行走-從漢中到刺桐

行走——從漢中到刺桐翁一為了印證《游記》中的內(nèi)容,中國探險家翁一循著700多年前馬可·波羅走過的路線,從帕米爾的冰峰雪原開始,進行了22年的跋涉。在本刊今年2月份推出的上篇中,我們隨著古今兩位探險家,穿越大漠關(guān)山,體驗700年的物是人非、滄海桑田?，F(xiàn)在,讓我們和他們一起,繼續(xù)行走,縱橫中國的西南邊陲和東部腹地,完成非凡的尋夢之旅。

蜀道青天只等閑

根據(jù)元代交通路線,從漢中府到成都府,必須經(jīng)過勉縣、廣元、劍閣、梓潼、綿陽、德陽等城鎮(zhèn)和陽平關(guān)、朝天關(guān)、劍門關(guān)等關(guān)隘,全程600公里。特別是從漢中至廣元的一段,幾乎都要穿行古稱“金牛道”的傍山棧道。走金道,必須翻越崎嶇險峻的米倉山,途中我見到了山川的雄秀之美,也嘗到了“蜀道之難,難于上青天”的驚心滋味,尤其經(jīng)過這一帶時正逢雨季,更平添了幾分難度,直至到了廣元我才總算平安入川了。

在馬可·波羅眼中,成都是一座壯麗的大城,有許多大小河川發(fā)源于遠(yuǎn)處的高山,從不同的方向圍繞和穿過這座城市,這里的居民以務(wù)農(nóng)為生,城市中有許多制造業(yè),尤其擅長紡制精美的布匹、縐紗和綾綢。這正是對“天府之國”和“錦城”地貌與社會生活的精確寫照。

馬可·波羅并沒有在繁華安逸的成都多做停留,很快轉(zhuǎn)道去雅安,我也一樣。從雅安再到石棉,約150公里,必須翻越海拔3167米的小泥巴山,這里山高路險,森林密布,常年雨霧茫茫,路上滿是泥濘,當(dāng)年馬可·波羅經(jīng)過此山時,一定備嘗辛苦。他在《游記》中記述,這里“是虎、熊及其它野獸聚集之處。到了第五日晚,就到達(dá)西藏的荒原地帶”。馬可·波羅所說的西藏省,是指當(dāng)時元代宣政院轄地中處于西南的一部分,他所經(jīng)過的是西藏省的邊緣,也即今天的四川甘孜藏族自治州地界。由于蒙古對吐蕃的征服之戰(zhàn),當(dāng)時這一帶的城鎮(zhèn)都已成為廢墟,人煙稀少,野獸特別是老虎成群結(jié)隊,出沒無常,使行人商旅在夜間陷入一種極其危險的狀況之中。馬可·波羅詳細(xì)地記錄了過路客商保護自己和牲口的方法。

從四川雅安到漢源古道上的一座鐵索橋。在馬可·波羅取道四川出使云南的途中,這樣的路況應(yīng)當(dāng)是常見的景象。

孫明經(jīng)1939年攝

云貴高原上的田園風(fēng)景,千百年來沒有太大變化。

孫明經(jīng)1939年攝于昆明

云南門戶建昌

從石棉南行,便是涼山地區(qū)。這一帶到處可見彝族的“竹編樓”和“石壘房”,遍地種植玉米和紅薯。拖烏山段和姚河多溪流,地勢險要,彝家村寨房屋的土圍墻上,都蓋上層層防雨的松枝,房前屋后掛滿了金黃色的玉米和辣椒。馬可·波羅想必也見過同樣的景色。他記述道:“省會位于省的入口處,也名建都。在它附近有一個很大的咸水湖,湖中盛產(chǎn)珍珠,顏色潔白,但不是圓形?！边@里說的建都,實為建昌之誤,它是元朝建昌路治所,在云南行省的入口處,其地理位置,馬可·波羅說得非常正確。

建昌今已更名為西昌,歸四川省管轄,為涼山彝族自治州的首府。元代建昌古城的街巷、驛道、隘口均有遺跡殘存。馬可·波羅提到的大湖,應(yīng)該就是邛海,它實際為淡水湖,面積約30平方公里,湖中盛產(chǎn)魚蝦、菱角、海菜等水產(chǎn),湖濱百姓多以捕魚和采海菜為業(yè)?，F(xiàn)今的邛海不產(chǎn)珍珠,歷史上是否曾盛產(chǎn)珍珠,也無從查考,只能聽?wèi){《游記》記載了。

建昌是歷史悠久的多民族聚居區(qū),以彝族、漢族為主,還有藏、蒙古、回、苗、傈僳、納西等少數(shù)民族。馬可·波羅說,“這種地方的人不用硬幣,連大汗的紙幣也沒有。他們用鹽巴作為通行貨幣?！睂嵡榈拇_是這樣。涼山地區(qū)彝漢之間的商品交換,主要是彝族用自產(chǎn)的家禽家畜及皮貨、藥材、糧食等,換取漢商帶來的鹽、布、鐵器等?！耙腿穗x不開漢人,漢人離不開彝人;彝人離不開鹽巴,漢人離不開皮貨”,當(dāng)時彝漢之間的商品交換,主要在彝漢雜居地區(qū)進行,若想進入涼山彝區(qū)腹地貿(mào)易,則需要各地彝族頭人作保,以求得漢商人身和所帶貨品的安全。這種投保的費用大約為貨物價值的10%左右,因而漢商就將這筆投保費轉(zhuǎn)嫁到彝族買主身上。漢商曾以半斤鹽換彝族1張羊皮,1斤鹽換1斤貝母或2斤天麻,這是極不公平的交易。馬可·波羅作為商人,敏銳地看到了鹽作為當(dāng)?shù)赝ㄐ胸泿诺淖饔谩４罄砼c昆明的謎團

馬可·波羅一行離開建昌,騎行十天之后,來到了一條名叫布魯伊斯的大河邊,《游記》中說,這條河出產(chǎn)大量的金沙,最終注入海洋?！安剪斠了埂闭敲晒耪Z對金沙江的稱呼,這些足以證明馬可·波羅到過云南。

目前學(xué)界比較一致的看法是,馬可·波羅是從會川(今四川會理)金雨鄉(xiāng)羅莫底村的安喇渡口渡過金沙江后,到達(dá)姜驛,然后向西到大理去的。700多年后的今天,我站在會理古渡,望著滾滾東逝的江水,神馳天際。馬可·波羅當(dāng)年是怎么知道這條大河會匯入海洋的呢,他知不知道這就是他日后看見的長江的上源呢?

1252年,忽必烈率大軍進入吐蕃,后分兵三路進攻大理,是為“革囊渡江”。次年大理國亡,蒙古在沒有統(tǒng)一中國之前,就已經(jīng)控制了云南地區(qū)。忽必烈在建立元朝之后,進一步加強對云南地區(qū)的經(jīng)營,設(shè)立了云南行省。當(dāng)時的云南行省面積很大,分成七個轄區(qū),西南和南面甚至包括了今緬甸、泰國和越南的部分地區(qū)。馬可·波羅到來時,云南已穩(wěn)定發(fā)展了30多年,初現(xiàn)繁榮氣象。

馬可·波羅在《游記》中說,“渡過那條河,進入哈剌章境內(nèi)后,再沿河西行,到了第5天傍晚,到達(dá)省府雅岐,這是一座宏偉壯麗的大城市......這里有一個湖,方圓近一百六十公里,在湖中可以大量捕撈各種魚類?！彼€見到城中人口眾多,有不少商人和工匠,有佛教徒、聶斯托利派教徒、撒拉遜人或伊斯蘭教徒,但以佛教徒人數(shù)最多。

從上述描寫分析,馬可·波羅似乎到了云南行省治所昆明。元代的昆明有多個稱呼,如“鄯闡”、“鴨池”、“雅岐”等,馬可·波羅確切地提到了“雅岐”這個名字。但蒙語“哈剌章”這一地名卻專指“南詔發(fā)源地之大理一帶”或“云南行省”之“大理一區(qū)”。那么,馬可·波羅到的究竟是昆明呢還是大理?

就當(dāng)時的實際情況而言,由于大理500年來一直是云南的政治、經(jīng)濟、文化中心,繁榮程度遠(yuǎn)勝于昆明。馬可·波羅在《游記》中說雅岐“是一座宏偉壯麗的大城市”,這更像說的是大理。據(jù)今天測量,昆明滇池的面積為300多平方公里,與馬可·波羅所說的湖的面積,數(shù)字相差很大。而大理洱海的周長為150公里,與馬可·波羅所說僅相差10公里。看來,馬可·波羅也許是把大理和昆明兩個城市弄混了。不過馬可·波羅既然到了云南行省,去昆明也在情理之中。

今天的大理古城遺留下了大量宗教建筑,除佛教寺廟外,西門和南門各有清真寺一座,其中西門清真寺傳說就建于元代,是1278年西域回民怯烈在云南行省長官賽典赤支持下集資修建的,這證明馬可·波羅的記述是有事實根據(jù)的。出于一個商人的職業(yè)敏感,馬可·波羅還注意到當(dāng)時在中原早已消失的貝幣仍在大理地區(qū)廣泛使用,并被少數(shù)民族婦女作為顯示財富的飾品。今天,人們可以在大理博物館看到許多當(dāng)?shù)爻鐾恋呢悗拧５队斡洝分袨楹我痪涠紱]提到大理美麗的蒼山和著名的標(biāo)志性景觀、建于南詔時期的崇圣寺三塔,也是一個難解之謎。

走向緬甸叢林

馬可·波羅在《游記》中說:“從哈剌章西行五天的路程,便進入卡丹丹省。這個省也隸屬于大汗的版圖。省會名永昌。這個地區(qū)是以黃金作通用貨幣?！?/p>

永昌就是今天的保山,右牽瀾滄江,左執(zhí)怒江,地理位置險要,一向是通往緬甸、印度的古商道上的重鎮(zhèn)。大理至保山約100多公里,地勢抬升很快,河床深切,行人需時常繞行于高山峽谷之間,若遇下雨,山路便分外泥濘。在這干熱河谷和高寒山區(qū)交錯的地帶行走,我忽而出汗,忽而寒戰(zhàn)。這段經(jīng)歷不禁令我發(fā)出慨嘆:700多年前,馬可·波羅冒著惡劣的天氣,沿古驛道翻山越嶺,雖有馬可乘,那也是極為艱苦的啊!

過了騰沖,就進入德宏傣族景頗族自治州的地界,我什么都感到新鮮,這里居住有傣、景頗、阿昌、德昂、傈僳和白族等多個民族,不少民族仍保持著古老的生活習(xí)俗。馬可·波羅無疑曾到過這里,因為他描述過的“巫師”、“吃生肉”、“土人交易”、“狩獵”等風(fēng)土人情,在這一帶都能找到依據(jù)。在這里,馬可·波羅注意到了一種奇特的民俗:“這個省的男女有用薄金片裝飾牙齒的習(xí)慣,這種裝飾物按照牙齒的形狀鑲得十分巧妙,可以長期戴在牙齒上?！痹谶@段描寫中,一個中國歷史上被稱為“金齒”的少數(shù)民族浮出水面。自唐以來,史籍中多有稱傣族為“金齒”者;從元至明,“金齒”繼續(xù)沿用,但皆為其他民族使用的稱呼,傣族的自稱則一直是“傣”,所以后來為尊重傣族人民的意愿,稱他們?yōu)榇鲎??！敖瘕X”在歷史上原為一個民族的稱呼,至少自唐代開始,逐漸演變成為地名,到元初正式轉(zhuǎn)化為地名,且躋身于云南五大行政區(qū)之列。元朝在云南西部傣族地區(qū)設(shè)六路,其轄區(qū)范圍大大超過今日的德宏州。今天,在德宏州的一些偏僻農(nóng)村,人們?nèi)员Ａ舸餮捞?、鑲金牙的?xí)俗。所謂牙套,是將一薄金片或金屬代用片做成牙齒的形狀,套在門牙和虎牙上,以示美觀。馬可·波羅還對當(dāng)?shù)厝说奈纳憩F(xiàn)象作了記錄,連文身的五針刺法都詳細(xì)描述出來了,這是完全符合史實和當(dāng)?shù)卮鲎辶?xí)俗的。

馬可·波羅從盈江縣的平原鎮(zhèn)渡過伊洛瓦底江的支流大盈江后,從密支那開始進入緬甸的叢林,繼續(xù)他的出使任務(wù)。而我在云南的考察到此也告一段落。馬可·波羅對當(dāng)時云南的社會生活、風(fēng)土人情的記述,尤其是對金齒地區(qū)的記述,是相當(dāng)全面的,與同時代李京的《云南志略》及錢古訓(xùn)的《百夷傳》相互印證,可以理出云南地區(qū)元代社會發(fā)展的端緒。

馬可·波羅游走中國路線圖(下)

馬可·波羅游走中國路線圖(下)

沿京杭大運河南下

從德宏返回北京休養(yǎng)了一段時間后,我又開始上路,去尋覓馬可·波羅東南之行的蹤跡。這是我既熟悉又陌生的一條路,很多地方我以前都到過,但這次幾乎是全程沿著京杭大運河走,這還是我生平的第一次。

馬可·波羅完成出使云南的任務(wù)后,大致按原路返回京畿,不久便奉詔開始了東南之行。他先沿京德御路(北京到山東德州的官方驛道)南下,經(jīng)過涿州、河間、滄州、景州,抵達(dá)臨清,在這里他看到:“一條又寬又深的河流經(jīng)過這里,這給運輸大量的商品,如絲、藥材和其他有價值的貨物提供了便利。”這條又寬又深的河正是大運河。元朝利用隋唐時期所修的運河和天然水道,并加以疏浚,在大都至通州間興修了通惠河,又在臨清至濟寧間興修了濟州河和會通河,形成了大都直通杭州的漕運水道。不過當(dāng)時運河的河床很高,類似于“土閘”,船得靠纖夫牽拉上去,很不方便。到了明代,這段運河被廢棄,改京杭大運河南行,不過元代大運河的遺跡“鰲頭磯”至今猶存。

馬可·波羅離開臨清,不是沿運河南下,而是向東南行,于第6天的傍晚抵達(dá)濟南?！队斡洝分幸浴皾细囊淮闻褋y”為題,專章敘述了元朝的一個重大歷史事件,證實了他在元朝廷供職的可能性。馬可·波羅說:“在被大汗征服之前,濟南府是自己君王的政府所在地?！彼卧H,濰州漢人李割據(jù)山東,成為很大的地方勢力,具有邦國君王的性質(zhì)。后來忽必烈招降重用了他,封為蒙古汗國益都行省、江淮大都督,形同一路諸侯。李野心不死,于1262年反元,被忽必烈派十萬大軍撲滅。這次叛亂引起了忽必烈對漢人的疑忌,在朝廷為官的色目人大大超過漢人的人數(shù),成為位居第二的統(tǒng)治成員。馬可·波羅對叛亂過程的記述與《元史》中的記載基本吻合,只是時間、人名存在一些錯誤。

馬可·波羅離開濟南后,沿黃河向西南行,重新回到運河之濱,來到東平。東平境內(nèi)有山東第二大淡水巨泊東平湖,是黃河下游的一個重要泄洪區(qū),在宋、金、元時稱為梁山泊。自元初開通由東平至臨清的會通河后,東平成為漕運要樞,江淮一帶的漕糧每年400萬石,皆取道東平運往大都。運河沿岸集鎮(zhèn)商賈云集,店鋪密布;河道上下,白天帆檣林立,往來不絕;夜間桅燈高掛,漁火滿天。元末,因水源不穩(wěn)定,漕糧北運改為走海路為主,東平逐漸衰落。馬可·波羅的記述留下了東平歷史上最輝煌的時刻。

在敘述山東的旅行經(jīng)歷時,《游記》中特地寫下了“民性好斗”的文字,也許是因為馬可·波羅經(jīng)過東平一帶時,聽到了不少宋時一干好漢聚義梁山、劫富濟貧的故事,使他對山東人豪俠尚武、愛打抱不平的性格,停駐揚州三年

沿蘇北運河繼續(xù)南下,經(jīng)過富庶的淮安、寶應(yīng)和高郵,就來到了千古繁華地的揚州。這里是馬可·波羅中國之行極為重要的一站,因為他“奉大汗的特命,擔(dān)任這個城市的總督達(dá)三年之久”。

為了對馬可·波羅所經(jīng)之處作實地考察,我5次去揚州就教于當(dāng)?shù)厥穼W(xué)家及文物工作者。目前學(xué)界對馬可·波羅到過揚州并無太大爭議,但他究竟在揚州是否做過官?做什么官?住過多長時間?至今仍然沒有結(jié)論。有的學(xué)者認(rèn)為,馬可·波羅不止一次地提到鹽課,對此的敘述較多,也許他的職務(wù)與鹽政有關(guān),但職位不會很高,如果是高官,元代史志和揚州地方志中必有記載,此說不無道理。

馬可·波羅抵達(dá)揚州的當(dāng)年(1282)七月,元朝廷在揚州設(shè)立江淮行省樞密院,代理朝廷臨時總管江淮軍事;九月,令揚州等六地造大小船只3000艘。以揚州路總管府直隸江淮行省,這足以證實揚州是襟江帶淮的軍事要地。馬可·波羅在此地為官3年,對當(dāng)時揚州轄境內(nèi)高郵、真州、泰州等地的水運、物產(chǎn)、商貿(mào)雖多有記述,但惟獨對揚州本身突出了其政治、軍事地位,這也是不無原因的。

奇怪的是,馬可·波羅在揚州停駐3年,但《游記》只字未提他的公務(wù)活動,卻插入了關(guān)于南京(今開封)、襄陽、九江及長江的描述。在講述開封和襄陽府的經(jīng)歷時,他沒有像往常那樣交待其旅程,而是講了一段其父、叔幫助元軍設(shè)計投石機攻下襄陽府的情節(jié),看來這顯然是他們虛冒功勞的不光彩行為。正因為如此,部分專家認(rèn)為馬可·波羅雖來過中國,卻沒有到過開封和襄陽府。為弄清此事,我專程去開封等地考察,并查閱了大量史料。《游記》中對這些地方的描述不乏確切之處,使人難以斷定馬可·波羅沒有過華中之行。

滄州出土的宋代鐵錢。滄州地區(qū)的鑄鐵技術(shù)十分精湛,除了鑄造于953年的重約40噸的鐵獅子,還發(fā)現(xiàn)這里曾是我國的鐵幣鑄造中心。

《游記》說:“襄陽府是蠻子省的一個相當(dāng)大的城市,管轄著十二個富庶的大城鎮(zhèn)。這是一個相當(dāng)大的商業(yè)重鎮(zhèn)。這座城市,靠著它極不尋常的內(nèi)在力量,頂住了長達(dá)三年之久的圍困。甚至在大汗已占領(lǐng)了蠻子省之后,它仍不肯降服?！薄靶U子”即南宋,馬可·波羅對歷史上有名的“宋元襄樊大戰(zhàn)”的敘述前半段基本屬實,對襄陽古城“三面環(huán)水,僅北面是陸地”的險要地勢也描述無誤,但元軍圍城的實際時間長達(dá)6年(1267—1273),這一點馬可·波羅弄錯了。而且,向元軍獻投石機攻下襄陽城的是西域人亦思馬,根本不是馬可·波羅的威尼斯親戚。他在牢獄之中向人敘述自己的傳奇經(jīng)歷時,有些添油加醋的炫耀之處,也是可以理解的。

天上的城市

從揚州的瓜州古渡到鎮(zhèn)江的西津古渡,我越過長江。馬可·波羅當(dāng)年所看見的屹立于江心的金山,現(xiàn)在已成為連接長江南岸的一個半島。從著名的元代昭關(guān)石塔下走過,我不由放慢了步履。當(dāng)年馬可·波羅想必也曾穿越這座“過街塔”,去往繁華富麗的蘇杭。

馬可·波羅一到蘇州,立刻就被迷住了,他興奮地說:“蘇州城漂亮得驚人,方圓有32公里……這里人口眾多,稠密得令人吃驚。”來自西方水城威尼斯的馬可·波羅來到蘇州,恍如回到故鄉(xiāng),而這里的園林花樹又極具東方之美,他怎能不驚嘆連連。

順江南運河南下,很快就到了杭州,這里給了馬可·波羅更大的震驚:“這座城市的莊嚴(yán)和秀麗,堪為世界其他城市之冠。這里名勝古跡非常之多,使人們想象自己仿佛生活在天堂里,所以有‘天城’之名”?！吧嫌刑焯?下有蘇杭”的民諺自宋以后即傳遍全國,心醉神迷的馬可·波羅在《游記》中說蘇州是“地上的城市”,杭州是“天上的城市”,顯然是由于語言的似通非通,他錯誤地理解了這句民諺的含義。不過,對于一個西方人來說,這已是難能可貴的了。

馬可·波羅到杭州的時候,南宋剛滅亡不久,杭州依然不失京師的繁華景象,這在馬可·波羅的頭腦中烙下深刻的印記,以致多年以后在極端困難的環(huán)境中回憶這段經(jīng)歷時,仍能將這座城市的各種細(xì)節(jié),甚至污水的排放等,說得相當(dāng)周全,基本與實際吻合。馬可·波羅還說:“由于杭州出產(chǎn)大量的絲綢,加上商人從外省運來的綢緞,所以,當(dāng)?shù)鼐用翊蠖鄶?shù)的人,總是渾身綾羅,遍體錦繡。”“她們的綢緞服裝和渾身珠寶的昂貴,是令人無法想象的?！苯z綢作為杭州的特產(chǎn),早已聞名于世。元初,由于絲織巧匠被俘征和掠賣,杭州民間絲織手工業(yè)一度受到阻滯。后來元朝廷逐步放棄落后的游牧經(jīng)濟和暴虐的俘掠手段,重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn),為能獲得更多絲帛,在杭州設(shè)立了文錦局和織染局。杭州農(nóng)桑業(yè)從此得以恢復(fù),貿(mào)易趨于興盛,人民才又慢慢富裕起來。馬可·波羅于此時來到杭州,觸目皆是繁華,中產(chǎn)人士衣綢緞綴珠寶,大體也是事實。

《游記》還用大量的篇幅描述了杭州的民俗、宗教、星占學(xué)家、紙幣的流通以及衣、食、住、行、吃、喝、玩、樂等情況,涉及面特別廣,連城中的禽畜屠宰場、澡堂甚至妓院都一一寫到,若非多次訪問,細(xì)微觀察,是不可能如此熟悉的。

刺桐圓夢的終點

循著馬可·波羅的行蹤,我走完了長達(dá)1801公里的世界第一大運河。離開杭州,經(jīng)金華、衢州、上饒,我進入福建地界,開始了跋涉武夷山的艱難路程。武夷山有“奇秀甲于東南”之譽,但此次途經(jīng),主要心思和精力在于考察馬可·波羅行跡,壓力很重,也無心欣賞大好風(fēng)光了。“閩省腹地,山脈綿亙,道里崎嶇,鳥道盤纖,羊腸迫隘,陸行百里,動須旬日”,這是福建古代陸路交通的真實寫照,馬可·波羅一路之上一定經(jīng)受了千辛萬苦?！队斡洝分姓f,“這一帶出產(chǎn)的老虎兇猛有力,體形巨大?！边@指的應(yīng)該就是華南虎,但現(xiàn)在武夷山中已難見蹤跡了。

從建甌南下,去往福州?！队斡洝氛f:“有一條大江穿越而過。江面寬1.6公里……許多商船從印度駛達(dá)這個港口。印度商人帶著各色品種的珍珠寶石來這里出售,獲得巨大的利潤?！蔽铱疾炝碎}江馬尾港,這里的江面寬度何止1.6公里,而700多年后的今天,駛向福州港的已不只局限于印度商船了,站在碼頭望去,掛著各色旗幟的多國商船和國內(nèi)遠(yuǎn)洋運輸船,有的羅列港灣,有的航行海上,蔚為壯觀。

揚州出土的元代石獅

15世紀(jì)法國出版的《奇異世界之書——馬可·波羅游記》的一頁書稿,內(nèi)容描述中國沿官道植有樹木、中國酒、燒煤取代燒柴、國家設(shè)倉儲糧等情況。

15世紀(jì)歐洲畫師根據(jù)《馬可·波羅游記》所作的杭州想象圖,描繪了眾多的運河和橋梁?！队斡洝分姓f,他鄉(xiāng)蘇州有6000座橋梁,而杭州的石橋多達(dá)12000座。

15世紀(jì)歐洲畫師為《馬可·波羅游記》所作的“中國使用紙幣”插圖。在馬可·波羅沿京杭大運河南下的旅途中,所到之處的居民無不使用“大汗的紙幣”。

杭州西湖。《馬可·波羅游記》用了大段篇幅描述西湖美景和杭州人泛舟湖上、慵懶閑適的生活方式。

設(shè)于千年古剎天寧寺內(nèi)揚州博物館,專門辟有“馬可·波羅史跡”陳列室,室外安放著意大利威尼斯市政府贈送給揚州市,代表馬可·波羅故鄉(xiāng)的銅獅雕像。

離開福州,馬可·波羅在第5天的傍晚,“抵達(dá)宏偉秀麗的刺桐城。”刺桐即今天的泉州,坐落在晉江下游北岸,因五代清源軍節(jié)度使留從效拓建城垣時,環(huán)城種植美麗高大的刺桐樹而得名“刺桐”。

泉州港早在唐代便已是中國東南沿海的四大港口之一,同亞非地區(qū)海上貿(mào)易頻繁。用現(xiàn)代人的說法,它是“海上絲綢之路”的起點。據(jù)記載,南宋前期泉州已與58個國家和地區(qū)有貿(mào)易往來。元代,泉州有海船多達(dá)15000艘,有貿(mào)易關(guān)系的國家和地區(qū)近百個,云集泉州的外國商人數(shù)以萬計,有波斯人、摩洛哥人、印度人、日本人、高麗人、東南亞諸國人、歐洲人,而人數(shù)最多的是阿拉伯人,出現(xiàn)了“纏頭赤腳半蕃商,大舶高墻多海寶”的景象。泉州一躍成為與亞歷山大港比肩的世界最大港口。泉州的氣候,夏長不酷熱,冬短無嚴(yán)寒,日照充足,蒸發(fā)旺盛,非常適宜農(nóng)耕,故農(nóng)業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)。海外貿(mào)易不僅帶動了造船、陶瓷、絲麻等與外貿(mào)有關(guān)行業(yè)的發(fā)展,也促進了手工業(yè)和商業(yè)的進一步繁榮。馬可·波羅充滿羨慕地贊嘆這里的一切生活必需品非常豐富;民性平和、生活舒適安逸,