動物集體自殺之謎

動物集體自殺之謎第一頁，共十九頁，2022年，8月28日大王烏賊神秘死亡

1976年10月，在美國科特角灣沿岸遼闊的海灘上，突然涌來成千上萬只烏賊，它們前仆后繼、勇往直前地游向海岸，擱淺而亡，尸體布滿了沙灘。人們目睹了這番情景，采取了各種辦法來救援，卻毫無效果。事態(tài)并沒有到此結(jié)束。11月，烏賊集體死亡事件又沿著大西洋海岸向北蔓延。有時，一天死亡的烏賊竟達(dá)10萬只之多!如果按每只烏賊平均重340克計(jì)算，每天就要損失成萬噸的烏賊。這場巨禍一直延續(xù)了兩個多月，直到12月中旬，才告終止。近幾年來，在英國、冰島、丹麥、挪威、芬蘭、日本、新西蘭等國沿海也發(fā)現(xiàn)了成批已死或半死的大王烏賊，成了海鷗的口中之物。第二頁，共十九頁，2022年，8月28日老虎臥軌誰能相信，與貓同屬一科的老虎，竟也會自殺。據(jù)印聯(lián)社報道，印度北部森林過去8個月中，先后有15只老虎死去。據(jù)當(dāng)?shù)匾晃徽缛耸空f：這些老虎看來是自殺身亡的。老虎的水性很好，但偏偏就有8只老虎落水淹死，1只老虎“臥軌自殺”，很不尋常。另外，4只落入陷阱而死，2只讓農(nóng)民毒死，1只在同另1只老虎爭斗時被咬死。第三頁，共十九頁，2022年，8月28日牛馬跳崖在法國東南部一個牧場里，曾經(jīng)發(fā)生過一起牛群集體跳崖的奇事。當(dāng)時牛群正在吃草，突然有50頭牛發(fā)瘋似的從25米高的陡峭懸崖往下跳，結(jié)果有36頭當(dāng)場死亡。其余10幾頭跌在同伴的尸體上，才免于一死。據(jù)在場牧人說，牛群在跳崖之前，沒有反?，F(xiàn)象。無獨(dú)有偶，我國也發(fā)生過牦牛集體跳崖的事件。1985年1月28日，新疆維吾爾自治區(qū)和靜縣89頭牦牛到山頂吃草，突然有一頭牦牛從陡峭懸崖跌下去，緊接著一頭又一頭，所有牦牛全部跳崖造成82頭死亡，其余的7頭4條腿全部骨折。牦牛集體自殺跳崖，該縣在此之前已發(fā)生過5次，這次死亡頭數(shù)為歷史之冠。一般說來，由頭羊率領(lǐng)的羊群，有時會盲目亂跳跌落懸崖，但牛群沒有領(lǐng)頭的，也是不會輕易跳崖的。所以，牛群集體自殺仍是個謎。

第四頁，共十九頁，2022年，8月28日旅鼠自殺之謎北極旅鼠三大奧秘

1.繁殖能力驚人，為動物世界之最。一對旅鼠，一年就有近百萬后代;2.旅鼠的繁殖并非年年如此，一旦繁殖過多，就有種種奇怪的自殺行為，或停止進(jìn)食，或在天敵面前主動挑釁，或改變毛色，吸引天敵;3.死亡大遷移，數(shù)百萬旅鼠匯成浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，奔向大海，葬身大海

;第五頁，共十九頁，2022年，8月28日旅鼠是一種極普通、可愛的小動物，主要分布于環(huán)北極地區(qū)的挪威北部和亞歐大陸的高緯度針葉林，體形橢圓，四肢短小，體長10～18厘米，耳小，尾短粗。繁殖力極強(qiáng)，一年可產(chǎn)7～8胎，每胎12仔，妊娠期20～22天，幼仔20天即性成熟，但壽命僅1年，兩眼閃著膽怯的光芒，但當(dāng)被逼得走投無路時，它也會勃然大怒，奮力反擊。愛斯基摩人稱其為來自天空的動物，而斯堪的納維亞的農(nóng)民則直接稱之為“天鼠”。這是因?yàn)椋谔囟ǖ哪觐^，它們的數(shù)量會大增，就像是天兵天將，突然而至似的。旅鼠腿短，耳朵小，毛軟。除尾巴外，全身長10-18厘米。毛上層為淺灰色或淺紅褐色，下層顏色更淺，有的旅鼠在冬天毛色變?yōu)槿祝欣诒Ｗo(hù)自己。

第六頁，共十九頁，2022年，8月28日

1.旅鼠的超強(qiáng)繁殖之謎

旅鼠是北極所有動物中繁殖力最強(qiáng)的，它們一年能生7－8胎，每胎可生20個幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且開始生育。讓我們來計(jì)算一下它的繁殖能力：如果一對旅鼠從3月份開始生，假使它們一年中共生了7胎，每胎12只，一共就是84只，這是它們的第二代，也就是兒子和女兒。再假設(shè)每胎都是6公6母，則為6對。20天后，第一胎的6對開始生育，每胎12只，一下子就可生出72只，一共可以生6胎，則為432只。40天后，第二胎的6對也投入了生育大軍，它們一共可以生5胎，若每胎12只，則為360只。以此類推，那么，它們的孫子和孫女能有多少呢?一共可以有1512只。這是第三代。40天以后，第三代的第一胎共36對也開始繁殖了，它們的第一胎就可以生432只，共可生5胎，為2160只。還有第三代的第二胎到第七胎呢，所以第四代總數(shù)為15120只旅鼠。照這樣推算下去，第五代為90720只，第六代為326592只，第七代為635184只，第八代，也就是這一年的最后一批為559872只。從3月份的兩只，到8月底9月初就會變成1647086只的龐大隊(duì)伍!就是由于氣候、疾病和天敵等原因中途死掉一半，也還有82萬只。密度竟能達(dá)到每公頃有250只之多。這堪稱旅鼠的一大奧秘第七頁，共十九頁，2022年，8月28日

2.旅鼠的自我暴露之謎

當(dāng)旅鼠的數(shù)量急劇地膨脹，達(dá)到一定的密度，例如一公頃有幾百只之后，奇怪的現(xiàn)象就發(fā)生了：這時候，幾乎所有的旅鼠一下子都變得焦躁不安起來，它們東跑西顛，吵吵嚷嚷，且停止進(jìn)食，似乎是大難臨頭，世界末日就要到來似的。這時的旅鼠不再是膽小怕事，見人就跑，而是恰恰相反，在任何天敵面前它們都顯得勇敢異常，無所畏懼，具有明顯的挑釁性，有時甚至?xí)鲃舆M(jìn)攻，真是有點(diǎn)天不怕地不怕的樣子。更加難以解釋的是，這時候，連它們的膚色也會發(fā)生明顯的變化，由灰黑變成鮮艷的桔紅，使其變得特別突出。所有這些奇怪的現(xiàn)象加在一起，唯一可能而且合理的解釋是，它們?yōu)榱饲Х桨儆?jì)地吸引貓頭鷹、賊鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹、北極狐甚至北極熊等天敵的注意，以便多多地來吞食消耗它們，與自殺沒有什么區(qū)別。這就是旅鼠的第二大秘第八頁，共十九頁，2022年，8月28日3.旅鼠的死亡大遷移之謎

當(dāng)旅鼠的數(shù)量實(shí)在太多，而天敵數(shù)量總是有限，無論怎樣地暴露自己都收效甚微。因此它們會顯示出一種非常強(qiáng)烈的遷移意識，聚集在一起，漸漸地形成大群，開始時似乎沒有什么方向和目標(biāo)，到處亂竄，就像是出發(fā)之前的亂忙，正在準(zhǔn)備似的。但是后來，不知道是誰下了命令，也不知誰帶頭，它們卻忽然朝著同一個方向，浩浩蕩蕩地出發(fā)了。往往是白天休整進(jìn)食，晚上摸黑前進(jìn)，沿途不斷有老鼠加入，而隊(duì)伍會愈來愈大，常常達(dá)數(shù)百萬只，逢山過山，遇水涉水，勇往直前，前赴后繼，沿著一條筆直的路線奮勇前進(jìn)，決不繞道，更不停止，一直奔到大海，仍然毫無懼色，紛紛地跳將下去，直到被洶涌澎湃的波濤所吞沒，全軍覆沒為止。這就是旅鼠的第三大奧秘。第九頁，共十九頁，2022年，8月28日解釋一有的生物學(xué)家解釋說，在數(shù)萬年前，挪威海和北海比現(xiàn)在要窄得多，那時，旅鼠完全可以游到大海彼岸，長此以往，世代相傳，形成了一種遺傳本能。然而，由于地殼的運(yùn)動，日前的挪威海和北海已今非昔比，比過去要寬得多，但旅鼠的遺傳本能仍然在起作用，因此，旅鼠照樣遷移，最后被溺死海中，演出了一幕幕旅鼠集體自殺的悲劇。但是，這一學(xué)說存在嚴(yán)重的不足。因?yàn)槁檬笫菄X類動物，它幾乎以北極所有的植物為食，而且即使達(dá)到每公頃250只的密度也是地廣鼠稀，所以旅鼠的遷移并非因?yàn)榈貌坏阶銐虻氖澄锖蜕婵臻g。更加有說服力的是，旅鼠在遷移過程中即使遇到食物豐富，地域?qū)拸V的地區(qū)也決不停留。況且，旅鼠也遷入巴倫支海和沿北冰洋北上，若按上述觀點(diǎn)，許多年前巴倫支海北部理應(yīng)有陸地，否則，旅鼠又為何北遷呢？對此，前蘇聯(lián)的科學(xué)家又提出了新的解釋，在10000年以前，地球正處在寒冷的冰期，北冰洋的洋面上結(jié)成了厚厚的一層冰，風(fēng)和飛鳥分別把大量的沙土和植物的種子帶到冰面，因此，每逢夏季，這里仍是草木青青，旅鼠完全可能在此生存。只是由于后來氣候變化，才導(dǎo)致原來冰塊的消失，而如今向北跳入巴倫支海的旅鼠，正是為了尋找昔日的居住地。這一解釋雖然有道理，但缺乏充足的證據(jù)，因此仍不盡如人意。第十頁，共十九頁，2022年，8月28日解釋二

另外一種學(xué)說則認(rèn)為，由于種群數(shù)量的增加，導(dǎo)致旅鼠活動過度（緊張不安，東奔西跑）和社群壓力增加，結(jié)果旅鼠的腎上腺增大，神經(jīng)高度緊張，顯得焦躁不安起來，而且運(yùn)動的欲望十分強(qiáng)烈，于是便開始分散和遷移，有些企圖橫渡江河湖泊和大海，盡管旅鼠善于游泳，但終因體力不支而被溺死，有些剛跑到食物稀少的邊緣地區(qū)，忍饑挨餓，旺盛的性欲隨之下降，于是種群數(shù)量開始大規(guī)模降低。不過，此學(xué)說也有一定的缺陷，因?yàn)楦呙芏鹊暮蠊粫R上在當(dāng)代就出現(xiàn)，而是在下一代才受影響?？傊P(guān)于旅鼠集體自殺的問題，有外部環(huán)境條件的影響，也有旅鼠自身生理上、行為上，甚至遺傳上的因素，面對如此復(fù)雜的問題，還有許多研究工作要做，只有這樣，才能逐步揭開旅鼠集體自殺之謎。另外，研究旅鼠生命周期的科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，在其數(shù)量急劇增加的時期，旅鼠體內(nèi)的化學(xué)過程和內(nèi)分泌系統(tǒng)同時也發(fā)生變化。有人認(rèn)為，這些變化可能正是生物體內(nèi)控制其種群數(shù)量的開關(guān)，當(dāng)其數(shù)量達(dá)到一定程度時，就會促使該種群大量的集體死亡。但旅鼠到底是集體自殺，還是在遷移過程中誤入歧途，墜入大海而溺死。第十一頁，共十九頁，2022年，8月28日“

“四大天敵”影響興衰

科學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，旅鼠的種群數(shù)量規(guī)律性地消長與其四種天敵的“組合作用”有著密切關(guān)系：白鼬、北極狐、雪梟及一種名為長尾賊鷗的海鳥。旅鼠貌似田鼠，一向是這“四大天敵”的美味。旅鼠及田鼠等近親同類的數(shù)量可以突然增加到正常數(shù)量的100倍甚至1000倍。旅鼠數(shù)量激增，相應(yīng)也會導(dǎo)致各種天敵數(shù)量的暴漲。捕食旅鼠的天敵們饑腸轆轆時有如此美餐享用不盡，自然“樂不可支”地“努力加餐飯”，于是數(shù)量也便驚人上升，隨后更要瘋狂掠食旅鼠，以至于幾近高峰的旅鼠數(shù)量開始戲劇性地銳減。旅鼠數(shù)量下降，天敵們無法繼續(xù)覓得足夠的食物，數(shù)量也開始暴減。如此循環(huán)，周而復(fù)始。其實(shí)，自然界中生物鏈上“捕食者”與“被捕食者”之間這種類似的數(shù)量循環(huán)對于生物學(xué)家來說再熟悉不過了，這種循環(huán)是自然界中生物種群保持“動態(tài)平衡”的一個生存法則。但有趣的是，在旅鼠這一個例中，這種周而復(fù)始的循環(huán)仿佛就像上了鬧鐘，每次都十分準(zhǔn)時地上演一個個回合的生死較量。白鼬扮演“關(guān)鍵角色”

旅鼠的“繁榮－蕭條”循環(huán)以4年為周期。值得注意的是，在這個循環(huán)鏈條中，白鼬是一個“關(guān)鍵角色”。在四大天敵中，白鼬是唯一一個只以旅鼠為食物來源的捕食者，與白鼬的“專一”相比，其它三大天敵均為“多面手”，它們會“大吃特吃”旅鼠，但同時還有其它可供選擇的一些食物來源。格陵蘭夏季幾乎“永無止境”的白晝大大增加了科學(xué)家們對獵食者的觀察時間。北極廣闊的苔原，也使得對旅鼠的觀察和計(jì)數(shù)變得相對容易?？茖W(xué)家們觀察發(fā)現(xiàn)：苔原為旅鼠提供了大量可食植物，沙土又可以方便地挖洞筑穴。旅鼠數(shù)量開始增多時，以旅鼠為食的白鼬也會相應(yīng)增多，白鼬堪稱捕食旅鼠的“專家”。但由于旅鼠繁殖能力超強(qiáng)，所以白鼬增長速度遠(yuǎn)不及旅鼠，于是旅鼠數(shù)目逐漸超出了白鼬的捕食能力，這時，其它三大天敵也會加入捕食隊(duì)伍。據(jù)說，一對雪梟及它們的子女在一天之內(nèi)可以把50對旅鼠帶回巢中盡情享用。四大天敵的圍攻之下，旅鼠數(shù)量開始大幅度減少，白鼬的數(shù)量也會相應(yīng)減少。但白鼬的減少過程有一個時間上的“延遲”，大約1年之后，白鼬體會到旅鼠減少帶來的“切膚之痛”，但為時已晚，僅以旅鼠為食的白鼬數(shù)量開始驟減。在科學(xué)家們的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中，白鼬種群的數(shù)量成了深入理解旅鼠循環(huán)的關(guān)鍵線索。相比之下，“多面手”們則比白鼬“從容”得多，雖然也會受到波及，但它們可以很快地把獵食目標(biāo)轉(zhuǎn)移到其它動物上。在數(shù)據(jù)分析過程中，依據(jù)“捕食者”的行為模式，科學(xué)家們建立了一個“捕食者——被捕食者”分析模型，結(jié)果利用各種群數(shù)量可以粗略地推算出旅鼠的“4年周期”，與現(xiàn)實(shí)的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)基本一致?？茖W(xué)家們介紹說，在觀察過程中，沒有任何跡象表明，食物來源及生活空間大小對旅鼠種群數(shù)量會產(chǎn)生影響，所以他們的模型中“也沒有必要考慮這兩個因素”。第十二頁，共十九頁，2022年，8月28日旅鼠的數(shù)量為什么會出現(xiàn)周期性的變化，是一個還沒有定論的生物學(xué)課題，可能與天敵、食物、氣候、季節(jié)等因素有關(guān)系。例如，一個很明顯的但還未得到證實(shí)的解釋是，旅鼠數(shù)量的劇增破壞了植被，出現(xiàn)食物匱乏，導(dǎo)致大批旅鼠被餓死。然后植被開始回復(fù)，出現(xiàn)了新一輪的循環(huán)。實(shí)際上這并非旅鼠特有的現(xiàn)象，在嚴(yán)酷條件下生存的其他