英式下午茶的講究

英式下午茶的講究飲茶在英國人的一生之中占據(jù)著重要的地位，可以說英國人三分之一的時間都是在茶的陪伴之下度過的。不管是社會名流，還是尋常百姓，英國人的生活之中絕不會少了飲茶這項輕松而又風雅的休閑活動。從清晨睜開眼睛的床頭茶，到早餐茶，再到上午的休息茶和下午茶，一直延續(xù)到晚餐時的正式茶點，以及臨睡之前的晚安茶，三百多年的飲茶歷史中，茶讓英國人的生活有了獨特的溫馨與浪漫，而這其中茶具是不可或缺的一部分。英式下午茶不僅風靡了整個英國，也影響著世界飲茶文化，而英式下午茶的茶具也是這種優(yōu)雅獨特的飲茶氛圍中不可或缺的元素。在英國古典文學的著作之中，我們可以發(fā)現(xiàn)很多維多利亞時代的茶人生活，奧斯丁的小說《理智與情感》《傲慢與偏見》之中，主人公的生活里都有數(shù)不清的茶話會。每一次大家相聚在一起喝茶，都會引出無限的故事，人物的生活環(huán)境以及性格特征也在這個氛圍里得到描繪。而在維多利亞時代，喝茶是一件特別講究的事，客人們手中所捧著的茶具是最引人矚目的，古香古色、琳瑯滿目的茶具往往擺滿了一桌，主人的品位與風格自然也就不言而喻了。下午茶的茶具之美，首先體現(xiàn)在那難以忽視的形式之美。英式下午茶茶具不僅是華麗的，而且是協(xié)調(diào)感極佳的美。在茶具的外表之上，一般會描繪英國的植物和花卉圖案，將英國人熱愛園藝的特征反映到茶具之上。但是對于一向追求高雅尊貴的貴族風范的英國人來說，茶具不僅要在樣式上展示出主人的審美，還要在各式各樣的茶飲之中配套使用，不同的茶需要不同種類的茶具，越是搭配恰當，越是體現(xiàn)出主人的精心。英式下午茶的茶具大多使用陶瓷茶具，用精美的花卉圖案來顯示其優(yōu)雅。在成套使用的英式茶具里，一般都會出現(xiàn)鑲著金邊的杯組，它們的精美程度提升了收藏價值。一整套完整的茶具包括茶杯、茶壺、茶匙、茶刀、濾勺、廣口瓶、餅干夾、放茶渣的碗、三層點心盤、砂糖壺、茶巾、保溫罩、茶葉罐、熱水壺、托盤。如果招待下午茶的主人非常講究，還會在托盤里鋪上一層蕾絲的杯墊，再加上優(yōu)美的輕音樂來渲染氣氛，這些細節(jié)的聚合，將英國人對于生活品質(zhì)的追求形象地呈現(xiàn)在人們的眼前。英國19世紀的政治家威廉?尤爾特?格萊斯頓(WilliamEwartGladstone)曾經(jīng)專門為茶而寫過一首贊歌，他說：茶是可人兒，是萬靈丹。如果你感到寒冷，茶會讓你感到溫暖；如果你感到激憤，茶會讓你冷靜；如果你感到沮喪，茶會讓你開懷；如果你感到疲憊，茶會將你撫慰。這位生活在維多利亞時代的政治家,正是在一個溫暖的午后飲用了一杯香濃的紅茶，才寫出了這樣的詩句。在威廉?尤爾特?格萊斯頓的眼中，漸漸西斜的陽光在白金漢宮的窗椽上逗留，后花園的草地上貴婦們穿著華服圍坐在茶桌前，華美的點心盤，精致的骨瓷和光可鑒人的銀器，琥珀色的紅茶和乳白色的鮮奶交融，一段精雕細琢的美好時光就此展開了。雖然說瓷器是中國人的發(fā)明，但是骨瓷卻是地道的英國貨，也是世界上唯一由西方人發(fā)明的瓷器種類。在瓷器燒制的過程之中，加入天然的動物骨粉，讓瓷器呈現(xiàn)出奶白色。這種白不同于中國瓷器的素白，而是一種英國王室貴族們所認為的高雅之白，這讓英國人大為欣賞，將它廣泛應用于各類下午茶的茶具制作之中，也讓紅茶的茶湯透露出更加艷麗的色澤。英式下午茶的茶杯、茶壺和杯托，以及用來擺放方糖的砂糖罐、盛放牛奶的奶盅一般都是骨瓷制作。它們自成體系，一般會裝飾著濃墨重彩的花卉圖案，和中國的粉彩、玦瑯彩有幾分相似，但英式茶具的觀感更加飽滿，而且畫面描繪也更加寫實，讓人仿佛置身于一片嫡紫嫣紅之中。茶杯和杯托的組合類似中國的三才杯，但卻少了象征著“天”的杯蓋，而是多了杯耳。當英式貴婦一手拿著杯托，一手拿著茶杯，細細啜飲，閑適優(yōu)雅的姿態(tài)令人沉醉不已。奶盅和砂糖罐是英式下午茶的茶具之中所特有的配套，因為在英式下午茶出現(xiàn)之前，英國人喝茶都是效仿中國人的清茶飲法，茶具的配套很簡單。但隨著英式下午茶的風靡，他們發(fā)現(xiàn)在茶中加入牛奶、砂糖會讓味道更好，這種調(diào)飲的方法上行下效，很快就成為英式下午茶的范式，而砂糖罐和奶盅自然也就隨之出現(xiàn)在了茶桌上。茶碟是英式下午茶之中比較不被重視的一個角色，因為它既可以作為欣賞干茶的賞茶盤，又可以作為擱置茶品的容器。模糊的定位讓人們忽視了它，但它的存在同樣用是不可或缺的。在賞茶的時候，茶碟的作用類似于中國茶具里的茶荷或者是樣茶盤。茶碟一般會被設計成茶杯型或者茶壺形，就好像是一個平面的茶杯或茶壺，但是盤子的邊緣會凸出，上面描繪著各類鮮花，這樣裝飾之下，英倫之風撲面而來。因為賞茶的流程只會在飲用散泡茶的時候出現(xiàn)，所以在飲用茶包的時候，茶碟的角色也會發(fā)生一些變化。將茶包在杯子里放置一段時間之后，它的茶味會浸泡在水里，所以要及時取出茶包，否則茶湯會變得濃烈苦澀，此時就可以用手指拉起提線，將茶包放在茶碟上。或者，當人們將檸檬汁擠入紅茶的時候，茶碟也可以承擔起放置檸檬片的功能。茶匙是用來取用茶葉的過程中避免手和茶直接接觸的茶具，類似于中國茶具之中的茶則。一般來說，英式下午茶的茶匙材質(zhì)都是骨瓷，也有一些是銀制的。骨瓷的茶匙在手柄位置會做出一個茶壺的樣子，從底部延伸，和內(nèi)凹的圓勺連接成為一體，上面會繪制一些盛開的玫瑰花或者小熊圖案，玲瓏可愛。英式下午茶的茶匙取量不大，一勺茶的量大約為3克，差不多就是泡一杯紅茶的的用量了。在中式茶具之中，用來過濾茶葉的是茶濾，而在英式下午茶之中則更加講究一些，當茶壺之中所沖泡的是散裝茶葉，尤其是紅碎茶的時候，濾勺和濾膽就是必不可少的茶具。一般來說，英式的濾勺都是用銀制的，分量很重，拿在手中有沉甸甸的質(zhì)感。17世紀的時候，中國紅茶在英國皇室之中還屬于奢侈品，但是當時的制茶工藝比較粗糙，茶葉之中常?；煊胁韫：蜆淙~，這就會影響茶湯的風味。非茶類雜物需要在飲茶的過程之中不斷過濾和清理，因為常常過濾會影響茶湯的溫度，所以濾勺應運而生。用純銀的材質(zhì)來制作濾勺，是為了彰顯主人的高貴身份，但其實在形制上濾勺和湯匙并沒有什么不同。只是在勺子的表面多了一些細密的小孔，而且小孔還會排列成精美的圖案，讓泡茶的過程顯得更加藝術化,充滿美感。相對于濾勺來說，濾膽的設計更加復雜一些，最簡單的濾膽是半球形的，上面有一些細密的網(wǎng)眼，而且還帶著一個手柄。濾膽的造型有金字塔形，也有心形和管形，還有茶壺形等趣味造型。這些濾膽的頂部都會系上一條