蘋果掌控微處理器設計資源

精品文檔-下載后可編輯蘋果掌控微處理器設計資源我們曾在2022年11月介紹過一家名為P.A.Semi的微處理器設計公司，P.A.Semi由DanDobberpuhl在2022年創(chuàng)立，創(chuàng)始人Dobberpuhl和他的團隊中分別有工程師參與設計過英特爾的Itanium芯片、AMD公司的Operton芯片和SUN公司UltraSPARC芯片。Dobberpuhl也曾是DECStrongARM芯片項目的主要設計師，不過這一業(yè)務后來被英特爾收購；英特爾接手后曾希望將這一業(yè)務作為智能手機芯片的基礎，但最終又將這一業(yè)務轉(zhuǎn)賣給了Marvell公司。

在2022年11月的微處理器論壇上，P.A.Semi表示將設計基于IBMPowerPC架構的低功耗雙核處理器，這顆處理器名為P.A.SemiPA6T-1682M，采用65納米工藝制造。對于選擇PowerPC架構，P.ASemi的說法是它們不想與英特爾和AMD直接競爭，所以不考慮流行的X86，加之產(chǎn)品本身定位于刀片服務器領域，IBM的PowerPC架構更具優(yōu)勢―不過選擇PowerPC架構的幕后驅(qū)動者恐怕是蘋果公司，因為在IBM無法提供低功耗、高性能的PowerPC處理器后，蘋果就與P.A.Semi進行合作，希望P.A.Semi能夠設計出高效能、低功耗的產(chǎn)品，以滿足蘋果公司的需要。遺憾的是，蘋果后來突然宣布轉(zhuǎn)向IntelX86平臺，P.A.Semi對此大為光火，他們很清楚研發(fā)投入的巨額資金將很難收回。

盡管失去蘋果公司這個潛在客戶，P.A.Semi還是堅持他們的處理器研發(fā)進程，終于在2022年2月，P.A.Semi正式了PA6T-1682M處理器，該款產(chǎn)品集成了大約2億個晶體管。處理器的兩個核心分別擁有128KB專用一級緩存，并內(nèi)建TCP/IP、安全計算等加速引擎，核心之間則通過16Gb的Connexium界面與其他部分相連。2MB二級緩存、兩個DDR2內(nèi)存控制器、更新追蹤數(shù)據(jù)存儲器、輸入輸出等子系統(tǒng)也通過Connexium與處理器聯(lián)系在一起。據(jù)稱，輸入輸出子系統(tǒng)支持8個PCI-E控制器、2個10Gb以太網(wǎng)控制器和4個Gb以太網(wǎng)控制器，功能十分強大！尤其突出的是，這款處理器頻率在2GHz左右，最大功耗不過25W，典型功耗更是只有5-13W。P.A.Semi宣稱，P.A.Semi的能源效率可比任何產(chǎn)品高出三倍，具有極其理想的功耗-性能表現(xiàn)，并且具有很強的擴展性，可輕松拓展到8核以上。

然而，作為一家區(qū)區(qū)150名工作人員的小公司，P.A.Semi根本無力大量制造出芯片，也很難獲得OEM用戶的認可，最好的出路莫過于被大廠收購。最后完成這項任務的還是蘋果公司―在今年4月底，蘋果宣布以2.78億美元的代價收購P.A.Semi，自此P.A.Semi并入蘋果公司，成為蘋果的芯片設計部門。對蘋果來說，收購P.A.Semi將使蘋果擁有夢寐以求的微處理器業(yè)務，蘋果公司將因此從一家PC公司搖身變?yōu)閾碛邪ㄎ⑻幚砥?、操作系統(tǒng)、計算機、智能手機在內(nèi)的全平臺企業(yè)―盡管一些業(yè)界分析家認為蘋果收購P.A.Semi的目的在于為iPhone開發(fā)嵌入處理器，但以蘋果2.78億美元的大手筆來看，為iPhone平臺效力并不合乎邏輯，畢竟目前嵌入處理器的選擇十分寬泛，價格低廉，單獨自行開發(fā)基本上費力不討好，何況P.A.Semi現(xiàn)有的PA6T-1682M資源屬于桌面/服務器處理器級別，并不適