合同無合同無效與FFDD訴訟時(shí)效

1、合同無效與訴訟時(shí)效崔建遠(yuǎn) 清華大學(xué)法學(xué)院 教授 我國民法通則規(guī)定，訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算(第一百三十七條)。如此，就訴訟時(shí)效期間的起算而言，知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害處于重要的地位。對(duì)知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害的判斷，在有些情況下相對(duì)容易，在另一些場合則比較困難。在合同無效場合即屬于后者，需要探討。本文擬就合同無效與訴訟時(shí)效之間的關(guān)系問題發(fā)表以下意見，就教于同行。一、合同有效，當(dāng)事人履行合同義務(wù)，系按約定或法定的履行期限進(jìn)行，不涉及訴訟時(shí)效問題;但當(dāng)不履行(違約)發(fā)生時(shí)，所生責(zé)任(如賠償損失、支付違約金)則適用訴訟時(shí)效。二、合同無效，只是不發(fā)生履行的效果，但可發(fā)生受領(lǐng)

2、的給付返還(簡稱為返還財(cái)產(chǎn)或恢復(fù)原狀)、締約過失責(zé)任(責(zé)任方式為賠償損失)的法定后果(我國合同法第五十八條)。有過失的當(dāng)事人承擔(dān)締約過失責(zé)任，適用訴訟時(shí)效。該時(shí)效期間自有過失的當(dāng)事人負(fù)賠償責(zé)任之時(shí)的次日起算。三、合同無效場合，受領(lǐng)給付的當(dāng)事人(以下簡稱為受領(lǐng)人)負(fù)返還該給付的義務(wù)。在該給付屬于勞務(wù)的付出、技能的發(fā)揮、智力的貢獻(xiàn)等形態(tài)時(shí)，可依不當(dāng)?shù)美贫冉鉀Q，即受領(lǐng)人負(fù)返還不當(dāng)?shù)美牧x務(wù)，給付的當(dāng)事人(以下簡稱為給付人)有權(quán)請(qǐng)求受領(lǐng)人返還該不當(dāng)?shù)美?。這當(dāng)然適用訴訟時(shí)效。如果該給付屬于交付有體物的形態(tài)，但在應(yīng)予返還時(shí)該有體物滅失或被消耗掉了，其所有權(quán)消失，受領(lǐng)人亦負(fù)不當(dāng)?shù)美颠€義務(wù)，給付人有權(quán)請(qǐng)求

3、該不當(dāng)?shù)美姆颠€。這同樣適用訴訟時(shí)效。上述不當(dāng)?shù)美颠€適用訴訟時(shí)效，時(shí)效期間應(yīng)自不當(dāng)?shù)美颠€義務(wù)產(chǎn)生之時(shí)的次日起算，也就是給付人知道或應(yīng)該知道其請(qǐng)求不當(dāng)?shù)美颠€的債權(quán)受到侵害之時(shí)的次日起算。問題在于，如何認(rèn)定不當(dāng)?shù)美颠€義務(wù)產(chǎn)生的時(shí)間，觀點(diǎn)不盡一致。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，當(dāng)事人受領(lǐng)給付之時(shí)，合同就是無效的(盡管這尚未得到法院的確認(rèn))，換句話說，受領(lǐng)給付無法律根據(jù)，構(gòu)成不當(dāng)?shù)美?，返還義務(wù)立即產(chǎn)生。因此，訴訟時(shí)效期間應(yīng)自受領(lǐng)給付之時(shí)的次日起算。另一種觀點(diǎn)主張，合同未被法院等確認(rèn)為無效時(shí)，在實(shí)務(wù)中當(dāng)事人往往遵守“合同”，繼續(xù)履行“合同”義務(wù)，而不出現(xiàn)返還不當(dāng)?shù)美默F(xiàn)象;只有合同被確認(rèn)為無效后，才發(fā)生不當(dāng)?shù)美?/p>

4、返還的問題，并且返還的時(shí)間時(shí)常由判決或裁決確定，因此，應(yīng)按如此確定的返還時(shí)間作為訴訟時(shí)效期間起算的時(shí)間點(diǎn)，此其一。其二，有些場合，當(dāng)事人一方乃至雙方確實(shí)不知道合同存在著無效的原因，自然也就不知道不當(dāng)?shù)美颠€義務(wù)的產(chǎn)生，給付的當(dāng)事人不知道也不應(yīng)當(dāng)知道其債權(quán)受到侵害。于此場合，訴訟時(shí)效期間起算的事由不出現(xiàn)，自然談不上時(shí)效期間起算問題。其三，在有的情況下，給付的當(dāng)事人即使馬上知道合同存有無效原因，但他仍然愿意履行，表示將來也不主張不當(dāng)?shù)美颠€請(qǐng)求權(quán)(類似贈(zèng)與)，自然也就無訴訟時(shí)效期間的起算問題。只有合同被確認(rèn)為無效，判決或裁決不當(dāng)?shù)美颠€，訴訟時(shí)效期間起算的事由出現(xiàn)，并且日期清晰明了，時(shí)效期間自該日

5、期的次日起算，才妥當(dāng)合理。我原則上贊成第二種觀點(diǎn)，尤其它的前兩點(diǎn)理由充分、堅(jiān)強(qiáng)。但在起算的具體日期上，尚需再論。裁判確認(rèn)合同無效的日期與裁判確定不當(dāng)?shù)美颠€的日期有時(shí)一致，有時(shí)可能不一致。不一致時(shí)以哪一日期為準(zhǔn)?一說認(rèn)為，裁判確認(rèn)合同無效之日，受領(lǐng)的利益即無合法根據(jù)，不當(dāng)?shù)美麡?gòu)成，返還義務(wù)產(chǎn)生，受領(lǐng)人不履行返還義務(wù)就是侵害了給付人的債權(quán)，時(shí)效期間應(yīng)予起算。從這個(gè)角度看，該說理由充分。另一說認(rèn)為，時(shí)效期間自裁判確定返還之時(shí)的次日起算。該觀點(diǎn)的優(yōu)點(diǎn)是清晰明了，在確定返還之日遲于確認(rèn)合同無效之日?qǐng)龊?，可視為法院在返還期限上給了受領(lǐng)人照顧，也說得過去。我個(gè)人傾向于前一觀點(diǎn)，即訴訟時(shí)效期間自裁判確認(rèn)合同

6、無效之時(shí)的次日起算。四、受領(lǐng)的給付為有體物，在合同被確認(rèn)為無效，判決或裁決應(yīng)予返還該有體物(返還財(cái)產(chǎn))時(shí)，是否適用訴訟時(shí)效?首先需要認(rèn)定該返還財(cái)產(chǎn)的性質(zhì)及效力，而后確定它與時(shí)效的關(guān)系。(一)該返還財(cái)產(chǎn)為物權(quán)的性質(zhì)及效力。因合同無效是合同自始無法律拘束力，基于合同產(chǎn)生的債權(quán)債務(wù)一律自合同成立時(shí)消失，當(dāng)事人一方受領(lǐng)該有體物失去法律根據(jù)，他無權(quán)再占有該有體物，有義務(wù)返還;因我國現(xiàn)行法無物權(quán)行為獨(dú)立性與無因性制度，故合同被確認(rèn)為無效時(shí)，該有體物若屬于動(dòng)產(chǎn)，其所有權(quán)重新復(fù)歸于給付人，受領(lǐng)人對(duì)該物不享有所有權(quán)。給付人基于對(duì)該物的所有權(quán)要求受領(lǐng)人返還。簡言之，合同無效時(shí)的返還財(cái)產(chǎn)請(qǐng)求權(quán)，在性質(zhì)上為所有物的返

7、還請(qǐng)求權(quán)，屬于物上請(qǐng)求權(quán)，其效力為物權(quán)的效力。在該有體物為不動(dòng)產(chǎn)，尚未辦理過戶登記手續(xù)的情況下，該不動(dòng)產(chǎn)的所有權(quán)繼續(xù)歸給付人享有，并且因合同無效，當(dāng)事人辦理過戶登記手續(xù)的義務(wù)便不復(fù)存在，故受領(lǐng)人非但不可能取得該不動(dòng)產(chǎn)的所有權(quán)，反倒負(fù)把該不動(dòng)產(chǎn)返還于給付人的義務(wù)，給付人享有所有物返還(返還財(cái)產(chǎn))請(qǐng)求權(quán)。該權(quán)仍為物上請(qǐng)求權(quán)，其效力為物權(quán)的效力。在給付物為不動(dòng)產(chǎn)并且已經(jīng)辦理了過戶登記手續(xù)的情況下，合同無效，受領(lǐng)人無理由繼續(xù)享有該不動(dòng)產(chǎn)的所有權(quán)，應(yīng)負(fù)注銷所有權(quán)登記的義務(wù)，給付人享有請(qǐng)求受領(lǐng)人注銷所有權(quán)登記的權(quán)利。待辦理完注銷登記手續(xù)后，受領(lǐng)人負(fù)所有物返還的義務(wù)，給付人享有所有物返還(返還財(cái)產(chǎn))請(qǐng)求權(quán)。

8、該權(quán)同樣屬于物上請(qǐng)求權(quán)，其效力為物權(quán)的效力。應(yīng)予說明，相當(dāng)多的人主張財(cái)產(chǎn)返還是不當(dāng)?shù)美颠€，這值得商榷。首先，從構(gòu)成要件方面著眼，給付物的所有權(quán)因合同無效而復(fù)歸于給付人，于是，給付物是給付人的財(cái)產(chǎn)而非受領(lǐng)人的財(cái)產(chǎn)，換言之，它對(duì)受領(lǐng)人來說不是利益。顯然，這里欠缺“一方獲得利益”這個(gè)要件。故就給付物而言，不構(gòu)成不當(dāng)?shù)美?。但“占有”給付物對(duì)受領(lǐng)人是個(gè)利益，可以就“占有”成立不當(dāng)?shù)美?。其次，從利益衡量方面看，物上?qǐng)求權(quán)具有物權(quán)的效力，不當(dāng)?shù)美颠€請(qǐng)求權(quán)是債權(quán)的性質(zhì)，在受領(lǐng)人的財(cái)產(chǎn)不足以清償數(shù)個(gè)并存的債權(quán)時(shí)，基于不當(dāng)?shù)美贫日?qǐng)求返還財(cái)產(chǎn)，對(duì)給付人顯然不利。(二)所有物返還(返還財(cái)產(chǎn))請(qǐng)求權(quán)是否適用訴訟時(shí)

9、效?觀點(diǎn)不一。1.適用訴訟時(shí)效說。其理由大概為：其一，訴訟時(shí)效制度以請(qǐng)求權(quán)為適用對(duì)象，所有物返還請(qǐng)求權(quán)為請(qǐng)求權(quán)的一種，不應(yīng)例外。其二，我國民法通則第一百三十四條將它規(guī)定為民事責(zé)任，而民事責(zé)任被責(zé)任人實(shí)際承擔(dān)時(shí)就表現(xiàn)為義務(wù)的履行，換言之，責(zé)任人負(fù)返還財(cái)產(chǎn)的債務(wù)，受害人享有請(qǐng)求責(zé)任人返還財(cái)產(chǎn)的債權(quán)。訴訟時(shí)效制度主要是適用債權(quán)請(qǐng)求權(quán)的。其三，有人堅(jiān)持所有物返還請(qǐng)求權(quán)為債權(quán)或準(zhǔn)債權(quán)，如此，所有物返還請(qǐng)求權(quán)適用訴訟時(shí)效更加理所當(dāng)然。該說的不足是多方面的：其一，把返還財(cái)產(chǎn)作為民事責(zé)任，它基本上屬于一般侵權(quán)的民事責(zé)任，需要過錯(cuò)等較多的構(gòu)成要件，在受領(lǐng)人無過錯(cuò)時(shí)，給付人便無權(quán)請(qǐng)求受領(lǐng)人返還給付物。這簡直荒唐。

10、其二，把返還財(cái)產(chǎn)作為民事責(zé)任，意味著給付人請(qǐng)求返還財(cái)產(chǎn)是債權(quán)的性質(zhì)及效力，給付人與其他債權(quán)人處于平等地位，在受領(lǐng)人的財(cái)產(chǎn)不足以清償數(shù)個(gè)并存的債權(quán)時(shí)，給付人便不能全部或者全部不能取回給付物。所謂“無效合同的訴訟時(shí)效應(yīng)與一般侵權(quán)行為的訴訟時(shí)效相同”的觀點(diǎn)，實(shí)際上是這種不正確觀點(diǎn)的反映，混淆了物的返還請(qǐng)求權(quán)與侵權(quán)責(zé)任的界限。只有還“返還財(cái)產(chǎn)”的本來面貌，即認(rèn)定它屬于物上請(qǐng)求權(quán)的范疇，才能克服上述弊端，才順暢合理。2.不適用訴訟時(shí)效說。其理由大概有：其一，所有物返還請(qǐng)求權(quán)為物權(quán)的消極內(nèi)容，為物權(quán)的防御系統(tǒng)，只要所有物被他人不法占有就滋生出來，不會(huì)枯竭。物權(quán)依賴它來保持、恢復(fù)其圓滿狀態(tài)。如果它適用訴訟時(shí)

11、效，物權(quán)喪失該防御系統(tǒng)，裸露著任人侵害，則物權(quán)將徒有虛名。其二，在我國現(xiàn)行法未承認(rèn)取得時(shí)效制度的背景下，若令所有物返還請(qǐng)求權(quán)(返還財(cái)產(chǎn)請(qǐng)求權(quán))適用訴訟時(shí)效，會(huì)出現(xiàn)下述不妥當(dāng)?shù)木置妫核袡?quán)人雖有所有權(quán)之名，卻無所有權(quán)之實(shí);占有人雖有所有權(quán)之實(shí)，卻無所有權(quán)之名。即使我國物權(quán)法將來規(guī)定了取得時(shí)效，因它與訴訟時(shí)效在期間的長短上不一致，仍會(huì)存在上述不合理的局面。即使法律把兩種時(shí)效的期間規(guī)定得一樣長，也因兩種時(shí)效期間的起算點(diǎn)不同，照樣可能發(fā)生上述不合理的現(xiàn)象。其三，所有物返還請(qǐng)求權(quán)適用訴訟時(shí)效，在我國現(xiàn)行法上的訴訟時(shí)效期間過短的情況下，不利于物權(quán)秩序的穩(wěn)定，進(jìn)而不利于社會(huì)秩序的穩(wěn)定。3.折中說。德國等民法

12、區(qū)分登記所有權(quán)與不登記所有權(quán)，在此基礎(chǔ)上規(guī)定消滅時(shí)效的適用與否。在不登記所有權(quán)場合，所有物返還請(qǐng)求權(quán)適用消滅時(shí)效。其民法理由書稱：物上請(qǐng)求權(quán)若不因消滅時(shí)效而消滅，則容許有多年不行使的權(quán)利繼續(xù)存在，有害于交易安全。有些判例也闡明理由：物權(quán)為支配權(quán)，其權(quán)利不因時(shí)效而消滅;但對(duì)于物權(quán)之侵害，或者有侵害之虞時(shí)，所產(chǎn)生一定的請(qǐng)求權(quán)，此種請(qǐng)求權(quán)以特定人一定的作為或者不作為為內(nèi)容，因此有消滅時(shí)效的適用。與此不同，在登記所有權(quán)場合，所有物返還請(qǐng)求權(quán)則不適用消滅時(shí)效。其理由仍主要為交易安全的需要，蓋登記具有公信力，以登記為確定所有權(quán)歸屬的依據(jù)，不以占有不動(dòng)產(chǎn)的事實(shí)為準(zhǔn)。所以，即使登記簿上記載的所有權(quán)人長時(shí)期不主

13、張不動(dòng)產(chǎn)占有的返還，不論占有不動(dòng)產(chǎn)的人占有的時(shí)間多長，不動(dòng)產(chǎn)所有權(quán)都不變化。這就排除了消滅時(shí)效適用的余地。4.我以前持第二種觀點(diǎn)，近幾年傾向折中說。若采折中說，在受領(lǐng)人基于無效的合同受領(lǐng)不動(dòng)產(chǎn)并且已經(jīng)辦理完過戶登記手續(xù)的情況下，由辦理注銷登記、給付人重新登記制度解決，不適用訴訟時(shí)效;但在已經(jīng)辦理完注銷登記手續(xù)，受領(lǐng)人繼續(xù)占有該不動(dòng)產(chǎn)，給付人一直未重新辦理所有權(quán)登記手續(xù)，也未主張返還該不動(dòng)產(chǎn)的占有場合，似乎有適用訴訟時(shí)效的余地;在受領(lǐng)人受領(lǐng)該不動(dòng)產(chǎn)，尚未辦理過戶登記手續(xù)的情況下，給付人繼續(xù)享有該不動(dòng)產(chǎn)的所有權(quán)，不適用訴訟時(shí)效;在動(dòng)產(chǎn)所有權(quán)等其他情況下，適用訴訟時(shí)效，即給付人未請(qǐng)求受領(lǐng)人返還給付物

14、達(dá)到法定期間，法院便不再保護(hù)給付人。5.一種觀點(diǎn)認(rèn)為，合同被確認(rèn)為無效，當(dāng)事人基于合同受領(lǐng)的財(cái)產(chǎn)應(yīng)予返還，互相返還的結(jié)果，是雙方當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)不復(fù)存在，于是便無訴訟時(shí)效問題。這反映出其法理不清、推理有誤的缺點(diǎn)。實(shí)際上，合同被確認(rèn)為無效之時(shí)，返還財(cái)產(chǎn)的義務(wù)才開始產(chǎn)生，或者采取判決確定返還財(cái)產(chǎn)的日期為返還財(cái)產(chǎn)義務(wù)產(chǎn)生的時(shí)間，訴訟時(shí)效期間自該義務(wù)產(chǎn)生之時(shí)(其實(shí)也是該義務(wù)應(yīng)履行之時(shí))起算，這正是訴訟時(shí)效制度發(fā)揮作用的表現(xiàn)。若當(dāng)事人在時(shí)效期間經(jīng)過前完成返還財(cái)產(chǎn)，訴訟時(shí)效制度是潛在地發(fā)揮作用，發(fā)揮著法院保護(hù)給付人主張給付物返還請(qǐng)求權(quán)這一訴訟時(shí)效制度的作用，當(dāng)然，也可以說此時(shí)訴訟時(shí)效備而不用，而非“不存在

15、訴訟時(shí)效問題”。若當(dāng)事人在訴訟時(shí)效完成后仍返還財(cái)產(chǎn)，適用我國民法通則第一百三十八條的規(guī)定，仍然為訴訟時(shí)效問題。若在訴訟時(shí)效完成后，受領(lǐng)人拒絕返還給付物，法院予以支持，同樣是訴訟時(shí)效制度發(fā)揮作用的表現(xiàn)。五、所有物返還請(qǐng)求權(quán)適用訴訟時(shí)效時(shí)，時(shí)效期間的起算。(一)一種觀點(diǎn)主張，訴訟時(shí)效期間從給付財(cái)產(chǎn)之日起算。這一觀點(diǎn)存在若干不足，不采為宜。理由如下：1.在有的情況下，合同屬于無效還是可以撤銷，存在著爭議，當(dāng)事人更不清楚;若當(dāng)事人誤把無效的合同作為可撤銷的合同看待，并決定不行使撤銷權(quán)，自然不發(fā)生所給付的財(cái)產(chǎn)返還問題，也就不存在他或?qū)Ψ疆?dāng)事人知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害的事實(shí)，訴訟時(shí)效期間便不會(huì)起算。2.

16、在某些情況下，當(dāng)事人不知道合同存在無效的原因，從而不知道也不愿意發(fā)生所給付的財(cái)產(chǎn)予以返還的后果，而愿繼續(xù)履行“合同”。于此場合，時(shí)效期間自給付財(cái)產(chǎn)時(shí)起算，在邏輯上說不通。3.我國法在將來若承認(rèn)了無效行為的轉(zhuǎn)換制度，在一個(gè)特定的無效行為符合另一個(gè)有效行為的要件時(shí)，使它發(fā)生該有效行為的效果。如此，若給付財(cái)產(chǎn)，自然不發(fā)生訴訟時(shí)效期間的起算問題。4.給付人知道合同存在無效原因仍為給付，并有意在合同被確認(rèn)為無效時(shí)亦不主張返還給付物(類似贈(zèng)與)，訴訟時(shí)效期間不宜起算。(二)一種觀點(diǎn)認(rèn)為，在無效合同已經(jīng)履行完畢多年的情況下，如當(dāng)事人仍可以合同無效為由向人民法院起訴并由法院判決返還財(cái)產(chǎn)，不符合債權(quán)的有期限性原

17、則，使民法通則第一百三十七條的規(guī)定失去意義。這存在不少疑問，需要澄清：1.只要債權(quán)存有期間，不論它多長，就符合債權(quán)的有期性，所謂“不符合債權(quán)的有期限性原則”的理由不成立。2.更為實(shí)質(zhì)的道理在于，我國現(xiàn)行合同法上的合同無效制度，是針對(duì)嚴(yán)重抵觸、違反合同制度目的的合同而設(shè)立的制度，第五十二條規(guī)定的無效合同都是法律堅(jiān)決不許存在的。這與外國的一些立法例承認(rèn)有相對(duì)無效的合同有區(qū)別。如此，我國現(xiàn)行法上的合同無效，是絕對(duì)無效、自始無效;純理論地說，無論時(shí)隔多久，當(dāng)事人愿不愿意，第五十二條規(guī)定的合同都應(yīng)按無效處理，怎么能因“合同履行完畢多年”就不令其無效呢?(至于實(shí)際生活中相當(dāng)多的無效合同未被法院發(fā)現(xiàn)、處理，

18、當(dāng)事人已履行完畢并認(rèn)可，屬于法社會(huì)學(xué)問題，另外討論。)3.因我國現(xiàn)行法對(duì)因合同無效提起訴訟沒有時(shí)間限制，故即使時(shí)隔多年當(dāng)事人就合同無效起訴，法院也得受理并予以確認(rèn)，除非我國法在未來設(shè)有無效轉(zhuǎn)換制度，或者合同的無效原因在法院處理時(shí)消失。只要法院確認(rèn)合同無效，就得應(yīng)當(dāng)事人的訴訟請(qǐng)求裁判給付財(cái)產(chǎn)的返還、締約過失責(zé)任，除非當(dāng)事人無此類訴訟請(qǐng)求，或者不具備財(cái)產(chǎn)返還、締約過失責(zé)任的要件。在當(dāng)事人有此訴訟請(qǐng)求，且財(cái)產(chǎn)返還、締約過失責(zé)任的要件具備的情況下，法院僅僅確認(rèn)合同無效而不裁判給付物的返還、締約損害賠償，意味著法院審理多日后宣告當(dāng)事人之間無合同，其他的維持不變。這是只有合同無效的名義而無實(shí)際價(jià)值的，完全違反效益原則，徒增法院及當(dāng)事人的負(fù)擔(dān)。4.按照“訴訟時(shí)效期間從給付財(cái)產(chǎn)之日起計(jì)算”運(yùn)作，在時(shí)隔多年就合同無效起訴的情況下，果真會(huì)出現(xiàn)法院宣告當(dāng)事人之間無合同關(guān)系，其他維持原狀的結(jié)果。難道要重演“只算政治賬，不算經(jīng)濟(jì)賬”?5.如同上述，有些案件中當(dāng)事人于給付財(cái)產(chǎn)時(shí)確實(shí)不知道合同存在無效原因，訴訟時(shí)效期間不起算，這正是適用民法通則第一百三十七條的結(jié)果，怎么說“使民法通則第一百三十七條的規(guī)定失去意義”?(三)訴訟時(shí)效期