如果地球上只剩兔子……

本文格式為Word版，下載可任意編輯——如果地球上只剩兔子……徐秀

說起兔子，我們的第一印象就是純良無害，惡狼和雄鷹怎么舍得以這樣可愛的兔子為食？假如將這些厭惡的動物趕出地球，讓地球上只剩兔子會怎么樣呢？

要問地球上只剩兔子會怎樣，我們可以將眼光投到20世紀的澳洲大陸，回想一下那塊大陸曾經(jīng)發(fā)生過的曠日持久的人兔大戰(zhàn)。

澳洲大陸很早就與廣闊的歐亞大陸分開了，因此，那里長期保持著獨特的地理環(huán)境和自然生態(tài)，人類和動植物過著與世無爭的生活。直到18世紀，這一切被歐洲人的大炮摧毀了。土著人的矛和盾無法抗爭大炮，他們寧靜的生活被破壞，連賴以生存的土地也被搶奪走了。同樣被影響的還有澳洲的生物，歐洲人入侵澳洲的同時，還帶來了大量澳洲從未有過的生物，其中就包括看起來溫柔無害的兔子。與歐洲老家不同，這里沒有兔子的天敵，天空中沒有獵鷹的捕殺，陸地上沒有狼的蠶食，廣闊的大陸上還有無窮無盡的食物，簡直就是兔子的天堂！一只性成熟的母兔一年可以生下幾十只小兔，而這些小兔從出生到性成熟只需要短短數(shù)月的時間，一代復一代，兔子的數(shù)量呈幾何級數(shù)增長，很快就遍布整個澳洲大陸。

兔子曾在澳洲泛濫成災

野兔泛濫后，首先遭殃的是澳洲的植被。在澳洲原本茂密的大草原上，兔子們貪婪地啃食青草，大片大片的綠地就此消失變?yōu)榛脑?。兔子們不僅以植物作為食物，還四處挖洞筑巢，導致澳洲大陸的水土保持能力急劇下降，水土流失、土地沙漠化的現(xiàn)象日益加劇。兔子還與澳洲原有的野生物種競爭，不僅搶奪它們的食物，還霸占它們的巢穴，使部分野生物種瀕臨甚至凄涼滅盡。

兔子對人們的經(jīng)濟活動也有嚴重影響，由于農(nóng)場遍布兔子的洞穴，疏松的土壤難以種植作物，農(nóng)田更是不時被不請自來的兔子一掃而光。綿羊的草場也面臨兔子的“劫掠〞，可憐的綿羊餓得皮包骨頭，農(nóng)場主們長期的辛勤打了水漂，欲哭無淚。兔子問題成為了澳洲人最頭痛的問題。為了對付猖獗的兔子，人們無所不用其極，傳統(tǒng)的捕殺與堵洞不必說，后來還嘗試過“投毒〞（投放雞霍亂病菌）、“修長城〞和飛機轟炸等方法，惋惜統(tǒng)統(tǒng)沒能奏效。到了20世紀50年代，一種只對野兔具有致命性，對人和其他動物無害的病毒的出現(xiàn)終究給這場曠日持久的戰(zhàn)爭帶來了轉(zhuǎn)機，它成功將兔子的數(shù)量操縱在環(huán)境可以承載的水平，搭救了飽受兔災煎熬的澳洲人。

澳洲的兔子可以算是“人禍〞，是人類為兔子營造了天堂，那么假如沒有人類的干預，廣闊的大陸上原本就只有植物和兔子類的植食動物又會發(fā)生什么事呢？

假如沒有外援，莫非植物只能面臨被兔子“趕盡殺絕〞的命運嗎？其實也不是，在漫長的斗爭中，植物演化出了一些抵擋手段，譬如駝刺合歡的變化。駝刺合歡是南非草原上長頸鹿最愛的美食，由于只有長頸鹿才能享用到長在四五米高處的樹葉，不需要跟其他動物競爭。

但是，時間一長，駝刺合歡也受不了長頸鹿的掠奪了，它演化出第一種防衛(wèi)措施：在葉子間長出5厘米長像鋼針一般堅硬的刺，狠狠扎傷貪吃的長頸鹿的舌頭;而長頸鹿在消化道上覆蓋了厚厚的皮制“鎧甲〞，成功抵御了尖刺的傷害。接著，駝刺合歡產(chǎn)生了新的防衛(wèi)方法：一旦長頸鹿啃食一棵樹超過10分鐘，這棵樹就會在葉子里分泌一種毒素，假如長頸鹿繼續(xù)大量進食，可能會中毒而死。聰明的長頸鹿很快發(fā)現(xiàn)了這一陷阱，于是在一棵駝刺合歡上啃葉子的時間從來不會超過10分鐘。這樣，駝刺合歡不至于被長頸鹿啃食潔凈，長頸鹿也保住了自己的長期飯碗。

原本吃素的尺蛾幼蟲也可以吃肉

肉食動物比植食動物多了尖利的犬齒

假如澳洲的野草一直被野兔啃食，很難說它們就不會產(chǎn)生適應性的演化。譬如，長刺的野草兔子無法下口，時間一長，可能刺薊草之類的野草會成為優(yōu)勢種類;野草也可能像駝刺合歡一樣，生產(chǎn)一些讓兔子難以下咽的毒素，譬如豆科植物的凝集素、禾本植物的植酸等。最終，野草與野兔可能能像駝刺合歡和長頸鹿一樣維持某種程度的和平。

當然，假如野草最終無法靠自己的力量戰(zhàn)勝兔子，也沒有任何外援幫助野草的話，兔子也不可能一直維持天堂般的生活，由于食物總會被吃完的啊。到時候，兔子之間就會發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，會有一些強壯的兔子“被迫〞吃肉——同類相食。

可能你會認為，一直吃草的兔子會無法吃肉，真的是這樣嗎？肉食動物之所以能輕松咀嚼肉類，是由于它們比植食動物多了一類牙齒——犬齒。犬齒位于門齒和前臼齒之間，犬齒又尖又長，用于撕裂和切斷較難分解的食物。但這個特征并不絕對，由于大部分植食動物的犬齒雖然不發(fā)達，但依靠門齒切斷肉類也完全可以做到。所以，所謂的植食動物就有了第一個開葷的可能性。

其次，從消化道上來看，植食動物比肉食動物的腸道長得多，還有發(fā)達的盲腸和多個胃袋，在生存環(huán)境變化后，植食動物的這套腸子很難拒絕比植物更易消化的肉類。這樣，植食動物有了另一個開葷的可能性。

事實上，在畜牧業(yè)中，農(nóng)場主們經(jīng)常會給牛羊等植食動物喂食“動物性飼料〞，包括骨粉、肉粉、動物內(nèi)臟、油渣、骨膠和魚粉等。這些營養(yǎng)豐富、風味絕佳的飼料讓牛羊們胃口大開，消化效率更高，生長速度更快。就算在自然界中，植食動物向肉食動物的轉(zhuǎn)變也并不罕見。袋獅曾是澳大利亞最大的肉食性動物，且是所有已滅盡的哺乳動物中咬勁最強的，100千克重的袋獅的咬合力可以媲美一頭重250千克的獅子。但是，它這強勁的咬合力并不是來源于肉食動物常見的犬齒，而是來自一對類似兔