筷子手指的延伸

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王冠

我們中國(guó)人每天吃飯都少不了用一種工具，那就是箸，也就是筷子。世界上至今還有一些國(guó)家或民族的人習(xí)慣直接用手吃飯，我們見了不免會(huì)皺眉頭。其實(shí)我們的祖先在發(fā)明筷子之前，也是吃“手抓飯〞的。

筷子的出現(xiàn)

筷子在我國(guó)的歷史確定超過3000年。《史記·宋微子世家》里有記載：“紂始為象箸。〞紂王是商代末期的君主。由此證明早在公元前11世紀(jì)，我國(guó)已出現(xiàn)用象牙制造的筷子了?？脊艑W(xué)家在安陽侯家莊1005號(hào)殷墓挖掘出的銅箸，比殷商的象牙筷子還要早，但它仍舊不是世界上最早的筷子。那什么是世界上最早的筷子呢？應(yīng)當(dāng)非樹枝、細(xì)竹或草莖莫屬了，當(dāng)然我們可以稱它們?yōu)榭曜拥碾r形。東北地區(qū)有大禹用樹枝在滾燙的鍋里撈取食物的傳聞，把這項(xiàng)“發(fā)明〞歸功于這位宏偉的治水英雄。其實(shí)，筷子的誕生應(yīng)當(dāng)是先民群眾集體聰慧的表達(dá)，并非某一人的功勞。上古時(shí)代，金屬還未出現(xiàn)，獸骨太脆，不易制作，于是先民就順手折一根樹枝或細(xì)竹來撈取熟食，這是自然而然的事情。

另一個(gè)促成筷子誕生的契機(jī)是火與鍋碗的發(fā)明?；鸬某霈F(xiàn)，先民改吃熟食，滾燙的食物不宜用手直接拿取。有了筷子就可以了，筷子是手指的延伸。與手指比起來，筷子顯然長(zhǎng)了大量，不但可以夾，還可以就著碗往嘴里劃。假如直接用手去抓食物，手被食物弄得油膩黏糊，衣服也免不了被弄臟。由此可見，潔凈衛(wèi)生也是筷子的一項(xiàng)作用。

名稱的演化

古時(shí)候，人們把筷子稱為“筋〞或“挾〞，到了秦漢叫“箸〞，這是為什么呢？“箸〞原指吃飯，就是傾側(cè)飯菜的意思，筷子所起的作用，正是把飯菜往嘴里“傾側(cè)〞，因此而得名。后來，古人忌諱字音，認(rèn)為“箸〞同“住〞字諧音，有中止之意，不太吉利，便反其意而稱呼它為“快〞。又由于箸大都是用竹子制成的，所以，又在“快〞字上面加了竹字頭，便成了“筷子〞。

筷子的模樣

圍著大圓桌吃飯，筷子短了，夠不到遠(yuǎn)處的菜肴;筷子長(zhǎng)了，手臂彎過來，又送不到嘴里。這說明筷子的長(zhǎng)度要有一定的標(biāo)準(zhǔn)。這個(gè)長(zhǎng)度必需有利于手腕在食器與嘴之間做半圓運(yùn)動(dòng)，而手臂的活動(dòng)半徑也受制于腕骨到肘骨這兩個(gè)支點(diǎn)的牽制，于是小臂的長(zhǎng)度大體成為筷子的長(zhǎng)度標(biāo)準(zhǔn)。這些因素也使得筷子成為原始尺寸的長(zhǎng)度單位，一市尺約等于小臂加拳頭的長(zhǎng)度。后來，人們進(jìn)食漸漸從野外移至室內(nèi)，有了餐桌與食器，筷子逐漸變得短小精致。

筷子的形狀大多一頭方一頭圓，這大約同先民崇尚的“天圓地方〞說相關(guān)，將方圓把握于掌股之間。好玩兒的是，氏族部落之間的大量理念和原始等級(jí)，也由筷子反映出來。牙、骨、竹、木等品質(zhì)與制作難度，筷子長(zhǎng)短粗細(xì)與刻意制作的不同紋飾等，都表達(dá)了執(zhí)筷人的等級(jí)尊卑與長(zhǎng)幼身份。

筷子也有衍生品

筷子是中國(guó)人生活的必需品，為了儲(chǔ)存、擺放、攜帶、防止丟失、保持清潔、便于孩子學(xué)會(huì)使用等需要，又衍生出大量“附件〞來。雖然我們進(jìn)食時(shí)必需同時(shí)使用兩根筷子，但筷子多是一根一根單獨(dú)存在的。一個(gè)家庭有好多根筷子，必需有地方存放，因此便有了筷筒、筷籠;外出要帶餐具，為防止丟失，也為了清潔，筷盒就出現(xiàn)了;還有用細(xì)鏈條將兩根筷子連在一起的。人們用餐時(shí)要換用湯匙舀湯，或端酒杯喝酒，這時(shí)就要放下筷子，為了不讓筷頭與桌面接觸，筷架就派上了用場(chǎng)。更好玩兒的是，為了讓兒童學(xué)會(huì)使用筷子，竟然在筷子上加上套扣，套在孩子的手指上，這樣筷子就能拿得對(duì)比穩(wěn)當(dāng)些。還有為了便于攜帶，把不銹鋼筷子制成兩截的，使用時(shí)，把上下兩截套接在一起，不用時(shí)，分開來放在盒子里。這樣盒子短了，就可以放在衣袋里，讓那些在外就餐又不想用公共筷子的人有了解決的方法。設(shè)計(jì)者想得實(shí)在是太周到了。

考究的筷子禮儀

筷子是一種進(jìn)食工具，更是一種文化、一種禮儀。日常生活中對(duì)筷子的運(yùn)用是十分有考究的。正確的使用方法是：用右手執(zhí)筷，大拇指和食指捏住筷子的上端，另外三個(gè)手指自然彎曲扶住筷子，并且筷子的兩端一定要對(duì)齊。在使用過程中，用餐前筷子一定要整齊地?cái)[放在飯碗的右側(cè)，用餐后則要整齊地豎向擺放在飯碗的正中。使用筷子時(shí)有大量禁忌，列舉如下。

“三長(zhǎng)兩短〞指將筷子長(zhǎng)短不齊地放在桌子上。這種擺法被認(rèn)為不吉利。

“仙人指路〞指吃飯時(shí)把筷子伸出，不停地指向別人，看起來像是在指責(zé)別人。

“品箸留聲〞指把筷子的一端含在嘴里，發(fā)出咝咝聲響，令人生厭。

“擊盞敲盅〞指用筷子敲擊盤碗。這被認(rèn)為是乞討的行為。

“執(zhí)箸巡城〞指拿著筷子來回在菜盤間尋覓，不知從哪里下筷為好，顯得不禮貌。

“淚箸遺珠〞指夾菜時(shí)讓湯流落到其他菜里或桌子上，很是失禮。

“顛倒乾坤〞指將筷子顛倒使用，有一種等不及的樣子。

“定海神針〞指用餐時(shí)用一根筷子插在盤子里，很像供品，不吉利。

“當(dāng)眾上香〞指幫別人盛飯時(shí)，為了省事把筷子插在