英語文化常識

1 公歷一年有 12 個月 但不少人并不知道 12 個月的英語名稱的來歷 公歷 起源于古羅馬歷法 羅馬的英語原來只有 10 個月 古羅馬皇帝決定增加兩個 月放在年尾 后來朱里斯 凱撒大帝把這兩個月移到年初 成為 1 月 2 月 原 來的 1 月 2 月便成了 3 月 4 月 依次類推 這就是今天世界沿用的公歷 January 1 月 在羅馬傳說中 有一位名叫雅努斯的守護神 生有先后兩副臉 一副回顧 過去 一副要眺望未來 人們認為選擇他的名字作為除舊迎新的第一個月月名 很有意義 英語 January 便是由這位守護神的拉丁文名字 January 演變而來的 February 2 月 每年 2 月初 羅馬人民都要殺牲飲酒 歡慶菲勃盧姆節(jié) 這一天 人們常 用一種牛 草制成的名叫 Februa 的鞭子 抽打不育的婦女 以求懷孕生子 這 一天 人們還要懺悔自己過去一年的罪過 洗刷自己的靈魂 求得神明的饒恕 使自己成為一個貞潔的人 英語 2 月 February 便是由拉丁文 Februar ius 即 菲勃盧姆節(jié) 演變而來 March 3 月 3 月 原是羅馬舊歷法的 1 月 新年的開始 凱撒大帝改革歷法后 原來 的 1 月變成 3 月 但羅馬人仍然把 3 月看做是一年的開始 另外 按照傳統(tǒng)習(xí) 慣 3 月是每年出征遠戰(zhàn)的季節(jié) 為了紀念戰(zhàn)神瑪爾斯 人們便把這位戰(zhàn)神的 拉丁名字作為 3 月的月名 英語 3 月 March 便是由這位戰(zhàn)神的名字演變而來 的 April 4 月 羅馬的 4 月 正是大地回春 鮮花初綻的美好季節(jié) 英文 4 月 April 便由拉 丁文 April 即開花的日子 演變而來 May 5 月 羅馬神話中的女神瑪雅 專門司管春天和生命 為了紀念這位女神 羅馬 人便用她的名字 拉丁文 Maius 命名 5 月 英文 5 月 May 便由這位女神的名 字演變而來 2 June 6 月 羅馬神話中的裘諾 是眾神之王 又是司管生育和保護婦女的神 古羅馬 對她十分崇敬 便把 6 月奉獻給她 以她的名字 拉丁文 Junius 來命名 6 月 英語 6 月 June 便由這位女神的名字演變而來 也有學(xué)者認為 Junius 可能是個 代拉丁家族中一個顯赫貴族的姓氏 July 7 月 羅馬統(tǒng)治者朱里斯 凱撒大帝被刺死后 著名的羅馬將軍馬克 安東尼建議 將凱撒大帝誕生的 7 月 用凱撒的名字 拉丁文 Julius 即朱里斯 命名之 這一建議得到了元老院的通過 英語 7 月 July 由此演變而來 August 8 月 朱里斯 凱撒死后 由他的甥孫屋大維續(xù)任羅馬皇帝 為了和凱撒齊名 他 也想用自己的名字來命名一個月份 他的生日在 9 月 但他選定 8 月 因為他 登基后 羅馬元老院在 8 月授予他 Augustus 奧古斯都 的尊號 于是 他決 定用這個尊號來命名 8 月 原來 8 月比 7 月少一天 為了和凱撒平起平坐 他 又決定從 2 月中抽出一天加在 8 月上 從此 2 月便少了一天 英語 8 月 August 便由這位皇帝的拉丁語尊號演變而來 September 9 月 老歷法的 7 月 正是凱撒大帝改革歷法后的 9 月 拉丁文 Septem 是 7 月的意思 雖然歷法改革了 但人們?nèi)砸u用舊名稱來稱呼 9 月 英語 9 月 September 便由此演變而來 October 10 月 英語 10 月 來自拉丁文 Octo 即 8 的意思 它和上面講的 9 月一樣 歷法改了 稱呼仍然沿用未變 November 11 月 羅馬皇帝奧古斯都和凱撒都有了自己名字命名的月份 羅馬市民和元老院 要求當(dāng)時的羅馬皇帝梯比里烏斯用其名命名 11 月 但梯比里烏斯沒有同意 他 明智地對大家說 如果羅馬每個皇帝都用自己的名字來命名月份 那么出現(xiàn)了 3 第 13 個皇帝怎么辦 于是 11 月仍然保留著舊稱 Novem 即拉丁文 9 的意 思 英語 11 月 November 便由此演變而來 December 12 月 羅馬皇帝琉西烏斯要把一年中最后一個月用他情婦的 Amagonius 的名字來 命名 但遭但元老院的反對 于是 12 月仍然沿用舊名 Decem 即拉丁文 10 的意思 英語 12 月 December 便由此演變而來 英語文化小常識 耐人尋味的小短語 Walk on eggs 我們常以 如履薄冰 形容一個人做事十分小心謹慎 像在薄冰上步行 英語 中類似的說法是 walk on eggs 或者 tread on eggs 就是非常小心地步行的模樣 美語中則有這樣的一個詞組 walk Spanish 原意是指小孩子在游戲的時候被 人提著衣領(lǐng)踮著腳尖步行 這個詞引申后的意思變?yōu)?小心地走路解 但現(xiàn)在 又常作被解雇 被罷免以及被驅(qū)逐解 一個人被公司解雇 可以說 He is walked Spanish by his company Walk on eggs 令人想起放輕腳步走路 美國俚語以 walk soft 指言行平靜 He walks a lot softer than before 他比以前文靜多了 但是 walk softly 和 walk soft 不同 是源于圣經(jīng)的成語 列王記上二十一章二十七節(jié)的舊英譯 He Ahab rent his clothes and went softly 是 沮喪地走開 的意思 Breakfast time Continental breakfast 歐陸式早餐 之名據(jù)說是和 English breakfast 英式早餐 相 對的 英式早餐一般以谷類食物 cereal 熏肉 bacon 為主 歐陸早餐則僅面包 咖啡 或紅茶 而已 朋友 M 多年前參加旅行團游美 早餐十分豐富 They serve a big breakfast of pancakes eggs and fruit 他以為美國人早餐吃得多 但是后來在美國朋友家作 客 見到他們通常在廚房中用早餐 廚房中有小桌 置于墻角 稱為 breakfast nook 是吃早餐用的 標(biāo)準美式早餐是 juice 果汁 toast 面包 egg 雞蛋 milk 牛奶 或者 coffee 咖啡 或 tea 紅茶 面包是 toast 或者 roll 總之是相 4 當(dāng)簡單的 有人說美國人不大講究吃 早餐更加隨便 據(jù)說一般人結(jié)婚后都會經(jīng)過一個危 急時期 被稱作 早餐時間 breakfast time 夫妻兩人心情都不佳 像坐下來 吃早餐時的心情 但是 一般在吃完了早餐心情轉(zhuǎn)好 互相諒解 也就相安無 事了 西諺有 Sing before breakfast cry before night 亦作 Cry before breakfast sing before night 以 sing 表示歡樂 cry 表示悲哀 喻人生之變化無 常也 Mickey Mouse Mickey Mouse 不就是 米老鼠 嘛 是的 Mickey Mouse 作為 米老 鼠 的意思是為大家所熟知的 但 Mickey Mouse 絕不僅有 米老鼠 的意 思 人們在日常用語中用 mickey mouse 來指膽小怕事和愚蠢的人 例如 There are many Mickey Mice in office across the country from both parties and at all levels of government Business Week July 27 1974 在澳大利亞 mickey mouse 用來指便宜或者不可信的產(chǎn)品 在美式和英式英語中 mickey mouse 通 常是形容詞 用來形容乏味的或者瑣碎的活動 例如 The big reason that they don t have enough men police officers on the highways is because they re doing too much other Mickey Mouse Kansas City Star January 8 1974 此外 學(xué)生們 用這個詞來形容那些完成起來易如反掌的課程或者作業(yè) The athletes are encouraged to take specially tailored mickey mouse courses so as not to jeopardize their athletic standing Rapoport and Kirshbaum Is the Library Burning 1969 mickey mouse 還被用于軍事領(lǐng)域 例如越戰(zhàn)時期的 Mickey Mouse ears radio 一種二戰(zhàn)中的戰(zhàn)斗機上炸彈投放設(shè)備 二戰(zhàn)時期還有一部介紹性病的教 學(xué)影片名位 Mickey Mouse 例如 a two minute Mickey Mouse would be added a trailer of clinical shots showing diseased organs in full color W Stevens Gunner 89 1966 ref to WWII 而我們目前經(jīng)常使用的意思是 企業(yè) 公司 規(guī)模小的 過于簡陋的 small 5 and unimportant 常含貶義 例如 He calls himself the managing director but his company is just a Mickey Mouse operation that he runs from his own house 他 自稱為總經(jīng)理 但他的公司就是再他自己家里經(jīng)營的一個微不足道的商號 Mickey Mouse 可憐的米老鼠 也許你會認為從這樣一個深受人們喜愛的經(jīng) 典卡通形象派生出來的詞義一定很美妙 但是事實上 mickey mouse 這個詞 并沒有 甜美 可愛 的意思 相反它的意思是 膽怯 愚蠢 乏味 毫無意 思的 吹毛求疵的或者不可 的 Miss Mrs and Ms Miss Mrs 和 Ms 三個詞都是對女士的稱呼 那么如何區(qū)別三者 并在不同的場 合正確地使用不同的稱呼呢 Miss 和 Mrs 是 mistress 的縮寫 在中世紀英語中 mistress 這個詞有很多意思 其中的一些沿用至今 例如女主人 女神 某一行業(yè)的女專家 女教師 和女 家庭教師等等 Mistress 總的說來是指 具有一定專業(yè)知識和能力的女人 它也用作對未婚和已婚婦女的禮貌稱呼 到 1600 年左右 mistress 的意思逐漸縮 小為對已婚婦女的稱呼 Miss 首次出現(xiàn)在 1645 年 約翰 伊夫林日記 中 當(dāng)時 miss 一詞的意思是 a concubine a kept mistress 即小妾 被供養(yǎng)的女人 大約 20 年后 薩繆爾 佩 皮斯第一次將這個詞第一個字母 m 大寫 Miss 用在女孩或未婚婦女的名字前面 差不多在同一時期 約翰 德萊頓第一次將 Miss 用作稱呼性用語 特指女孩或 未婚女士 和 mistress 相對的詞是 master 它指的是家庭中的男主人 在 16 世紀 master 的拼寫演變?yōu)?mister 而它的縮寫形式 Mr 則僅僅指男士或先生 并不表明其 婚姻狀況 直到 19 世紀 Mr 和 Mrs 一直作為一對反義詞來使用 而正是從這個時期開始 Mrs 開始專門指已婚婦女了 并沿用至今 Ms 要算 Miss Mrs Ms 三個詞當(dāng)中最令人不解的一個 它最早出現(xiàn)于 1949 年 馬里奧 佩的 語言的故事 一書中 從構(gòu)詞法上講 Ms 可能是 Miss 和 Mrs 兩個詞的混合物 所以在意思上 Ms 既可以用作對未婚女子的稱呼 也可以用 作對已婚女子的稱呼 6 Happy as a clam 如果說 happy as a lark 很容易被大家接受 因為 云雀 總在清晨發(fā)出清脆悅耳 的啼叫聲 如果說 happy as the day s long 大家也能夠理解 因為日子長了 大 家開心的時間自然多了 那么 為什么會有 happy as a clam 一說呢 Clam 蛤蜊 和快樂有什么聯(lián)系呢 在 19 世紀上半期 美國俚語迅速發(fā)展 happy as a clam in at high water 和 happy as a clam at high tide 頻繁被人們使用 1860 年 Atlantic Monthly 雜志有 這樣一段文字 I am sure I ve been as happy as a clam these last six years and I don t calculate to reck sic that by getting married never 1877 年 The Galaxy 中有這樣一段話 homely smacking of humor and belonging to slang or on its confines like snug as a bug in a rug and happy as a clam at high water that is when the flood tide protects him from the spade 我們可以從這句話找到一絲線索 發(fā)揮一下想象 如果你有在沙灘上挖蛤蜊的 經(jīng)歷 那么你肯定知道挖蛤蜊要在退潮的時候 在沙灘上挖個洞 有時候要挖 兩英尺多深 才會發(fā)現(xiàn)蛤蜊 這只蛤蜊很可能正在抱怨自己的命運 企圖逃走 蛤蜊最悲哀的事莫過于在退潮的時候被海水沖到岸邊 漲潮的時候 在潮水中 安全地飄蕩 才是蛤蜊最快樂的時光 所以有 Happy as a clam in at high water 和 happy as a clam at high tide 的說法 這個古老的短語 近來成為了時髦的比喻 在輕松幽默的的談話中 要表達 非常高興 非常愜意 之意 來上一句 Happy as a clam 再合適不過 James Coates 就在 2000 年的 芝加哥論壇 的一文中寫道 Your humble corespondent used to be a cheap date in cyberspace If you gave me a Pentium a modem and maybe an ink jet printer I was happy as a clam Be Greek to somebody 這條短語的意思十分耐人尋味 眾所周知 希臘是世界上的四大文明古國之一 希臘文化源遠流長 希臘神話 希臘史詩在世界文化寶庫中一直享有盛譽 希 臘語也曾經(jīng)在英國上流社會風(fēng)行一時 現(xiàn)代英語中仍然保留著數(shù)量不小的來自 希臘的外來語 當(dāng)然 能夠理解希臘語的只是數(shù)量不多的文化層次較高的人士 7 英語中有很多詞組是出自于莎士比亞的著作 be Greek to somebody 這個短語也 是出自其名劇 Julius Caesar 裘力斯 凱撒 西塞羅要告訴他的朋友凱撒就要被 殺死了 可當(dāng)時凱撒在場 為了保密 西塞羅就用希臘語對他的朋友講了這件 事 參與這一謀殺計劃的吉亞斯卡曾經(jīng)聽到過這一計劃 后來 對這一計劃表 示關(guān)心但又不知具體內(nèi)情的人就去問吉亞斯卡聽到了什么 吉亞斯卡巧妙地回 答 For my own part it was Greek to me 表示他完全不知道西塞羅說的是什 么 現(xiàn)在 be Greek to somebody 這一短語被人們用來表示這樣的含義 beyond one s understanding 也就是 完全不懂 一竅不通 例如 She tried to explain her theories about modern poetry but it was all Greek to me 她試 圖闡明她的現(xiàn)代詩歌理論 但我卻一竅不通 和時間有關(guān)的英語趣味小知識 一 時間是金 其值無價 Time is money 時間就是金錢或一寸光陰一寸金 Time flies 光陰似箭 日月如梭 Time has wings 光陰去如飛 Time is a file that wears and makes no noise 光陰如銼 細磨無聲 Time stays not the fool s leisure 時間不等閑逛的傻瓜 Time and I against any two 和時間攜起手來 一人抵兩人 Time is life and when the idle man kills time he kills himself 時間就是生命 懶人消耗時間就是消耗自己的生命 或時間就是生命 節(jié)省 時間 就是延長生命 Time spent in vice or folly is doubly lost 8 消磨于惡習(xí)或愚行的時間是加倍的損失 二 時間是風(fēng) 去而不返 Time undermines us 光陰暗中催人才 或莫說年紀小人生容易老 Time and tide wait for no man 歲月不待人 Time cannot be won again 時間一去不再來 Time is time was and time is past 現(xiàn)在有時間 過去有時間 時間一去不復(fù)返 Time lost can not be recalled 光陰一去不復(fù)返 Time flies like an arrow and time lost never returns 光陰似箭 一去不返 三 時間是尺 萬物皆檢 Time tries friends as fire tries gold 時間考驗朋友 烈火考驗黃金 Time tries truth 時間檢驗真理 Time is the father of truth 時間是真理之父 Time will tell 時間能說明問題 Time brings the truth to light 時間使真相大白 或時間一到 真理自明 Time and chance reveal all secrets 時間與機會能提示一切秘密 Time consecrates what is gray with age becomes religion 9 時間考驗一切 經(jīng)得起時間考驗的就為人所信仰 Time reveals discloses all things 萬事日久自明 Time tries all 時間檢驗一切 四 時間是秤 衡量權(quán)質(zhì) There is no time like the present 現(xiàn)在正是時候 Take time by the forelock 把握目前的時機 To choose time is to save time 選擇時間就是節(jié)省時間 Never put off till tomorrow what may be done today 今日事 今日畢 Procrastination is the thief of time 拖延為時間之竊賊 One of these days is none of these days 拖延時日 終難實現(xiàn) 或 改天改天 不知哪天 Tomorrow never comes 明天無盡頭 明日何其多 What may be done at any time will be done at no time 常將今日推明日 推到后來無蹤跡 五 時間是水 淘金流沙 Time works wonders 時間可以創(chuàng)造奇跡或時間的效力不可思議 Time works great changes 時間可以產(chǎn)生巨大的變化 Times change 10 時代正在改變 基數(shù)詞改序數(shù)詞口訣 英語中基數(shù)詞變?yōu)樾驍?shù)詞時 一般在基數(shù)詞后加詞尾 th 但有幾個詞 變化特殊 只要記住下面這個口訣 這些問題即可迎刃而解 一 二 三 單獨記 八去 t 九除 e 五 十二中 f 變 ve 再加詞尾 th 整十基數(shù)變序數(shù) 先把 y 尾改 ie 要是遇到兩位數(shù) 十位基數(shù)個位序 解析口訣 one first two second three third 這三個詞變化特殊 要單獨記 eight eighth nine ninth 八去 t 九去 e 后再加 th five fifth twelve twelfth 五 十二把 ve 換成 f 再加 th twenty twentieth thirty thirtieth 整十先把詞尾 y 改為 ie 再加 th 兩 位數(shù)時則十位數(shù)用基數(shù)詞 個位數(shù)用序數(shù)詞 如 twenty first 二 毫無本色的 黑 與 白 同學(xué)們一定十分了解 black 黑 和 white 白 這兩個表示顏色的英語單詞 在下列每條詞語中雖有 black 和 white 但是它們都已經(jīng)失去了本色 不信 你們看 black coffee 不加牛奶和糖的濃咖啡 black flag 海盜旗 black art 魔法 black eye 丑事 blackleg 騙子 black tea 紅茶 black sheep 敗家子 look black 怒目而視 black and blue 遍體鱗傷 white day 吉日 whitesmith 鐵匠 white elephant 無用之物 whitewing 穿白色制服的 街道清潔工 三 西方的進餐禮儀 歐美國家的餐桌大多是長方形 男主人 host 坐在桌子的一端 女主人 11 hostess 坐在另一端 通常安排座位時要盡量避免兩位男賓或兩位女賓并坐在一 起 就餐時 身體要坐得端正 身體和餐桌間距離以能使用刀 knife 叉 fork 匙 spoon 和飲食方便為度 手臂不要放在桌上 也不要張開妨礙別人 餐巾只用于擦嘴和手 切不可用來擦拭餐具和擦鼻涕 擦汗 用餐完畢后收起餐 巾放在盤子右方 使用 knife fork 和 spoon 時 不要弄出聲音 不用時 也不要用手撥弄 刀叉玩 當(dāng)一道菜吃完 或不想再吃時 就把刀和叉并排放在一起 刀叉的柄朝 自己胸部 如未吃完 只是為了談話暫時停吃 就把刀叉擺成 八 字形 這 樣服務(wù)員就不會把盤子收走 主人通常是主持整個宴會 party 的主人 大家注意她的動作 入席時 特別是小型宴會 一般總要等女賓先坐下后 男賓才坐下 男賓最好還要幫鄰 座的女賓拉椅子 上菜后 一般要等女主人動手吃后 客人們 guests 才吃 宴 會結(jié)束時 也由她領(lǐng)頭離席 四 快樂圣誕秀 圣誕節(jié)馬上就要到了 大家是不是都非常期待這個節(jié)日啊 今天 快樂圣誕 秀 邀請到了 Yangyang 和 Wanghai 聽聽他們對圣誕節(jié)了解多少 Yangyang I have a nickname 外號 Wiseman 有智慧的人 I can answer all your questions Wanghai Well what festival is it on December 25 every year Yangyang Christmas Day Wanghai Can you tell me something about 圣誕樹 Yangyang 據(jù)說有一個善良的 kind 農(nóng)民 在圣誕節(jié)這一天 熱情地招待了一個 流浪的孩子 臨別時 孩子折下一棵樹枝插在地上 樹枝立即長成大樹 孩子指著這 棵樹對農(nóng)民說 每年的今日 樹上都會長滿禮物 以報答你們的盛情 所以 今天 人們所見到的圣誕樹 Christmas tree 上總是掛滿了小禮物 Wanghai Look who is coming Yangyang Santa Claus 圣誕老人 Santa Claus I will give the presents to the children 12 Yangyang 圣誕老人送禮 present 忙 請把 socks 掛床頭 老人夜間煙囪來 各種禮物滿襪裝 五 英國的主要報紙 英國人特別喜愛看報 read newspapers 幾乎每個家庭 family 都擁有 2 至 3 份報紙 在英國 UK 人們經(jīng)常會一邊吃早餐 have breakfast 一邊看報 有些 還會一邊走路 walk 一邊看報 在坐公共汽車時也會看報 英國人稱得上是一個 愛看報紙的民族 nation 大家可能都想知道他們每天都看的是什么報吧 那就繼 續(xù)往下讀吧 Daily Mail 每日郵報 Daily Express 每日快報 Daily Mirror 每日鏡報 News of the World 世界新聞報 Morning Star 晨星報 Sunday Express 星期日快報 Sunday Sport 星期日體育報 Sunday Sun 星期日太陽報 Sunday Mirror 星期日鏡報 The People The 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