AI公司的「新救命稻草」：元宇宙的故事該怎么講

AI公司的「新救命稻草」：元宇宙的故事該怎么講？

AI行業(yè)進入階段性瓶頸，已經(jīng)成為事實。

不足有力的“增長點〞和誘人的“想象空間〞，從泡沫頂點跌落的人工智能，正令人扼腕地墜向地面，不少中小企業(yè)甚至將經(jīng)歷“粉身碎骨式〞的硬著陸。

元宇宙概念的出現(xiàn)，給了陷入增長乏力的AI公司們一個全新的增長點，模式更ToC，更具技術(shù)發(fā)明力，與企業(yè)們的耦合性更強。

局部AI企業(yè)已經(jīng)將元宇宙視作一個新的“翻盤時機〞。

乘著元宇宙的扶搖東風(fēng)，AI行業(yè)的春天又要來了？

一般意義上，現(xiàn)代的AI功能大致可以分為四類：計算機視覺、機器學(xué)習(xí)、NLP和語音辨認(rèn)。這四種功能相互組合、變化，再與元宇宙中的諸多要素相碰撞、融合，就能讓元宇宙向著更加智能的方向進化。最終形成與現(xiàn)實分庭抗禮、甚至水乳交融的“第二現(xiàn)實〞。

講好元宇宙的故事，AI公司又能做些什么？這根新的“救命稻草〞，AI公司要怎么抓住？

雷鋒網(wǎng)認(rèn)為，切入元宇宙，AI公司可從兩個層面入手：智能的“人〞與智能的〞環(huán)境“。

前者偏重于AI智能體、虛擬人的培養(yǎng)，和對發(fā)明良好人際關(guān)系的賦能；而后者那么偏向于使用AI，為元宇宙發(fā)明廣泛且豐盛的環(huán)境與內(nèi)容。

在這兩大場景的應(yīng)用當(dāng)中，已經(jīng)有一些公司開始了他們的嘗試與布局。

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元宇宙中智能的“人〞：

人機共存的新未來

元宇宙是由人構(gòu)成的，如何豐盛“人〞的體驗，是元宇宙在落地過程中必須攻克、且必須不斷優(yōu)化解決計劃的難題。AI在這個問題上想必眾望所歸。畢竟提到AI+元宇宙，智能交互、陪伴等功能都會是最先被提到的內(nèi)容。于是，虛擬人的概念就自然而然地進入了我們的視野。

強勢入局的“虛擬人〞

在多少科幻作品中，AI虛擬人都是其中最特別的亮點。無論是銀翼殺手2049中美麗動人的人工智能體“阿瑪斯〞，還是電影?Her》中的善解人意的人工智能系統(tǒng)薩曼莎，都為人們展示了人類與AI共生的可能性。

曾經(jīng)有許多人忽略虛擬人對人們生活的影響。而現(xiàn)在，這股力量再也無法為人所輕視。在B站上，虛擬偶像嘉然已經(jīng)有了111.5萬粉絲；由米哈游逆熵實驗室開發(fā)的虛擬人“鹿鳴〞那么有了136w粉絲；而由北京智源人工智能研究院和小冰公司聯(lián)合研發(fā)的虛擬人華智冰也被清華大學(xué)所“錄取〞。粉絲們?yōu)樘摂M偶像“慶生〞、“打榜〞，而虛擬人也加入選秀、為商品代言。

虛擬人正勢不可擋地進入人們的生活，并開始逐漸具有“人〞的屬性。盡管目前的虛擬人主要以“中之人〞〔真人動作捕捉〕實現(xiàn)，AI的智能反應(yīng)功能還并沒有完全展現(xiàn)，但從這個側(cè)面足以見識到虛擬人在文化層面上的巨大影響力和商業(yè)層面上的絕對潛力。

有聲音稱，在元宇宙時代AI虛擬人將接替移動互聯(lián)網(wǎng)時代APP的作用，在成為功能入口的同時為用戶提供引導(dǎo)和交互。因此，AI虛擬人的力量在元宇宙時代也不可小覷。

智能體：有IQ，也得有EQ

從2022年開始，AI平臺公司"啟元世界"就在重點打造圍繞通用人工智能相關(guān)的技術(shù)與平臺。他們將持續(xù)研發(fā)的人工智能集大成的產(chǎn)品稱為"智能體"，即"具備自我感知、認(rèn)知、自主學(xué)習(xí)和決策能力的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)主體，用于啟發(fā)人、陪伴人"。啟元世界創(chuàng)始人及CEO袁泉介紹到。這個規(guī)模近200人、網(wǎng)羅大量國內(nèi)外頂尖人才的AI公司正在圍繞智能體的核心引擎構(gòu)建平臺及應(yīng)用生態(tài)。

智能體的重要能力包括IQ與EQ，與人能夠親密交互與交流，可以外化為有形象鮮活的“虛擬人〞，成為游戲乃至元宇宙中的原住民。為了讓智能體的IQ能夠"智能"，啟元世界選擇實時戰(zhàn)略游戲?星際爭霸II》這一最復(fù)雜的策略游戲來訓(xùn)練AI智能體，并于2022年6月，在中國大飯店，啟元星際AI與兩位職業(yè)選手在賽場上相遇，并展開了劇烈對決。

要知道，AI盡管在圍棋上碾壓了包含柯潔、李世石等名手，但在?星際爭霸II》上卻由于其多變的戰(zhàn)局、信息迷霧和龐大的決策量而討不到太多好處。最終，比賽以啟元AI依靠自主發(fā)現(xiàn)的維京新戰(zhàn)法等策略，2：0完勝職業(yè)冠軍，建立了世界一流的智能體IQ引擎。

除了把大量精力投放在了對"IQ"的培養(yǎng)上，啟元世界同樣大量投入在AI智能體的"EQ"能力提升。啟元世界認(rèn)為，AI單純有競技上的智能還缺乏以完成啟發(fā)人、陪伴人的目標(biāo)，啟元世界從去年開始重點投入開發(fā)AI智能體的EQ引擎，以期在特定場景的人機交互、對話溝通、內(nèi)容生成等方面取得突破?；谏疃葘W(xué)習(xí)與強化學(xué)習(xí)技術(shù)，啟元世界的AI智能體已經(jīng)能在某些游戲中與用戶進行一定的互動與交流。

AI"EQ"的學(xué)術(shù)研究已經(jīng)數(shù)十年了，而EQ產(chǎn)品化的探索全世界才剛才開始。袁泉對雷鋒網(wǎng)表示，對于EQ和情感的本質(zhì)，雖還未完全明晰，但實踐證明大量的“EQ〞問題也是可計算的，情感選擇及與人交互也包含許多“決策〞問題。

虛擬人在元宇宙中有什么前景？

在海內(nèi)外，一些平臺已經(jīng)開始了將AI虛擬人帶進元宇宙的嘗試。而其中，?綠洲VR》帶來的不是“人〞，而是一只AI小貓。

?綠洲》的創(chuàng)始人尹桑對雷鋒網(wǎng)如此解釋AI虛擬人在平臺上的前景：我們先讓AI成為用戶的寵物，讓用戶在使用中對AI進行‘訓(xùn)練’；接下來就是管家、好朋友，甚至是配偶、家人。讓玩家能在虛擬世界中找到陪伴與歸屬感，它們會成為玩家在虛擬世界里更緊密的搭檔。〞

在互聯(lián)網(wǎng)剛才興起的時候，曾經(jīng)有個笑話：“在網(wǎng)上，沒人知道坐在電腦另一側(cè)的是不是一只狗。〞而在AI虛擬人即將興起的未來，坐在電腦另一側(cè)的甚至可能是一個“AI虛擬狗〞，而你那么完全無法分辨其究竟是人，還是AI。雖然目前而言少有AI智能體可以通過圖靈測試，但如果AI虛擬人可以開展到如此境界，則虛擬人的作用或許才能夠真正到達：為用戶提供與真人無疑的陪伴、對局、社交效勞。

新一代的AI技術(shù)源于圍棋、星際等游戲，第一步先效勞于游戲是自然路徑；隨著AI智能體的IQ與EQ不斷提升，在數(shù)字化娛樂、社交、教育等多個行業(yè)都有廣泛的應(yīng)用前景。暢想5-10年后可能出現(xiàn)的元宇宙，啟元世界相信眾多鮮活的、擬人的智能體，在啟發(fā)陪伴人上面，一定會產(chǎn)生不同于人類社交的價值和全新的體驗。當(dāng)然，這依賴于通用智能技術(shù)的持續(xù)進步、元宇宙根底設(shè)施的完善，是一個任重道遠的過程。

人際交往，AI能做些什么？

誠然，虛擬人將在元宇宙中將占有不可撼動的一席之地，但人際交往也將是人們在元宇宙中生活的主題之一。

社交平臺“Soul〞想做的一直是“年輕人的社交元宇宙〞，而“靈魂匹配〞一直是他們的主打功能。通過分析用戶行為，Soul致力于讓用戶能夠與最契合的用戶相識，而這也少不了AI的幫忙。

“每天在平臺上會產(chǎn)生數(shù)十億的UGC數(shù)據(jù)。截止到現(xiàn)在，我們平臺里面大略有1300萬的標(biāo)簽。利用這些用戶反應(yīng)數(shù)據(jù)，我們會在算法層面去做用戶分層的匹配。〞接受采訪的Soul技術(shù)副總裁對雷鋒網(wǎng)說，“用戶畫像類的標(biāo)簽，比方說年齡、性別、地域，還有用戶興趣的標(biāo)簽，比方說音樂、藝術(shù)、動漫、寵物，等等，還有一些用戶行為上的標(biāo)簽，比方評論行為、發(fā)帖行為、互動行為、付費行為等等，我們生成很多的標(biāo)簽來去通過算法的方式來實現(xiàn)圈層的高效匹配。〞

利用AI的匹配強化了用戶社交的效率，也提升了用戶拓展社交關(guān)系的激情。Soul對雷鋒網(wǎng)說，AI算法是其有別于其他社交產(chǎn)品的基石和核心競爭力。而在Soul的愿景中，用戶能夠憑借精準(zhǔn)匹配和推薦技術(shù)，體驗多樣的沉浸式社交場景，最終與志同道合的搭檔建立社交連接。

“在建設(shè)社交元宇宙的路上，我們相信AI的應(yīng)用將是元宇宙更富沉浸感、更具多元化的關(guān)鍵點。〞Soul這樣對雷鋒網(wǎng)回復(fù)道。

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元宇宙中智能的環(huán)境：PGC的隕落，

UGC的迷茫，AIGC的崛起

要想讓互聯(lián)網(wǎng)到達“全真互聯(lián)網(wǎng)〞的境地，在玩家身處的環(huán)境上必須下足功夫。

首先玩家身處的環(huán)境需要足夠大，這樣才能給玩家提供足夠多的要素去探索、交際、甚至是生活在其中。作為“元宇宙〞的前身，各大開放世界游戲的開發(fā)商都深諳這一道理。有數(shù)據(jù)稱，由貝塞斯達工作室開發(fā)的的?上古卷軸V》，玩家可以在大約15平方公里的虛擬世界中暢游；而由美國開發(fā)商RockStar開發(fā)的游戲?GTAV》，玩家可以活動的城市“洛圣都〞那么有80.3平方公里；而有人計算，上線17年的老牌大型多人同時在線網(wǎng)游?魔獸世界》僅土地面積就有200平方公里以上，而整個游戲幅員面積甚至能到達1200平方公里，規(guī)模相當(dāng)于中國一個小型三線城市。

而內(nèi)容開發(fā)商增大地圖的“軍備競賽〞終于也在近些年受到了用戶的詬病：游戲幅員是大了，但內(nèi)容卻少得可憐。美術(shù)素材、腳本設(shè)計重復(fù)現(xiàn)象嚴(yán)重，留在地圖上的一個個“問號〞非但沒能引起玩家探索的興趣，反而成為了許多人“棄坑〞的理由。

PGC模式：內(nèi)容供不應(yīng)求，產(chǎn)能受限嚴(yán)重

這其中，包含了PGC難以逾越的結(jié)構(gòu)性難題：一方面，內(nèi)容生產(chǎn)方的產(chǎn)能有限，做內(nèi)容的速度肯定跟不上消費內(nèi)容的速度；同時，產(chǎn)品中的腳本和美術(shù)、音樂等資源必須進行一定程度上的復(fù)用，以將產(chǎn)品開發(fā)本錢維持在一個可控的范圍之內(nèi)。

游戲公司RockStar的開放世界大作?荒野大鏢客2》被許多玩家認(rèn)為是同類游戲中的佼佼者。而作為一款單機游戲，它的開發(fā)時間長達8年，耗費的本錢經(jīng)估計或超過8億美元。而玩家如果只是體驗游戲中的主線內(nèi)容，大約需要60個小時的時間；即使體驗大多數(shù)游戲內(nèi)容，所需的時間大約在200小時左右。

雖然在同類游戲中，這個游戲時間并不算短；但相比?荒野大鏢客2》的開發(fā)周期，這個時間只能算滄海一粟。

為了延長游戲的運營周期，游戲的開發(fā)商RockStar也為?荒野大鏢客2》獨自開發(fā)了線上版本?荒野大鏢客OL》，卻因為游戲節(jié)奏被刻意拖長、內(nèi)容空泛等弊病收到廣泛批評。

UGC模式：用戶行尷尬以標(biāo)準(zhǔn)，內(nèi)容創(chuàng)作良莠不齊

UGC模式是許多元宇宙開發(fā)者熱衷討論的話題。動員用戶積極地進行內(nèi)容發(fā)明，能快速、低本錢地豐盛平臺內(nèi)容，解決元宇宙環(huán)境“大而空〞的問題。

而UGC模式也遠非完美，其也面臨著如下兩個難題：

1、難以標(biāo)準(zhǔn)的自發(fā)創(chuàng)作

在許多人心目中，游戲是色情、暴力的傳播者；而實際上，游戲反而是這些不良因素的受害者。以UGC為主要內(nèi)容供應(yīng)模式的游戲產(chǎn)品通常都面臨著色情、暴力、政治等違法違規(guī)內(nèi)容帶來的風(fēng)險。

出名游戲?我的世界》中國版就曾因涉嫌違規(guī)，而導(dǎo)致運營方網(wǎng)易被上海警方約談。在這個廣受未成年，甚至是低齡玩家喜愛的發(fā)明類游戲中，充滿著大量色情違法違規(guī)內(nèi)容，令人不寒而栗。同時，崇尚交友、收集、建設(shè)的全年齡游戲?匯合啦！動物森友會》也因少數(shù)玩家涉嫌宣傳“港獨〞內(nèi)容，而在國內(nèi)被封禁。

在許多人的心中，采用UGC模式就代表著內(nèi)容方可以高枕無憂，只要用戶能提供足夠的內(nèi)容，游戲就可以完成長足的運營。而現(xiàn)實中，采用了UGC模式的內(nèi)容方反而承當(dāng)了重大的審查壓力。

2、UGC創(chuàng)作鼓勵難，賦能也難

讓用戶自發(fā)地創(chuàng)作游戲內(nèi)容，從來也不是一件易事。

雷鋒網(wǎng)先前采訪過國內(nèi)的UGC游戲平臺“迷你世界〞。除了流量和資金的扶持，迷你世界還為開發(fā)者提供了85%的分成比例、萬元補貼方案、線下基地開發(fā)者免費入駐等等鼓勵措施。除此以外，為了提升社區(qū)的活潑度，迷你世界也在積極地為創(chuàng)作者提供各種創(chuàng)作賽事。建立了相對完善的鼓勵機制，這才培養(yǎng)起了迷你世界的UGC社區(qū)氣氛。

打好這一套“鼓勵創(chuàng)作〞的組合拳，背后的努力和艱辛是難以想象的。然而單有鼓勵還不夠，用戶自發(fā)創(chuàng)作內(nèi)容還需要創(chuàng)作工具和教程的賦能。從可視化、到“低代碼〞、再到“零代碼〞，開發(fā)者們在引擎開發(fā)上也要下足夠的功夫。技術(shù)門檻很可能成為用戶開發(fā)內(nèi)容的“天花板〞。

AIGC：可控、規(guī)?；?、自動化的智能內(nèi)容生產(chǎn)

誠然，PGC與UGC都是元宇宙中內(nèi)容構(gòu)建不可不足的一塊，但它們也存在一定程度上的固有缺陷。而AI可能將成為補全它們“缺陷〞的最后一塊拼圖。

AIGC，即利用AI技術(shù)自動地生成或輔助生成環(huán)境、物體、腳本等內(nèi)容，一方面可以賦能內(nèi)容方進行批量化、規(guī)?；淖詣由a(chǎn)，解放了大量的生產(chǎn)力；另一方面內(nèi)容可控性也更強，在合規(guī)方面風(fēng)險較低，也能省去大量的監(jiān)管本錢。

雖然AIGC并不能代替精品化、導(dǎo)向性的PGC模式，也不能代替代表了用戶參與、提升用戶粘性的UGC模式，但其無疑可以在這兩種模式的弱項上起到“補位作用〞，以快速、低本錢地填充元宇宙的內(nèi)容。

1、數(shù)字孿生：捕捉現(xiàn)實世界所見即所得

想象一下，如果能將物理世界中形態(tài)各異的草木、物件、甚至建筑原封不動地搬進元宇宙的虛擬世界，所見即所得，則虛擬世界內(nèi)容匱乏的問題將自然而然地得到解決。數(shù)字孿生技術(shù)那么可能是通往這一幻想的捷徑。

影譜科技是一家AI影像技術(shù)計劃提供商，也是國內(nèi)元宇宙內(nèi)容生產(chǎn)的先行者之一。通過機器視覺賦能VR/AR，影譜已經(jīng)在新消費中的商品可視化多維立體呈現(xiàn)上小有成績。而關(guān)于元宇宙，影譜科技相關(guān)負(fù)責(zé)人對雷鋒網(wǎng)說：“沉浸感、低延遲的多模態(tài)內(nèi)容是元宇宙的根本單位，而AI影像生產(chǎn)技術(shù)是影譜科技多模態(tài)內(nèi)容生產(chǎn)的關(guān)鍵技術(shù)力量。〞

對于影譜來說，他們的根底邏輯就是用AI輔助實現(xiàn)視覺內(nèi)容生產(chǎn)的自動化。為此，他們推出了AI+數(shù)字孿生引擎“ADT〞，這個引擎的運行由三個局部組成：

首先，通過機器視覺，ADT可以利用三維動作捕捉功能實現(xiàn)對物理環(huán)境動作的捕獲，并快速形成實時參數(shù)化建模數(shù)據(jù)。

然后，捕獲到的建模數(shù)據(jù)將被即時上傳到可視化成像系統(tǒng)，接受高精度全局實時光照渲染，使其與物理世界的物體物理動態(tài)更新或更改保持一致。

最后，利用AI生成技術(shù)的影像孿生生成系統(tǒng)進行生成，創(chuàng)立實時的、流暢的、超逼真的多維可視化虛擬孿生體。

將現(xiàn)實世界的物體直接“捕捉〞進虛擬世界，數(shù)字孿生技術(shù)帶給元宇宙的可能性是巨大的，而影譜ADT引擎的數(shù)字孿生辦法論也為行業(yè)的前進方向燃起了一盞明燈。據(jù)悉，依托數(shù)字孿生和人工智能技術(shù)，影譜還將繼續(xù)著力提升內(nèi)容的沉浸感、可觸達性和自動化性。

2、MR投射：由虛入實打破次元壁

數(shù)字孿生是將物理世界復(fù)制、粘貼進虛擬空間；而另外一種思路，那么是將虛擬世界投射到現(xiàn)實世界。商湯科技那么意圖通過這個方式，來打破現(xiàn)實與虛擬的壁壘。

“虛實融合不僅僅是現(xiàn)實世界在虛擬世界中的投射，還要真正實現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實的融合和交互。想要做到這一點，就需要讓虛擬世界中的人和物能夠認(rèn)識和理解現(xiàn)實世界，并作出精準(zhǔn)的反應(yīng)。〞商湯科技對雷鋒網(wǎng)的問題如此回復(fù)道。而為了實現(xiàn)從虛到實的跨越，商湯給出的計劃是“SenseMARS火星混合現(xiàn)實平臺〞。

通過機器視覺對三維世界的空間感知計算，SenseMARS火星混合現(xiàn)實平臺的端云協(xié)同定位可以到達全場域厘米級。除此以外，平臺也搭載有對肢體、手勢的智能辨認(rèn)技術(shù)，使用者可以通過現(xiàn)實世界中的手勢實現(xiàn)與虛擬世界物體的交互，并可以通過AR眼鏡、手機等終端接收到增強現(xiàn)實的內(nèi)容。

商湯科技利用AI+AR技術(shù)為西湖打造的AR游覽路線

在成熟智能MR技術(shù)的賦能下，開發(fā)者們不再需要設(shè)計更大的開放世界，因為現(xiàn)實世界本身也能夠成為元宇宙虛擬世界的一局部。這也讓元宇宙的世界向著更智能、更豐盛的方向又邁進了一步。

發(fā)明智能的環(huán)境，AI還需要做到什么？

對于元宇宙的開發(fā)商來說，他們更想看到什么樣的AI創(chuàng)新與賦能？

國內(nèi)相對成熟的元宇宙平臺“綠洲VR〞的聯(lián)創(chuàng)尹桑對雷鋒網(wǎng)表示，在元宇宙語境下，他對AIGC還有兩重期待：

其一是為元宇宙世界賦予其內(nèi)在運行的邏輯和規(guī)那么。尹桑說：“真實世界有其運轉(zhuǎn)規(guī)那么，未來元宇宙也一樣，AI需要為元宇宙世界的運轉(zhuǎn)提供更逼真的內(nèi)在邏輯，比方日升日落、花謝花開。〞

其二是為在元宇宙中為用戶的UGC行為起到輔助作用，尹桑說，“綠洲〞在這方面已經(jīng)積累了一些研究?！霸谖磥恚婕业陌l(fā)明行為將主要從‘情緒、需求、目標(biāo)’這三個簡單的要素出發(fā)，而AI將會為玩家處理那些繁瑣的細節(jié)。〞

簡而言之，要讓用戶在元宇宙中獲得更高的樂趣，開發(fā)商需要做的只有一件事：“把有趣的體驗留給用戶，把無趣的體驗留給自己。〞而對于開發(fā)商來說，AI可以為他們承當(dāng)大量的負(fù)擔(dān)。在未來，AIGC肯定會被給予越來越多的厚望。

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結(jié)語

元宇宙是AI行業(yè)無可否定的增長點，因為元宇宙的智能進化離