中西方文化差別及相同點分析

中西方文化差別及相同點分析

委婉語作為日常語言現(xiàn)象頻繁的出現(xiàn)在我們的日常交往中，這其中包括沒一個社會、言語共同體、社會階層，是人們協(xié)調(diào)人際關(guān)系的一個重要手段。HughRawson曾在其著作中提到“：委婉語如此深深潛入我們的語言，以致我們中間沒有誰，即使那些自詡為直截了當?shù)娜?，能夠在不使用委婉語的情況下過完一天。[1]”每一種文化中，都存在著無法直接表達的事物，在人際交往中，人們?yōu)榱吮荛_涉及到的粗俗事物，通常采用迂回曲折的表達方式，使所表達的內(nèi)容更悅耳。委婉語的出現(xiàn)不僅彌補了語言應用的不足，而且還極大地豐富了語言詞匯。委婉語是社會文明的產(chǎn)物，它既是語言現(xiàn)象，又是文化現(xiàn)象。英漢兩種語言擁有其語言上的共性，但是在其各自形成與發(fā)展的過程中，不可避免的受到所處的社會文化背景的影響，既有獨特性又有共性。反映在委婉語方面也是如此，英漢委婉語之間也是有同有異。本文嘗試從委婉語所反映的中西方文化異同點做探討性研究。

一、表示“年老”的委婉語

對待“老”的不同看法，體現(xiàn)了中西方不同文化價值觀。在西方文化中，“老”意味著行動遲緩、思想僵化、怪癖、思想僵化等，是大家避諱的詞語。中國人并不避諱“老”，普遍認為“老”字代表著豐富的閱歷、經(jīng)驗、智慧、成熟、可靠、受尊重，以“老”為榮，不在避諱范圍之內(nèi)。例如“老板”、“老總”“、老師傅”等詞中并沒有年齡的內(nèi)涵，而是說話人借以表達對對方的敬意。年輕人通常以“老”稱呼老年人以示尊敬，在姓氏之后加一“老”字，更有“德高望重”之感，例如“王老”、“馬老”等等。向年紀大的人問年齡時，通常說“您老高壽？”。這些都體現(xiàn)了我們中華民族幾千年尊老、重老的傳統(tǒng)美德。在美國有這樣一句話“，如果一個人告訴了你他的年齡，他就會告訴你關(guān)于他的一切”，可見西方人對于“老”和年齡是極其敏感的。如果用“old”一詞稱呼上了年紀的人，會令對方相當反感，感到受到侮辱，覺得被別人當做包袱或沒有用的人。英語中有很多有關(guān)“老”的委婉語，例如“theadvancedinage”；“seniorcitizen”；sec-ondchildhood；“thematurepeople”等等來替代“theoldpeople”。[2]實際上，在現(xiàn)實生活中，由于西方文化所體現(xiàn)出的“輕老”價值觀，這些委婉語的使用，并不能減輕上了年紀的人，因所承受的文化偏見所導致的家庭停壓力、社會壓力。

二、有關(guān)“死亡”和“生病”的委婉語

雖然中西方文化在價值觀、民風民俗等方面有較多差異，但是在某幾類委婉語的使用反面尤其相似性。以“死亡”為例，無論任何國家和民族、任何人，無論他地位如何顯耀，收入幾何，境界高低，年長或年幼，對于“死亡”懷有強烈的恐懼心理。無論是東方還是西方，大家普遍“死亡”是極其可怕的，涉及到這個詞時，人們總是要盡量避免說出來。在我國民間流傳著一種說法“七十三、八十四，閻王不叫自己去”，迷信的人為七十三歲和八十四歲是兩個“檻”，因此許多到了這兩個年齡的老人都不愿意說出自己的實際年齡，通常多說或者少說一歲，以便回避這兩個視為跟死亡有關(guān)的數(shù)字。

英語語言國家的人們大都信仰基督教，宗教一元化對委婉語的影響也比較大。“死亡”是一種神秘的、禁忌的事物，人們不能解釋“死亡”的神秘和可怕，于是求助于宗教，在西方很多與“死亡”有關(guān)的委婉語都來自于圣經(jīng)。圣經(jīng)中的《創(chuàng)世紀》一篇提到上帝用泥土創(chuàng)造了人類，并且人類生而平等，因此人死后“歸于塵土”。相當數(shù)量的基督徒相信“原罪”之說，在這些人看來，死亡就意味著“償還債務”,帶著賬本到上帝那里去“銷賬”。[2]只有活著時做善事的人們，才能夠“進天國”“,與上帝在一起”,而生前做壞事、行惡的人們只能“下地獄”接受永世的懲罰。對于我國影響比較大的宗教之一是佛教，雖然佛教起源于印度，但是自唐朝以來，佛教對中國的影響不亞于本土宗教。漢語中的“去世”“、逝世”、“謝世”等死亡委婉語，皆出自佛教的“世代輪回”之說。而且佛教徒信奉“六道”輪回之說，唯有皈依佛門才能擺脫無止境的煩惱和困苦，只有通過誦讀佛經(jīng)、修煉才能修成正果。因此，佛教徒又把“死亡”叫做“圓寂”“、坐化”、“歸寂”等等。起源于我國的道教，相信人是屬于自然界的一部分，追求長生不老，通過煉制丹藥想要達到生命不滅、肉體成仙。認為人死亡是“羽化”、“仙逝”、“駕鶴西去”“、駕返瑤池”等等。

中國古代傳統(tǒng)習俗中認為患病是魔鬼作祟的結(jié)果，即使真的生了病，也不能說出“病”字。從病人自身的角度出發(fā)，人們不愿遭受病痛的折磨；從體諒他人方面來說，對患者直言會增加他們的傷感和憂慮。通常用“欠安”“、不舒服”“、微恙”來代替“病”字，把疾病“大病化小，小病化無”。西方人在談論疾病時，也比較避諱，多用“haveatrouble”來表示disease。涉及到“殘疾”時，人們則更加小心，因為殘疾人是社會中不可忽視的一個群體，由于受到他們自身身體和心理上的傷害，他們的自尊心很強，而且很敏感。漢語中使用“腿腳不靈活”、“耳朵有點背”、“眼睛不好使”，因為在某些場合直言別人的身體缺陷，無疑是打別人耳光、揭別人的傷疤。為了減少對殘疾人的傷害，生活中常常用上文中提到的委婉語表達。這一點英語和漢語完全一致，如“imperfecthearing”表示“deaf”“，inconvenient”表示“dis-abled”，“special”表示“mentalretardation”。[2]

三、有關(guān)職業(yè)的委婉語

英語和漢語中均存在相當數(shù)量關(guān)于職業(yè)的委婉語，這一類委婉語常常通過夸張，減少、消除某些職業(yè)稱呼中地位低下的語意聯(lián)想。特別是在中國，受到幾千年來的封建傳統(tǒng)思想的影響，認為人分三六九等，職業(yè)有三教九流，常常將一些認為不夠“體面”的職業(yè)使用委婉語加以美化，從而使一些“卑微”的職業(yè)聽起來更悅耳、令人羨慕。例如：花匠———園藝師、三陪小姐———失足婦女、清潔工———保潔員、理發(fā)師———造型設(shè)計師、幫傭———家政助理、農(nóng)民工———新市民。西方國家受到源于基督教的“人生來平等”的觀念，這種追求平等的思想也反映在人們對于各種職業(yè)的態(tài)度上。在日常語言中，為了消除對一些所謂的下等職業(yè)工作者帶來心理、精神的不平衡，同時以示對他人的尊重，英語中也有大量的關(guān)于職業(yè)的委婉語。例如，“hairdress”———““beautician，“butcher”———“meattechnologist”，“maid”———“domestichelp”，“shoper”———“salesrepresentative”，“famer”———“agriculturesciencespecialist”。[2]

四、有關(guān)生理結(jié)構(gòu)和生理現(xiàn)象的委婉語

涉及到有關(guān)生理的話題，無論是內(nèi)斂的中國人，還是較為開放的西方人，這方面的委婉語都是相當豐富的。中國幾千年的文化，形成了的道德標準是“；非禮勿視，非禮勿聽?！边@其中禮的標準就包括生理變化、身體性器官及其聯(lián)想內(nèi)容。雖然由于西方文化影響，現(xiàn)今中國性觀念逐漸開放，但在中國性禁忌已經(jīng)持續(xù)力兩千多年，在公共場合不加修飾的使用和性有關(guān)的詞匯還是不太能讓大部分國人接受。漢語中出現(xiàn)了很多這方面的委婉語，生殖器被婉曲的用“下身”、“私處”“、那個地方”等表示，性行為被說成“周公之禮”、“房事”、“圓房”“、云雨”，女人懷孕用“有喜了”“、身懷六甲”、“害喜”、“雙身板兒”等表示。雖然相對中國而言，西方人的性觀念更加開放，西方人敢于談論性、樂于談論性，英語中有關(guān)性的表達方式遠比漢語要豐富，但是也傾向于委婉的方式。跟男女生殖器有關(guān)的詞也非常多，例如“secretpart”、“privypart”，用“haveanaffairwith”、“gotobed”來表示性行為。[2]跟人體有關(guān)的一些生理現(xiàn)象詞匯，也普遍被認為難登大雅之堂，例如排尿、廁所、排便、月經(jīng)等。無論是在中國還是西方國家，在公開場合提及這些，都會被認為沒有修養(yǎng)、粗俗。在漢語中，把上廁所成為“小解”、“方便一下”“、去一號”、“洗洗手”等。英語中類似的委婉語則有“gototherestroom”、“washone’shands”、“relieveoneself”、“powderone’snose”等等。女性的月經(jīng)由于被認為是不潔之物，漢語與之相關(guān)的委婉語包括“生理期”、“例假”“、大姨媽來了”等，英語中則是“