《一個這樣的老師》淺談美國的兒童教育

《一個這樣的老師》淺談美國的兒童教育中美文化的沖擊，對于在美國的華人來說，感受最大的并不是環(huán)境的陌生，社會的不熟悉，和無法欣賞美國的文化，因為這些都發(fā)生在自己的家庭之外。從外面那個不熟悉的社會和環(huán)境里回到自己的家以后，只要把門一關(guān)上，打開中文電視節(jié)目，吃自己家做的中國飯，就又回到了自己熟悉的中國家庭和中國文化中。但是，我們的孩子們必須在美國上學(xué)，他們接受的是美國的教育，是我們所不理解和不熟悉的。我們希望孩子能在美國成功，接受先進的美國科學(xué)文化教育，但是對于所看到的許多美國學(xué)校里的現(xiàn)象卻不能同意。美國的教育方法有其好的地方，但也有不合理的方面。其實沒有什么東西可以一概而論。應(yīng)當(dāng)分析比較才會知道如何處之。就教育而言，孩子一出生，中美對待嬰兒的態(tài)度就有不同。1、在美國嬰兒一出生就得學(xué)會獨自面對一個陌生的環(huán)境——他那漂亮的小屋在美國，孩子出生之前，父母第一要準備的就是一張漂亮的嬰兒床，和他的一間小屋。那嬰兒床帶著雪百的荷葉邊看著像童話里小公主的床，那屋子里的一切用具都是為嬰兒特制的，講究的還要放上各種嬰兒的玩具和裝飾。沒作過母親的人，我是說沒作過中國母親的人，一定可以在每一細微處都看到這美國媽媽對孩子的愛。但是不管這嬰兒屋多么地漂亮和完美，有一個東西是孩子最需要的，但是卻不在這小屋中，這就是母親她自己。母親的床不會在小屋中，母親永遠是和父親在一起，而不會和孩子住在一起。中國人在美國，常常也會隨風(fēng)俗為孩子準備一個小屋，但是孩子卻很少在里面住，而是與母親住在同一間屋子里，甚至是一張床上。美國的母親很愛孩子但是在孩子一出生，她就把自己與孩子徹底地分開了。中國母親也很愛孩子，她會把孩子看成自己的一部分，不能分離的一部分。我是一個中國母親，一次我很自然地告訴一位像我一樣有一個二歲的孩子的美國母親，說如果為了不使孩子在冬天的晚上，踢掉被子著涼，最好的辦法是讓孩子與母親睡在同一張床上，晚上不斷地給他蓋被子。這位美國母親吃驚地看著我問道：“你和孩子真睡一個床嗎？”我反問道：“為什么不能？”她回答說：“我也不知道有什么不對，但是專家們說應(yīng)該讓孩子單獨睡?！笔堑模绹挠變航逃龑＜抑鲝埡⒆右簧聛砭蛻?yīng)當(dāng)獨自睡。我聽到的理由是，這樣可以使孩子具有獨立性。但是作為一個中國母親，我卻無論如何不能把一個小小的，剛剛離開母體的生命單獨放在眼睛看不到的房間里。孩子需要母親，手的撫摸，身體的溫暖，目光的注視。像小猩猩緊緊地摟著母猩猩一樣。孩子對母親的緊緊擁抱是他對世界的第一個認識。我認為中國文化中鼓勵母子間的交流更符合自然的規(guī)律。而美國所崇尚的專家們的觀點盡管聽起來是培養(yǎng)孩子的健康成長，但是也許它將孩子對母親的需要去掉得太早了。嬰兒不能訴說自己的感受，因此很難知道他們與母親的交流是什么樣的。但是，有專家說一個人在嬰兒時期從周圍獲得的感覺，溫暖還是冷漠，可以影像他今后性格的成長。我相信這種說法。2、幼兒園不僅僅是照看孩子的場所在美國的中國人有許多父母雙方都工作，需要把小孩放到托兒所去。美國的托兒所在幼兒教育方面的水平差異很大。許多中國人在美國的奮斗很辛苦，因此無暇顧及孩子在托兒所的情況。而且也認為托兒所只不過是看小孩的，只要孩子不受苦，就可以了。當(dāng)然如果條件允許，認為辭職在家，作一個全職媽媽，使孩子得到最多的母愛，肯定對孩子的成長最好。實際上，根據(jù)我的體會，送孩子到一個好的托兒所，而且越早越好，是最好的幼兒教育。在美國基本上有三類托兒服務(wù)：正規(guī)的幼兒教育中心、正式注冊的托兒所、以及家庭辦的托兒班。正規(guī)的幼兒教育中心設(shè)備最好，老師大多數(shù)都有幼兒教育學(xué)位，除了照看孩子以外還有根據(jù)幼兒特點設(shè)計的教育計劃。中心的房屋常常是獨立地，專門為孩子設(shè)計的建筑，里面的用具，玩具都是專用的。這種幼兒教育中心常常是比較大的公司，在總公司下面有許多中心。美國最好的幼兒教育中心過去只為大公司的員工服務(wù)。但是最近幾年也逐漸向社會開放。在這樣的中心里，除了比較重視幼兒的早期智力啟蒙以外，最重要的是，老師的素質(zhì)比較可靠。而且老師所受到的職業(yè)訓(xùn)練也比較好，他們對于糾正孩子的錯誤，與孩子交流上常常比我們父母做得更專業(yè)，我女兒所上的就是這樣一所幼兒教育中心。在那里，很少看到老師大聲地斥責(zé)孩子。如果有的孩子不聽話了，老師會面對面地，認真地與孩子講話，并要求孩子看著她的眼睛認真地聽。其實幼兒學(xué)東西并不是理解，而是模仿。如果托兒所的老師對孩子的態(tài)度不好，孩子就會學(xué)她的樣子對別人不好。因此行為不好的老師，對于孩子的心理和性格的成長都不好。除了早期的智力啟蒙以外，美國的托兒所還十分重視對孩子的禮貌教育。要求孩子聽從指導(dǎo)，參加集體活動和與其他孩子分享。我的小女兒兩歲到托兒所，那時還不會說話，三歲的時候她開始學(xué)習(xí)說話了，從托兒所回到家，就要求我在打噴嚏的時候，向她說“對不起”以便回答我一個“祝福你”。這樣一個小小的習(xí)慣，從小養(yǎng)成是不難，但是要不斷地強化，才能使它成為孩子不自覺的行動。中國曾經(jīng)是一個禮儀之邦，也很講究接人待物的禮節(jié)。記得我小的時候父母總是告訴我要到門口迎接客人，而且一定要把客人送出自己的家門，才是禮貌。見到長輩一定要稱呼，不可以像看不見一樣地走過去就行了。不知從什么時候開始，中國人的禮貌越來越少了?，F(xiàn)在中國的家庭似乎不太注意孩子的禮貌問題。因此中國人在美國常常會讓美國人感覺沒有禮貌。我想在托兒所里進行禮貌教育也許是重建中國人的社會文明的一個有效方法。美國最多的是私人興辦的小型托兒所，收幾十到一百不等的孩子。這些小型的托兒所，常常利用教堂或者普通的居民住宅加以改造而成。因為經(jīng)營人的水平不同，因此教育質(zhì)量差異很大。這些托兒所的設(shè)備比連鎖的幼兒教育中心差，對孩子的教育也不很系統(tǒng)。除了較正規(guī)的幼兒園以外，美國還有許多家庭幼兒班，以收十個左右的孩子為主。這些幼兒班對孩子的幼兒教育不如正規(guī)的幼兒園系統(tǒng)，以看護孩子為主要目的。但是一個好的家庭幼兒班可以使孩子有在家的感覺。我的兩個孩子都送過這種家庭托兒班，他們都很喜歡到班里去，與其他的孩子有很深的感情。有些中國人覺得送孩子到這種很多孩子在一起的家庭幼兒園，不如讓爺爺奶奶帶。這些家長認為，老人帶孩子會很盡心，孩子不會吃到苦。其實，對于孩子來說，與老人在一起，永遠不如在他的朋友中來得愉快。孩子少吃一點東西，可以回家補上，受了一點委屈是一時的不愉快。但是每天幾個小時的集體生活，卻可以教給孩子許多成人不能教他的東西。在集體中游戲，是對孩子最好的教育。托兒所不管大小，都是個孩子的集體，集體生活要求孩子有較高的自覺性。這種從小集體生活的教育，可以使孩子長大以后更適合今后的社會環(huán)境。國內(nèi)的托兒所，在幼兒教育時，強調(diào)的是提前教授給孩子文化知識，但是不重視對孩子社會公德和集體生活的教育。這也許是中國和美國之間在幼兒教育方面最大的不同。而這種不同反映在孩子的成長上，就是，美國教育出來的孩子比較懂禮貌，有教養(yǎng)，能夠適應(yīng)現(xiàn)代化社會的發(fā)展，而在中國長大的孩子，有個人主義，這種性格是不能適應(yīng)社會化的需要的。3、孩子為什么學(xué)習(xí)？去年回家看到許多同學(xué)，大家聚會的時候，有好幾個家長感嘆自己的孩子現(xiàn)在被家庭作業(yè)壓得太重，覺得孩子們的生活壓力太大了，看著他們真心疼。我說：“那你們不會告訴孩子不要做那么多作業(yè)嗎？”這些媽媽們卻一口同聲地說：“不做怎么行，孩子會考不上大學(xué)的?！笔茄?，中國的父母是為孩子的將來考慮，今天為他們加一點壓力是為了他們今后一輩子的幸福。中國的孩子生在一個競爭的環(huán)境中。從小學(xué)到上大學(xué)，一直為了考個好分數(shù)努力。但是，在美國這種壓力就小得多。美國學(xué)校的里有意識地不搞競爭。大多數(shù)學(xué)校從不公布學(xué)生的分數(shù)。我的大女兒已經(jīng)上到五年級了，可我從不知道，她在班里是第幾名。有時考完試以后，我問她，你們班還有得100分的嗎？她的回答一定是：“我不知道。”然后還要問上一句：“我為什么要知道別人的分數(shù)？”美國的教育注重的是，做自己最好的努力，但是不要求在所有的人里是最好的。我女兒學(xué)習(xí)跳舞，在剛開始時我習(xí)慣說：“你跳得不如旁邊的那個小朋友好?！彼犃艘院缶秃懿桓吲d，說：“我為什么要像那個小朋友一樣好呢？”后來我改說：“你其實應(yīng)該能跳好，如果你能更注意看老師是怎么教的。”她果真有了改進。我記得，小時候在中國，老師會讓我們說長大了要作什么，每個孩子的理想不是英雄解放軍，就是科學(xué)家，總之是要光榮的工作。老師和家長也向我們灌輸樹雄心立大志的思想。但是，在美國的學(xué)校里并不引導(dǎo)孩子從小立大志，而是故勵孩子們今后做自己喜歡的事情。我女兒小學(xué)畢業(yè)時，全年級的學(xué)生都寫下了今后準備做什么。我瀏覽了一下，發(fā)現(xiàn)說今后要作獸醫(yī)的孩子最多。這是因為有許多孩子喜歡玩寵物。其實，在真正的社會中，需要各種人才，會學(xué)習(xí)并不一定是社會所需要的唯一人才。我所在的公司里，有許多沒有上過大學(xué)的美國人，他們作了三、四十年的技術(shù)員，生活得也很愉快，他們的工作比博士壓力輕，因此有許多時間在業(yè)余做自己喜歡的事情，生活更加多彩。中國人喜歡互相攀比，對于成功的理解也比較窄，因此給自己和孩子增添了許多并不必要的壓力。4、美國的文化教育美國小學(xué)里的語文教學(xué)注重讀和寫的訓(xùn)練，但是，盡量從提高孩子們的興趣出發(fā)，效果很好。孩子從上三年級開始，每天一個最基本的家庭作業(yè)就是讀20分鐘的書。老師要求每個學(xué)生作一個讀書記錄表，將每天讀過的書名，作者名，和時間記錄下來，并要求家長簽字。孩子讀什么書，有時是老師指定的（常常是根據(jù)每個孩子不同的興趣個別指定的），但是也鼓勵孩子自己尋找他喜歡的書。家長的簽字是為了監(jiān)督。這種以半強迫的方法，要求孩子從小養(yǎng)成每天讀書的習(xí)慣比單純教孩子認字和作文的意義更大，對孩子的一生都有好處。而且這是一種主動教學(xué)的方法，因為孩子在讀書中，會學(xué)到很多的單詞和語法，比簡單地要求孩子記住的效果好得多。美國小學(xué)教寫作也很有方法。從一年級教單詞開始，每天要求孩子們畫圖畫，要他們把自己的想象描繪在紙上，然后再要求他們把自己的畫用句子形容出來。隨著對語言掌握的越來越多，孩子們寫的越來越長，越來越好。我女兒在三年級時，有一次老師要求的作業(yè)是可以用繪畫完成也可以用文字完成。她先畫了一套圖畫，然后我告訴她，如果她把圖畫的故事寫下來就是一篇好的作文了。結(jié)果，在不到二個小時的時間里，她寫了五頁分章節(jié)的故事，令我也非常地吃驚。從這里我看到了畫圖和寫作的關(guān)系，也理解了美國教學(xué)的先進之處。并不是我女兒這樣個別的孩子喜歡寫作，在我女兒的班級冊里，我看到好幾個孩子表示，長大以后要當(dāng)作家。我也常常聽到朋友說他們的孩子喜歡寫作，而且可以寫很好的文章。我想這也證明了美國小學(xué)的語文教育是成功的。談到美國小學(xué)的數(shù)學(xué)教學(xué)，我則要說：糟透了。一個四則運算，在美國教了兩年，結(jié)果我的女兒五年級畢業(yè)了，算起數(shù)字來還是磕磕絆絆地。但是她的數(shù)學(xué)成績在全州的統(tǒng)一考試中是在百分之99以上。而且老師給她的評語是：她的數(shù)字運算好。天知道，那些成績不好的學(xué)生能計算什么。我只知道在商場買東西的時候，如果交錢的時候那個匱元機不能用工作，那些打工的高中生們，馬上連基本的找錢都會出問題的。美國的數(shù)學(xué)教學(xué)這么糟，據(jù)我觀察是因為以下的二個原因。第一是，教學(xué)方法復(fù)雜化。為了使小孩能理解數(shù)字運算，在學(xué)校里，美國的老師常常吃力地把簡單的運算分解以后教給學(xué)生。結(jié)果是把學(xué)生弄得越來越糊涂。比如，美國的學(xué)生學(xué)習(xí)減法的借位很難。我女兒學(xué)了一個月以后還沒掌握，我就用中國的方法教了她半個小時，結(jié)果她馬上就學(xué)會了。二個月以后，她又來問我同樣的減法題目，我很奇怪地問她：“在二個月以前我教你的時候你不是都會了嗎？”她不高興地說：“你教我的運算方法老師說不對，我必須按照老師的方法做?！蔽揖妥屗嬖V我老師的方法是怎么回事，她開始給我講解，沒多一會兒就把我給講糊涂了。我當(dāng)時不明白老師為什么要把一個簡單的借位運算分成五、六步去做，而且越變越復(fù)雜。我的女兒浪費了二年的時間，也沒有真正學(xué)會四則運算。她現(xiàn)在已經(jīng)五年級了，連乘法口絕都背不流利，計算的時候能快得了嗎？有人說：“你別擔(dān)心了，美國的小孩不用學(xué)四則運算，因為以后人人都用計算機?！笔茄?，那些給計算機編程序的人，就都得請外國人了。前面說過，我不理解什么美國的老師要把計算題分解得像天書一樣，我想這就是我想說的第二個問題：美國小學(xué)教育中的一個都不能少的原則。在中國常常說笨鳥先飛，老師教學(xué)時以大多數(shù)人的水平為準，學(xué)習(xí)不好的孩子，必須回家好好補課，加倍努力。而且還有留級的可能。但是在美國，老師是以全體同學(xué)都學(xué)會了為準，為了讓最沒有數(shù)字概念的孩子也學(xué)會算術(shù)，那老師當(dāng)然得想盡一切辦法了。結(jié)果是整體的數(shù)學(xué)水平都降低了