馮驥才《三寸金蓮》

馮驥才《三寸金蓮》人說，小腳里頭，藏著一部中國歷史，這話玄了！三寸大小腳丫子，比煙卷長點有限，成年論輩子，給裹腳布裹得不透氣，除去那股子味兒，里頭還能有嘛？歷史一段一段。一朝興，一朝亡。亡中興，興中亡。興興亡亡，擾得小百姓不得安生，礙吃礙喝，礙穿礙戴，可就礙不著小腳的事兒。打李后主到宣統(tǒng)爺，女人裹腳興了一千年，中間換了多少朝代，改了多少年號，小腳不一直裹？歷史干它嘛了？上起太后妃子，下至漁女村姑，文的李清照，武的梁紅玉，誰不裹？猴不裹，我信。大清入關(guān)時，下一道令，旗人不準(zhǔn)裹腳，還要漢人放足。那陣子大清正兇，可兇也兇不過小腳。再說兇不兇，不看一時。到頭來，漢人照裹不誤，旗人女子反倒瞞爹瞞媽，拿布悄悄打起"瓜條兒"來。這一說，小腳里別有魔法吧！魔不魔，且不說。要論這東西的規(guī)矩、能耐、講究、修行、花招、手段、絕招、隱秘，少說也得三兩天。這也是整整一套學(xué)問。我可不想蒙哪位，這些東西，后邊書里全有。您要是沒研究過它，還千萬別亂插嘴；您說小腳它裹得苦，它裹得也挺美呢！您罵小腳它丑，嘿，它還罵您丑哪！要不大清一亡，何止有哭有笑要死要活，纏了放放了纏，再纏再放再放再纏。那時候人，真拿腳丫子比腦袋當(dāng)事兒。您還別以為，如今小腳絕了，萬事大吉。不裹腳，還能裹手、裹眼、裹耳朵、裹腦袋、裹舌頭，照樣有哭有笑要死要活，纏纏放放放放纏纏，放放纏纏纏纏放放。這話要再說下去，可就扯遠了。這兒，只說一個小腳的故事。故事原帶著四句話：說假全是假，說真全是真；看到上勁時，真假兩不論。您自管釅釅沏一壺茉莉花茶，就著紫心蘿卜芝麻糖，邊吃邊喝，翻一篇看一篇，當(dāng)玩意兒。要是忽一拍腦門子，自以為悟到嘛，別胡亂說，說不定您腦袋走火，想岔了。今兒，天津衛(wèi)犯邪。趕上這日子，誰也攔不住，所有平時見不到也聽不到的邪乎事，都擠著往外冒。天一大早，還沒亮，無風(fēng)無雨，好好東南城角呼啦就塌下去一大塊，賽給火炮轟的。邪乎事可就一件接一件來了。先是河?xùn)|地藏庵備濟社的李大善人，腦袋一熱，熬百鍋小米粥，非要周濟天下殘人不可。話出去音兒沒消，幾乎全城窮家窮戶的瞎子、聾子、啞巴、瘸子、癱子、傻子、連癩痢頭、豁嘴、獨眼龍、羅鍋、疤眼、嗑巴、歪脖、羅圈腿、六指兒、黑白麻子，全都來了。鬧紅眼發(fā)乍腮的，也擠在當(dāng)中，花花雜雜將李家粥廠圍得密密實實。好象水陸畫的小鬼們?nèi)聛砹?。嚇得那一帶沒人敢上街，孩子不哭，狗不叫，(又鳥)不上墻，貓不上房。天津衛(wèi)自來沒這么邪乎過。同天，北門里長蘆鹽運司袁老爺家，也出一檔子邪乎事。大奶奶吃馬牙棗，叫棗核卡住嗓眼兒，吞餑餑、咽水、干咳、喝醋、扯著一只耳朵單腿蹦，全沒用，卻給一個賣野藥的，拿一條半尺長的細長蟲，把棗核頂進肚子里。袁老爺賞銀五十兩，可不多時那長蟲就在大奶奶肚子里耍巴開了。疼得床上地下打滾翻個捶肚腦袋直撞墻，再找賣野藥的，影兒也不見。一個老媽子懂事多，忙張羅人拿轎子把大奶奶抬到西頭五仙堂。五仙堂供五大仙，狐黃白柳灰。狐是狐貍，黃是黃鼠狼，白是刺猬，灰是老鼠，柳就是長蟲。大奶奶撅屁股剛磕三個頭，忽覺屁眼兒癢癢，哧哧響滑溜溜，那長蟲爬出來了。這事邪不邪？據(jù)說因為，大奶奶頭天早上，在井邊踩死一條小長蟲，這賣野藥的就是大仙，長蟲精。邪乎事絕不只這兩件。有人在當(dāng)天開張的宮北聚合成飯莊吃紫蟹，掀開熱騰騰螃蟹蓋，里邊居然臥著一粒珍珠，（同:金呈;音:贈）光照眼滴溜圓。打古到今，珍珠都是長在蚌殼里，誰聽說長在螃蟹蓋里邊的？這珍珠不知便宜哪家小子，飯莊卻落個開市大吉。吃螃蟹的，比螃蟹還多。這事算邪卻不算最邪。最邪乎的事還在后邊──有人說，一條一丈二尺長（另一說三丈六尺長）"金眼銀魚王"，沿南運河南下，今兒晌午游過三岔河口，奔入白河歸東海。中晌就有幾千號人，站在河堤上等候魚王。人多，份量重，河堤扛不住，轟隆一聲塌了方，一百多人賽下餃子掉進河里。一個小孩給浪卷走，沒等人下去救，腦袋頂就不見了，該當(dāng)淹死。可在娘娘宮前，一個老船夫撒網(wǎng)逮魚，一網(wǎng)上來，有紅有白，以為大鯉魚，誰知就是那孩子，居然有氣，三弄兩弄，眨眨眼站起來活了。在場的人全看傻了，這事算邪到家了吧？誰料時到中晌，這股邪勁非但不減，反倒愈來愈猛，一頭撞進官府里。東北城角和河北大街兩伙混星子打群架，帶手把鍋店街四十八家買賣鋪全砸了。驚動了兵備道裕觀察長，派了捕快中的強手，把兩邊頭目馮春華和丁樂然拿了，關(guān)進站籠，擺在衙門口，左右兩邊一邊一個。立時來了四五百小混星子，人人手攥《混星子悔過歌》。這正是頭年十月二十五日，裕觀察長來津上任時，發(fā)給城中每個混星子一本，叫他們?nèi)巳吮呈?，棄惡從善。今兒，他們就沖衙門黑壓壓一片跪著，捧本齊聲念道：混星子，到官府，多蒙教訓(xùn)，混星子，從今后，改過自新；細思量，先前事，許多頑梗，打傷人，生和死，全然不論?？v然間，逃法網(wǎng)，一時僥幸，終有日，被拿訪，捉到公庭；披枷鎖，上鐐銬，王刑受盡，千般苦，萬般罪，難熬難撐；......念到這兒，幾百個小混星子，臉色全變，腦門上的青筋直蹦，眼里射兇光，后槽牙磨得咯咯響，好象五百個老鼠一起磕東西。裕觀察長坐在后堂聽這聲音，心里發(fā)寒，渾身起(又鳥)皮疙瘩。他本是氣盛膽壯的人，可也頂不住這陰森森聲音，竟然抖抖打起冷戰(zhàn)來，賽要發(fā)熱病。三杯烈酒下去也壓不住，只好叫人出去，開籠放人，混星子們一散，身上(又鳥)皮疙瘩立時消下去。再說，縣衙門那邊，邪得更邪。十七位本地有頭有臉有名有姓的人物，平時也都是好事之徒，聯(lián)名上呈子說，西市上拉洋片的胡做非為，洋片上面的凈是光膀子、露脖子、還露半截大腿的洋娘兒們。勾引一些浪蕩小子，伸頭瞪眼，恨不得一頭扎進洋片匣子里去。呈子的措詞有股逼人之氣。說這是洋人有意糟蹋咱中國百姓。"污吾目，即污吾心；喪吾心，即喪吾國也。"還說"洋片之毒，甚于鴉片，非厲禁凈除不可！"向例，武人鬧事在外，文人鬧事在內(nèi)。故此，文人鬧起事更兇?？蛇@次是朝洋人去的。邪乎勁一直沖向洋人。天津衛(wèi)有句俗話：誰和洋人頂上牛，自有好戲在后頭?？窗桑蟮溑R頭了！果然，當(dāng)天有人打租界那兒來說，大事不妙不好，租界各街口都貼出《租界禁例》，八大條：一、禁娼妓；二、禁乞丐；三、禁聚賭酗酒打架斗毆；四、禁路上傾積廢物垃圾灰土污水；五、禁道旁便溺；六、禁捉拿樹鳥；七、禁驢馬車轎隨處停放；八、禁縱騎在途飛跑狂奔疾馳橫行追逐爭賽。都說，這八大條，都是那呈子招惹的。你禁一，他禁八，看誰橫？半天里，府縣大人們碰頭三次，想轍，躲避洋人的來勢。估摸洋人要派使者找上門來耍橫。大熱天，縣太爺穿上袍子補褂，備好點心茶水，還預(yù)備好一套好話軟話膿話，直等到日頭落下西城墻，也沒見洋人來?？h太爺心里的小鼓反而敲得更響。洋人不來，十成有更厲害的招兒。這么一大堆邪乎事，擾得人心賽河心的船，晃晃悠悠，靠不著邊。有些人好琢磨，琢磨來琢磨去，就琢磨到自己身上。呀，原來今兒自己大小多少也有些不對勁的事兒。比方，砸了碟子和碗兒，丟東西丟錢，犯了小人，跑冤枉腿吃閉門羹，跑肚子，鼻子流血等等。心里暗怕，生怕自己也犯上邪。有人一翻皇歷，才找到根兒。原來今兒立秋，在數(shù)的"四絕日"?；蕷v上那"忌"字下邊明明白白寫著"一切"兩字。不興做一切事。包括動土，出行，探病，安葬，婚娶，蓋屋，移陟，入室，作灶，行船，栽種，修墳，安床，剃頭，交易，納畜，祀福，開市，立券，裝門，拔牙，買藥，買茶，買醋，買筆，買柴，買蠟，買鞋，買鼻煙，買樟腦，買馬掌，買枸杞子，買手紙等等，全都不該做，只要這天做了事的，都后悔，都活該?？捎钟腥苏f，今兒的邪勁過大，非比一般，皇歷上不會寫著。這可原本有先兆──住在中營后身一位老壽星說，今兒清晨，鼓樓的鐘多敲一下，一百零九下。本該一百零八下，所謂"緊十八，慢十八，不緊不慢還十八"。老壽星活了九十九，頭遭碰上鐘多敲一下。人們天天聽鐘響，天天一百零八下，誰會去數(shù)？老壽星的話就沒人不信。這多出的一下，正是邪勁來到，先報的信兒。愚民愚，沒用心罷了。這一來，今兒所有邪乎事都有了來頭。來頭的來頭，沒人再去追。世上的事，本來明白了七八成，就算到頭了。太明白，更胡涂。這些邪乎事、邪乎話，滿城傳來傳去。人嘴歪的比正的多，愈說愈邪乎?？蓚鞯胶颖苯鸺腋G水洼一戶姓戈的人家立時給擋住了。這家有位通曉世事的老婆子，聽罷咧開滿嘴黃牙，笑著說："嘛叫犯邪？今兒才是正經(jīng)八北大吉祥日！您說說，這一檔檔事，哪一檔稱得上邪；窮鬼們吃上小米粥還不福氣？袁大奶奶惹了大仙，沒招災(zāi)，打嗓子眼兒進去，可又打屁眼兒出來了，這叫逢兇化吉！兵備道向例最兇，今兒居然開籠了事；飯莊子螃蟹蓋里吃出大珍珠，您說是吉是邪？那該死在魚肚子里的孩子，楞叫魚網(wǎng)打上來，河那么大，哪那么巧，娘娘顯靈呵，不懂？要不為嘛偏偏在娘娘宮前邊打上來的？這都是一千年也難碰上的吉祥事！吉利難得，逢兇化吉更難得。文人們上呈子鬧事，礙您哪位吃飯了，可他們不鬧鬧，沒事干，指嘛吃？洋人的告示哪是沖咱中國人來的？打立租界，咱中國人誰敢騎馬在租界里亂跑？這是人家洋人給自己立規(guī)矩，咱何苦往身上攬，拿洋人當(dāng)貓，自己當(dāng)耗子，嚇唬自己玩。我這話不在理？再說鼓樓敲鐘，多一下總比少一下強，省得懶人睡不醒。東南城角塌那一塊，給嘛沖的？邪氣？不對，那是喜氣！嘛叫'紫氣東來'？你們說說呀！"大伙一聽，頓時心抻平了。嘛邪？不邪！大吉大利大喜大福！滿城人立時把老婆子這些話傳開了，前邊都加上一句："那戈老婆子說──"?？烧l也沒見過這老婆子。老婆子一天都在忙自己的事。她有個小孫女剛好到了裹腳年頭。頭天她就蒸好兩個紅豆餡的粘面團子，一個祭灶，一個給小孫女吃了。據(jù)說，吃下粘面團，腳骨頭變軟，賽泥巴似的，要嘛樣能裹成嘛樣。她要趁著這千載難逢的大吉利日子，成全小孫女一雙小腳，也了卻自己一樁大心事。卻沒料到，后邊一大串真正千奇百怪邪乎事，正是她今天招惹出來的。眼瞅著奶奶里里外外忙乎起來，小閨女戈香蓮心就發(fā)毛了。一大塊藍布，給奶奶剪成條兒，在盆里漿過，用棒棰捶得又平又光，一排晾在當(dāng)院繩子上，拿風(fēng)一吹，翻來翻去撲撲響，有時還擰成麻花，擰緊再往回轉(zhuǎn)，一道道松開，這邊剛松那邊又?jǐn)Q上了。隨后奶奶打外邊買來大包小包。撇開大包，把小包打開攤在炕上，這么多好吃的。蘋果片，酸梨膏，麥牙糖，酥蹦豆，還有最愛吃的棉花糖，真跟入冬時奶奶絮綿襖的新棉花一樣白又軟，一進嘴就煙賽的沒了，只留下點甜味──大年三十好吃的雖多也沒這么齊全！"奶奶干嘛這么疼我？"奶奶不說，只笑。她一瞧奶奶心就定了。有奶奶嘛也不怕，奶奶有的是絕法兒。房前屋后誰不管奶奶叫"大能人"。頭年冬天扎耳朵眼兒時，她怕，扎過耳朵眼兒的姑娘說賽受刑，好好的肉穿個窟窿能透亮，能不受罪？可奶奶根本不當(dāng)事兒。早早拿根針，穿了絲線，泡在香油碗里。等天下雪，抓把雪在香蓮耳朵垂兒上使勁搓，搓得通紅發(fā)木，一針過去毫不覺疼，退掉針，把絲線兩頭一結(jié)，一天拉幾次，血凝不住。線上有油，滑溜溜只有點癢，過半個月，奶奶就把一對墜有藍琉璃球的耳環(huán)子給她戴上了。腦袋一晃，又滑又涼的玻璃球直蹭脖梗，她問奶奶裹腳也這么美？奶奶怔了一怔，告她："奶奶有法兒"。她信奶奶有法保她過這關(guān)。頭天后晌，香蓮在院里玩耍，忽見窗臺上擺著些稀奇玩意兒，紅的藍的黑的，原來四五雙小鞋。她沒見過這么小的鞋，窄得賽瓜條，尖得賽五月節(jié)吃的粽子尖，奶奶的鞋可比這大。她對著底兒和自個的腳一比，只覺渾身一激靈腳底下筋一抽縮成團兒。她拿鞋跑進屋問奶奶："這是誰的？奶奶。"奶奶笑著說："是你的呀，傻孩子。瞧它俊不？"香蓮把小鞋一扔，撲在奶奶懷里哭著叫著："我不裹腳，不裹、不裹哪！"奶奶拿笑堆起的滿臉肉，一下卸了，眼角嘴角一耷拉，大淚珠子砸下來?？赡棠搪镌挍]說，直到天黑，香蓮抽抽噎噎似睡非睡一整夜，影影綽綽覺得奶奶坐在身邊一整夜。硬皮老手，不住揉擦自己的腳；還拿起腳，按在她那又軟又皺又干的起了皮的老嘴上親了又親。轉(zhuǎn)天就是裹腳的日子！裹腳這天，奶奶換一張臉。臉皮繃得直哆嗦，一眼不瞧香蓮，香蓮叫也不敢叫她，截門往當(dāng)院一瞧，這陣勢好嚇人呀──大門關(guān)嚴(yán)，拿大門杠頂住。大黑狗也拴起來。不知哪來一對紅冠子大白公(又鳥)，指頭粗的腿給麻經(jīng)子捆著，歪在地上直撲騰。裹腳拿(又鳥)干嘛？院子當(dāng)中，擺了一大堆東西，炕桌、凳子、菜刀、剪子、礬罐、糖罐、水壺、棉花、爛布，漿好的裹腳條子卷成卷兒放在桌上。奶奶前襟別著幾根做被的大針，針眼穿著的白棉線墜在胸前。香蓮雖小，也明白眼前一份罪等她受了。奶奶按她在小凳上坐了，給她脫去鞋襪，香蓮紅腫著眼說："求求奶奶，明兒再裹吧，明兒準(zhǔn)裹！"奶奶好賽沒聽見，把那對大公(又鳥)提過來，坐在香蓮對面，把兩(又鳥)脖子一并，拿腳踩住，另只腳踩住(又鳥)腿，手抓著(又鳥)胸脯的毛幾大把揪凈，操起菜刀，噗噗給兩只大(又鳥)都開了膛。不等血冒出來，兩手各抓香蓮一只腳，塞進(又鳥)肚子里。又熱又燙又粘，沒死的(又鳥)在腳上亂動，嚇得香蓮?fù)纫怀椋棠摊傄粯咏校?別動勁！"她從沒聽過奶奶這種聲音，呆了。只見奶奶兩手使勁按住她腳，兩腳死命踩住(又鳥)。她哆嗦(又鳥)哆嗦奶奶胳膊腿也哆嗦，全哆嗦一個兒。為了較上勁，奶奶屁股離開了凳子蹺起來。她又怕奶奶吃不住，一頭撞在自己身上。不會兒，奶奶松開勁，把她腳提出來，血乎流拉滿是粘乎乎鮮紅(又鳥)血。兩只大(又鳥)奶奶給扔一邊，一只蹬兩下腿完了，一只還撲騰。奶奶拉過木盆，把她腳涮凈擦干，放在自己膝蓋上。這就要裹了，香蓮已經(jīng)不知該嚷該叫該求該鬧，瞅著奶奶抓住她的腳，先右后左，讓開大腳趾，攏著余下四個腳趾頭，斜向腳掌下邊用勁一掰，骨頭嘎兒一響，驚得香蓮"嗷"一叫，奶奶已抖開裹腳條子，把這四個腳趾頭勒住。香蓮見自己的腳改了樣子，還不覺疼就又哭起來。奶奶手好快。怕香蓮太鬧，快纏快完。那腳布裹住四趾，一繞腳心，就上腳背，掛住后腳跟，馬上在四趾上再裹一道。接著返上腳面，借勁往后加勁一扯，硬把四趾煞得往腳心下頭卷。香蓮只覺這疼那緊這踒那折，奶奶不叫她把每種滋味都咂摸過來，干凈麻利快，照樣纏過兩圈。隨后將腳布往前一拉，把露在外邊的大腳趾包嚴(yán)，跟手打前往后一層層，將卷在腳心下的四個腳趾頭死死纏緊，好比叫鐵箝子死咬著，一分一毫半分半毫也動彈不了。香蓮連怕帶疼，喊聲大得賽豬嚎。鄰居一幫野小子，擠在門外叫："瞧呀，香蓮裹小腳啦！"門推得匡匡響，還打外邊往里扔小土塊。大黑狗連躥帶跳，朝大門吼也朝奶奶吼，拴狗的樁子硬給扯歪。地上(又鳥)毛裹著塵土亂飛。香蓮的指甲把奶奶胳膊掐出血來?？商焖聛?，奶奶也不管，兩手不停，裹腳條子繞來繞去愈繞愈短，一繞到頭，就取下前襟上的針線，密密縫上百十針，拿一雙小紅鞋套上。手一撩粘在腦門上的頭發(fā)，臉上肉才松開，對香蓮說："完事了，好不？"香蓮見自己一雙腳，變成這丑八怪，哭得更傷心，卻只有抽氣吐氣，聲音早使盡。奶奶叫她起身試試步子?？蓛赡_一沾地，疼得一屁股蹲兒坐下起不來。當(dāng)晚兩腳火燒火燎，懇求奶奶松松腳布，奶奶一聽臉又板成板兒。夜里受不住時，就拿腳架在窗臺上，讓夜風(fēng)吹吹還好。轉(zhuǎn)天腳更疼。但不下地走，腳趾頭踩不斷，小腳不能成形。奶奶干脆變成城隍廟里的惡鬼，滿臉殺氣，操起炕掃帚，打她抽她轟她下地，求饒耍賴撒潑，全不頂用。只好賽瘸(又鳥)，在院里一蹦一跳硬走，摔倒也不容她趴著歇會兒。只覺腳趾頭嘎嘎斷開，骨頭碴子咯吱咯吱來回磨，是扎心疼，后來不覺疼也不覺是自己的了，可還得走。香蓮打小死爹死媽，天底下疼她的只有奶奶。奶奶一下變成這副兇相，自己真成沒著沒靠孤孤零零一只小鳥。一天夜里，她翻窗逃出來，一口氣硬跑到河邊，過不去也走不動，抱著小腳，拿牙撕開裹腳布，打開看。月亮下，樣子真嚇人。她把腳插在爛泥里不敢再看。天蒙蒙亮，奶奶找到她，不罵不打，背她回去，腳布重又裹上。誰知這次挨了更兇狠的裹法，把連著小腳趾頭的腳巴骨也折下去，四個卷在腳心下邊的小趾頭更向里壓，這下裹得更窄更尖也更疼。她只道奶奶恨她逃跑，狠心罰她，哪知這正是裹腳頂要緊的一節(jié)。腳趾頭折下去只算成一半，腳巴骨折下去才算裹成。可奶奶還不稱心，天天拿扜面杖敲，疼得她叫聲帶著尖，鉆墻出去。東邊一家姓溫的老婆子受不住，就來罵奶奶："你早干嘛去了！歲數(shù)小骨頭軟不裹，哪有七歲的閨女才裹腳的，叫孩子受這么大罪！你嘛不懂，偏這么干！""要不是我這孫女的腳天生小，天生軟，天生有個好模樣，要不是不能再等，到今兒我也下不去這手......""等，這就你等來的。等得肉硬骨頭硬，拿扜面杖敲出樣兒來？還不如拿刀削呢！別遭罪了，沒法子了，該嘛樣就嘛樣吧！"奶奶心里有譜，沒言聲。去拾些碎碗片，敲碎，裹腳時給香蓮墊在腳下邊。一走碎碗碴就把腳咯破了。奶奶的掃帚疙瘩怎么轟，香蓮也不動勁兒了，挨打也不如扎腳疼。可破腳悶在裹腳條子里頭，漚出膿來。每次換腳布，總得帶著膿血腐肉生拉硬扯下來。其實這是北方鄉(xiāng)間裹腳的老法子。只有肉爛骨損，才能隨心所欲改模變樣。這時候，奶奶不再硬逼她下地。還招喚前后院大姑小姑們，陪她說話作伴。一日，街北的黃家三姑娘來了。這姑娘人高馬大，腳板子差不多六寸長，都叫她"大腳姑"。她進門一瞅香蓮的小腳就叫起來："哎──呀！打小也沒見過這腳，又小，又尖，又瘦，透著靈氣秀氣，多愛人呀！要是七仙姑見了，保管也得服。你奶奶真能，要不叫'大能人'呢！"香蓮嘴一撇，眼淚早流干，只露個哭相："還是你娘好，不給你往緊處裹，我寧愿大腳！""哎呀，死丫頭！還不趕緊吐唾沫，把這些混話吐凈了。你要喜歡大腳，咱倆換。叫你天天拖著我這雙大腳丫子，人人看，人人笑，人人罵，嫁也嫁不出去。即便趕明兒嫁出去，也絕不是好人家。"大腳姑說，"你沒聽過支歌，我唱給你聽──裹小腳，嫁秀才，白面饅頭就肉菜；裹大腳，嫁瞎子，糟糠餑餑就辣子。聽明白了嗎？""你沒受過這罪，話好說。""受不就受一時，一咬牙就過去了。'受苦一時，好看一世'嘛！等小腳裹成，誰看誰夸，長大靠這雙寶貝腳，求親保婚少得了？保你榮華富貴，好吃好穿的一輩子享用不盡！""三姑說的嘛呀！問你，打今兒，我還能跑不？""傻丫頭！咱閨女家裹腳，為的就是不叫你跑。你瞧誰家大閨女整天在大街上撒丫子亂跑？沒裹腳的孩子不分男女，裹上腳才算女的。打今兒，你跟先前不一樣，開始出息啦！"大腳姑小眼彎成月牙，眼里卻滿是羨慕。香蓮給大腳姑說得云遮霧罩，雖說迷迷糊糊，倒覺得自己與先前變得兩樣。嘛樣，不清楚，好賽高了一截子。大了，大人了，女人了。于是打這天，再不哭不鬧，悄悄下床來，兩手摸著扶著撐著炕沿、桌角、椅背、門框、缸邊、墻壁、窗臺、樹干、掃帚把，練走。把天大地大的疼忍在心里，嘴里決不出半點沒出息沒志氣的聲兒。再換裹腳條子，撕扯一塊塊帶血掛膿的皮肉時，就仰頭瞧天，拿右手掐左手，拿牙咬嘴唇，任奶奶擺布，眉頭都不皺。奶奶瞧她這樣怔了，驚訝不解，但還是不給她好臉兒，直到膿血消了，結(jié)了痂又掉了痂。這一日，奶奶打開院門，和她一人一個板凳坐在大門口。街上行人格外多，穿得花花綠綠，姑娘們都涂胭脂抹粉，呼嚕呼嚕往城那邊走。原來今兒是重陽節(jié)，九九登高日子，趕到河對面，去登玉皇閣。香蓮打裹腳后，頭次到大門外邊來。先前沒留心過別人的腳。如今自己腳上有事，也就看別人腳了。忽然看出，人臉不一樣，小腳也不一樣。人臉有丑有俊有粗有細有黑有白有精明有憨厚有呆滯有聰慧，小腳有大有小有肥有瘦有正有歪有平有尖有傻笨有靈巧有死沉有輕飄。只見一個小閨女，年紀(jì)跟自己不相上下，一雙紅緞鞋賽過一對小菱角，活靈活現(xiàn)，鞋幫繡著金花，鞋尖頂著一對碧綠絨球，還拴一對小銀鈴鐺，一走一踮，絨球甩來甩去，鈴鐺叮叮當(dāng)當(dāng)，拿自己的腳去比，哪能比哪！她忽起身回屋里拿出一卷裹腳條子，遞給奶奶說："裹吧，再使勁也成，我就要那樣的！"她指著走遠的那小閨女說。不看她神氣，誰信這小閨女會對自己這么發(fā)狠。奶奶的老眼花花冒出淚，兩三月來一臉兇勁立時沒了，原先慈愛的樣兒又回來了。滿面皺紋扭來扭去，一下?lián)ё∠闵弳鑶杩蕹雎曊f："奶奶要是心軟，長大你會恨奶奶呀！"世上有些相對的事兒，比方好和壞、成和敗、真和假、榮和辱、恩和怨、曲和直、順和逆、愛和仇等等，看上去是死對頭，所謂非好即壞非真即假非得即失非成即敗，豈不知就在這好壞、曲直、恩怨、真假之間，還藏著許許多多曲折許許多多花樣許許多多學(xué)問，要不何止那么多事纏成死硬死硬疙瘩，難解難分？何止那么多人受騙、中計、上套，完事又那么多人再受騙、中計、上套？單說這真假二字，其中奧妙，請來圣人，嚼爛舌頭，也未必能說破。有真必有假，有假必有真，假愈多，真愈少；真愈多，假反而愈多。就在這真真假假之中，打古到今，玩出過多少花兒？演過大大小小多少戲？戲接著戲，戲套著戲，沒歇過場。以假充真，是人家的高招，以假亂真，是人家的能耐，以假當(dāng)真，是您心里胡涂眼睛拙。您還別急別氣，多少人一輩子拿假當(dāng)真，到死沒把真的認(rèn)出來，假的不就是真的嗎？在真假這兩字上，老實人盯著兩頭，精明人在中間折騰，還有人指它吃飯。這宮北大街上"養(yǎng)古齋"古玩鋪佟掌柜就是一位。這人能耐如何，暫且不論，他還是位怪人。嘛叫怪，做小說的不能說白了，只能把事兒擺出來。叫您聽其言觀其行度其心，慢慢琢磨去。一大早，佟忍安打家里出來，進了鋪子就把大小伙計全都打發(fā)出去，關(guān)上門，只留下少掌柜佟紹華和看庫的小子活受。不等坐下歇歇就急著說："把那幾幅畫快掛出來！"每逢鋪子收進好貨，請老掌柜過眼，都這么辦。古董的真假，是絕頂秘密，不能走半點風(fēng)出去。佟紹華是自己兒子，自然不背著。對看庫的活受，絕非信得過，而是這小子半癡半殘。人近二十，模樣只有十三四，身子沒長成個兒，還歪胸脯斜肩膀，好比壓癟的紙盒子。說話賽嘴里含著熱豆腐，不知大舌頭還是舌頭短半截。兩只眼打小沒睜開過，小眼珠含在眼縫里，好賽沒眼珠。還有喘病，一年三百六十五天，一口氣總憋在嗓子眼里吱吱叫；靜坐著也下氣不接上氣，生下來就這德行。小名活受，大名也叫活受，爹娘沒打算他活多久，起名字都嫌廢事多余。佟忍安卻看上他這副沒眼沒嘴沒氣沒神的樣子，雇他看庫。拿死的當(dāng)活的用，也拿活的當(dāng)死的用。活受開庫把昨兒收進的一捆畫抱來，拿桿子挑著一幅幅掛墻。佟忍安撩起眼皮在畫上略略一掃，便說："紹華，你先說說這幾幅的成色，我聽著。"這才坐下來，喝茶。佟紹華早憋勁要在他爹面前逞能，佟忍安嘴沒閉上，他嘴就張開："依我瞧，大滌子這山水軸舊倒夠舊，細一瞧，不對，款軟了，我疑惑是唬弄人的玩意兒，對不？這《云罩掛月圖》當(dāng)然不假，可在金芥舟的畫里頂頭夠上中流。這邊焦秉貞的四幅仕女通景和郎世寧的《白猿摘桃》，倒是稀罕貨。你瞧，一ma皇綾裱。賣主說，這是當(dāng)年打京城大宅門里弄出來的。這話不假，尋常人家決沒這號東西......""賣主是不是問津園張霖家的后人？""爹怎么看出來的？上邊又沒落款！"紹華一驚。佟忍安兩眼通神，每逢過畫時，都叫他這樣一驚又一驚。佟忍安沒接著往下說。手一指東墻上一幅絹本的大中堂畫說："再說說那幅......。"以往過畫，他一張口，爹就搖頭。今兒爹沒點頭也沒搖頭，八成自己都懵對了，得意起來，笑道："爹還要考我？誰瞧不出那是地道蘇州片子，大行活。筆法倒是宋人的，可惜熏老點兒，反透出假。這造假，比起牛鳳章牛五爺還差著些火候。您瞧他誠心不落款，怕露馬腳，或許想布個迷魂陣──怎么？爹，您看見嘛了？"佟紹華見他爹已經(jīng)站起來，眼珠子盯著這中堂直冒光。佟紹華知道他一認(rèn)出寶貝，眼珠就這么冒光，難道這是真貨？佟忍安叫道："你過去看，下角枯樹干上寫著嘛？"他指畫的手指直抖。佟紹華上去一瞧，像踩著的鴨子，呀地一嗓子，跟著叫："上邊寫著'臣范寬制'，原來一張宋畫。爹，您真神啦！這幅畫買進來后，我整整瞧了三天，也沒看出這上邊有字呀！您、您......"他不明白，佟忍安為嘛離畫一丈遠，反而看見畫上的字。佟忍安遠視眼，誰也不知，只他自己明白。他躲開這話說："鬧嘛？叫喚嘛！我早告過你，宋人不興在畫上題字，落款不是寫在石頭上，就夾在樹中間，這叫'藏款'。這些話我都說過，你不用心，反大驚小怪問我......""可咱得了張寶畫呀，您知道咱統(tǒng)共才花幾個錢──""嘛寶畫，我還沒細看，誰斷定準(zhǔn)是宋畫了？"佟忍安接過話，臉一沉，扭頭看一眼站在身后的活受說，"去把這中堂、大滌子那山水軸、還有金芥舟的《云罩掛月圖》，卷起來入庫！""剩......夏......織(又鳥)古......鵝？"活受舔著臉問。"嘰咕嘰咕嘛，去！"佟忍安不耐煩說?；钍芸嚻鹕囝^，把這幾個字兒的邊邊角角咬住又說一遍："剩、下、這、幾、幅、呢？"他指焦秉貞和郎世寧畫的幾幅。"留在柜上標(biāo)價賣！"佟忍安對佟紹華說，"洋人買，高高要價！""爹，這幾幅難道不是......。"佟忍安滿臉瞧不起的神氣。忽然長長吐一口氣，好一股寒氣！禁不住自言自語地念了天津衛(wèi)流傳的四句話："海水向東流，天津不住樓，富貴無三輩，清官不到頭。"接著還是自言自語說道，"成家的成家，敗家的敗家?；ㄩ_自謝，水滿自干，誰也跳不出這圈兒去。唉──唉──唉──"他沈了沉，想把心里的火氣壓住卻壓不住，剛要說話，眼角瞅見活受斜肩歪腦袋，好賽等著自己下邊的話，便轟活受快把畫抱回庫里，待活受前腳出去，后腳就沖到兒子面前發(fā)火："嘛，這個那個的！你把真假正看倒了個兒，還叫我當(dāng)著下人賽磣你。再說，真假能當(dāng)著外人說嗎。我問你，咱指嘛吃飯？你說──""真假。""這話倒對?？烧婕僭谀膬?？""畫上呀！""放屁！嘛畫上？在你眼里！你看不出來，畫上的真假管嘛用！好東西在你眼里廢紙一張，廢紙在你眼里成了寶貝！這郎世寧、焦秉貞，明擺著'后門道兒'，偏當(dāng)好貨。反把宋人真跡當(dāng)作'蘇州片子'！這宋畫一張就夠你吃半輩子，你睜眼瞎！拿金元寶當(dāng)狗屎往外扔！再說大滌子那軸，嘛，也假？你不知康熙二十九年到三十一年他客居天津，住在問津園張家？那畫上明明寫著康熙辛未，正是康熙三十年在張家時畫的！憑著皮毛能耐，也穩(wěn)能拿下來的東西，你都拿不住，還想在古玩行里混。我把鋪子交給你還不如放火燒了呢！再有三年，還不把我這身老骨頭貼進去！聽著，打明兒，你卷被褥卷兒搬過來住，沒我的話不準(zhǔn)回家去，叫活受把庫里的東西折騰出來，逐件看、看、看、看、看......"說到這兒，佟忍安上下嘴唇只在這"看"字上打轉(zhuǎn)悠。好賽叫這字兒絆住了。佟紹華見他爹眼對窗外直冒光，以為他爹又看出嘛稀世的寶貝來，就順著佟忍安目光瞧去，透過花格窗欞，后院里幾個人正干活。這后院，外人不知，是"養(yǎng)古齋"造假古董的秘密作坊。原來佟忍安這老小子與別人不同，他干古玩行，不賣真，只賣假。所有古玩行都是賣假也賣真。凡是逛古玩鋪都是奔真的去的，還有能人專來買"漏兒"。佟忍安看到這層，鋪子里絕不放真貨，一ma假的，好比諸葛亮擺空城計，楞一兵一卒不放。古玩行干的就是以假亂真，這一招真把古玩商的訣竅玩玄了玩絕了。只要掏錢準(zhǔn)上當(dāng)，半點便宜拿不到。他更有出奇能耐，便是造假。手底下有專人為他造假字假畫，還在鋪子后院，關(guān)上門造假古董。玉器，銅器、古錢、古扇、宣爐、牙器、硯臺、瓷器、琺瑯、毯子、碑帖、徽墨......他沒不知不懂不能不會的。仿古不難，亂真死難。古董的形制、材料、花紋，一個朝代一個樣，甚至一個朝代幾百樣，魚龍變化無窮盡，差點道行，甭說摸門，圍墻也摸不著。更難是那股子功兒氣兒味兒神兒。比方古玩行說的"傳世古"和"出土古"。"傳世古"是說一直打世上流傳下來的東西，人手摸來摸去，長了就有股子光潤含混的古味兒。"出土古"是說一直埋在土底下的東西，挖出來滿帶著土星子和銹花，有一股子斑駁蒼勁味兒。再往細說，比方出土的玉器、發(fā)箍、笛頭、扳指、鐲子、佩環(huán)、煙嘴這些，在地下邊一埋幾百上千年，挨著隨葬的銅器，日久天長銅銹浸進去生出綠斑，叫"銅浸"；死人的血透進去生出紅斑，叫"血浸"。造假怎么造出銅浸血浸來？再說東西放久，不碰也生裂紋，過些時候再生一層裂紋罩在上邊，一層一層，自然而然，硬造就假。懂眼的就能挑出來。偏偏佟忍安全有辦法。這辦法，一靠閱歷，二靠眼力，三靠能耐。這叫高手高眼高招，缺一不行。假貨里也有下品中品上品絕品，絕頂假貨，非得叫這里頭的蟲子，盯上一百零八天，心里還不嘀咕，那才行。佟忍安干的就是這個。他雇的伙計，跟一般古玩行不同，不教本事，只叫跑腿干事。那些雇來造假古董的，對古玩更是一竅不通的窮人，跟腌鴨蛋、燒木炭差不多，叫怎么干就怎么干。滿院堆著泥坯瓦罐柴禾老根顏色藥粉匣子籮筐黑煤黃泥紅鐵綠銅，外人打表面絕看不出名堂。當(dāng)下，吸住佟忍安眼神的地方，兩個小女子在拉一張?zhí)鹤?。這正是按他的法兒造舊毯子。毯子是打張家口定制的，全是藍花黑邊，明式的。上邊抹黃醬，搭在大麻繩上，兩人來回來去拉，毛兒磨爛，拿鐵刷子搗去散毛，再使布帚沾水刷光，就舊了。拉毯子不能快，必得慢慢磨，才有歷時久遠的味兒。佟忍安有意雇女人來拉，女人勁小，拉得自然慢。這兩女子每人扯著毯子兩個角，來回來去，拉得你上我下。站在毯子這邊的背著身兒，站在那邊的遮著臉兒，只能看見兩只小腳，穿著平素?zé)o花、簡簡單單的紅布鞋。每往上一送毯子，腳尖一踮立起來，每往下一拉，腳跟一蹲縮回去，好賽一對小活魚。"紹華！"佟忍安叫道。"在這兒，嘛事？""那閨女哪來的？""哪個？背影兒那個？""不，穿紅鞋那個。""不知道。韓小孩幫著雇的，我去問問。""不、不用，你把她領(lǐng)來，我有話問她。"佟紹華跑去把這閨女領(lǐng)來。這閨女頭次來到柜上又頭次見老爺，怕羞膽小，眼睛不知瞧哪兒，一慌，反而一眼瞧了老爺。卻見老爺并沒瞧她臉，而是死盯著自己一雙小腳，眼神發(fā)粘，好賽粘在自己腳上，她愈發(fā)慌得不知把腳往哪兒擺。佟忍安抬起眼時，眼珠賽鎏了金，直冒賊光，跟見鬼差不多。嚇得這小閨女心直撲騰。佟紹華在一邊，心里已經(jīng)大明大白，便對這閨女說："你往前走一步。"這閨女不知嘛意思，一怕，反倒退后半步。兩腳前后往回一縮，賽過一對受驚的小紅雀兒，哆哆嗦嗦往巢里縮去，只剩下兩個腳尖尖露在褲腳外邊，好比兩個小鳥腦袋。佟忍安滿面生光問這閨女："你多大年紀(jì)？""十七。""姓嘛叫嘛？""姓戈，賤名香蓮。"佟忍安先一怔，跟手叫起來："這好的名子！誰給你起的？"戈香蓮羞得開不了口。心里頭好奇怪，這"香蓮"名子有嘛好？可聽老爺聲音、看老爺神氣，真叫她掉進霧里了。佟忍安立時叫佟紹華把工錢照三個月盡數(shù)給她，不叫她干活，打發(fā)她先回家。香蓮慌了，好好干活，話也不說半句，怎么反給辭了？可看樣子又不賽被辭，倒像要重用她。不知老爺打算干嘛？到底好事壞事，當(dāng)時只當(dāng)是樁怪事。要說怪事，在這兒不過才開頭罷了。小半月后，擇一天宜娶也宜嫁的大吉日，戈香蓮要嫁到佟家當(dāng)大兒媳婦，水洼那片人家，無人不知無人不曉無人肯信又無人不信。大花轎子已經(jīng)擺在戈家門口了。憑佟家在天津衛(wèi)的名氣，娶媳婦比買魚還容易。雖說香蓮皮白臉俊眉清目秀，腰身也俏，離天仙還差著一截。為嘛佟家非要這窮家小戶閨女，還非要明媒正娶，花錢請了城里出名的媒婆子霍三奶奶登門游說。這種家的閨女還用得著游說？給個信兒還不上趕著閨女送去？據(jù)說兩家換帖子一看，生辰八字相克，佟家大少爺屬(又鳥)，戈香蓮屬猴，"白馬犯青牛，(又鳥)猴不到頭"，這是頂頂犯忌的事。佟家居然也認(rèn)可了。放"定"（定婚）那日，佟家照規(guī)矩派人送來八大金──耳環(huán)戒指鐲子簪子脖鏈(又鳥)心頭針褲鉤，外帶五百斤大福喜的白皮點心。要說門當(dāng)戶對講禮擺闊有頭有臉人家也不過如此。這為嘛？吃錯藥了？人說，多半因為佟家大少爺是傻子，好人家閨女誰也不肯跟這半癡半呆男人過一輩子，這等于花錢買媳婦?？稍僖幌?，也不對。佟家沒閨女，四個大兒子，俗話叫"四虎把門"，排紹字輩，名字末尾的字，一叫榮，一叫華，一叫富，一叫貴。正好"榮華富貴"。都說佟忍安老婆會生，剛把這"榮華富貴"湊齊，就入了陰間?？蛇@四個兒子，一半是殘。大兒子佟紹榮是傻子，小兒子佟紹貴自小有心病，娶過媳婦三年，就叫閻王派小鬼抓走了?？蛇@四媳婦董秋蓉，正經(jīng)是振華海鹽店大掌柜董亭白的掌上明珠，明知佟家四少爺早早在閻王那里掛上號，不也把閨女送來了？沖嘛，沖佟家的家底兒。佟忍安買媳婦絕不買假，他買香蓮買的嘛？戈家老婆子笑不攏嘴，露著牙花子說，買就買她孫女一雙小腳！這話不能算錯，香蓮小腳人人夸人人愛。那年頭媳婦先看腳后看臉，臉是天生的，腳是后裹的，能耐功夫全在腳上?？扇情|女哪個不裹腳，爹娘用心，自個經(jīng)心，好看的小腳一個賽一個，為嘛一眼盯上香蓮？對這些瞎叨咕戈婆子理也不理。雖說她自個對這門(又鳥)上天的婚事也多半胡涂著。胡涂就胡涂吧！反正香蓮嫁了，拾個大便宜，佟家根本不管賠嫁多少。只兩包袱衣服，兩床緞被，一雙鴛鴦繡花枕頭，一對全漆馬桶，佟家來兩個傭人一抱全走了。香蓮臨上轎，少不得和奶奶一通抱頭海哭。奶奶老淚縱橫對她說："奶奶身賤，不能隨你過去，你就好好去吧！總算你進了天堂一般的人家，奶奶心里的石頭放平了。你跟奶奶這么多年，知道你疼愛奶奶。只一件事──那次裹腳，你恨奶奶！你甭攔我說，這事在奶奶心里憋了十年，今兒非說不可──這是你娘死時囑咐我的，裹不好腳，她的魂兒要來找我......"香蓮把手按在奶奶嘴上，眼淚簌簌掉："我懂，那時奶奶愈狠才愈疼我！沒昨兒個，也沒今兒個！"奶奶這才笑了，抹著淚兒，打枕頭底下掏出個紅布包。打開，三雙小鞋，雙雙做得精細，一雙紫面白底綢鞋，一雙五彩絲繡軟底鞋，還一雙好怪，沒使針線，賽拿塊杏黃布折出來的。不知奶奶打哪弄來干嘛用。奶奶皺嘴唇蹭著她的耳朵說："這三雙喜鞋，是找前街黑子他媽給你趕出來的，房前屋后就她一個全合人。聽奶奶告明白你這三雙喜鞋的穿法──呆會兒你先把這雙紫面白底的鞋換上。紫和白，叫'百子'，趕明兒抱一群胖小子。這雙黃鞋要等臨上轎子，套在紫鞋外邊，這叫'黃道鞋'，記著，套上它就'雙腳不沾娘家地'了，得我把你抱上轎子。還有，到了婆家必定要在紅氈子上走，不準(zhǔn)沾泥沾土，就穿它拜堂，拜過堂，叫它'踩堂鞋'。等進洞房，把這鞋脫下來藏個秘密地界兒，別叫別人瞧見。俗話說，收一代，發(fā)一代，黑道日子黃道鞋。有它壓在身邊，嘛歪的邪的，都找不到你頭上......"香蓮聽這大套大套的話怪好玩。掛著淚兒的眼笑瞇瞇瞧著奶奶，順手不經(jīng)意拿起另一雙軟鞋，一掰鞋幫，想看鞋底。奶奶一手搶過來，神氣變得古怪，說："先別亂瞧！這是睡鞋......入洞房，脫下踩堂鞋，就換這雙睡鞋。記著，臨到上床時，這鞋可得新郎給你脫，羞嘛！誰結(jié)婚都是這樣！拿耳朵聽清楚，還有要緊的話呢──這鞋幫里邊，有畫，要你和新郎官一起看......"說到這兒，奶奶細了眼笑起來。香蓮沒見過奶奶這樣笑過，有點狡猾，有點發(fā)壞，好奇怪！她說："嘛畫不興先瞧瞧？"伸手去拿鞋。奶奶"啪"打她手說："沒過門子哪興看！先揣懷里。進洞房看去！"上手把鞋掖她腰間。外邊嗚里哇嗚里哇吹奏敲打起來。奶奶趕緊叫香蓮換上紫鞋，外套黃鞋，嘴巴涂點胭脂，腦門再撲點粉，戴上鳳冠，再把一塊大紅遮羞布摟頭罩上。還拿了兩朵絨花插在自己白花花雙鬢上，一貓腰，兜腰抱起香蓮走出院子大門。這事情本該新娘子的父親兄長做的，香蓮無父無兄，只好老奶奶承當(dāng)。香蓮臉上蓋著厚布，黑糊糊不透氣，耳邊一片吵耳朵的人聲樂聲放炮聲。心里忽然難過起來，抓著奶奶瘦骨棱棱的肩膀，輕輕喊："香蓮舍不得奶奶！"奶奶年老，抱著大活人，勁兒強頂著，一聽香蓮的叫聲，心里一酸，兩腿軟腰也挺不住勁兒，"噗通"一下趴下了，兩人摔成一團。兩邊人忙上去把她倆扶起來。奶奶腦門撞上轎桿立時鼓起大包，膝蓋沾兩塊黃土，不管自己，卻發(fā)急地喊："我沒事！千萬別叫香蓮的腳沾地！抱進轎子快抱進轎子！"香蓮摔得稀里胡涂，沒等把遮羞布掀開瞧，人已在轎子里。亂哄哄顫悠顫悠走起來，她忽覺自個好賽給拔了根兒，沒挨沒倚沒依沒靠，就哭起來，哭著哭著忽怕臉上脂粉給眼淚沖花了，忙向懷里摸帕子，竟摸出那雙軟底繡花睡鞋，想到奶奶剛才的話，起了好奇，打開瞧，鞋幫黃綢里子上，竟用紅線黑線繡著許多小人兒，賽是嬉戲打鬧的小孩兒，再看竟是赤身光屁股抱在一堆兒的男男女女。男的黑線，女的紅線，干的嘛雖然不甚明白，總見過(又鳥)兒貓兒狗兒做的事。這就咯登一下臉一燒心也起勁撲騰起來。猛的大叫："我回家呀！送我回家找奶奶！"由不得她了。轎子給鼓樂聲裹著照直往前走，停下來就覺兩雙手托她胳膊肘，兩腳下了轎子便軟軟踩在氈子上。走起來，遮羞布擺來擺去，只見腳下忽閃忽閃一片紅。一路上過一道門又一道門再一道門。每一抬腳邁門坎，就聽見人喊："快瞧小腳呀！""我瞧見小腳啦！""多大？多??？""瞧不好呀！"香蓮記著奶奶的話，在闊人家走路，最多只露個腳尖。雖然她這陣子心慌意亂，卻留心邁門坎時，縮腳，用腳尖頂著裙邊，不露出來，急得周圍人彎腰歪脖斜眼誰也瞧不清楚。最后好似來到一大間房子里。香燭味、脂粉味、花味，混成一團。忽然"刷"地眼前紅綠黃紫閃光照眼一亮，面前站著個胖大男人，團花袍褂，帽翅歪著，手攥著她那塊蓋臉的紅布，肥嘴巴一扭說："我要瞧你小腳！"四邊一片大笑。這多半就是她的新郎官。香蓮定住神四下一瞧，滿房男男女女個個披紅掛綠戴金墜銀，那份闊氣甭提啦。幾十根木樁子賽的大紅蠟燭全點著，照得屋里賽大太陽地。香蓮打小哪見過這場面，整個懵了。多虧身邊攙扶她的姑娘推一下那胖大男人說："大少爺，拜過天地才能看小腳。"香蓮見這姑娘苗條俊秀賽畫里的女子。新鮮的是，她脖子上掛個繡花荷包，插許多小針，打針眼耷拉下各色絲線。大少爺說："好呀桃兒，叫我侍候我倆的，你幫她不幫我，我就先看你的小腳！"上去就抓這桃兒褲腿，嚇得桃兒連蹦帶叫，胸前絲線也直飄舞。幾個人上來又哄又?jǐn)r大少爺。香蓮才看見佟家老爺一身閃亮嶄新袍褂，就坐在迎面大太師椅上。那幾個人按著大少爺跪下腿同香蓮拜過天地，不等起身，只聽一個女人脆聲說："傻啦，大少爺，還不掀裙子瞧呀！"香蓮一怔當(dāng)兒，大少爺一把撩起她裙子，一雙小腳毫不遮掩露在外邊。滿堂人大眼對小眼，一齊瞅她小腳，有怔有傻有驚有呆，一點聲兒沒有。身邊的桃兒也低頭看直了眼。忽然打人群擠進個黃臉老婆子，一瞧她小腳，頭往前探出半尺，眼珠子鼓得賽要躥出來，跟手扭臉擠出人群。四周到處都響起咦呀唏噓嗚哇嘁喳咕嘎喲啊之聲。香蓮好賽叫人看見裸光光的身子，滿身發(fā)涼，跪那里動不了勁。佟忍安說："紹榮，別胡鬧！桃兒你怔著干嘛，還不扶大少奶奶入洞房？"桃兒慌忙扶起香蓮去洞房，大少爺跟在后邊又扯又撩，鬧著要看小腳。一幫人也圍起來聽胡折騰瞎鬧歡，直到入夜人散。大少爺把桃兒轟走。香蓮還沒照奶奶囑咐換睡鞋，大少爺早把她一個滾兒推在床上，硬扒去鞋，扯掉腳布，抓著她小腳大呼小叫大笑個不停。這男人有股蠻勁，香蓮本是弱女子，哪敵得過，撐著打著躲著推著撕扯著，忽然心想自己給了人家，小腳也歸了人家。爺們兒是傻子也是爺們兒，一時說不出是氣是惱是恨還是委屈，閉上眼，伸著兩只光腳任這傻男人賽擺弄小貓小(又鳥)一樣擺弄。一樁怪事出在過門子之后不幾天，香蓮天天早上對鏡梳妝，都見到面前窗紙上有三兩小洞?？锤甙?，不是孩子們調(diào)皮搗蛋捅的；也不像是拿手指頭摳的。洞邊一圈毛絨絨，賽拿舌頭舔的。今兒拿碎紙頭糊上，趕明兒在旁邊添上兩個洞。誰呢？這日中晌大少爺去逛鳥市，香蓮自個午睡得正香，模模糊糊覺得有人捏她腳。先以為是傻男人胡鬧，忽覺不對。傻男人手底下沒這么斯文。先是兩手各使一指頭，豎按著她小腳趾，還有一指頭勾住后腳跟兒。其余手指就在腳掌心上輕輕揉擦，可不癢癢，反倒說不出的舒服。跟著換了手法，大拇指橫搭腳面，另幾個手指繞下去，緊壓住折在腳心上的四個小趾頭。一松一緊捏弄起來。松起來似有柔情蜜意，緊起來好賽心都在使勁。一下子，似乎有章有法。香蓮知道不在夢里，卻不知哪個賊膽子敢大白天闖進屋拿這怪誕手法玩弄她腳，又羞又怕又好奇又快活，還有種欲望自體內(nèi)燃燒，臉發(fā)燒，心兒亂跳。她輕輕睜眼嚇了一大跳！竟是公公佟忍安！只見這老小子半閉眼，一臉醉態(tài)，發(fā)酒瘋嗎？還要做嘛壞事情？不敢喊，心下一緊，兩只小腳不禁哧溜縮到被里。佟忍安一驚，可馬上恢復(fù)常態(tài)，并沒有醉意。她趕緊閉眼裝睡，再睜開眼時，屋里空空，佟忍安早不在屋里。門沒關(guān)，卻見遠遠廊子上站個人，全身黑，不是佟忍安，是過門子那天鉆進人群看她小腳的黃臉老婆子。正拿一雙眼狠狠瞪她，好賽一直瞪進她心窩。為嘛瞪自己？再瞧，老婆一晃就不見。她全胡涂了。八月十五這天，戈香蓮才算頭次見世面。世上不只一個面。要是沒嫁到佟家，萬萬不知還有這一面。都說晚晌佟忍安請人來賞月，早早男女傭人就在當(dāng)院灑了清水，拿竹帚掃凈。通向二道院中廳的花玻璃隔扇全都打開。鑲羅鈿的大屏桌椅條案花架，給綢子勒得賊亮，花花草草也擺上來。香蓮到佟家一個多月，天下怪事幾乎全碰上，就差沒遇見鬼。單是佟家養(yǎng)的花鳥蟲魚，先前甭說見，聽都沒聽說過。單說吊蘭，垂下一棵，打這棵里又躥出一棵，跟手再從躥出的這棵當(dāng)中再躥出一棵來。據(jù)說一棵是一輩，非得一棵接一棵一氣兒垂下五棵，父輩子輩孫輩重孫輩重重孫子輩，五世同堂，才算養(yǎng)到家，這就一波三折重重疊疊累累贅贅打一丈多高一直垂到地。菊花養(yǎng)得更絕，有種"黃金印"，金光照眼，花頭居然正方形，真賽一方黃金印章，奇不奇怪？當(dāng)院擺的金魚缸足有一人多高，看魚非登到珊瑚石堆的假山上不可。里邊魚全是"泡眼"，尺把長，泡兒賽(又鳥)蛋，逛逛悠悠，可是泡兒太大，浮力抻得腦袋頂著水面，身子直立，賽活又賽死，看著難受。這樣奇大的魚，說出去沒人肯信......晌午飯后，忽然丫頭來傳話說，老爺叫全家女人，無論主婢，都要收拾好頭腳，守在屋里等候，不準(zhǔn)出屋，不準(zhǔn)相互串門，不準(zhǔn)探頭探腦，香蓮心猜嘛樣個人，要驚動全家梳洗打扮，在屋恭候。還立出這么多莫名其妙的規(guī)矩。這樣，家里就換一個陣勢。這家人全住三道院。佟忍安占著正房三間，門雖開著，不見人影。東西廂房各三間。香蓮住東房里外兩間，另外一間空著，三少爺佟紹富帶著媳婦爾雅娟在揚州做生意，這間房留給他們回來時臨時住住，平時空著關(guān)著。對面西廂房，一樣的里外兩間歸二少爺佟紹華和媳婦白金寶閨女月蘭月桂住，余剩的單間，住著守寡的四媳董秋蓉，身邊只有個兩歲小閨女，叫美子。雖是這樣住，為了方便，都把里邊的門堵上，房門開在外邊。香蓮把窗子悄悄推開條縫兒，只見白金寶和董秋容房間都緊緊關(guān)閉。平時在廊子上走來走去的丫頭們一個也不見了，連院當(dāng)中當(dāng)飛來飛去的蜻蜓蝴蝶蟲子也不見了，看來今晚之舉非比尋常。她忽想到，平時只跟她客客氣氣笑著臉兒卻很少搭話的二媳婦白金寶，早上兩次問她，今兒梳嘛頭穿嘛鞋，好賽摸她的底。摸她嘛底呢？細細尋思，一團漿糊的腦袋就透進一絲光來。打過門子來，別的全都不清楚，單明白了，自己真的靠一雙小腳走進佟家。這家子人，有個怪毛病，每人兩眼都離不開別人的腳。瞧來瞧去，眼神只在別人腳上才撂得住。她不傻，打白金寶、董秋容眼里看出一股子兇猛的妒恨。這妒恨要放在后槽牙上，準(zhǔn)磨出刃來！香蓮自小心強好盛，心里暗暗使了勁，今晚偏要當(dāng)眾拿小腳震震她們！趁這陣子傻爺們?nèi)B市玩，趕緊梳洗打扮收拾頭腳。把頭發(fā)篦過盤個連環(huán)髻，前邊拿齊刷刷的劉海半蓋著鼓腦門，直把鏡子里的臉調(diào)理俊了。隨后放開腳布，照奶奶的法兒，重新裹得周正熨貼。再打開從家?guī)淼陌?，揀出一雙頂艷的軟底小鞋。鮮鮮大紅綢面，翠綠亮緞沿口，鞋面貼著印花布片兒，上邊印著蝴蝶牡丹──鞋幫上是五彩牡丹，前臉趴著一只十色蝴蝶，翅膀鋪開，兩條大須子打尖兒向兩邊彎。她穿好試走幾步，一步一走，蝴蝶翅膀就一扇一扇，好賽活的。惹得她好喜歡，自己也疼愛起自己的小腳來。她還把褲腰往上提提，好叫蝴蝶露給人看。正美著，門一開，桃兒探進半個身子說："大奶奶好好收拾收拾腳，今晚賽腳！"香蓮沒聽懂，才要問，桃兒忙搖搖手不叫她出聲，胸前耷拉的五彩絲線一飄就溜走了。賽腳是嘛？香蓮沒見過更沒聽說過。門里門外，羊角燈一掛起來，客人們陸陸續(xù)續(xù)前前后后高高矮矮胖胖瘦瘦各帶各的神氣到了。兩位蘇州來的古玩商剛落座，佟紹華陪著造假畫的牛五爺牛鳳章來到。說是牛五爺弄來幾件好東西，帶手拿給佟忍安，問問鋪子收不收。牛鳳章常去四處搜羅些小古玩器，自己分不出真假，反正都是便宜弄來的，轉(zhuǎn)手賣給佟忍安。佟忍安差不多每次都收下。牛五爺賣出的價比買進的多，以為賺了。但佟忍安也是得到的比花出的多，這里的多多少少卻一個明白一個胡涂了。這次又掏出兩小錦盒，一盒裝著幾枚蟻鼻幣，一盒裝著個小歡喜佛。佟忍安看也沒看，順手推一邊，兩眼直瞅著白金寶的房門，臉上皺紋漸漸抻平。佟紹華住在柜上，只要逮機會回來一趟，急急渴渴回房插門和媳婦熱熱乎乎鬧一鬧。牛鳳章天性不靈，看不出佟忍安不高興，還一個勁兒把小錦盒往佟忍安眼睛底下擺。佟忍安好惱，一時恨不得把錦盒扒落地上去。門口一陣說說笑笑，又進來三位。一個眉清目朗，灑脫得很，走起路袖口、袍襟、帶子隨身也隨風(fēng)飄。另一個賽得了瘟病，臉沒血色，尖下巴撅撅著，眼珠子誰也不瞧，也不知瞧哪兒。這兩位都是本地出名的大才子。一個弄詩，一個弄畫。前頭這弄詩的是喬六橋，人稱喬六爺，做詩像啐唾沫一樣容易；這弄畫的便是大名壓倒天津城的華琳，家族中大排行老七，人就稱他華七爺。六爺和七爺中間夾著一個瘦高老頭。多半因為這二位名氣太大，瘦老頭高出一星半點不會被人瞧得見，就一下子高出半頭來。這人麻醬色銹金線團花袍，青緞馬褂，紅瑪瑙帶銅托的扣子一溜豎在當(dāng)胸。眼睛黑是黑白是白，好比后生，人上歲數(shù)眼珠又都帶濁氣，他沒有，眼光前頭反有個挑三揀四的利鉤兒。喬六橋后面的腳還沒跨進屋，就對迎上來的佟忍安說："佟大爺，這位就是山西名士呂顯卿，自號'愛蓮居士'。聽說今兒您這里賽腳，非來不可。昨兒他跟我談了一夜小腳，把我都說暈了，興致也大增，今兒也要盡盡興呢！"佟忍安聽了，目光打二媳婦白金寶的房門立即移到這瘦高老頭臉上。行禮客套剛落座，呂顯卿便說："我們大同，每逢四月初八，必辦賽腳大會，傾城出動，極是壯美。沒想到京畿之間，也有賽腳雅事。不能不來飽飽眼福呢，佟大爺不見怪吧！""哪的話，人生遇知己，難得的幸會。早就聽說居士一肚子蓮學(xué)。我家賽腳會，都是家中女眷，自個對自個比比高低，兼帶著相互切磋蓮事蓮枝。請來的人都是正經(jīng)八北的'蓮癖'，這就指望居士和諸位多多指點。方才聽您提到貴鄉(xiāng)賽腳，我仰慕已久不得一見，可就是大同晾腳會？""正是。賽腳會，也叫晾腳會。"佟忍安眉梢快活一抖，問道："嘛場面，說說看。"他急渴渴，以致忘記叫人送茶。呂顯卿也不在意，好賽一上手，就對上茬兒，興沖沖說："鄙鄉(xiāng)大同，古稱云中。有句老話說'渾河毓秀，代產(chǎn)嬌娃'。我們那兒女子，不但皮白膚嫩，尤重纖足。每逢四月八日那天，滿城女子都翹著小腳，坐在自家門前，供游人賞玩。往往窮家女子小腳被眾人看中，身價就一下提上去百倍......""滿城女子？好氣派好大場面呀！"佟忍安說。"確是，確是。少說也有十萬八萬雙小腳，各式各樣自不必說。頂奇、頂妙、頂美、頂丑、頂怪的，都能見到。那才叫'天下之大，無奇不有'呢......""世上有此盛事！可惜我這幾個兒子都不成氣候。我這把年紀(jì)，天天還給鋪子拴著。晾腳會這樣事不能親眼看一看，這輩子算白活了！"佟忍安感慨一陣子，又蠻有興趣問道，"聽說，大同晾腳時，看客可以上去隨意捏弄把玩？"喬六橋接過話說："佟大爺向來博知廣聞，這下栽了。這話昨夜我也問過居士，人家居士說，晾腳會規(guī)矩可大──只許看，不許摸。摸了就拿布袋子罩住腦袋大伙打。打死白打！"眾人哈哈笑起來。喬六橋是風(fēng)流人，信口就說，全沒顧到佟忍安的面子。呂顯卿露出得意來。佟忍安嘛眼？只裝不知，卻馬上換了口氣，不賽求教，倒賽考問："居士，您剛剛說那頂美的嘛樣，倒說說看。""七字法呀，靈、瘦、彎、小、軟、正、香。"呂顯卿張嘴就說。好賽說，你連這個也不知道。"只這些？"這瘦老頭挺靈，聽出佟忍安變了態(tài)度，便說："還不夠？夠上一字就不易！尖非錐，瘦不貧，彎似月，小且靈，軟如煙，正則穩(wěn)，香即醉，哪個容易！"他面帶笑對著佟忍安，吐字賽炒蹦豆。叫滿屋聽了都一怔。佟忍安當(dāng)然明白對方在抖落學(xué)問，跟自己較勁，便面不掛色，說了句要緊的話："得形易，得神難。"呂顯卿巴巴眨兩下眼皮，沒聽懂佟忍安的話，以為他學(xué)問有限，招架不住，弄點玄的。他真恨不得再掏出點玩意，壓死這天津爺們兒，便輪起舌頭說："聽說您家大少奶奶一雙小腳，蓋世絕倫，是不是名喚香蓮？大名還是乳名？妙極！妙極？是呵，古來稱小腳為金蓮。以'香'字換'金'字，聽起來更入耳入心，還不妙！'金蓮'一說由來，不知您考過沒有？都說南唐后主有宮嬪香娘，人俊，善舞，后主命制金臺，取蓮花狀，四周掛滿珠寶，命香娘使帛裹足，在金蓮臺上跳舞。自始，宮內(nèi)外婦女都拿帛裹足，為美為貴為嬌為雅，漸漸成風(fēng)，也就把裹足小腳稱做'金蓮'?？蛇€有一說，齊東昏侯，命宮人使金箔剪成蓮花貼在地上，令潘妃在上邊走，一步一姿，千嬌百媚，所謂'步步生蓮花'。婦女也就稱小腳為'金蓮'了。您信哪種說法？我信前種，都說香娘用帛纏足，可沒人說潘妃纏足。不纏足算不得小腳！"呂顯卿這一大套，把屋里說得沒聲兒，好賽沒人了。這些人只好喜小腳，沒料到給小腳的學(xué)問踩在下邊。佟忍安一邊聽，一邊提著自個專用的逗彩小茶壺，嘴對嘴吮茶，咂咂直響。人都以為他也贊賞呂顯卿，誰料他等這位愛蓮居士一住嘴，就說："說到歷史，都是過去的事，誰也沒見過，誰找著根據(jù)誰有理。通常說小腳打香娘才有，誰敢斷言唐代女子絕對不裹腳纏足？伊世珍《瑯環(huán)記》上說，楊貴妃在馬嵬坡被唐明皇賜死時，有個叫玉飛的女子，拾得她一雙雀頭鞋，薄檀木底，長短只有三寸五。這可不是孤證。徐用理的《楊妃妙舞圖詠》也有幾句：'曲按霓裳醉舞盤，滿身香汗怯衣單，凌波步小弓三寸，傾國貌嬌花一團。'三寸之足，不會是大腳。可見香娘之前，貴妃先裹了腳。要說唐人先裹腳，杜牧還有兩句詩：'鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹輕云。'一尺減去四分，還剩多少？""佟大爺，別忘了，那是唐尺，跟今兒用的尺子不一般大小！"呂顯卿邊聽邊等漏兒，抓住漏兒就大叫。"別忙，這我考過，唐人哪能不用唐尺？唐尺一尺，折合今兒蘇尺八寸，蘇尺又比營造尺大一寸。詩上說一尺減四，便是唐尺六寸，折合蘇尺是四寸八，折合今兒營造尺是四寸三。不裹腳能四寸三嗎？您說說。"呂顯卿一時接不上話茬，眼睛嘴全張著。喬六橋拍手叫起來："好呀，看來能人在咱天津衛(wèi)，別總把眼珠子往外瞧了！"眾人都將吃驚的眼神，打山西人身上挪到佟忍安這邊來?？扇思覅物@卿也是修行不淺的能人。能人全好勝，哪能三下兩下就尿，稍稍一緩，話到嘴邊，下巴一揚就說："佟大爺?shù)脑?，聽來有理。可使兩句詩做根?jù)，還嫌單薄?！短普Z林》上說，唐時一般士人妻，服丈夫衫，穿丈夫靴，可見并不纏足。""說的是?？晌也]說唐朝女子都纏足，而是說有纏足。有沒有是一ma事，都不都是另一ma事。居士所考，是纏足發(fā)端哪朝哪代，不是哪朝哪代蔚成風(fēng)氣的，對不？咱議的嘛，先要定準(zhǔn)，免得你說東我說西，走了題，不明不白。再說，從唐詩中求根據(jù)，決非這三兩句，白樂天有句：'小頭鞋履窄衣裳'，焦仲卿也有句：'足躡紅絲履，纖纖作細頭'。說的都是唐朝女子穿鞋好小頭。按唐時禮節(jié)，走路不直疾促，行步快，即失禮。用布纏裹約束，自然遲緩，這是情理之中的事。至于纏成嘛樣？嘛法？多大？另當(dāng)別論。""今兒倒長了見識，天津衛(wèi)佟大爺把纏足史的上限定到了唐。"呂顯卿話里帶譏諷，仍遮不住一時困窘。明擺著沒話相爭，學(xué)問不頂嗆了。佟忍安笑笑，好賽話才開頭，接著說："要說上限，我看唐也嫌晚?！吨芏Y》有屨人，掌管皇上和王妃鞋子，所謂赤舄、黑舄、赤繶、黃繶、青勾、素履、葛履，都是各式各樣鞋子?？粗匦乜粗啬_。漢朝女子鞋頭喜尖，打武梁祠壁畫上看，老萊之母，曾子之妻，鞋頭都尖?！妒酚洝へ浿硞鳌飞险f，'今趙女鄭姬設(shè)形容，揳鳴琴，揄長袂，躡利屣'，所謂利屣，也是尖頭鞋子。《漢書·地理志》上有句話挺要緊，'趙女彈弦跕鈏'，師古注，鈏字與屣同，是種無跟小鞋，跕是輕輕站著。由此看，漢朝女子以尖鞋、細步、輕站為美。自然要在腳上下功夫，那就非小不可。史激《急就章》有句'靸鞮卬角褐襪巾'，下邊的注不知您留意沒有，注中說，靸韋履，頭深而尖，平底，俗名（同:革先）子；鞮薄革小履也，巾者，裹足也。這話說得還要多明？您要聽，我還有好多例子，就怕占大伙不少時候，犯不上。單把這些書上零零碎碎記載，細心推敲推敲，纏足始于唐，恐怕也不能說死吧！都說歷史是死的，我看是活的，誰把它說死，誰都等著別人來翻個兒！"呂顯卿好賽給對方扔到水里，又按到水下邊，不傻也呆，輪到了由人擺布的份兒。喬六橋比剛才叫得更歡："完了完了！今兒我才明白，沒學(xué)問，玩小腳，純粹傻玩！"牛鳳章脖子一縮說："說得我也想裹小腳了！"這話惹得眾人笑聲要掀去屋頂。牛鳳章人不怪心眼怪。他總是自覺身賤，時不時糟蹋自己一句，免得別人再來糟蹋。今兒不比尋常。佟忍安正來勁，滿肚子學(xué)問要往外倒，逮住牛鳳章這句話，笑道："牛五爺可別這么說。明朝還真有男人裹足，偽裝女子，混在女人堆兒里找便宜，事敗后坐幾年大獄，放出來人人罵他，藏不成，躲不了，人人都認(rèn)出他來。""為嘛哪？"牛鳳章瞪著小眼問。"腳裹小了，還能大回來？"佟忍安說。眾人又是大笑。牛鳳章雙腳緊跺，叫著："我可不裹！我可不裹！"賣傻樣兒逗大伙樂。華琳搖著白手細指說："不不，牛五爺裹腳準(zhǔn)叫人認(rèn)不出來。"他說完這上半句，等別人追問為嘛才說下半句，"牛五爺造假畫，賽真的；裹小腳，更賽真的！"說話時，眼珠子不看牛鳳章，也不看佟忍安，好賽看屋頂。這話夠挖苦，可別人說還行，牛鳳章和華琳同行，都畫畫，同行犯頂，不說這話。他小眼一翻，立時把話撞回去："我的假畫，騙得了您華七爺，可逃不過佟大爺?shù)难?。對不，對不？嗯？嘻?牛鳳章這句話既買好佟忍安，又惡心了華琳，說得自己都得意起來。華琳清高，但清高的人拉不下臉兒來，反倒吃虧沒轍，臉氣白了。喬六橋說："牛五爺，你還是閉嘴拿耳朵聽吧！沒見佟大爺和這位居士正亮著學(xué)問。今兒吳道子李公麟來了，也叫他滾。爺幾個都是沖小腳來的！"牛鳳章立時捂嘴，發(fā)出牛叫般粗聲兒："請佟大爺給諸位長學(xué)問！"佟忍安壓倒呂顯卿，占了上風(fēng)，心里快活?？伤粠С霭朦c得意，也就不顯淺薄，反倒更顯得高深。他心想，自己還要退一步，有道是，主不欺客，得意饒人，才算大度。便看也沒看牛鳳章，撂下茶壺和顏悅色說道："這些話算嘛學(xué)問，都是閑聊閑扯罷了。世上事，大多都是說不清道不明，公說公有理，婆說婆有理，其實都有理。人說，凡事只有一個理，我說，事事都有兩個理。每人抱著自己的理，天下太平；大伙去爭一個理，天下不寧。古人愛找真，追究(又鳥)生蛋，還是蛋生(又鳥)，管它誰生誰！有(又鳥)吃，有蛋吃，你吃(又鳥)我吃蛋，你吃蛋我吃(又鳥)，或是你吃(又鳥)也吃蛋，我吃蛋也吃(又鳥)，不都吃飽又吃好了？何苦去爭先(又鳥)后蛋先蛋后(又鳥)？居士！眼下咱把這些廢話全撂下，別耽誤正事。馬上賽腳給您看，聽聽您眼瞅著小腳，發(fā)一番實論，那才真長見識呢，好不好......""好好好！"呂顯卿剛剛心里還擰著，這一下就平了。他給佟忍安擠到井邊，進不是退也不是。誰料這老小子一番話又給他鋪好臺階，叫他舒舒坦坦下來。心想，天津衛(wèi)地起是碼頭，碼頭上的人是厲害；騎驢看景走著瞧，抓著機會再斗一盤！眾人聽說賽腳開始，都歡呼起來。有的往前挪椅子，有的揉眼皮，有的按捺不住站起身，精神全一振。方才誰也沒留意，這會兒忽見大門外廊子上站一個黃臉婆子。人雖老，神氣決不凡，腦袋梳著蘇頭（同:上髟+下秋;音:揪）子，油光光翹起來的小纂上，罩黑絲網(wǎng)套，插兩朵白茉莉，一朵半開的粉紅月季。身上雖是短打扮，一ma黑，大褂子上的寬花邊可夠艷，胸前掖一塊一塵不染的雪白帕子，兩只小腳包得賽一對緊繃繃烏黑小粽子。鞋上任嘛裝飾也沒有，反倒入眼。呂顯卿低聲問喬六橋："這是誰？"喬六橋說："原本是佟大爺老婆的隨身丫頭。佟大奶奶死后，一直住在佟家。原叫潘嫂，現(xiàn)叫潘媽。您看那雙小黑腳夠嘛成色？""少見的好！憑我眼力，恐怕腳上的功夫更好。你們這位佟大爺花哨嗎？"喬六橋斜眼瞅一下佟忍安，離得太近，便壓低聲兒說："跟您差不離兒。"又說，"潘媽這臉兒可夠嚇人的，誰也不會找她鬧。""六爺這話差了！腳好不看臉，顧腳不顧頭。誰還能上下全照應(yīng)著。"兩人說得都笑出聲來。佟忍安對潘媽發(fā)了話："預(yù)備好就來吧！"大伙只等著佟家女眷們一個個上來亮小腳。誰知佟忍安別有一番布置，只聽大門兩邊隔扇嘩啦嘩啦打開了?，F(xiàn)出佟家人深居的三道院。院中花木假山石頭欄桿秋千井臺瓷凳都給中秋明月照得一清二楚，地面亮得賽水銀鏡子?？蛇@伙人沒一個抬頭望月，都滿處尋小腳看。只見連著東西南北房長長一條回廊上，掛一串角子燈。每盞燈下一個房門，全閉著。潘媽背過身子，啞嗓門叫一聲："開賽了！"又是嘩啦嘩啦，各個廂房門一下全都打開，門首掛著各色繡花門簾，門簾上貼著大紅方塊紙，墨筆寫著：壹號、貳號、三號、肆號、伍號、陸號?？偣擦鶄€門兒。大伙幾乎同時瞧見，每個門簾下邊都留了一截子一尺長短的空兒，伸出來一雙雙小腳，這些腳各有各的道飾，紅紫黃藍、描金鑲銀、挖花繡葉、掛珠頂翠，都賽稀世奇寶，即使天仙下凡，看這場面，照樣犯傻。剛剛站在廊子上的潘媽忽然不見，好賽土行孫打地下鉆走。人之中，只有呂顯卿看出潘媽人老身子重，行路卻賽水上飄，腳上能耐世上絕少。他把這看法放在心里沒說。佟忍安對呂顯卿說："居士，我家?guī)状钨惸_，都是亡妻生前主辦。這法兒是她琢磨出的。為的是，請來評腳的客人有生有熟，熟人礙情面，不好持平而論。生人更難開口說這高那低，再有我的兒媳婦都怕羞，只好拿門簾擋臉，可別見怪。""這好這好！鄙鄉(xiāng)大同是民間賽腳，看客全是遠處各地特意趕去的，誰也不認(rèn)得誰。您這兒全是內(nèi)眷，這樣做再好不過。否則我們真難品頭論足了。"佟忍安點點頭，又對大伙說："前日，喬六爺出個主意說，每個門簾上都寫個號碼，各位看過腳，品出高低，記住號碼，回到廳里。廳里放張紙，寫好各位姓名，后邊再寫上甲乙丙。各位就按心里高低，在甲乙丙后邊填上號碼。以得甲字最多為首，依次排出三名來。各位聽得明白？這樣賽成不成？""再明白不過！再妙不過！又簡單又新鮮又好玩，喬六爺真是才子。出主意也帶著才氣！來吧，快！"呂顯卿已經(jīng)上勁，精神百倍，急得直叫。眾人也都叫好，鬧著快開始。這一行人就給佟忍安帶領(lǐng)繞廊子由東向西，在一個個門前停住觀摩品味琢磨議論，少不得大驚小怪喧嘩驚叫一通。戈香蓮坐在門口。只見一些高矮胖瘦人影，給燈照在門簾上。她有認(rèn)得也有不認(rèn)得，亂七八糟分不出哪是哪位，卻見他們圍在她腳前呼好叫絕議論開："這雙腳，如有'七十字法'，字字也夠得上。我猜這就是佟家大兒媳婦，對不？""居士，您剛才說，'七字法'中有個'香'字，現(xiàn)在又說'七十字法'，肯定也跑不掉'香'字，我問您這'香'字打哪得來的？""喬六爺，咱文人好蓮，不能傷雅，大戶人家，哪有不香道理。唯香一字，只能神會。""佟大爺，方才說賽腳會上許看不許摸，聞一聞總可以吧！呵？哈哈哈哈！"香蓮見門簾一個人影矮下來。心一緊，才要抽進腳來，又見旁邊一個矬胖影子伸手拉住這人，嘻嘻哈哈說："喬六爺，提到'香'字，我們蘇州太守也是蓮癖，他背得一首山歌給我，我背給您聽，'佳人房中纏金蓮，才郎移步喜連連，娘子呵，你的金蓮怎的小，宛如冬天斷筍尖，又好象五月端陽三角粽，又是香來又是甜。又好比六月之中香佛手，還帶玲瓏還帶尖，佳人聽罷紅了臉，貪花愛色恁個賤，今夜與你兩頭睡，小金蓮就在你嘴邊，問你怎么香來怎么甜，還要請你嘗嘗斷筍尖！"這人蘇州音，念起來似唱非唱。完事，有人笑有人拍手，有人說不雅，有人拿它跟喬六橋開心。卻給香蓮解了圍。忽然一個聲音好熟，叫道："各位再往下看，好的還在后邊呢！"一群人應(yīng)聲散去，在西邊一個個門前看腳談腳，卻沒有剛剛在自己門前熱鬧。后來卻在一處賽油鍋潑水賽地喧鬧開了。有人說："簡直鬧不清，哪個是您大媳婦了！"又是那好熟的聲音："哪腳好，就哪個，這腳好，就這個！"香蓮忽覺得這是二少爺佟紹華的嗓門。模糊有點不妙，蠻有把握的手竟捏起汗來。耳聽這伙人，說說笑笑回到前廳，打打鬧鬧去填號碼。好一會兒，佟紹華在廳上唱起票來："喬六爺──甲一乙二丙六，呂老爺──甲一乙二丙四，華七爺──甲二乙一丙四，牛五爺──甲一乙二丙三，蘇州白掌柜甲二乙一丙四，蘇州丘掌柜甲一乙二丙五......把票歸起來，壹號得甲最多，為首，貳號次之，第二，四號第三。"戈香蓮好歡喜，一時門簾都顯亮了。又聽佟紹華叫道："潘媽，拉下門簾，請各位少奶奶、姑娘，見見諸位客人！"跟著香蓮眼前更一亮，幾十盞燈照進眼睛。卻見前廳輝煌燈火里滿是客人，周圍各房門口都坐一個花樣兒的女人。佟紹華賽剛給抽了三鞭子，十分精神，那張大油臉鼓眼珠，今兒分外冒光，雙手舉著一張寫滿人名號碼的灑金朱砂紙，站在前廳外高聲兒叫："壹號，白金寶，我媳婦！你來謝謝諸位老爺！貳號，戈香蓮，我嫂子；肆號，董秋容，是我弟妹。余下三個都是我家丫環(huán)，桃兒、杏兒、珠兒。各位也請出來吧！"戈香蓮傻了！她是大少奶奶，該壹號，怎么貳號？是弄錯還是佟紹華誠心搗鬼？回頭一瞧，門簾上貼的居然就是貳號?？墒菓{自己的腳，寫上嘛號碼也該選第一呀！她不信會敗給白金寶，但拿眼一瞧就奇了，白金寶好賽換一雙小腳，玲瓏嬌小，隱隱一雙淡綠小鞋，分明兩片蘋果葉子，鞋頭頂著珠子，刷刷閃光，又賽葉子上顫悠悠的露水珠兒。這會兒她正打屋里出來，邁步也完全不同往常，繡花羅裙，就賽打地面上飄過，腳尖在裙子下邊，忽然露出忽然不見，逗人眼饞。香蓮起身走出屋時，本打算拿鞋上的那對蝴蝶壓壓白金寶，一提裙腰，蝴蝶出來了，可兩只腳乍乍虎虎支支楞楞，有露沒藏賽叉魚的叉子，劈著兩個大尖。那白金寶走到眾人前，道萬福行禮，右腳沒露，只把左腳誠心往外一閃。這一閃叫人看不滿眼，再多看一眼又不成。香蓮也給這一下閃呆了。原本白金寶的腳比自己大，怎么顯得比自己還?。恳坏肚腥ヒ粔K不成！鞋子更是出奇講究，連鞋底墻子、底牙、褲腿套上全是精致到家的繡花。香蓮打小也沒見過這么貴重花哨的鞋子。自己這印花蝴蝶不過奶奶打香粉店花二十個銅子兒買的，一比，太窮氣了。這種場面上，一透窮氣，就泄了氣！她打腳底到腰叉子全發(fā)涼。恨不得撥頭跑回屋，關(guān)門躲起來。潘媽招呼珠兒、杏兒、桃兒端三個青花瓷簏子，放在當(dāng)院，請三位少奶奶坐下。香蓮想拿裙子把小腳罩住，偏偏剛才為了露蝴蝶，裙腰往上提，腰帶扎得又緊，拉不下來，小腳好賽凈心晾在外邊給她出丑。她不敢瞅自己腳，也不敢瞅白金寶的腳，更不敢瞅白金寶的臉。白金寶臉兒不定多光彩呢！佟忍安對呂顯卿說："居士，打這評選結(jié)果上看，你果然不凡。您看其它各位有的一錯兩對，有的兩錯一對，有的名次順序填倒，唯有您號碼也對，順序也對。不知您品評金蓮按嘛規(guī)格？"呂顯卿聽了好得意，才要開口，喬六橋搶過話打趣道："還是那七字唄！"呂顯卿剛剛比學(xué)問栽了，這次不能再栽，嘴皮子也鼓起勁兒說："七字法是通用之法。品蓮要分等級的。""怎么分法，請指教。"佟忍安一追問，兩人又較量上了。"這要先說六個字。""不是七字又六字了？愈說愈胡涂了！"喬六橋嘻嘻哈哈說，一邊跟旁人擠眉弄眼，想拿這山西佬找樂子。呂顯卿是老江湖，當(dāng)然明白。他決意給這些家伙點真格的瞧瞧，正色說："聽明白就不胡涂。小腳美丑，在于形態(tài)。所謂形態(tài)，形和態(tài)唄！先說形，后說態(tài)。形要六字具備，即短、窄、薄、平、直、銳。短指前后長度，宜短不宜長。窄指左右寬度，宜窄不宜寬，還須前后相稱，一般小腳，往往前瘦后肥，像豬蹄子，不美。薄指上下厚度，宜薄不宜厚；直指足根而言，宜正不宜歪，這要打后邊看。平指足背而言，宜平不宜突，如能向下微凹更好。銳指腳尖而言，宜銳不宜禿，單是銳還不成，要稍稍向上翹，便有媚勁兒。向上撅得賽蝎子尾巴，或向下耷拉得賽老鼠尾巴，都不足取。這是說小腳的形。"這幾句就叫香蓮聽得云山霧罩，從不知，小腳上還這么多道理講究。拿這些道理一卡，自己的腳哪還算腳，只賽墜在腳脖子下兩塊小芋頭。前廳里諸位把呂顯卿這套聽過，不覺拿眼全瞄向佟忍安。盼望這位天津衛(wèi)能人，再掏出點真玩意兒，把這外邊來的能耐梗子壓住。佟忍安單手端小茶壺，歪脖瞇眼慢條斯理吮著，不知有根還是沒詞，不搭腔，只是又追了一句："這說了形，還有態(tài)呢？"呂顯卿瞥他一眼，心想不管你有根沒根，先痛快壓你一陣再說："態(tài)字上要分三等。上等金蓮，中等金蓮，下等金蓮。"香蓮心里一驚，想到自己得第二名，生怕這老頭把自己歸入中等。"先說上等！"蘇州那商人聽得來勁，急著說。"好，我說。上等金蓮中間又分三種。兩腳纏得細長，好比筍尖，我們大同叫'黃瓜條子'，雅號叫釵頭金蓮。兩腳纏得底窄背平，好比彎弓，雅號叫單葉金蓮。兩腳纏得頭尖且巧，好比菱角，雅號叫紅菱金蓮。這三種小腳中間墊高底，又叫穿心金蓮，后邊蹬高底，又叫碧臺金蓮。都是上等。""居士敢情有后勁，快說說中等嘛樣！"喬六橋說。"腳長四五寸，還端正，走起來不覺笨，鞋幫沒有棱角鼓起來，叫錦邊金蓮。腳豐而不肥，好賽鵝頭，招人喜愛，叫鵝頭金蓮。兩腳端正，只是走路內(nèi)八字，叫并頭金蓮；外八字的叫并蒂金蓮。這都是中等。""這名子真比全聚德炒菜的名兒還好聽！"喬六橋笑道。"六爺你是眼饞還是嘴饞？""別打岔！居士，你別叫他們一鬧把話截了，接著說下等的金蓮。"呂顯卿說："今兒佟家府上沒下等金蓮。三位少奶奶都是上等的。要在我們大同賽腳會上，我敢說也能奪魁！"他這幾句話，不知