破解老年癡呆癥

【關(guān)注阿爾茲海默】破解老年癡呆癥之謎：什么是阿爾茲海默癥？?作者簡介熊巧婕博士，畢業(yè)于中科大生物系，畢業(yè)后留學美國，獲全美頂尖醫(yī)學院約翰霍普金斯大學的生理博士，冷泉港實驗室神經(jīng)系博士后。目前即將赴著名的紐約大學石溪分校，當博導、助理教授。產(chǎn)出科研論文的同時還是娃的媽。執(zhí)著鐘愛各種神經(jīng)病研究，名副其實奔跑的女神?經(jīng)。鑰匙擱哪兒了找不到了；昨天才一起聊天的鄰居一下子就是想不起名字了；這個常用的字怎么寫來著……上了年紀的人常常會有這樣的“健忘”困擾。有人會說老啦就是這樣子的，比如我爹，照樣樂呵樂呵丟三落四過日子；也有人會擔心這是不是得了老年癡呆癥，比如我娘，夭夭揪著我問：我要怎么鍛煉要注意什么要吃什么藥、你學神經(jīng)科學十幾年了，怎么還沒把腦子里的東西學清楚……是老了還是病了？母上大人，您要直接的答案孩兒我做不到啊。"老年癡呆"是什么病“老年癡呆癥”正式的名字叫阿爾茨海默癥（Alzheimerdisease,AD),是一種慢性神經(jīng)系統(tǒng)退化疾病，換句話說，就是大腦這個機器里面的零件損壞，于是沒法正常運作了。最常見的早期癥狀是短期記憶功能退化，難以記住近期發(fā)生的事情，很難學習新的事物。隨著病情發(fā)展還會出現(xiàn)語言表達障礙，丟失方向感，情緒易波動或抑郁等等。最后記憶功能和運動功能嚴重丟失，甚至無法獨立完成簡單的日常生活任務。這個病不直接致命，病人通常死于外部原因而非病癥本身，比如走失，摔倒，無法自己進食，感染肺炎等等。由此可見，對這一病癥的過分擔心固然不必，但是患病了卻不自知或是不以為然是很危險的；對病癥的及早確診并給予病人專業(yè)的看護是極為必要的。為病正名特別要指出的是，由于專業(yè)名稱的拗口，人們?nèi)粘Ａ晳T使用“老年癡呆癥”這一稱呼，甚至一些專業(yè)的醫(yī)護人員也是如此；然而這個明顯帶有歧視色彩的說法給病人和家屬都帶來了很大的心理壓力，很多家庭因此刻意回避，不僅延誤就診時機，更影響長期的日常護理。2012年10月曾有多家媒體聯(lián)名呼吁消除社會歧視，“為老年癡呆癥正名”，我國衛(wèi)生部發(fā)言人也表示已有專業(yè)機構(gòu)對此展開審定工作?！巴源蟆本褪堑貌×藛岚柎暮ＤY的早期癥狀跟正常的老年化非常相似，再加上絕大部分患者為65歲以上的老人（要不怎么俗稱“老年癡呆”呢），應該如何區(qū)分它們？很遺憾，目前兩者在醫(yī)學上還沒有一個明確的界定標準。加拿大阿爾茨海默癥組織（Alzheimer’sSocietyCanada）和美國的阿爾茨海默癥協(xié)會（Alzheimer’sAssociation）根據(jù)臨床經(jīng)驗總結(jié)出一些病癥特點，有助于早期自我診斷，以決定是否需要去醫(yī)院做詳細檢查：1） 忘了要給兒子打電話，忘了今天約了朋友喝茶……健康老人也有可能忘記這些事情，但是通常事后會想起來或是經(jīng)他人提醒后記起來；也就是說，會意識到自己忘了并且還記得這件事的存在。病患卻通常是完全忘記了事件本身，且自己不會意識到，甚至經(jīng)他人提醒后也不會記得有這件事。2） 忘了付水電費，忘了在菜市買把青菜回家……如果僅僅是忘了“做”這件事，這是正常的“忘性大”。如果忘了怎么付水電費，忘了為什么要買青菜，這就是患病了。3）很多人都會有過一下子叫不出某個很熟悉的人或者東西的名字的時候，但是如果老人出現(xiàn)突然不認識家人或者原來熟悉的親戚朋友的情況，就有可能是患病了。說話的時候偶爾忘詞，是正常的老年化；說話時經(jīng)常停頓并替換詞語，有可能是患病。自己能夠意識到記憶力衰退，自己為之煩惱的，是正常的老年化；自己沒有意識到，絲毫不被此困擾的，則很可能是患病了。阿爾茨海默癥的患病幾率跟年齡有非常大的關(guān)系。下面的一張圖截自美國MemoryClinic的網(wǎng)站(/information-about-memory/)，總結(jié)了不同年齡階段出現(xiàn)阿爾茨海默癥的比例。隨著年紀增長，得病的比率顯著升高。在超過70歲的老人中，有大約10-20%的老人有阿爾茨海默癥。在年齡超過85歲的人群中，接近百分之四十的普通老人患有阿爾茨海默癥。而如果有家族病史的話這個比例則高達近百分之八十！醫(yī)生能確診嗎？是老了還是病了，自己琢磨總歸是猜測，被困擾得厲害的話還得到醫(yī)院檢查。可是醫(yī)生能夠準確的告訴我答案嗎？我不得不頂著鍋蓋說：阿爾茨海默癥目前只有在病患死后取大腦組織做病理分析才能夠完全確診。主要的病理特征是淀粉樣蛋白斑塊和神經(jīng)纖維纏結(jié)。怎么辦？是不是找不到答案啦？您先別急。從1901年第一例報道的阿爾茨海默癥到現(xiàn)在，這一百年來對阿爾茨海默癥的基礎(chǔ)研究和臨床研究為醫(yī)生提供了一系列相對準確的醫(yī)學方法，用于估測出現(xiàn)記憶力障礙的人是否患有阿爾茨海默癥。醫(yī)生一般會首先詳細了解求醫(yī)者身體健康綜合狀況、已有病史、日常生活能力以及近期行為和性格方面的變化，并會對求醫(yī)者進行記憶力、注意力、計算和語言能力等方面的測試。同時還會做血樣和尿樣檢查，主要目的是排除其它病因。由于病癥中后期患者腦部組織萎縮也是一個比較明顯的指標，常規(guī)檢查還有腦部掃描，如核磁共振（MRI）和計算機斷層掃瞄（CT），除了檢測大腦萎縮外，也是為了排除例如腦血栓或者腦部腫瘤等其它可能的病因。醫(yī)生往往需要重復這些測試以觀測病情的發(fā)展情況。由于這些診斷方法依靠的是對過往病例的經(jīng)驗總結(jié)，通常對病癥中后期的判斷比較準確。而早期患者行為方面的癥狀不明顯，并且記憶力語言能力等測試會受到被測試者教育程度、性格、生活經(jīng)驗等方面的影響而產(chǎn)生很大的誤差，因此此病的早期診斷非常困難。病了自然是越早確診越好，對病情控制和病人醫(yī)護照顧都有顯而易見的好處。近期臨床測試提出了一種新的生化測試指標：腦脊液分析。通過從脊柱中提取腦脊液，尋找其中的目標蛋白（0淀粉樣蛋白和tau蛋白），再結(jié)合腦成像檢查，醫(yī)生可以估測有記憶障礙的病人是否已經(jīng)處于早期的阿爾茨海默癥。年輕人也會得“老年癡呆癥”？截至2014年的統(tǒng)計，全世界有大約三千六百萬阿爾茨海默癥患者，百分之九十六的患者為65歲以上的老人。那么是不是年輕人就不用擔心了呢？別忘了，還有那百分之四的患者。至今被發(fā)現(xiàn)的最年輕的阿爾茨海默癥患者年僅27歲。阿爾茨海默癥跟遺傳基因有很緊密的聯(lián)系。簡單的說，如果你的家族里面尤其是直系親屬里面曾經(jīng)有人被確診為阿爾茨海默癥患者，那么你患同樣病癥的幾率就比同齡人要高，這從前圖中的數(shù)據(jù)可以得到很明顯的體現(xiàn)。相關(guān)性研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大約20個基因會增加人們罹患阿爾茨海默癥的風險。而遺傳學研究發(fā)現(xiàn)絕大部分發(fā)病時間在40歲以前（早發(fā)性阿爾茨海默癥）的患者都屬于家族遺傳