英語語法中的倍數(shù)比較句型

現(xiàn)如今，中國有很多人在學英語。要說中國學英語的人口比美國人口還多，這恐怕一點也不為過。但在中國，真正能熟練用英語進行交流的人并不多。具體來說，能夠大致看懂英文的人較多，而能夠流利地說英文和寫英文的人較少。比如我們拿上面"中國學英語的人口比美國人口還多"這個中文句子為例，請讀者將之譯成英文。翻譯這句話時，要用到英語中的比較句型。下面筆者提供三種不同版本的譯文。

1."主-系-表"句型：ThenumberofpeoplelearningEnglishinChinaislargerthanthepopulationoftheUnitedStates.

2.Therebe句型：TherearemorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

3."主-謂-狀"句型：MorepeoplelearnEnglishinChinathanliveintheUnitedStates.

上面三個句子中，句1最簡單，相信很多讀者都會這么翻譯，句2相對較難，句3是最難的。讀者要想譯出句2、句3這樣結(jié)構(gòu)的比較句，需要在英語比較句方面有較深厚的功底。本期筆者就與大家探討一下比較句中的倍數(shù)比較句型，希望對讀者有所啟發(fā)。

問題導入

上文使用的例句都是than比較句，現(xiàn)在我們將句2改為"as…as"比較句，請看原句和改寫后的句子。

4.a.TherearemorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.ThereareasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.

我們知道，改寫后得到的b句含義是"中國學英語的人口與美國人口一樣多"，與原句的含義不一樣?，F(xiàn)在，我們在a句和b句的基礎上分別添加諸如threetimes這樣的倍數(shù)詞來進行比較，即能得出下面兩個句子。

5.a.TherearethreetimesmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.TherearethreetimesasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.

現(xiàn)在問題來了：這里a句和b句的含義是否相同？如果我們將例5兩個句子的threetimes替換成分數(shù)athird，又可以得出下面兩個句子。

6.a.ThereareathirdmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.ThereareathirdasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.問題又來了：這里a、b兩句的含義是否相同呢？

這兩個問題涉及到英語中的倍數(shù)比較。帶著這兩個問題，我們下面一起來探討倍數(shù)比較句型的結(jié)構(gòu)與含義。

倍數(shù)比較結(jié)構(gòu)

倍數(shù)比較結(jié)構(gòu)有兩種，一種是"倍數(shù)/分數(shù)+形容詞"，一種是"倍數(shù)/分數(shù)+名詞"。下面筆者來進行具體闡述。

結(jié)構(gòu)一：倍數(shù)/分數(shù)+形容詞

因為形容詞的比較結(jié)構(gòu)主要是"than比較"和"as…as比較"這兩類，所以，最核心的倍數(shù)比較句型有兩個：一個是"倍數(shù)/分數(shù)+形容詞比較級+than"，另一個是"倍數(shù)/分數(shù)+as+形容詞+as"。我們把倍數(shù)(以threetimes為例)與分數(shù)(以athird為例)分開列舉，于是便有了下面的倍數(shù)比較句型。

7.a.AisthreetimesbiggerthanB.(倍數(shù)+形容詞比較級+than)

b.AisthreetimesasbigasB.(倍數(shù)+as+形容詞+as)

c.AisathirdbiggerthanB.(分數(shù)+形容詞比較級+than)

d.AisathirdasbigasB.(分數(shù)+as+形容詞+as)

值得注意的是，twice(兩倍)不能用在"倍數(shù)+形容詞比較級+than"結(jié)構(gòu)中，只能用在"倍數(shù)+as+形容詞+as"結(jié)構(gòu)中。也就是說，我們不能說"AistwicebiggerthanB"，而應該說"AistwiceasbigasB"。英語中有個使用比較結(jié)構(gòu)的俚語為"aslargeaslifeandtwiceasnatural"(出自劉易斯·卡羅爾的《愛麗絲夢游仙境》)，字面意思是"和真人一樣大而且有真人的兩倍那么自然"，真正含義是"正是其人，如假包換"。當某人激動地告訴別人自己遇到了某個名人時就會用到該詞。比如你和別人提起自己在乘飛機時遇見了某位電影明星，就可以這樣強調(diào)："It'shimaslargeaslifeandtwiceasnatural."這里的"twiceasnatural"不能說成"twicemorenatural"。結(jié)構(gòu)二：倍數(shù)/分數(shù)+名詞

在"倍數(shù)/分數(shù)+形容詞"的倍數(shù)比較結(jié)構(gòu)中，有些形容詞可以替換成名詞，這樣便有了"倍數(shù)/分數(shù)+名詞"這一倍數(shù)比較結(jié)構(gòu)。以上文例7為例，例句中的形容詞big對應的名詞是size，于是我們可以把例7中的比較句改寫成以下兩個句子。

e.AisthreetimesthesizeofB.(倍數(shù)+名詞)

f.AisathirdofthesizeofB.(分數(shù)+名詞)

結(jié)構(gòu)一中的形容詞與結(jié)構(gòu)二中的名詞的常見轉(zhuǎn)換包括以下幾組：big→size、long→length、wide→width、deep→depth、many→number、much→amount。

以上筆者只是列舉了六種倍數(shù)比較的句型結(jié)構(gòu)，并沒有說明這六種句型如何翻譯。比如在上面a、b、c、d、e、f這六種句型中，A與B的大小該如何判斷呢？如果我們假設B=1，那么上面六個句型中的A分別等于多少呢？在答案公布之前，讀者可以先自己判斷一下。

倍數(shù)比較句型的含義

上文所說的六種句型的倍數(shù)關(guān)系如下所示。

a."AisthreetimesbiggerthanB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=3

b."AisthreetimesasbigasB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=3

c."AisathirdbiggerthanB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=11/311/3

d."AisathirdasbigasB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=1/3

e."AisthreetimesthesizeofB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=3

f."AisathirdofthesizeofB"的倍數(shù)關(guān)系：B=1，A=1/3

你都答對了嗎？如果都答對了，那你真是牛人！如果你沒有都答對，那太正常了，因為英語畢竟是你的外語。

關(guān)于倍數(shù)比較的問題，人們在翻譯時一直存在誤解。比如對于a句"AisthreetimesbiggerthanB"，許多人都認為這句話應該翻譯為"A比B大三倍"，但這樣翻譯的話，就意味著"B=1，A=4"，這與原句意思不符，所以這樣翻譯是錯誤的，這句話只能譯成"A是B的三倍大"。也就是說，a句與b句(AisthreetimesasbigasB)的含義是一樣的。此外，e句與a、b兩個句子的含義也是一樣的。

從上面的答案我們看出，句c和句d意思不同，這兩個句子與句a、b的區(qū)別在于倍數(shù)詞不同。也就是說，當倍數(shù)詞小于1時，"as…as"比較句與than比較句的含義不同。

c."AisathirdbiggerthanB"意思是"A比B大三分之一"，所以，若B=1，則A=11/3。

d."AisathirdasbigasB"意思是"A是B的三分之一"，所以，若B=1，則A=1/3。

從上面的倍數(shù)關(guān)系我們看出，c句與f句意思相同，即f句"AisathirdofthesizeofB"可譯成"A是B的三分之一"。

綜上所述，英語中的倍數(shù)比較句型有下面六種，如下表所示。問題解答

根據(jù)上述結(jié)論，我們可知，文章開頭例5中的a句(TherearethreetimesmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.)和b句(TherearethreetimesasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.)的含義一樣，都表示"中國學英語的人是美國人口的三倍"。同時我們還可以采用上文表格中的句型三"倍數(shù)+名詞"來對其改寫，即寫成："ThenumberofpeoplelearningEnglishinChinaisthreetimesthepopulationoftheUnitedStates."。

然而，上文例6中的a句(ThereareathirdmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.)和b句(ThereareathirdasmanypeoplelearningEnglishinChinaast