20年來中外留學生教育發(fā)展的比較研究

20年來中外留學生教育發(fā)展的比較研究

自20世紀末以來，世界留學生的數(shù)量顯著增加。據(jù)聯(lián)合國教科文組織《全球教育概要》的數(shù)據(jù),留學生總量從2000年的189.09萬上升至2006年的275.44萬人,年增長率為7.61%。在經(jīng)合組織成員國,留學生的增長速度甚至超過國內(nèi)學生的增長速度。比如,1998-2001年間,經(jīng)合組織成員國的高校留學生人數(shù)增加了16%,而當?shù)貙W生人數(shù)的上升幅度僅12%。與其他國家一樣,我國留學生人數(shù)亦高速遞增。教育部網(wǎng)站公布的數(shù)據(jù)顯示,2003-2007年間,來我國學習的留學生從7.77萬人上升至19.55萬人,年增長率近40%。與留學生人數(shù)快速增長相對的是,許多國家擔心本國在留學生教育市場上的地位,因為其他國家的留學生教育正在以更快的速度發(fā)展。例如,英國的一項研究發(fā)現(xiàn),英國的留學生人數(shù)雖然在上升,但增幅不斷下降。1997年赴英留學生比1996年增加7.68%,此后卻突降至2.82%,2000年僅為2%。與此同時,澳大利亞和美國留學生的增長率分別高達15%和12%。當英國學者為美國留學生教育的迅猛發(fā)展而不安的時候,美國學者卻說,美國在留學生教育市場上的份額正在減少。1999-2005年,美國留學生人數(shù)增長了17%,遠不及英國的29%、澳大利亞的42%、德國的46%、法國的81%和日本的108%。日本學者對本國留學生人數(shù)的增長速度也不滿意,抱怨留學生僅占大學生總數(shù)的2.7%,遠低于發(fā)達國家6.5%的平均水平。在我國,雖然留學生絕對數(shù)量持續(xù)快速增長,但留學生的地域分布、來源國及所學專業(yè)都較為集中。就地域分布而言,近半數(shù)留學生入讀北京和上海的高校,留學生人數(shù)居全國第三的天津所占份額不足10%;就來源國而言,來自亞洲國家的學生占了留學生總數(shù)的四分之三;就所學專業(yè)而言,攻讀漢語言文學和學習漢語言的留學生接近70%。留學生規(guī)模的不斷擴張以及國家間的激烈競爭,使得原先未得到足夠重視的留學生教育逐漸進入了國內(nèi)外院校和決策者的視野。但目前在我國,留學生教育工作仍處于教育發(fā)展的邊緣。國外在這方面雖已取得長足發(fā)展,但工作者多以心理學為基礎,幫助解決留學生的跨文化適應問題。這些工作雖然重要,卻尚未觸及留學生教育的核心。留學生教育若要走出一條新路,必須架構(gòu)一個新的框架。本文借鑒哈佛商學院教授西奧多·萊維特(TheodoreLevitt)的產(chǎn)品分類,構(gòu)建留學生教育的產(chǎn)品分類框架,然后依據(jù)此框架,分析留學生教育中存在的主要問題。政府資助,其他機構(gòu)資助越來越多的政府和研究者開始將留學生視為“消費者”。無論學生是自費留學還是得到政府或其他機構(gòu)的資助,高昂的學費和生活費使他們成為“精明的消費者”,希望得到物有所值的“客戶服務”。就此而言,借鑒市場營銷學中的相關理論,研究留學生教育,也許是可行之路。1.產(chǎn)品層面,產(chǎn)品類型形成了相應的市場定位和銷售能力西奧多·萊維特對“行業(yè)”的興衰有過精辟的見解,他說:“每一項重要行業(yè)都曾經(jīng)是迅速發(fā)展的行業(yè)”,它們后來之所以會衰退或停滯,不是因為市場飽和了,而是因為對“產(chǎn)品”的界定缺乏深謀遠慮。以鐵路行業(yè)為例,19世紀末,該行業(yè)的股票價格一路高漲,歐洲王室亦投入巨資,可到了20世紀五六十年代,它卻遲滯不前,陷入了困境。這不是因為乘客和貨物的運輸需求下降了,而是因為鐵路行業(yè)將自身的“產(chǎn)品”設定為狹隘的“鐵路生意”,而非更為廣義的“運輸生意”,無法滿足人們新的運輸需求。萊維特認為,行業(yè)或者企業(yè)要想持續(xù)發(fā)展,必須把握機遇,適時調(diào)整產(chǎn)品。在萊維特看來,“產(chǎn)品”不是一個單數(shù),而是一個復數(shù)概念,也就是說,行業(yè)或企業(yè)提供給消費者的,不是一件產(chǎn)品,而是一整套產(chǎn)品。其中,最基本的是“一般產(chǎn)品”,它是企業(yè)參與市場必須達到的底線。仍以鐵路為例,其一般產(chǎn)品就是將乘客或貨物從甲地運往乙地。但是,單純的一般產(chǎn)品難以在市場上出售,因為消費者購買的,是能夠滿足其一系列相關需求的產(chǎn)品。而這一系列相關需求,就表現(xiàn)在“期望產(chǎn)品”、“附加產(chǎn)品”和“潛在產(chǎn)品”中。“期望產(chǎn)品”中包含“一般產(chǎn)品”,但又不限于“一般產(chǎn)品”,它代表了消費者最起碼的需求:消費者不僅要從甲地抵達乙地,還要求發(fā)車和抵達的時間較為合理,車廂清潔衛(wèi)生,乘務員的服務熱情周到,誤點時能提供充分的服務等。“附加產(chǎn)品”是由行業(yè)或企業(yè)自愿提供、超出消費者一般期望之外的產(chǎn)品,例如鐵路公司開通網(wǎng)上訂票系統(tǒng),提供上門送票服務,設計鐵路換乘優(yōu)惠禮包和鐵路里程積分卡?！皾撛诋a(chǎn)品”是能夠吸引和留住消費者的一切事物,只要有充足的預算資金和豐富的想象力,開發(fā)潛在產(chǎn)品的可能性無窮無盡,比如提高列車行駛速度的新技術。從事鐵路運輸?shù)母骷移髽I(yè),一般產(chǎn)品或期望產(chǎn)品大同小異,但附加產(chǎn)品和潛在產(chǎn)品決定了其特定的市場定位和銷售能力。萊維特的產(chǎn)品分類中,有三點值得關注:第一,這種分類不是從生產(chǎn)者的角度,而是以消費者的需要為出發(fā)點,激發(fā)企業(yè)生產(chǎn)消費者所需的產(chǎn)品。第二,附加產(chǎn)品和潛在產(chǎn)品的存在是市場成熟的表現(xiàn),也在一定程度上反映了消費者的成熟度。市場或消費者越是成熟,對附加產(chǎn)品和潛在產(chǎn)品的需求就越高。第三,不同類型的產(chǎn)品可以相互轉(zhuǎn)換。如果大多數(shù)鐵路公司提供上門送票服務,那么剩余的少數(shù)鐵路公司為了不被排擠出市場,也必須提供此種服務。于是,上門送票這種附加產(chǎn)品就變成了期望產(chǎn)品甚或一般產(chǎn)品。鑒于此,萊維特認為,行業(yè)或者企業(yè)應清醒地意識到市場的變化,了解人們怎樣使用各類產(chǎn)品,自己滿足了消費者的哪些市場需求,還有哪些產(chǎn)品有待開發(fā)。萊維特的產(chǎn)品分類一經(jīng)提出,在學術界和商業(yè)界引起了強烈共鳴。人們一致認為:行業(yè)或企業(yè)出售的是一整套產(chǎn)品,而期望產(chǎn)品(包括一般產(chǎn)品)之外的其他產(chǎn)品是市場競爭的焦點,它們不僅可以提高整個產(chǎn)品的品質(zhì)與價格,還有助于提高消費者的忠誠度。近年來,一些實證研究運用問卷和訪談等方法,證實了以上觀點。比如,對印度720名信用卡消費者的調(diào)查發(fā)現(xiàn),94.72%的人在選擇信用卡時,會考慮期望產(chǎn)品之外的其他產(chǎn)品,更有54.03%的人視其他產(chǎn)品為選擇信用卡的前提條件。該研究最后指出,就信用卡而言,許多附加產(chǎn)品正在成為期望產(chǎn)品的重要組成,生產(chǎn)商必須開發(fā)更多的潛在可能性,將之作為信用卡新的附加產(chǎn)品。2.高等職業(yè)教育中的附加產(chǎn)品留學生求學異鄉(xiāng),除了學習之外,還需要得到生活和情感上的關照。而且,留學是一種昂貴的消費,學生在確定留學目的地之前,通常會查詢相關院校、城市或國家的信息。此外,留學生購買的不僅僅是一張文憑,他們期待文憑能帶來更好的就業(yè)前景、更高的社會地位和更加體面的生活方式。所以,與萊維特對“產(chǎn)品”的界定一樣,“留學生教育”是一個復數(shù)概念,學生購買的不僅僅是教育這個“一般產(chǎn)品”,還有從入學前的信息提供到畢業(yè)后的就業(yè)在內(nèi)的一系列“期望產(chǎn)品”、“附加產(chǎn)品”和“潛在產(chǎn)品”。只有當學生接受了這一整套產(chǎn)品,享受到愉快的學習和生活經(jīng)歷時,才會把他們所在的院校推薦給自己的親友。借用萊維特的產(chǎn)品分類,從留學生的需求出發(fā),我們可以把留學生教育的“產(chǎn)品”分為四類(見下圖)。首先,留學生教育與當?shù)貙W生的教育一樣,其核心都是優(yōu)質(zhì)的教學,所以與教學直接相關的內(nèi)容構(gòu)成了留學生教育的一般產(chǎn)品。其中,質(zhì)量是決定留學生教育成敗的第一要素。實證研究發(fā)現(xiàn),學生在選擇留學目的地時,首先考慮教學質(zhì)量。2002年對澳大利亞高校879名留學生的調(diào)查發(fā)現(xiàn),影響其院校選擇的最重要的因素是教學質(zhì)量。同樣,英國的一項調(diào)查指出,44%的留學生把國際聲望作為選擇留學目的地的首要因素。對學生進行嚴格的學業(yè)監(jiān)控是確保學生學業(yè)成功的手段之一,這對留學生尤為重要,因為重讀或者重修會增加留學的成本。同時,留學生作為消費者,也比較看重硬件設施,常會批評學校設施陳舊或數(shù)量不足。其次,留學生與當?shù)貙W生也有諸多不同之處,例如:他們需要獲得簽證,才能進入某個國家;由于對國外院校的情況不熟悉,所以需要獲得更多的信息,才能做出選擇。種種不同之處及相關的產(chǎn)品需求,便體現(xiàn)在期望產(chǎn)品、附加產(chǎn)品和潛在產(chǎn)品中。期望產(chǎn)品是與教學間接相關、能促進學習的產(chǎn)品。例如,在學生決定留學目的地之前,通過網(wǎng)絡、郵寄、教育展和宣傳冊等形式,提供院校和課程信息,可以幫助留學生了解某所院校提供的課程是否符合其需要。英國對170名留學生的調(diào)查發(fā)現(xiàn),舉辦教育展或組織學生參觀教育中介機構(gòu),對學生選擇留學目的地有較大影響。53%的學生把英國作為首選的留學目的地,是因為他們參加過英國的教育展,或者訪問過英國文化委員會設于當?shù)氐霓k公室。有研究表明,非洲學生選擇到英國高校留學,主要原因是申請程序簡單明了。附加產(chǎn)品與教學沒有太多關聯(lián),但能幫助留學生更好地生活和實現(xiàn)文憑價值的產(chǎn)品。以打工和移民為例,在學期間打工不僅為留學生積累了工作經(jīng)驗,而且可以緩解他們的經(jīng)濟壓力。一項對11個國家的調(diào)查發(fā)現(xiàn),除印度和肯尼亞外的9個國家中,經(jīng)濟問題是困擾留學生的首要難題。而且,留學生的經(jīng)濟狀況與其祖國的經(jīng)濟發(fā)展沒有必然聯(lián)系,來自發(fā)達國家的留學生有時經(jīng)濟壓力更大,因為他們不像來自發(fā)展中國家的學生那樣可以獲得政府獎學金。此外,留學與移民歷來關系密切,在澳大利亞的調(diào)查發(fā)現(xiàn),除教學質(zhì)量外,便利的移民程序是學生決定赴澳留學的第二大原因,排在第三位的是寬松的打工政策。潛在產(chǎn)品有多種多樣的可能性,比如優(yōu)質(zhì)的留學生教育研究、友好的市民以及多元的文化氛圍。成熟的潛在產(chǎn)品可以轉(zhuǎn)變?yōu)楦郊赢a(chǎn)品,比如對市民開展多元文化教育,營造良好的留學氛圍。最關注“附加產(chǎn)品”的探索和研究如果上述留學生教育“產(chǎn)品”分類能夠成立,那么今天的留學生教育就只關注了其中很小的部分。首先,到目前為止,國內(nèi)外相關工作者極少論及留學生教育的核心——教學,對“期望產(chǎn)品”的探索非常有限,也不注重開發(fā)“潛在產(chǎn)品”,絕大多數(shù)工作聚焦于“附加產(chǎn)品”。其次,在“附加產(chǎn)品”領域,工作者們大多借鑒心理學理論,議題較為狹窄。1.提高和規(guī)范高校和專業(yè)學生的語言能力,認知主迄今為止,國內(nèi)外留學生教育工作者極少關注“一般產(chǎn)品”,即便對“一般產(chǎn)品”有所涉及,也多集中于語言方面。他們發(fā)現(xiàn),留學生在學習中遇到的最大困難是語言。聽不懂教師講課使他們對自己能否完成學業(yè)產(chǎn)生了懷疑,對留學生涯的滿意度也因此大打折扣。為了幫助留學生提高語言能力,國外院校采用了多種方法。例如,英國的一所大學從2000年開始,為工商管理專業(yè)的碩士留學生制作了光盤,錄入大量來自權威期刊的英語文獻,并附有練習題。另一種方法是將英語學習與專業(yè)學習相結(jié)合,如英語教師與專業(yè)教師相互配合,在英語教學中增加專業(yè)詞匯,在專業(yè)教學中提高留學生的語言能力。還有一種方法是把留學生與修習相同課程的當?shù)貙W生結(jié)對,當?shù)貙W生在接受一定的培訓之后,與留學生結(jié)成學習伙伴。這種方法的效果似乎優(yōu)于前兩種方法,參加結(jié)對活動的留學生和當?shù)貙W生的成績均高于班級平均分,且留學生的保持率明顯提高。我國院校雖然也為留學生提供語言輔導,但更多地依據(jù)留學生的語言水平開設相應的課程,而沒有為提高其語言水平進行積極干預。較為通行的做法是,漢語較差的留學生單獨組班,小班授課,漢語較好的留學生則與中國學生一同上課;或在學習初期開設不太需要使用漢語的英語課和數(shù)學課,之后再提供需要大量使用漢語的專業(yè)課。還有研究發(fā)現(xiàn),我國的留學生教育存在一些特殊問題,比如留學生沒有機會參與教師的科研項目,一些課程(如中國法律和馬克思主義哲學)不適合留學生的需要,教師的教學方法較陳舊,與留學生之間缺乏互動,部分教師英語發(fā)音晦澀難懂等。凡此種種,表明我國在提高留學生教學方面,還有大量工作尚待開展。2.到院校的信息就“期望產(chǎn)品”而言,最受關注的是怎樣為留學生提供信息。研究顯示,留學生傾向于選擇那些信息充足、準確、即時、清晰的國家。但幾乎所有國家在信息提供方面都存在缺陷。不少教育輸出大國通過政府和非政府組織設立門戶網(wǎng)站,統(tǒng)一發(fā)布院校和招生信息,希望方便學生查詢,減少可能存在的市場欺騙。這些網(wǎng)站不僅搜羅了本國的生活信息、相關的政策和院校信息,還設有多個語言版本。但是,澳大利亞和英國的研究發(fā)現(xiàn),盡管留學生認為這些網(wǎng)站非常有用,卻很少利用它們查找院校信息。絕大多數(shù)院校開發(fā)了自己的網(wǎng)站,提供比門戶網(wǎng)站更加豐富、細致的信息,但這仍然無法滿足留學生的需求。澳大利亞的調(diào)查發(fā)現(xiàn),每20名想赴澳留學的學生中,只有1名認為院校在網(wǎng)站上提供了充足的信息;大約三分之一的學生會通過電子郵件,向院校索要信息,但五分之一的院校從不給予回復。在一些國家,留學生一旦被接收,會收到院校寄來的郵包,內(nèi)含各種手冊。澳大利亞的留學生希望得到更多的課程信息;英國的留學生希望了解住宿、生活開支、院校周邊環(huán)境和設施設備;在愛爾蘭,留學生希望自己在離開祖國之前,得到更多的與健康檢查和簽證等相關的信息。這既反映出不同地區(qū)的院校在為留學生提供信息時側(cè)重各有不同,也說明留學生對信息有極大的需求,無論是入境信息、生活信息,還是院校信息、課程信息,任何缺失都會引起留學生的不滿。留學生正式入學之后,許多院校利用入學教育,向?qū)W生傳達各種資訊。例如,英國的格拉斯哥形成了一種多渠道、多層次開展入學教育的機制。首先,該市的高校在市中心舉辦為期三周的全市性歡迎儀式——“格拉斯哥留學生歡迎會”,為留學生提供入學注冊、旅行和住宿信息,開展各種社會活動,幫助他們了解蘇格蘭,認識其他學生。其次,各高校一般會進行內(nèi)容多樣的入學教育,比如與社會生活有關的入學教育、與文化意識有關的入學教育和與學習有關的入學教育。再次,高校之外的其他眾多社會機構(gòu),如英國文化委員會、蘇格蘭教育培訓委員會和維多利亞聯(lián)盟,也給留學生以多方面支持。除入學教育之外,管理人員亦可為留學生提供信息和幫助。國外院校多設有留學生辦公室或其他相應機構(gòu),為學生提供住宿和財務等方面的信息與建議。調(diào)查發(fā)現(xiàn),這些機構(gòu)的工作人員非常了解留學生可能遇到的問題,樂意幫助留學生解決問題,并且有合適的相關制度與程序。但即便如此,阻礙依然存在。首先,院校在留學生事務上一般分工明確,留學生辦公室僅負責招生,學生入學之后,相關職責便轉(zhuǎn)入其他機構(gòu)和院系,而各機構(gòu)和院系之間缺乏合作與交流。其次,管理人員一般只關照那些前來尋求幫助的留學生。再次,留學生雖然對管理人員的服務較為滿意,但更希望管理人員將之視為個體,得到個別化和人性化的支持。所以有學者建議,應該通過學生組織為留學生提供非正式的幫助,學生之間更容易互相理解和溝通。在我國,國家留學基金管理委員會開設的“國家留學網(wǎng)”,用中英雙語為各類來華獎學金生提供信息服務;教育部留學服務中心的“留學中國網(wǎng)”則用七種語言,為所有希望來華留學的外國學生提供院校鏈接、聯(lián)系電話和生活信息。留學生對這些信息滿意嗎?他們還需要哪些信息?這兩個網(wǎng)站的使用率如何?對學生選擇來華留學有多大影響?目前尚無相關研究對這些問題作出回答。與國外院校不同,我國院校很少在留學生入學之前。為其郵遞資料,而是更多地依靠開學后的入學教育,宣傳我國的規(guī)章制度和院校的管理規(guī)定,如入境管理、校外住宿和出勤規(guī)定。此類入學教育基本從院校的管理需求出發(fā),以防止學生違法違規(guī)為出發(fā)點,內(nèi)容比較單一,效果并不理想。就管理人員給予的支持而言,我國院校一般也設有留學生辦公室等機構(gòu),但效果并不理想。3.搭建交流的平臺為幫助留學生克服心理困擾,國外很多院校(以及我國的個別院校)為其提供專業(yè)的心理咨詢,但留學生很少使用這類服務。美國某高校對2004屆研究生的調(diào)查顯示,留學生和美國學生中遭遇情緒問題的學生比例相當,但對學校心理健康服務的知曉程度和使用程度卻存在統(tǒng)計學上的顯著差異。該調(diào)查指出,留學生的心理健康需求沒有得到滿足,必須為他們設計專門的心理健康服務。除心理咨詢外,一些學者認為,加強留學生與當?shù)貙W生的聯(lián)系,也可以幫助留學生克服適應問題。美國的一項研究發(fā)現(xiàn),留學生的跨文化適應程度,與其同美國學生在一起的閑暇時間高度相關。也有研究指出,那些與當?shù)厝私⒘肆己蒙鐣煌P系的留學生,對自己的學習和社會適應都更加滿意。不過,更多的研究發(fā)現(xiàn),留學生與當?shù)貙W生的交往,對其異國經(jīng)歷沒有太大影響,因為兩者間的互動機會很少,能成為密友的更是屈指可數(shù)。事實上,留學生更多地與其他留學生待在一起,在學習上相互幫助,并在留學生的身份認同中,提升自尊,對抗當?shù)厝说钠缫?。澳大利亞的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),大多數(shù)留學生的交往對象來自相同文化背景的人,與當?shù)厝松鐣煌^多的留學生只占五分之一。這一調(diào)查結(jié)果得到了美國某高校的證實,在這所高校,近三分之二的留學生在當?shù)貙W生中沒有好朋友。事實上,幾乎所有的研究都認為,留學生和當?shù)貙W生是兩個物理距離很近、心理距離很遠、社會交集極少的群體。不過,上述研究也發(fā)現(xiàn),盡管留學生與當?shù)貙W生建立友誼的難度較大,那些擁有當?shù)睾糜训牧魧W生遇到的困難較少,跨文化交流較為順暢,對其所在城市和國家的感情更深。于是,一些高校積極為留學生與當?shù)貙W生搭建交流的平臺。最常用的方法是結(jié)對,即在自愿的基礎上,讓留學生與當?shù)貙W生結(jié)伴參加各種活動。美國中西部的一所大學從1997年開始,開展“留學生同伴項目”,留學生新生與該校的研究生結(jié)成了對子。在留學生赴美之前,研究生通過電子郵件等途徑,至少與留學生通信一次。新學期一開學,留學生便與研究生會面,交換聯(lián)系方式。該校的調(diào)查發(fā)現(xiàn),參加這一項目的留學生,其社會適應程度顯著高于控制群體。不過,這種結(jié)對大體上是單向的,當?shù)貙W生的付出遠遠超過收獲,因而對參與結(jié)對的積極性并不太高。有鑒于此,一些高校設計了互惠的結(jié)對活動。美國某私立高校的咨詢輔導系與留學生辦公室合作,讓該系實習階段的研究生與留學生結(jié)對一個學期。這既能幫助留學生適應當?shù)氐膶W習與生活,又為研究生提供了實習機會,增強了多元文化意識。新西蘭的梅西大學將結(jié)對活動納入正規(guī)課程。2005年,該校商學院啟動“梅西新西蘭朋友”項目,項目的核心是一門名為“跨文化管理”的課程,修習此課程的當?shù)貙W生必須按照課程計劃,為留學生新生舉辦六次工作坊,內(nèi)容涉及日常問候、交談方式和新西蘭家庭等。當?shù)貙W生可以通過這些工作坊,了解文化差異的性質(zhì),學會如何對其進行管理。在我國,留學生與中國學生相互隔離的問題甚至可能更為嚴重,因為不少高校將留學生安排在專門的學院(如國際文化交流學院)和宿舍里,無論教學還是生活,都與中國學生截然分開。有學校甚至將此作為解決人才培養(yǎng)過程中“保密問題”的有效手段,使得留學生與中國學生鮮有機會接觸。研究發(fā)現(xiàn),盡管超過80%的留學生希望結(jié)交中國朋友,卻通常與來自自己祖國的留學生組成一個小圈子,用母語交流,保持原有的生活習慣。(2)新的特殊社會條件對高校學生教育的影響不少國家在處理留學生簽證時,表現(xiàn)出明顯的兩面性:一方面,他們采用電子手段提供更加便捷的服務;另一方面,他們設置了更為嚴格的篩選和跟蹤程序,保障國土安全。以美國從2003年8月起啟用“學生與交流學者信息系統(tǒng)”,登記所有留學生的詳細背景信息(如姓名和國籍)及入境后的主要情況(如入境后30天內(nèi)是否注冊以及每學期完成的學分),以便從留學生申請簽證之日起,就監(jiān)控其動向,直至其學成回國。來自中東和穆斯林國家、學習敏感專業(yè)的留學生,還要通過美國情報部門的嚴格篩選。在此信息系統(tǒng)之外,美國還設有專門針對修習科技專業(yè)學生的程序。在一系列繁復的程序下,大多數(shù)學生雖然最后還是得到了簽證,但等待的時間大大延長。英國于2007年11月1日起實施學術技術審核計劃,除歐洲經(jīng)濟區(qū)和瑞士之外,所有赴英學習科學和工程類專業(yè)的外國研究生,在申請簽證之前,都要在網(wǎng)上填寫一份有關其家庭背景的問卷,交英國安全部門審查與核準。同時,各院系要遞交一份簡單的摘要,介紹外國研究生入境后將要學習的課程,盡管課程安排充滿了變數(shù)。日益嚴格的簽證規(guī)定是否會影響留學生的流向?美國的大多數(shù)研究認為,自“學生與交流學者信息系統(tǒng)”啟用之后,赴美留學人數(shù)大幅減少。2003年,美國留學生增長率僅0.6%,2004年比上一年減少了2.4%,為1971年以來的首次負增長。不過,少數(shù)研究也得出了相反的結(jié)論,認為留學生的流向與簽證制度關聯(lián)不大,而是更多地受經(jīng)濟形勢與留學目的地就業(yè)形勢的影響。他們發(fā)現(xiàn),赴美留學生人數(shù)下降最多的專業(yè),是計算機科學、文科和工商管理,而這些專業(yè)很少涉及敏感技術。此外,盡管來自中東和穆斯林國家的留學生減少了,但來自西歐和日本的留學生同樣呈下降趨勢。許多國家雖然收緊了學生簽證規(guī)定,但技術移民政策卻日趨寬松,留學生不僅可以在技術移民評估中獲得加分(如澳大利亞和英國),而且可以獲得永久居民身份(如澳大利亞、加拿大和新西蘭),一些國家(如澳大利亞和新西蘭)還免除了申請人必須提供工作證明的規(guī)定。寬松的移民政策不僅吸引更多留學生在完成學業(yè)后留在當?shù)毓ぷ?而且極大地影響了學生對留學目的地的取舍。有研究者稱,蘇格蘭的一項新法律允許留學生畢業(yè)后在當?shù)鼐幼『凸ぷ鲀赡?使得到蘇格蘭留學的中國學生從2000年的600人迅速