以教育技術外部性看待教育技術的生命周期.doc

以教育技術外部性看待教育技術的生命周期 摘要：教育技術的生命周期包括五個階段，即教育技術的設計規(guī)劃階段、實施使用階段、修正階段、再使用階段、終結與更新階段。在教育技術的生命周期中，教育技術對技術使用者的正面影響，比如有助于使用者提高學習效率等，可以概括為教育技術的正外部性；與此同時，教育技術對使用者的負面影響，例如使用者對教育技術的依賴性，能夠被描述為教育技術的負外部性。關注教育技術正、負外部性在上述五個階段中的變化特點，可以找到分析教育技術生命周期演進規(guī)律的一個新視角。 關鍵詞：教育技術正外部性，教育技術負外部性，教育技術生命周期 作者：賈麗虹 一、教育技術外部性的提出 1.外部性的內涵 外部性是經濟學中論述市場失靈的一個重要范疇，自新古典經濟學大師馬歇爾(1920)提出“外部經濟”的概念以來，圍繞著外部性的討論已經上百年，給出的概念界定也形式各異，但其中所反映的外部性本質是基本一致的，即外部性的發(fā)生大致符合(1)式的描述，在(1)式中，RA表示行為主體A的成本一收益函數(shù)，xx1A，X2A，X3A，X11A。表示A為了增加自身的收益而動用的各種經濟資源，這些資源都在A的決策范圍內，Cnh表示另一個行為主體B的行為對A所造成的影響，這個影響可以看作是B對A的成本的影響，而且B不受A的控制，即B不在A的決策范圍內。此時我們就認為B的行為對A產生了外部性。B是外部性行為的實施者，A是外部性的承受者，當然B對A的外部性影響也可以通過某種媒介發(fā)生，比如軟件研發(fā)者對軟件使用者的外部性影響是通過軟件這一媒介完成的。 RA=R(X1A，X2A，X3A，XNA)(1) 借助現(xiàn)實生活中鄰里關系的一個的例子，可以更好地理解(1)式的內涵，有兩戶人家互為鄰居，即人家甲(可以用A表示)和人家乙(可以用B表示)，假如人家乙的花園里種滿了鮮花，人家甲感覺賞心悅目(即B對A產生了一個溢出的好效應B，而A并沒有為此效應支付任何代價，而且它也不在A的決策范圍內，此時我們認為人家乙的種花行為給人家甲帶來了正外部性影響。對于負外部性的理解，我們可以將上述例子進行如下的改版：人家乙花園里沒有種鮮花，而是堆滿了各種廢棄物品，天氣炎熱的時候物品散發(fā)的臭氣熏得人家甲只好整日關緊門窗。在這個案例中B對A產生了一個溢出的壞效應B而此效應的發(fā)生并不在A的決策范圍內，此時我們認為人家乙的種花行為給人家甲帶來了負外部性影響。 經過學者的研究，比較一致的觀點認為：外部性發(fā)生的根本原因在于人類世界的相互交往，交往過程中人與人之間的相互依賴性決定了“溢出”效應發(fā)生的可能性。在教育技術的世界中，教育技術開發(fā)者、使用者與技術本身存在著相互依賴性，一項好的教育技術往往都體現(xiàn)了高效的交互性.即技術研發(fā)者與使用者之間的聯(lián)系互動是通過教育技術實現(xiàn)的。由此，我們可以試探借助外部性概念分析教育技術開發(fā)者、使用者與教育技術之間的交互關系。 2、教育技術外部性的內涵 從一般意義上看，教育技術的發(fā)展，對于教育技術的使用者而言，有益之處是顯而易見的，比如多媒體課室技術的出現(xiàn)，大大拓展了教師課堂上的教學資源和手段，從而提升了教學效果。這種益處顯然是教育技術所引發(fā)的“外溢”。而對于受益人，這近似一個“的午餐”，因為教育技術使用者無須支付全部技術研發(fā)的費用。如果借用(1)式來判斷，那么教育技術使用者的成本收益函數(shù)就可以通過(2)來展示，X1A，X2A，X3A，XNA，表示教育技術使用者A為了提升自身的學習效率而動用的各種經濟資源，這些資源都在A的決策范圍內。舉個例子，學生A為了應對注冊會計師的考試，他決定接受一家培訓公司的課程訓練，而他為此支付了2000元的培訓費，是否支出這筆培訓費完全在學生A的自主決策范圍內，借助(2)式，我們可以認為這2000元在本質上屬于xnA。伴隨培訓課程的展開，學生A發(fā)現(xiàn)了這樣一個問題，即在這六門培訓課程中，由于培訓老師所采取的教育技術手段不同，他感覺各門課的學習效果具有顯著差異，比如經濟法這門課程，任課老師采取的“黑板+粉筆”的傳統(tǒng)形式，學生A聽課的效果很一般；而會計、審計、財務成本管理、公司戰(zhàn)略與風險管理、稅法這五門課程，盡管授課教師都采用了PPT授課，但是惟獨財務成本管理這門課程不僅課堂上有PPT，而且教師還引入了一套學習軟件，這套軟件使學生能夠通過網絡在課余即時與老師和其他學生交流互動，而且其中還包含一個電子題庫，能夠隨時隨機組合出財務成本管理的模擬試卷。盡管六門考試科目中財務成本管理被公認為最具有挑戰(zhàn)性的，但學習軟件的引入大大提升了學生A的學習效率。而根據(jù)財務成本管理任課教師的反映，該學習軟件并不是培訓學校提供的，也不是他自己研發(fā)的，而是在一個學習資源庫中下載的。根據(jù)這個情況，我們可以把學生A在財務成本管理學習軟件中獲得的效率提升的根源看作CET，即學習軟件給學生A帶來的正外部性收益，而且學生A學習效率將伴隨這個正外部性的擴大(比如學習軟件不斷更新升級)而不斷提升，d(RA)/d(CET)0。之所以把學習軟件對學生A的影響看作是CET原因在于這個影響并不是在學生A的決策范圍之內的，而且學生A也并沒有為它支付任何成本(沒有包含在學費中)。 RA=R(X1A，X2A，X3A，XNA，CET)(2) 當然，所有的教育技術手段在給教師和學生帶來正外部性影響的同時，也可能會產生一個負面的影響，這將導致如下的結果：教育技術對使用者的影響越大，使用者的學習效率有可能越低，即d(RA)/d(CET)慣于利用“外人的腦袋”解決自己的問題，如果他不能夠有意識地節(jié)制這種“速成”，學生A最終將成為一個高效的記憶的工具。在以上的分析中，我可以將學習軟件給學生A帶來的“速成”便利看作一個CET，追求“速成”的本質是對軟件的依賴性，學生越依賴軟件的“速成”便利，學習能力有可能越低，即對學習軟件的依賴可以被視為該教育技術的負外部性。 綜上，教育技術的正外部性與負外部性反映了這樣一個事實：一種教育技術給使用者帶來的影響并不是唯一的，而是包括正外部性與負外部性在內的雙重影響。 二、教育技術的生命周期：設計規(guī)劃、實施使用、修正，再使用、終結和更新 從主觀上看，我們希望每一項教育技術都能夠成為“常青樹”，如果教育技術被使用的時間越長，那么技術開發(fā)者與技術使用者在單位時間內所支付的成本就會相對降低。然而，這種“美好”的愿望并不現(xiàn)實，因為任何一項教育技術都存在一個生命周期，這個周期過程包括以下五個階段：教育技術的設計規(guī)劃、實施使用、修正、再使用、終結直至被另一項新的教育技術所替代和更新。教育技術生命周期的長短對于技術開發(fā)者與使用者的收益、成本具有顯著的影響。 1、教育技術的生命周期與教育技術的創(chuàng)新速度和競爭力 從整體的角度看，教育技術生命周期長度與教育技術創(chuàng)新的速度呈現(xiàn)負相關，即各類教育技術的生命周期普遍呈現(xiàn)縮短趨勢，那么預示教育技術整體創(chuàng)新的速度正在提升。但從個體的角度看，如果其它教育技術的生命周期相對穩(wěn)定，而某一項教育技術的生命周期相對較長，那么預示該項教育技術競爭力較強。當每一項教育技術的開發(fā)者都在為提升其技術的競爭力而奮斗時，技術日新月異，其整體結果恰恰是教育技術生命周期呈現(xiàn)縮短的趨勢。 2、教育技術生命周期與教育技術開發(fā)者的關系 如果教育技術開發(fā)者符合經濟人理性假定，即追求以最小的成本獲取最大的收益，那么他必然會關注教育技術的生命周期。關注的原因在于：教育技術的研發(fā)、推廣與維護成本是一次性投人，如果教育技術的生命周期越長，那么購買使用的次數(shù)也將隨之上升，最終的結果是單次使用成本的顯著下降，在單位價格不變的條件下，單位技術產品的利潤相對增加。一旦教育技術生命周期過于短暫，那么教育技術成本回收的風險將大大提升。當然，教育技術的負外部性，即使用者對其產生的依賴性，在一定程度上延長了教育技術的生命周期。尤其是基礎性越強的教育技術，不僅一般的學習使用者對其有依賴性，而且諸多的教育技術也是在其技術平臺上進行研發(fā)的，因此這些“衍生”出來的教育技術也會對其產生依賴性。 3、教育技術生命周期與教育技術使用者的關系 學習者使用教育技術的目的之一在于提高學習效率，而熟練掌握教育技術也是一個學習的過程，該過程所耗費的時間和精力應該被視為使用者學習的成本，它與學習效率呈負相關。如果教育技術生命周期過于短暫，那么意味著學習者要頻繁地更換教育技術，更換的次數(shù)越多，耗費的時間精力等成本就越大；相反，如果教育技術的生命周期很長，那么周期內單位時間所分攤的技術學習成本就越低，從這一點看，教育技術生命周期的延長對使用者是有益的。但是，伴隨教育技術生命周期的延長，使用者對該技術的依賴性將越來越顯著，這種依賴性會加劇使用者轉換技術的難度，即教育技術生命周期長度與教育技術負外部性呈正相關。 三、教育技術生命周期中教育技術外部性的變化 教育技術的開發(fā)者對技術效應的評價不能夠只停留的技術規(guī)劃階段，而應該延伸至教育技術的設計規(guī)劃、使用、修正、再使用、終結直至被另一項新的教育技術所替代和更新，修正的成效直接關系該項教育技術生命周期的長短，而修正的重要依據(jù)之一就是對教育技術正、負外部性的綜合考量。 1、教育技術設計規(guī)劃階段的外部性 一項教育技術之所以被提到設計規(guī)劃的日程上來，一定離不開設計規(guī)劃者對該技術前途的充分肯定，我們把這種“肯定”看作是教育技術對于技術使用者具有可預期的、顯著的正外部性影響。對于教育技術開發(fā)者而言，研發(fā)的動機很多，通過該技術被使用者認可購買而盈利就是其中的一個經濟動因。技術開發(fā)者預期使用者的購買可能性越大，技術開發(fā)的市場風險相對越低。由于技術尚未被投入使用，即使有實驗者的“試用體驗”，其周期也較短，因此很難檢測該技術對“試用者”的負外部性影響；而研發(fā)者能夠準確預測的是該技術對于“試用者”的正外部性影響，預測的手段除了訪問實驗“試用者”的感受，還包括對市場上現(xiàn)有近似技術的對比研究。綜上，借助圖1表示教育技術設計規(guī)劃階段的特點，由于教育技術負外部性不可檢測，我們將其假定為零，而技術開發(fā)者的預期與實驗判斷該技術對技術使用者的正外部性影響顯著，即d(RA)/d(CET)0，正外部性的格子之所以是平的，其原因在于設計研發(fā)人員對技術的正面評估存在一個平均的預期數(shù)值。 2、教育技術實施使用階段的外部性 一旦教育技術推向市場，使用者就會針對該技術展開各種評價，無論評價高還是低，本質上往往都可以概括為教育技術對使用者的正外部性影響，可以用圖1中正外部性格子的高低表示正外部性的強烈程度，評價越好正外部性越強.評價越差正外部性越弱。對于使用者而言，他自身很難意識到任何一項技術在給他帶來便利(即正外部性影響)的同時，技術已經逐漸將其“俘獲”了，那就是使用者越來越依賴該技術(即教育技術的負外部性影響)，可以用圖1中負外部性格子的高低來表示這種依賴程度，這種依賴有可能降低使用者的學習能力。按照一般規(guī)律，任何一項教育技術給使用者的“好處”都會衰減，因此在圖1中，實施使用階段的正外部性格子高度低于設計規(guī)劃階段正外部性格子的高度。伴隨實施使用階段正外部性的衰減，教育技術開發(fā)者的預期盈利將遭遇威脅，正外部性衰減的速度越快，“威脅”越明顯，當然影響衰減速度的因素也可能該技術之外，比如市場上又誕生了另一項性能更優(yōu)越的技術，因此相對減弱了該技術對使用者的吸引力。但是為什么使用者不會立刻、全體地拋棄該技術，一方面的原因是使用者已經對技術產生了依賴；另一方面的原因是該技術的正外部性影響仍然比較顯著。 3、教育技術修正階段的外部性 面對教育技術實施使用過程中正外部性的不斷衰減，如果技術改進的預期收益大于成本，那么技術開發(fā)者往往都會選擇修訂的策略。經過修訂的教育技術，一方面在性能上有所改進，在一定程度上提升了使用者的興趣，扭轉了使用者對技術評價一路下滑的局面。技術改進給使用者帶來的這種有利影響可以被視為正外部性，如圖1中修訂階段正外部性格子，教育技術正外部性在修訂階段的逐漸上升，上升的趨勢反映了技術修訂對于延長教育技術生命周期的重要性。但上升的高度一般不會超越實施使用階段，畢競技術修訂是在 “舊”的技術基礎平臺上的“小修小補”，而伴隨時間的流逝，教育技術設計的理念和知識逐漸更新，“舊”的技術基礎平臺往往會顯現(xiàn)局限性；另一方面，教育技術修訂在很大程度上重新引發(fā)了使用者對其的依賴性，因此該階段的教育技術負外部性呈現(xiàn)繼續(xù)增強的趨勢。 4、教育技術再使用階段的外部性 經過修訂以后的教育技術再次投入使用，雖然技術性能改進了，使用者的興趣也被重新“點燃”，但是必須正視這樣一個客觀現(xiàn)實，即該技術從本質上將仍然屬于“舊”的，即初始設計規(guī)劃的理念與知識技術支持系統(tǒng)相對于現(xiàn)在這個時點的新情況，顯然已經具有局限性。這種局限性是修訂和改進所不能夠完全克服的，通俗地講，如果把一項教育技術比作“大廈”，那么該技術設計規(guī)劃所依托的技術基礎就好比“大廈的根基”，而修訂與改進則是對這座“大廈”局部瑕疵的“小修小飾”。修訂改進后投入使用的教育技術，其對使用者的吸引力最終將由于上述種種局限性而日趨下降，這就好比經過“小修小飾”的大廈雖然表面煥然一新，但終究逃不過破敗動搖的結局。該階段教育技術對使用者的影響可以借助圖1中再使用階段正外部性格子表示，該階段末期，教育技術的正外部性已經趨近于零，與此同時，雖然該技術給使用者帶來的便利與高效正在迅速減退，但是使用者對于該技術的熟悉與熟練程度卻與日俱增，因此再使用階段正外部性格子呈現(xiàn)增強趨勢。 5、教育技術終結與更新階段的外部性 當一項教育技術被普遍的使用者所拋棄的時候，也就是教育技術正外部性歸于零的時期，該時期可以被看作教育技術生命周期的最后一個階段教育技術的終止與更新替代階段。雖然使用者不再使用該項技術，但是使用者對該技術的熟悉與熟練程度卻達到了鼎盛時期，這種熟悉與熟練可以看作使用者對該技術的依賴性，因此從圖1中第五個階段看，此時期教育技術的負外部性在整個生命周期中處于最大化。該階段教育技術負外部性最大化的特點可以解釋現(xiàn)實世界中的這樣一個現(xiàn)象，即每一次新教育技術的開發(fā)者往往都不會另起爐灶，而是在充分吸收之前流行的相關教育技術特點的基礎上，輔以新的設計理念和技術知識手段。在對原有“舊”的教育技術的某些繼承中，最不能夠被忽略的也就是使用者對以往技術的依賴性，成功的新技術往往讓使用者有這樣的感受不必重