜要是活著，準(zhǔn)出了名了，胚子好，又聰明——我敢擔(dān)保安得魯?杰克遜有真本事；他什么場面沒經(jīng)過啊、一想起它最后斗的那一場，一想起它的下場來，我鼻子就發(fā)酸。

唉，這個斯邁雷呀，他還養(yǎng)過拿耗子的狗、小公雞、公貓，都是這一類的玩藝兒，不論你拿什么去找他賭，他都能跟你兵對兵，將對將，讓你賭個沒完沒了。有一天，他逮著一只蛤蟆帶回家去，說是要好好訓(xùn)一訓(xùn)；足足有三個月，他什么事都不干，光呆在后院里頭教那只蛤蟆蹦高。果不其然，他把蛤蟆訓(xùn)出來了。只要他從后頭點蛤蟆一下，你就看吧，那蛤蟆像翻煎餅一樣在空中打個轉(zhuǎn)——興許翻一個筋斗，要是起得好，也許能翻兩個，然后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈Τ侣涞兀拖褚恢猾C。他還訓(xùn)那蛤蟆逮蒼蠅，勤學(xué)苦練，練得那蛤蟆不論蒼蠅飛出去多遠(yuǎn)，只要瞧得見，回回都能逮得著。斯邁雷說蛤蟆特愛學(xué)國人似的。這哪管事兒啊；它動不了，跟生了根一樣，連挪挪地方都辦不到，就像拋了錯。斯邁雷又納悶，又上火；當(dāng)然啦，說什么他也想不通這到底是怎么一檔子事。

那漢子拿起錢就走；臨出門了，他還拿大拇指在肩膀上頭指指丹尼爾——就像這樣——慢慢吞吞地說：“我也沒瞧出來這蛤蟆比別的蛤蟆好到哪兒去嘛。”

斯邁雷呢，他站在那兒抓耳撓腮，低著頭把丹尼爾端詳了好一會兒，最后說：“真鬧不明白這蛤蟆怎么栽了——鬧不明白它犯了什么毛病——看起來，它肚子脹得不輕?！彼局つ釥柌弊由系钠?，把蛤蟆掂起來，說：“它要沒五磅重才怪呢！”蛤蟆頭朝下，吣出滿滿兩大把鐵砂子來。這時候斯邁雷才明白過來，他氣得發(fā)瘋，放下蛤蟆就去追那漢子，可再也追不上了。

（這時候，西蒙?威勒聽見前院有人喊他的名字，就站起來去看找他有什么事。）他一邊往外走，一邊扭頭對我說：“就在這兒坐著，老客，歇會兒——我一轉(zhuǎn)眼就回來?！?/p>

不過，對不住了您吶，我想，再往下聽牛皮糖吉姆?斯邁雷