美國公眾對高等教育的認(rèn)識與態(tài)度-歷次公眾調(diào)查的結(jié)果與分析

1、    美國公眾對高等教育的認(rèn)識與態(tài)度歷次公眾調(diào)查的結(jié)果與分析    摘要：自1993年以來，美國兩個(gè)非政府機(jī)構(gòu)公共議程基金會和全國公共政策與高等教育研究中心單獨(dú)或聯(lián)合開展了七次關(guān)于公眾對高等教育熱點(diǎn)問題的認(rèn)識與態(tài)度的調(diào)查。調(diào)查主要涉及以下幾個(gè)問題：高等教育的重要性和必要性；高等教育的入學(xué)機(jī)會；學(xué)生的責(zé)任和義務(wù)；大學(xué)學(xué)費(fèi)；高等院校的教育質(zhì)量。這些調(diào)查為美國高等教育政策的制定與完善提供了一定依據(jù)，也使高等院校的內(nèi)部改革和發(fā)展變革更有針對性。關(guān)鍵詞：美國，高等教育，公眾態(tài)度，公眾調(diào)查眾所周知，市場化是美國高等教育的重要特征，作為“消費(fèi)者”的公眾是高等教育市場

2、的重要利益相關(guān)者。公眾對于高等教育的態(tài)度與看法不僅左右著高等院校的辦學(xué)行為，甚至影響到政府高等教育政策的制定。自1993年以來，美國兩個(gè)非政府機(jī)構(gòu)公共議程基金會（the public agenda foundation）和全國公共政策與高等教育研究中心（the national center for public policy and higher education）單獨(dú)或聯(lián)合開展了七次關(guān)于公眾對高等教育熱點(diǎn)問題的態(tài)度的調(diào)查。這些調(diào)查為美國高等教育政策的制定與完善提供了一定依據(jù)，也使高等院校的內(nèi)部改革和發(fā)展變革更有針對性。一、調(diào)查的核心問題及主要結(jié)果美國公共議程基金會和全國公共政策與高等教育

3、研究中心對公眾開展的高等教育態(tài)度調(diào)查始于1993年。當(dāng)時(shí)，加州高等教育政策中心（the california higher education policy center）委托公共議程基金會開展了一系列針對核心群體和公眾的關(guān)于全國和加州公眾對高等教育態(tài)度的調(diào)查1。1998年，公共議程基金會和全國公共政策與高等教育中心第一次聯(lián)合開展公眾調(diào)查2，此后，兩機(jī)構(gòu)又先后于2000年3、2003年4、2007年5、2008年6、2009年7開展了聯(lián)合調(diào)查。以下是這七次調(diào)查所涉及的核心問題和主要結(jié)果。（一）高等教育的重要性和必要性歷次調(diào)查顯示，美國人一直強(qiáng)調(diào)高等教育的重要性，而且其程度在不斷增加。對許多人來

4、說，大學(xué)教育不僅是一種需求，而且也是獲得好的工作和通往中產(chǎn)階級生活的重要途徑。大學(xué)學(xué)位已經(jīng)取代過去高中文憑的地位而成為實(shí)現(xiàn)美國夢的基本的入場券。在對不同群體的調(diào)查中，高中學(xué)生家長尤其認(rèn)為高等教育重要。2000年的調(diào)查顯示，62%的高中學(xué)生家長認(rèn)為大學(xué)教育對其子女絕對必要，非洲裔和西班牙裔家長比白人家長更看重高等教育；65%的西班牙裔家長認(rèn)為大學(xué)教育是有助于年輕人成功的最重要因素，持這一看法的非洲裔家長的比例為47%。調(diào)查還顯示，不同時(shí)期，美國公眾對高等教育的重要性和必要性的認(rèn)識存在一定差異。在早期調(diào)查中，許多受訪者認(rèn)為，雖然上大學(xué)很重要，但覺得（不上大學(xué)而）通過其他方式也可以獲得成功，比爾&#

5、183;蓋茨是被經(jīng)常提到的典型例子。也就是說，早期調(diào)查顯示，高等教育雖然很重要，但并不是必需的。然而，在最近的調(diào)查中，公眾對高等教育必要性的認(rèn)識發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。越來越多的人認(rèn)為，獲得大學(xué)學(xué)位是獲得成功的唯一道路，即高等教育不僅是重要的，而且是非常必需的。遺憾的是，對于公眾對高等教育重要性和必要性的認(rèn)識發(fā)生變化的原因，歷次調(diào)查并沒有進(jìn)行深入探討并給出合理的解釋。筆者認(rèn)為，主要原因有二。第一，人力資本理論等諸多研究成果和公眾耳熟能詳?shù)氖吕炎C明，高等教育對于個(gè)人的擇業(yè)和職業(yè)發(fā)展、經(jīng)濟(jì)收入以及社會地位都會產(chǎn)生非常積極的影響，而沒有接受過高等教育的人在上述方面均處于不利位置。在知識經(jīng)濟(jì)越來越占主導(dǎo)地

6、位的美國社會，公眾越來越認(rèn)識到，僅僅擁有拼搏奮斗的精神而缺乏基本的知識和技能并不能保證個(gè)人成功。第二，近十年來，隨著美國經(jīng)濟(jì)步入新一輪的“周期性蕭條”，就業(yè)機(jī)會銳減，那些沒有接受過高等教育的人在勞動力市場的激烈競爭中明顯處于不利位置。因此，對于社會經(jīng)濟(jì)地位較低的人來說，通過接受高等教育而增強(qiáng)自身競爭力，是改變自身不利處境的唯一道路。（二）高等教育的入學(xué)機(jī)會在許多美國人眼里，高等教育的入場券等同于實(shí)現(xiàn)美國夢的入場券。因此，向人們提供高等教育入學(xué)機(jī)會是美國社會促進(jìn)階層流動的方式。正因?yàn)楣娬J(rèn)識到高等教育的重要性和必要性，他們非常看重高等教育的入學(xué)機(jī)會，認(rèn)為所有符合入學(xué)資格的學(xué)生都不應(yīng)因經(jīng)濟(jì)困難而被

7、剝奪接受高等教育的機(jī)會。最初，美國公眾對于高等教育入學(xué)機(jī)會的態(tài)度跟國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的狀況相關(guān)。在經(jīng)濟(jì)蕭條的20世紀(jì)90年代初期，52%的加州受訪者認(rèn)為許多符合入學(xué)資格的人在加州不能獲得上大學(xué)的機(jī)會，67%的人認(rèn)為在過去十年中高等教育入學(xué)機(jī)會減少了，而73%的人認(rèn)為在未來接受高等教育將變得更加困難。隨著90年代后期經(jīng)濟(jì)形勢的不斷好轉(zhuǎn)，擔(dān)憂大學(xué)入學(xué)機(jī)會的受訪者比例顯著下降。但是這一趨勢在2000年后發(fā)生了轉(zhuǎn)變。盡管當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)形勢尚可，但美國公眾對于高等教育入學(xué)問題的關(guān)注開始上升。2000年的調(diào)查中，47%的公眾認(rèn)為許多符合入學(xué)資格的人不能獲得上大學(xué)的機(jī)會。到2007年，隨著美國經(jīng)濟(jì)衰退期的到來，高等教育

8、學(xué)費(fèi)成本不斷攀升，美國公眾越來越對高等教育入學(xué)機(jī)會表示擔(dān)憂，其關(guān)注程度達(dá)到甚至超過了20世紀(jì)90年代初期：62%的人認(rèn)為許多符合入學(xué)資格的人不能獲得上大學(xué)的機(jī)會。而2009年的調(diào)查結(jié)果更令人注目，超過三分之二（69%）的人認(rèn)為入學(xué)成為一個(gè)問題。這是自相關(guān)調(diào)查開展以來的最高比例。美國公眾對于高等教育入學(xué)機(jī)會的最大關(guān)注點(diǎn)是低收入家庭學(xué)生的入學(xué)問題。歷次調(diào)查的受訪者反映，窮人上大學(xué)的機(jī)會比中產(chǎn)階級更少。受訪者認(rèn)為收入比種族更可能成為影響高等教育入學(xué)機(jī)會的因素。許多美國人認(rèn)為少數(shù)族裔學(xué)生跟其他族裔學(xué)生擁有同等的機(jī)會上大學(xué)。在2000年的調(diào)查中，絕大多數(shù)受訪者認(rèn)為中產(chǎn)階級家庭的學(xué)生入學(xué)機(jī)會狀況良好。盡管

9、大多數(shù)人仍然認(rèn)為中產(chǎn)階級家庭的學(xué)生至少擁有跟其他學(xué)生一樣的入學(xué)機(jī)會，但這類學(xué)生的入學(xué)機(jī)會正在減少。對中產(chǎn)階級來說，負(fù)擔(dān)子女上大學(xué)的開支是最困難的，因?yàn)樯贁?shù)族裔學(xué)生和貧困家庭學(xué)生都能獲得助學(xué)金，而富裕家庭能夠負(fù)擔(dān)大學(xué)高昂的學(xué)費(fèi)，唯有中產(chǎn)階級家庭的處境最為尷尬。基于這個(gè)原因，美國幾個(gè)州已經(jīng)增加了優(yōu)才獎學(xué)金的名額，主要針對中產(chǎn)階級家庭的學(xué)生。調(diào)查表明：一方面，越來越多的人認(rèn)為上大學(xué)是非常必需的；另一方面，越來越多的人認(rèn)為大學(xué)教育可望而不可即。這反映了美國公眾一種“越是希望得到的東西越擔(dān)心失去”的矛盾心態(tài)。因此，美國公眾強(qiáng)烈反對限制高等教育入學(xué)人數(shù)或提高學(xué)費(fèi)的高等教育政策，因?yàn)檫@將直接導(dǎo)致高等教育入學(xué)

10、機(jī)會的減少。（三）學(xué)生的責(zé)任和義務(wù)美國公眾非常強(qiáng)調(diào)互惠價(jià)值，即高等教育的回報(bào)應(yīng)該與學(xué)生所付出的努力相稱。他們認(rèn)為，高等教育不是免費(fèi)的午餐，學(xué)生應(yīng)該履行一定的責(zé)任和義務(wù)；學(xué)生接受高等教育的收獲跟其自身的投入和努力程度密切相關(guān)；只有當(dāng)學(xué)生承擔(dān)一定的高等教育成本，他們才會認(rèn)識到自己所接受的教育的價(jià)值?；セ莸闹匾赃€體現(xiàn)在公眾對財(cái)政資助的看法上。在聯(lián)邦政府如何使符合入學(xué)資格的學(xué)生更有可能上大學(xué)的問題上，公眾最支持的做法是向?qū)W生提供工作學(xué)習(xí)補(bǔ)助金、對學(xué)生采取免稅政策以及提供更多的貸款資金。向?qū)W生提供直接資助金并不十分具有吸引力。因?yàn)樵诿绹丝磥?，工作學(xué)習(xí)項(xiàng)目更符合互惠價(jià)值，讓學(xué)生通過工作來支付其上大學(xué)的

11、費(fèi)用可以使學(xué)生明確自己的責(zé)任，更加珍惜受教育機(jī)會，認(rèn)識到高等教育并不是“免費(fèi)的午餐”。（四）大學(xué)學(xué)費(fèi)因?yàn)榇髮W(xué)學(xué)費(fèi)直接關(guān)系到公眾接受高等教育的能力與機(jī)會，美國公眾一直很關(guān)心高等院校的學(xué)雜費(fèi)問題。在2000年的調(diào)查中，71%的受訪者認(rèn)為支付大學(xué)學(xué)費(fèi)比十年前更困難。人們也很關(guān)心學(xué)生所負(fù)擔(dān)的債務(wù)，2000-2009年，絕大部分受訪者都非常同意“學(xué)生為了支付上大學(xué)的費(fèi)用不得不借更多的錢”。盡管公眾普遍抱怨高等教育的高花費(fèi)，但許多人相信，任何真正希望接受高等教育的人都可以獲得這種機(jī)會。家長表示他們?yōu)樽优膶W(xué)費(fèi)擔(dān)憂，但同時(shí)也相信他們的子女將來可以上大學(xué)，并將設(shè)法解決大學(xué)學(xué)費(fèi)。許多人認(rèn)為財(cái)政資助容易獲得，62

12、%的受訪者同意“任何需要財(cái)政資助上大學(xué)的學(xué)生都能獲得貸款或財(cái)政資助”。許多人認(rèn)為低收入家庭在負(fù)擔(dān)高校學(xué)費(fèi)方面比其他家庭更困難。在2007年的調(diào)查中，67%的公眾認(rèn)為盡管大學(xué)學(xué)費(fèi)昂貴，但物有所值。自2007年以來，公眾普遍認(rèn)為高等教育開支急劇上升。2009年的調(diào)查顯示，65%的公眾認(rèn)為大學(xué)學(xué)費(fèi)比其他方面的價(jià)格上漲更快，持這種看法的公眾的比例比2007年上升了7%。其中有74%的人認(rèn)為大學(xué)學(xué)費(fèi)跟醫(yī)療保健開支的上漲一樣快，甚至超過醫(yī)療保健開支的上漲速度。跡象表明，美國公眾對于接受高等教育越來越感到有一種挫敗感，而且也越來越懷疑高校是否真的盡其所能控制學(xué)費(fèi)。調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，相當(dāng)一部分美國人已經(jīng)對大學(xué)學(xué)費(fèi)上

13、漲是否合理以及高等院校是否以最佳的成本效率方式進(jìn)行運(yùn)作提出質(zhì)疑。在2008年的調(diào)查中，53%的人認(rèn)為大學(xué)可以在花得更少的同時(shí)保持高質(zhì)量的教育。在2007年美國經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步惡化之前，在對美國高中學(xué)生家長的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，盡管家長們擔(dān)心不斷上漲的學(xué)雜費(fèi)，但大多數(shù)家長認(rèn)為他們的孩子可能上大學(xué)。自那以來，這一比例基本保持穩(wěn)定，原因在于家長可以讓孩子選擇價(jià)格低廉的學(xué)校，即選擇上地方院校而不是住宿制大學(xué)，上公立院校而不是私立大學(xué)，邊工作邊學(xué)習(xí)，并且充分利用社區(qū)學(xué)院。盡管家長們對子女上大學(xué)的前景普遍表示樂觀，但一個(gè)不容忽視的事實(shí)是：許多學(xué)生不能完成大學(xué)的學(xué)業(yè)，只有20%的學(xué)生在三年內(nèi)能完成兩年制教育，只有40%的學(xué)生在六年內(nèi)能獲得學(xué)士學(xué)位。這體現(xiàn)了學(xué)費(fèi)上漲所造成的隱性影響。美國公眾對于大學(xué)學(xué)費(fèi)的高度關(guān)注是與近十年來美國高校學(xué)費(fèi)的迅速