界面與自由度.doc

很早我就在思考類似的問題，在界面上給予用戶更高的自由度，是否就真的能夠帶來用戶使用體驗的提高呢？為何總有類似問題的爭論，比如究竟是蘋果的界面比較好，還是微軟的。究竟什么，才是界面影響用戶體驗的決定性因素呢，比如說，是軟件給予用戶的自由度？可是，軟件的自由度，真的就有如此巨大的影響么？現(xiàn)在，我們就試著來研究一下，軟件的界面與自由度的問題，看看他們究竟是怎樣影響用戶的使用體驗的。最近，著名的截圖軟件Snagit更新到了10.0，這是一個一直以來我都非常喜歡的軟件。在10中，他新增了一個非常有意義的功能：All- in-One。顧名思義，只需要執(zhí)行這一個動作，你就可以選擇是截取全屏、截取窗口、截取矩形區(qū)域、還是截取滾動的網(wǎng)頁，而程序會自動完成剩下的事情。這并不能算一個創(chuàng)新，因為同樣是自家的截圖軟件，Jing已經(jīng)實現(xiàn)了這樣的功能。但對于通常的截圖軟件而言，這仍然是一個突破，用戶再也不需要用戶牢記究竟是需要按Alt+PrintScreen還是需要按Shift+PrintScreen了。但是從自由度的角度而言，這究竟是變得更加自由了呢，還是變得更加不自由了呢？回答這個問題之前，我們可以先看看另外一款著名軟件UltraEdit的界面。這兩張差距非常大的圖，都是來自于UE，甚至是同一版本的UE。只是UE提供了切換編輯環(huán)境的功能。當(dāng)然，如果我愿與的話，還可以繼續(xù)精簡如果不是相同的圖標(biāo)和菜單風(fēng)格，恐怕已經(jīng)很難看出這三張截圖是出自同一軟件。 第一張圖中，所有的功能都被放置在工具欄和菜單欄上，軟件可以做到什么，用戶需要什么，全都一目了然 第二張圖中，只有常用的功能出現(xiàn)在工具欄上，其他的功能則需要通過菜單或快捷鍵來實現(xiàn)，用戶有時仍然需要花一些時間來尋找自己需要的功能 第三張圖中，所有的功能均被隱藏在菜單里，無論做什么都需需要去菜單里尋找這三種類型或許有些極端，但確實很好的說明了問題。從這三種情況中，我們可以找到這樣一個規(guī)律1. 當(dāng)界面無限趨近于復(fù)雜時，用戶的學(xué)習(xí)成本并沒有降低，但是使用難度卻提高；2. 當(dāng)界面無限趨近于簡單時，用戶的學(xué)習(xí)成本明顯提升，而使用難度則隨著對界面的熟悉逐漸降低；3. 當(dāng)界面由用戶自定義時，用戶的學(xué)習(xí)成本直接趨近于無窮大，但使用難度幾乎為0。于是，我們再來看看這樣的一個軟件，一個日本人開發(fā)的游戲修改器，或者更應(yīng)該說是Debuger的程序，UsaMimi這個軟件擁有令人感到驚嘆無比的復(fù)雜內(nèi)容，無論是從調(diào)試器還是修改器的角度來說，這個軟件都擁有無以倫比的功能。他的界面最初看起來并不復(fù)雜，但是當(dāng)你實際用起來的時候，就會迅速的被他重重的菜單以及多變的窗口所迷惑，進而開始懷疑人生。這是一個典型的程序員型的界面。作者恨不得把所有的功能都放在主界面和多級菜單里，而不顧用戶的使用感受。他確實擁有強大的功能，但是也讓用戶望而卻步。我花了很多時間，仍然沒有完全搞明白，他最基本的追蹤功能究竟是哪一個，雖然我相信他擁有所有我所想到的功能。結(jié)果，我花在學(xué)習(xí)如何使用這個軟件上的時間，遠比更換現(xiàn)有軟件所能夠節(jié)省的時間要多的太多了。另外值得一提的是，作者對于這個軟件使用了”yodas cryptor”對其進行加殼，而這個玩意非常棘手，我現(xiàn)在也沒能完美的脫掉他，所以連漢化都進行不下去。與之形成鮮明對比的，自然是以設(shè)計師占據(jù)主導(dǎo)地位的蘋果。如圖是蘋果的瀏覽器Safari on windows。Safari和蘋果一貫的設(shè)計理念相同，在此我們可以看到，他只保留了最基本的用戶選項和功能，主界面幾乎沒有什么按鈕，簡單到用戶無需花費時間去重新認知，幾乎沒有重新學(xué)習(xí)的成本。這樣簡潔至極的界面，可以說是大大限制了用戶的自由度，但是他很奇妙的，卻帶來了使用體驗上巨大的提升。究其原因，就是因為用戶幾乎無需重新學(xué)習(xí)，即可立即使用軟件所有的功能。這里不得不提到的，也是之前曾經(jīng)我寫過的，F(xiàn)irefox與Chrome的界面之爭。 Chrome的界面設(shè)計思路，實際上是有些類似于蘋果的。降低界面自由度，無需重新學(xué)習(xí)，立即使用。 而Firefox相對而言，他默認的常規(guī)界面平均了學(xué)習(xí)成本和使用效率，但是他更大的優(yōu)勢在于自定義方面。這也就代表著Firefox擁有了更高的自由度，以及更多的學(xué)習(xí)時間。這很有趣。因為通常，我們還沒有看到哪個軟件在界面極其簡潔的同時，還能夠提供強大無比的功能和自由的DIY性。至少我沒有見過這樣的軟件。通常，一個軟件僅能在此作出一個選擇：是給用來帶來最佳的使用體驗，還是提供最為強大的功能?？紤]到強大的功能是用戶體驗的基石，所以有時這兩者并不沖突，因為實際上，隨著功能的逐漸增強，對于很多核心用戶，他們的使用體驗也會隨之提高。但并非對于所有用戶都如此，因為用戶已經(jīng)為了得到這些功能，而花費了相應(yīng)的學(xué)習(xí)成本。這再次證明了我的觀點：用戶學(xué)習(xí)使用一個全新的界面所需要花的時間越少，那么這個界面所帶來的用戶體驗就越優(yōu)秀。而隨著學(xué)習(xí)成本的提高，用戶則仍然可以在保證用戶體驗的前提下，得到更多功能性的提高。軟件的自由度似乎并沒有我們看起來的那么重要，尤其是當(dāng)一個軟件的學(xué)習(xí)成本很高時，究竟是否有為之付出相應(yīng)成本的價值，這將會成為一個嚴重阻礙用戶繼續(xù)使用下去的重要因素。為了應(yīng)對這一點，用戶可以在僅支付極低學(xué)習(xí)成本的前提下，就能夠體驗到大部分軟件功能，就成為了非常有效的一種手段。因此，相應(yīng)的減少軟件的功能，顯然就是最佳的解決方式。學(xué)習(xí)成本在這其中，實質(zhì)上起到了一個杠桿的作用。在學(xué)習(xí)成本的制約下，一個軟件難以同時保證在擁有優(yōu)秀的用戶體驗的同時，仍然具有豐富而強大的軟件功能。那么這樣一來，如何在保證學(xué)習(xí)成本的同時，在功能與體驗之間找到一個最佳的平衡，便是一個軟件在界面方面最大的難題。目前，大部分的UI設(shè)計都是以用戶體驗為主導(dǎo)而進行的。為了保證這一點，程序不得不犧牲掉軟件的部分功能。當(dāng)然，現(xiàn)在越來越多的軟件，十分巧妙的將更多的復(fù)雜功能隱藏了起來，或者放置在了其他的第三方擴展功能上。我認為，這也將是很長一段時間內(nèi)的主流趨勢?，F(xiàn)在，本文一開始時所提到的，關(guān)于Snagit10中All-in-One的問題，就已經(jīng)變得明朗起來。All-in-One的出現(xiàn)，導(dǎo)致看起來，用戶能做的事情變少了，相應(yīng)的自由度也在降低；但實際上，很多以前需要由人類介入完成的功能，都交由了程序來實現(xiàn)，這一行為明顯的降低了用戶的學(xué)習(xí)成本，用戶體驗也就因此而受益得到了極大的提高。在最后，與之類似的，還有著名的CL