揭秘千古之謎恐龍滅亡的7種觀點(diǎn)

揭秘千古之謎恐龍滅亡的7種觀點(diǎn)小行星撞擊理論

1980年在一個(gè)科學(xué)討論會(huì)上，美國(guó)地質(zhì)學(xué)家阿爾瓦雷茨等人根據(jù)他們的研究成果，形象生動(dòng)地宣講了一段發(fā)生在距今6500萬(wàn)年前的驚心動(dòng)魄的故事：一個(gè)陽(yáng)光燦爛的下午，烈日照耀下的熱帶灌木林中，許多不同種類和形態(tài)的恐龍平靜地像往常一樣或在湖邊漫步，或在水中覓食；在森林的邊緣，一只剛剛孵完卵的鴨嘴龍正在蛋巢邊來(lái)回踱步；在一片開(kāi)闊的原野上，一只霸王龍正準(zhǔn)備撲向一只巨大的三角龍……突然，一聲從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)的巨響打破了這個(gè)寧?kù)o的世界。一個(gè)直徑幾公里大的流星猛烈地撞到地球上。這一撞可不得了，相當(dāng)于幾萬(wàn)個(gè)原子彈威力的爆炸在頃刻間發(fā)生。這是一顆不期而至的小行星，與地球碰撞后產(chǎn)生的撞擊力可達(dá)1015噸TNT炸藥爆炸所產(chǎn)生的能量。卷著塵埃的一個(gè)巨大的蘑菇云迅速升起，直沖天空，而后彌散開(kāi)來(lái)，最后把整個(gè)地球都籠罩在里面。很快，恐龍就彼此看不見(jiàn)了，因?yàn)楹谠普谔毂稳?，白天也沒(méi)有了陽(yáng)光。這種恐怖的狀況持續(xù)了一兩年。植物的光合作用中斷了，因而大量枯萎、死亡。吃植物的素食恐龍因此相繼死去。以后，吃肉的恐龍也由于失去了食物而滅絕了。這段故事是小行星小行星撞擊地球造成恐龍大絕滅學(xué)說(shuō)的精華。后來(lái)不斷地被許多科學(xué)家給予支持。有些科學(xué)家甚至認(rèn)為地球在這個(gè)時(shí)期不僅經(jīng)歷了一次較大的行星撞擊，而且還接連受到了許多次小一些、但是依然嚴(yán)重威脅生命的小行星撞擊，其中可以證實(shí)的在加勒比海和美國(guó)的衣阿華州發(fā)現(xiàn)的行星撞擊的痕跡。這一假說(shuō)的證據(jù)還來(lái)自于在世界各地發(fā)現(xiàn)的6500萬(wàn)年前的沉積物中存在的一種氨基酸。這種氨基酸含有大量的銥元素，大量地存在于某些天體里，在地球上卻根本不應(yīng)該存在。這層富含銥元素的地層在北美洲、歐洲和澳大利亞的許多地區(qū)都被先后發(fā)現(xiàn)，在我國(guó)西藏的岡巴地區(qū)幾年前也發(fā)現(xiàn)了這層含銥層。有的科學(xué)家認(rèn)為，這次爆炸使所有恐龍都滅絕了。但是也有一些科學(xué)家認(rèn)為，只有70%的恐龍?jiān)诋?dāng)時(shí)滅絕，其它的一些恐龍種類則勉強(qiáng)地躲過(guò)了劫難，可是在隨后的幾百萬(wàn)年里又逐漸絕滅了。這后一種說(shuō)法并不是沒(méi)有道理，因?yàn)樵?500萬(wàn)年前的這次事件以后形成的地層里，仍有一些恐龍骨骼被發(fā)現(xiàn)。例如，美國(guó)新墨西哥洲6000萬(wàn)年前上下的地層中就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了恐龍的殘骸。在阿拉斯加新生代的凍土帶里，也發(fā)現(xiàn)過(guò)三角龍的化石。這些現(xiàn)象似乎說(shuō)明，在這次小行星撞擊地球引起的大爆炸以后，仍然有一些恐龍掙扎著生活了幾百萬(wàn)年的時(shí)間，最后才因?yàn)椴贿m應(yīng)新的氣候和新的環(huán)境而最終相繼滅絕。【高清組圖】揭秘千古之謎恐龍滅亡的7種觀點(diǎn)最新理論——大規(guī)模海底火山爆發(fā)

意大利著名物理學(xué)家安東尼奧-齊基基最近提出，造成恐龍大絕滅的原因很可能是大規(guī)模的海底火山爆發(fā)。齊基基教授認(rèn)為，白堊紀(jì)末期，地球上在海洋底下發(fā)生了一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)，從而，影響了海水的熱平衡，并進(jìn)而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維生的恐龍等動(dòng)物的生存。他的理由是，現(xiàn)代海底火山爆發(fā)對(duì)海洋和大氣產(chǎn)生的影響是眾所周知的，只是其影響程度比起6500萬(wàn)年前發(fā)生的海底火山爆發(fā)的程度小多了。齊基基教授認(rèn)為，過(guò)去，科學(xué)界對(duì)海底火山爆發(fā)的情況了解得很少，現(xiàn)在需要對(duì)這種嚴(yán)重影響地球環(huán)境的現(xiàn)象進(jìn)行深入的研究。他舉例說(shuō)，格陵蘭過(guò)去曾經(jīng)生長(zhǎng)著茂密的植被，但是當(dāng)全球性的海洋水溫平衡變化以后，寒冷的洋流改變流向后經(jīng)過(guò)了格陵蘭，從此把這個(gè)大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對(duì)氣候產(chǎn)生巨大影響的一個(gè)典型實(shí)例。海底火山活動(dòng)是影響海洋水溫平衡變化的一個(gè)重要因素。因此，齊基基教授認(rèn)為應(yīng)該將海底火山的大規(guī)模爆發(fā)引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐龍絕滅問(wèn)題的一個(gè)重要參考因素。

繁殖受挫理論及其證據(jù)

目前已經(jīng)在世界上許多地方陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了古老爬行類的蛋化石，尤其是恐龍的蛋化石。按照形態(tài)結(jié)構(gòu)，可以把恐龍蛋分為短圓蛋、橢圓蛋和長(zhǎng)形蛋等種類。恐龍蛋的大小變化范圍很大，蛋殼厚度及其內(nèi)外部“紋飾”、蛋殼結(jié)構(gòu)及其殼層中的椎狀層和柱狀層比例變化范圍都存在不同的差異。為了深入開(kāi)展恐龍蛋內(nèi)部特征的研究，科學(xué)家已經(jīng)采用了很新的技術(shù)和多種方法，如掃描電子顯微鏡，x射線衍射儀，偏光顯微鏡，CT掃描儀等等。近年來(lái)，我國(guó)科學(xué)家首次采用醫(yī)療CT技術(shù)對(duì)山東萊陽(yáng)出土的恐龍蛋化石進(jìn)行了無(wú)損傷內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征的研究，發(fā)現(xiàn)了山東萊陽(yáng)的一些恐龍蛋化石具有其他方法無(wú)法觀察到的恐龍胚胎。萊陽(yáng)恐龍蛋山東萊陽(yáng)恐龍蛋化石顏色為灰黑色，外形橢圓，一端較鈍，一端較尖，最大長(zhǎng)徑98毫米，最大橫徑70毫米，最小橫徑60毫米。蛋殼表面粗糙，有少量裂紋。發(fā)掘過(guò)程中，有少量蛋殼脫落，蛋殼表面粘有少量褐紅色粉砂質(zhì)泥巖。蛋殼厚度為2-3毫米。采用GE9800醫(yī)療全身CT掃描機(jī)進(jìn)行橫斷掃描，可清晰地區(qū)分出卵殼、卵蛋白和卵黃的輪廓和位置，還可以觀察到一些非常完好的原腸期胚盤(pán)。胚盤(pán)位于蛋的較突起的一側(cè)，靠近蛋殼的卵蛋白邊緣處，長(zhǎng)約80毫米，粗約8毫米。

對(duì)這些恐龍蛋的深入研究使研究者相信，恐龍的滅絕與它們的繁殖受挫有關(guān)。而繁殖受挫的表現(xiàn)就是大量的恐龍蛋的孵化出現(xiàn)了問(wèn)題。

依據(jù)原生層位中產(chǎn)出的恐龍蛋，有證據(jù)表明恐龍有成窩排卵的習(xí)性，少則十來(lái)枚，多則幾十個(gè)。這種高產(chǎn)蛋率是以量取勝來(lái)保證其正常的孵化數(shù)量和維持正常的幼仔存活數(shù)量的生態(tài)策略，在生態(tài)學(xué)上叫做r選擇策略。

就恐龍自身遺傳特征來(lái)說(shuō)，要考慮到種群的單一性。大型素食恐龍大多生活在植被茂盛的水源地附近，繁殖地也不會(huì)遠(yuǎn)離其生活區(qū)域，龐大的軀體和對(duì)水體的依賴使它們不便于做長(zhǎng)距離的遷徙，在相對(duì)穩(wěn)定和有利的環(huán)境條件下，它們也沒(méi)有必要進(jìn)行遠(yuǎn)距離的遷徙。這樣，久而久之必然導(dǎo)致這樣的恐龍種群雜交機(jī)會(huì)的減少，結(jié)果使種群純化，形成很多地方性屬種。這方面可以從古生物學(xué)研究找到證據(jù)。種群的純化在某種程度上降低了卵的孵化率。恐龍產(chǎn)蛋時(shí)的年齡過(guò)小或過(guò)大都不利于卵的孵化，身體的健康情況同樣對(duì)孵化率有影響。

就恐龍蛋本身而言，太重或太輕都不利于孵化。由于蛋的體積與其重量成正比，因此同一恐龍物種過(guò)大或過(guò)小的蛋都不利于孵化。所以，同種蛋的大小變化范圍大的其孵化率必然低于大小變化范圍小的蛋。就短圓蛋和長(zhǎng)形蛋而言，短圓蛋大小變化范圍比長(zhǎng)形蛋的要小，單就這一點(diǎn)來(lái)看，長(zhǎng)形蛋的孵化率應(yīng)低于短圓蛋。當(dāng)然產(chǎn)長(zhǎng)形蛋的恐龍可以靠提高產(chǎn)蛋率或改善蛋殼結(jié)構(gòu)等方式來(lái)彌補(bǔ)這方面的不足。但是不管是短圓蛋還是長(zhǎng)形蛋，蛋形均是影響孵化率的又一因素，過(guò)長(zhǎng)或過(guò)圓的蛋孵化率都不高。從山東萊陽(yáng)的恐龍蛋來(lái)看，似乎或多或少均出現(xiàn)了上述問(wèn)題。

蛋殼厚度是影響孵化率的又一重要因素。同類蛋的蛋殼厚度一般都有一定的變化范圍，如短圓蛋的蛋殼厚度較大，大約為2毫米。但是萊陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的短圓蛋中，出土于下部層位的蛋殼厚度大，上部層位的蛋殼厚度明顯減小。而長(zhǎng)形蛋的平均蛋殼厚度是0.9到2.0毫米，比短圓蛋薄。蛋殼過(guò)薄或過(guò)厚都不利于孵化。現(xiàn)有資料表明，在地層中隨著層位自下而上恐龍蛋蛋殼逐漸變薄的現(xiàn)象不僅見(jiàn)于萊陽(yáng)，也見(jiàn)于我國(guó)其他地區(qū)和歐洲。有一些蛋殼薄得不到1毫米，尤其是晚白堊世晚期薄殼蛋更是多見(jiàn)。這樣的蛋很難保證正常的孵化。因此，到了晚白堊世晚期恐龍絕滅之時(shí)大量的恐龍蛋沒(méi)有孵化是可以肯定的。

蛋的內(nèi)部品質(zhì)對(duì)孵化率也有重要影響，大多數(shù)爬行動(dòng)物繁殖上與鳥(niǎo)不同，父母不能主動(dòng)地用自己的體溫來(lái)孵卵，而是主要依賴于太陽(yáng)所提供的熱能，其孵化過(guò)程還要受到溫度和濕度等環(huán)境因素的影響。根據(jù)原生層位恐龍蛋化石埋藏情況看，當(dāng)時(shí)在恐龍蛋被產(chǎn)出之后，地層一般均接受了連續(xù)的沉積而沒(méi)有見(jiàn)到后期攪動(dòng)和搬運(yùn)的痕跡，這樣的跡象表明恐龍產(chǎn)蛋后很可能像鱷魚(yú)等爬行動(dòng)物那樣用周圍的沙土把蛋覆蓋好，保持其免受污染或侵害，然后只能任憑環(huán)境的控制使但進(jìn)入孵化階段。根據(jù)對(duì)山東萊陽(yáng)恐龍蛋進(jìn)行的CT掃描的觀察，似乎看不到氣室的存在。氣室的存在及大小可以表明產(chǎn)蛋時(shí)間的長(zhǎng)短。沒(méi)有氣室的蛋化石說(shuō)明這些蛋產(chǎn)下不久就停止了孵化過(guò)程而死亡了，然后即進(jìn)入了變成化石的石化階段。

所有上述現(xiàn)象均表明，晚白堊世晚期的恐龍?jiān)诘暗姆趸邪l(fā)生了嚴(yán)重的問(wèn)題，因而造成了恐龍繁殖受挫。這些恐龍蛋的研究者據(jù)此認(rèn)為，這種繁殖受挫很可能是恐龍滅絕的根本原因。

氣候驟變論

根據(jù)深海地質(zhì)鉆探得到的資料，一些科學(xué)家認(rèn)為在6500萬(wàn)年前的地球上的氣候發(fā)生了異常的變化，溫度忽然升高。這種變化使恐龍等散熱能力較弱的變溫動(dòng)物無(wú)法很好地適應(yīng)環(huán)境，引起其身體中的內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂，尤其是造成雄性個(gè)體的生殖系統(tǒng)嚴(yán)重?fù)p壞。結(jié)果，恐龍無(wú)法繁殖后代，從而走向了最終的絕滅。

還有一種理論，雖然同樣是認(rèn)為氣候驟變引起恐龍絕滅，但是推測(cè)的過(guò)程卻不一樣。這一派學(xué)者認(rèn)為，在距今大約7000萬(wàn)年前，北冰洋與其它大洋之間被陸地完全隔開(kāi)，并在最后的日子里那咸咸的海水因各種因素的作用漸漸地變成了淡水。到了距今6500萬(wàn)年前，分隔北冰洋與其它大洋的“堤岸”突然發(fā)生了決口。大量因淡化而變輕的北冰洋的水流入其它大洋。由于北冰洋的水溫度很低，這些“外溢”的冷水形成了一層冷流，使得地球大洋的海水溫度迅速地下降了大約20度。海洋溫度的下降又嚴(yán)重影響了大陸氣候，使大陸上空的空氣變冷。同時(shí)，空氣中的水蒸氣含量也迅速減少，引起了陸地上普遍的干旱。陸地上的這些氣候變化產(chǎn)生的綜合結(jié)構(gòu)就是，恐龍滅絕了。

氣候驟變?cè)斐煽铸埥^滅的一條可能的途徑是嚴(yán)重影響恐龍的卵。一些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在恐龍滅絕之前的白堊紀(jì)末期，恐龍蛋的蛋殼有變薄的趨勢(shì)，說(shuō)明在恐龍大絕滅之前有氣候急劇變化造成的作用。我國(guó)的一些古生物學(xué)家也發(fā)現(xiàn)，在一些化石地點(diǎn)產(chǎn)出的恐龍蛋中，臨近絕滅時(shí)期的那些恐龍蛋蛋殼上的氣孔比其它時(shí)期的恐龍蛋蛋殼中的氣孔要少，這很可能與氣候變得寒冷干燥有關(guān)。大氣成分變化論

白堊紀(jì)末期的恐龍大絕滅是生物歷史上的一個(gè)千古之迷，科學(xué)家提出了一個(gè)又一個(gè)的理論來(lái)試圖解釋其原因，但是至今沒(méi)有一個(gè)讓所有人都能夠接受的定論。較為流行的的說(shuō)法是小行星撞擊地球引起的災(zāi)難導(dǎo)致了恐龍的滅絕，但是這一理論并不完善。因?yàn)榭铸埵钱?dāng)時(shí)地球上最成功的動(dòng)物，其豐富的多樣性更是表現(xiàn)得大小不等、形態(tài)各異、生活方式也是多種多樣。如果是小行星撞擊造成的災(zāi)難引起了恐龍的滅絕，那么為什么烏龜、鱷魚(yú)和蜥蜴這些與恐龍有著密切的親緣關(guān)系的爬行動(dòng)物能夠度過(guò)劫難而一直生存的現(xiàn)在呢？這不能不促使人們?cè)偃ふ移渌乃悸穪?lái)分析恐龍絕滅的原因。鱷魚(yú)現(xiàn)代科學(xué)分析使我們了解到，在地球剛剛形成的遙遠(yuǎn)年代里，空氣中基本上沒(méi)有氧氣，二氧化碳的含量卻很高。后來(lái)，隨著自養(yǎng)生物的出現(xiàn)，光合作用開(kāi)始了消耗二氧化碳和制造氧氣的過(guò)程，從而改變了地球上的大氣環(huán)境。同時(shí)，二氧化碳一方面通過(guò)生物的固定以煤、石油沉積在地層里，另一方面也通過(guò)有機(jī)或無(wú)機(jī)的過(guò)程以各類碳酸鹽的形式沉積下來(lái)。這種沉積是一直進(jìn)行的。

有證據(jù)表明，恐龍生活的中生代二氧化碳的濃度很高，而其后的新生代二氧化碳的濃度卻較低。這種大氣成分的變化是否與恐龍滅絕有關(guān)呢？蜥蜴眾所周知，每種生物都需要在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境里才能夠正常地生活，環(huán)境的變化常常能夠?qū)е乱粋€(gè)物種的興衰。當(dāng)環(huán)境有利于這一物種時(shí)，它就會(huì)興旺發(fā)展；反之，則會(huì)衰落甚至絕滅。環(huán)境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成份。那么，大氣成份的變化會(huì)不會(huì)影響生物的生活呢？答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環(huán)境下會(huì)有生命危險(xiǎn)，而有些動(dòng)物甚至比人對(duì)二氧化碳的濃度變化更為敏感。

恐龍生活的中生代，大氣中的二氧化碳的含量較高，說(shuō)明恐龍很適應(yīng)于高二氧化碳濃度的大氣環(huán)境。也許只有在那種大氣環(huán)境中，它們才能很好的生活。當(dāng)時(shí)，盡管哺乳動(dòng)物也已經(jīng)出現(xiàn)，但是它們始終沒(méi)有得到大發(fā)展，也許這正是由于大氣成分以及其它環(huán)境對(duì)它們并不十分有利，因此它們?cè)谥猩恢碧幱谌跣〉牡匚唬l(fā)展緩慢。隨著時(shí)間推移，到了白堊紀(jì)之末，大氣環(huán)境發(fā)生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對(duì)恐龍不利的環(huán)境可能體現(xiàn)在兩個(gè)方面：1、恐龍的身體發(fā)生了不適，在新的環(huán)境下，很容易得病，而且疾病會(huì)象瘟疫一樣蔓延。2、新的大氣環(huán)境更適于哺乳動(dòng)物的生存，哺乳動(dòng)物成為更先進(jìn)、適應(yīng)性更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)者。在這兩種因素的作用下，恐龍最終滅絕了。而那些孑遺的爬行動(dòng)物則是少數(shù)既能適應(yīng)舊環(huán)境，又能適應(yīng)新環(huán)境的少數(shù)爬行動(dòng)物物種。

因此，對(duì)于恐龍絕滅來(lái)說(shuō)，小行星的撞擊也許起了一定作用，但看來(lái)并非是最關(guān)鍵的因素。

大氣成分變化造成恐龍滅絕這一理論有兩個(gè)出發(fā)點(diǎn)，一個(gè)是中生代的大氣成份與現(xiàn)代不同?，F(xiàn)代科學(xué)已能證明這一點(diǎn)。另一個(gè)是每種生物需要合適的大氣環(huán)境才能生存?，F(xiàn)代科學(xué)也不難對(duì)此進(jìn)行驗(yàn)證。

遠(yuǎn)古時(shí)代的大氣中幾乎沒(méi)有氧氣，而二氧化碳的含量很高。后來(lái)由于生物的出現(xiàn)，在光合作用下大氣中二氧化碳的含量逐漸減少、氧的含量逐漸增加的這一過(guò)程也許可以解釋生物進(jìn)化史中的很多現(xiàn)象。例如寒武紀(jì)的生命大爆發(fā)，這也是進(jìn)化史中的一個(gè)難解之迷。大氣成份變化也可以對(duì)此作出解釋，因?yàn)閯?dòng)物不能直接利用無(wú)機(jī)物進(jìn)行光合作用，它的起源落后于植物的起源，必須發(fā)生于大氣中的氧含量達(dá)到相當(dāng)?shù)某潭葧r(shí)。因此，寒武紀(jì)的生命大爆發(fā)必須以大氣中的氧氣含量已經(jīng)達(dá)到了一定程度做保障，而這一點(diǎn)已經(jīng)被科學(xué)所證明免疫缺陷

一些科學(xué)家認(rèn)為，目前關(guān)于恐龍絕滅的理論多強(qiáng)調(diào)了外因，如小行星撞擊、宇宙事件、地球臭氧層破壞、大規(guī)模火山群爆發(fā)、氣候巨變、等等，這些外因論最無(wú)法解決的問(wèn)題就是，畢竟有許多與恐龍同時(shí)代的生物種類為什么卻沒(méi)有滅絕？它們所賴以生存的生態(tài)環(huán)境、食物鏈在大滅絕之前與恐龍的并沒(méi)有什么截然的不同，然而它們不僅躲過(guò)了這場(chǎng)劫難，而且還演化出了今天這樣豐富多彩的生物世界。這種情況使得一些科學(xué)家考慮，造成恐龍滅絕更直接的原因恐怕還是恐龍自身的問(wèn)題，比如說(shuō)，大多數(shù)恐龍的巨大身軀與冷血的性質(zhì)很可能與它們的滅絕有關(guān)。在引起某一生物家族大規(guī)模死亡的諸多可能因素中，新的烈性傳染病是一種特別值得關(guān)注的因素?，F(xiàn)代某種病原生物引起特定的養(yǎng)殖業(yè)出現(xiàn)絕產(chǎn)的現(xiàn)象是時(shí)有發(fā)生的，而人類免疫缺陷對(duì)人類自身的危害也是眾所周知的。當(dāng)野生動(dòng)物遇到類似的病魔時(shí)對(duì)其種群的災(zāi)難性破壞同樣不可避免。從這個(gè)角度來(lái)考慮，恐龍絕滅有烈性傳染性疾病的流行做背景的可能性是存在的。而且，由于微生物是造成傳染病流行的主要原因，而生態(tài)環(huán)境的變化又最容易引起它們的變異，因而，即使恐龍的滅絕由災(zāi)變引起，那么其機(jī)制也極有可能是通過(guò)病原生物的變異造成恐龍免疫機(jī)能的失效而實(shí)現(xiàn)。生物之間相互作用引起的生死存亡始終是生物進(jìn)化史上物種更迭的重要原因之一。面對(duì)病原生物的威脅，動(dòng)物的抗感染能力對(duì)其存亡是至關(guān)重要的?，F(xiàn)代生物學(xué)已經(jīng)證明，脊椎動(dòng)物的抗感染功能主要由兩部分構(gòu)成，其一，是天然的防御（免疫學(xué)上稱為非特異性免疫）系統(tǒng)，包括由皮膚、粘膜、血液等構(gòu)成的外部和內(nèi)部屏障，以及各種吞噬細(xì)胞和體液中能夠殺滅病原物的因子等。這道天然的防御系統(tǒng)在起源上非常古老。其二，是特異性的免疫系統(tǒng)，主要由可識(shí)別特異性抗原的免疫活性細(xì)胞構(gòu)成。這道特異性的免疫系統(tǒng)是動(dòng)物進(jìn)化到脊椎動(dòng)物以后才出現(xiàn)的新的功能系統(tǒng)，到了哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類才達(dá)到較為完善的程度。雖然目前還無(wú)法直接了解恐龍的免疫系統(tǒng)功能狀況，但是通過(guò)比較生物學(xué)的方法，科學(xué)家還是可以推測(cè)有關(guān)的情況。烏龜、蜥蜴等與恐龍同屬于爬行類的現(xiàn)代動(dòng)物的免疫系統(tǒng)是很不完善的，它們體內(nèi)沒(méi)有完整的淋巴管道，也沒(méi)有淋巴結(jié)，而且胸腺這一僅有的免疫器官也不很發(fā)育，一般沒(méi)有皮質(zhì)和髓質(zhì)的明顯分化。鳥(niǎo)類在胸腺組織分化不明顯這一點(diǎn)上與爬行類相似，這也是二者具有較近的親緣關(guān)系的一個(gè)佐證。但是鳥(niǎo)類其它的免疫器官卻很發(fā)達(dá)，其免疫功能大大強(qiáng)于爬行類。爬行類體液中的抗體缺乏多樣性，不可能勝任全面應(yīng)付千差萬(wàn)別的各種病原生物的特異性免疫工作。另外，爬行動(dòng)物的冷血性質(zhì)在某種程度上也限制了免疫細(xì)胞的增殖速度，因此它們很難適應(yīng)不同病菌的侵襲?，F(xiàn)代生存的冷血脊椎動(dòng)物的免疫系統(tǒng)在抗感染方面的效應(yīng)較為有限，它們一般主要靠天然防御系統(tǒng)去非特異性地抵抗病原生物的侵襲，并在某些方面功能有所加強(qiáng)，例如鯊魚(yú)有角鯊胺、青蛙有麥格寧等高效防御肽，可以使細(xì)菌結(jié)構(gòu)破壞，從而彌補(bǔ)了免疫系統(tǒng)方面的缺陷，保證了種群的延續(xù)。但是這種強(qiáng)化因素依然無(wú)法與哺乳動(dòng)物體內(nèi)完善的特異性免疫系統(tǒng)相比美。作為已經(jīng)絕滅的爬行動(dòng)物的典型代表，恐龍的免疫系統(tǒng)肯定是不很完善的，如果它們的天然防御系統(tǒng)功能又不很強(qiáng)的話，如果遭遇到其防御系統(tǒng)無(wú)法克制的病原生物的侵襲后果肯定不堪設(shè)想。因此，有些科學(xué)家推測(cè)，在白堊紀(jì)末期，由于某種原因（可能是災(zāi)變）造成了地球上忽然演化出了多種可突破一般動(dòng)物防御系統(tǒng)的新型病原生物，造成了疾病大流行，恐龍等大量免疫系統(tǒng)有缺陷的動(dòng)物因無(wú)法抵御而滅絕了。結(jié)果，冷血?jiǎng)游镏兄挥幸恍┨烊环烙到y(tǒng)強(qiáng)化的種類得以度過(guò)了劫難，而溫血的鳥(niǎo)類和哺乳類則因?yàn)閾碛辛送晟贫咝У拿庖呦到y(tǒng)就更容易避免惡運(yùn)，并借此在后來(lái)的新生代里脫穎而出，成為了地球上新的彗星撞擊論

這個(gè)關(guān)于恐龍滅絕原因的假說(shuō)認(rèn)為造成白堊紀(jì)末期大劫難的兇手不是小行星而是彗星。一些科學(xué)家認(rèn)為，太陽(yáng)有一個(gè)圍繞著它旋轉(zhuǎn)的伴星，每隔2000萬(wàn)年到3000萬(wàn)年，這顆伴星就會(huì)轉(zhuǎn)到離某些大型的彗星很近的位置。這些巨大的彗星受到這個(gè)伴星引力的干擾就很可能在太陽(yáng)系內(nèi)產(chǎn)生幾萬(wàn)都次的彗星風(fēng)暴，其中的一些彗星風(fēng)暴襲擊了地球。因此，地球每隔2600萬(wàn)年到3000萬(wàn)年就會(huì)遭到一次洗劫，地球上的生物也就每隔2600萬(wàn)年到3000萬(wàn)年的時(shí)間發(fā)生一次大的絕滅事件，恐龍的滅絕不過(guò)是這種周期性的滅絕中的一次而已。具體到恐龍滅絕事件來(lái)說(shuō)，不同的科學(xué)家認(rèn)為彗星撞擊地球的后果是不同的。美國(guó)科學(xué)家安德斯認(rèn)為，撞擊的結(jié)果是產(chǎn)生了一個(gè)溫度高達(dá)3000度的大火球，這個(gè)大火球迅速地向外擴(kuò)展，造成了北美洲和亞洲的森林大火，把生物都燒成了灰燼。安德斯提出這樣的假說(shuō)的依據(jù)是他在6500萬(wàn)年前的沉積物中發(fā)現(xiàn)了比其它巖層里高出1萬(wàn)倍的碳灰成分。華裔瑞士科學(xué)家許靖華則認(rèn)為，這次彗星撞擊給地球生命造成的毀滅性打擊比僅僅是恐龍的滅絕要嚴(yán)重得多。這次彗星撞擊形成的大爆炸能量之大引起了全球性的塵埃遮日，有毒物質(zhì)污染了整個(gè)地球生態(tài)系統(tǒng)，使得地球整個(gè)的海洋變成了一個(gè)死劫海洋，同時(shí)，爆炸后一些化合物在空氣中與水蒸氣相溶并形成了滂沱的酸雨，進(jìn)一步地破壞了地球的生態(tài)系統(tǒng)，最終造成的結(jié)果是包括恐龍?jiān)趦?nèi)的大量生物物種的滅絕。那么許靖華教授是如何得出他的這種理論的呢？他的科學(xué)根據(jù)是什么呢？這正是我們“恐龍博物館”在“學(xué)學(xué)科學(xué)過(guò)程和科學(xué)方法——地質(zhì)學(xué)家是怎樣得出‘彗星撞擊論’的？”那個(gè)欄目里正在一步步地向大家介紹的，請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注那個(gè)欄目吧間11月18日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，2009年對(duì)研究恐龍的古生物學(xué)家而言可謂是豐收年。在這一年古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了許多新的恐龍物種，包括迷你型霸王龍，像鸚鵡一樣的恐龍等等。在一些領(lǐng)域，科學(xué)家可以借助強(qiáng)大的科學(xué)儀器來(lái)進(jìn)行科學(xué)研究。比如在天文學(xué)領(lǐng)域，科學(xué)家借助能遠(yuǎn)眺的望遠(yuǎn)鏡來(lái)探索發(fā)現(xiàn)未知的宇宙空間，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，醫(yī)生能將小型照相機(jī)送入病人消化道病變部位進(jìn)行檢測(cè)。然而對(duì)于古生物學(xué)家來(lái)說(shuō)，發(fā)現(xiàn)新恐龍物種卻不是一件容易的事。加拿大艾伯塔省皇家泰瑞爾博物館恐龍館館長(zhǎng)唐-亨德?tīng)柹f(shuō)，“發(fā)現(xiàn)恐龍仍需要科學(xué)家在實(shí)地勘察、尋找，而很大程度上要靠運(yùn)氣?！币韵率敲绹?guó)大眾機(jī)械雜志點(diǎn)評(píng)的年度8大恐龍考古發(fā)現(xiàn)。1世界上最小的食肉恐龍世界上最小的食肉恐龍2009年加拿大古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)并描述了一種新恐龍物種，名叫黃昏龍，它是世界上已知最小的食肉性恐龍。這項(xiàng)由朗里奇和艾伯特大學(xué)古生物學(xué)家菲利普－柯里(PhilipCurrie)共同完成的研究報(bào)告發(fā)表在3月16日出版的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》期刊上。據(jù)悉，黃昏龍?bào)w型比現(xiàn)今的家貓還小，喜歡獵捕昆蟲(chóng)、小型哺乳動(dòng)物或陷在沼澤和森林中的動(dòng)物，它們生活在1.2億年前白堊紀(jì)末期現(xiàn)今加拿大艾伯特東南部地區(qū)。它們的體重大約是2公斤，站著的身高為0.45米，它非常類似于微型版的迅猛龍(Velociraptor)，它們之間的親緣關(guān)系很近。黃昏龍是兩腿直立行走，長(zhǎng)著像剃刀一樣的爪子，在其第二個(gè)腳趾上長(zhǎng)著鐮刀外型的爪子，它的身體很苗條，頭部很小，長(zhǎng)著匕首般的牙齒。加拿大卡爾加里大學(xué)生物科學(xué)系古生物學(xué)副研究員尼克－朗里奇(NickLongrich)說(shuō)：“它的體型還不及現(xiàn)代家貓的大小，它們搜尋獵物和所吃食物主要受其體型限制，只能吃一些昆蟲(chóng)、小型哺乳動(dòng)物、兩棲動(dòng)物，或許還有一些恐龍幼體。它一生中主要的時(shí)間都用于在沼澤和森林中搜尋食物?！蔽⑿桶酝觚?jiān)?009年資深恐龍專家保羅－塞里諾新發(fā)現(xiàn)的一恐龍物種堪稱微型霸王龍。這種在中國(guó)最新發(fā)現(xiàn)的“微型霸王龍”也是一種肉食動(dòng)物，它們要比霸王龍?jiān)绯霈F(xiàn)數(shù)千萬(wàn)年，它長(zhǎng)有羽狀長(zhǎng)鬃毛，是一種非常兇殘的掠食者?？脊艑W(xué)家稱它稱為“微型野?！保M管它和霸王龍相比，具有相同尺寸比例的頭骨、較短的前肢和強(qiáng)有力的爪子，但體型僅是霸王龍的百分之一。當(dāng)考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種體長(zhǎng)僅10英尺(約合3米)的微型霸王龍時(shí)頗感驚異?？茖W(xué)家認(rèn)為霸王龍是從遠(yuǎn)古微型版恐龍進(jìn)化而來(lái)，盡管霸王龍?bào)w型龐大，然而這種微型恐龍甚至還不及人類高?？脊艑W(xué)家將這種發(fā)現(xiàn)在中國(guó)境內(nèi)的恐龍命名為“Raptorexkriegsteini”。古生物學(xué)家保羅－塞里諾(PaulSereno)教授稱，這種恐龍看上去頗似“微型蓬克版”霸王龍。這種微型霸王龍出現(xiàn)在1.25億年前，至少要比霸王龍?jiān)?000萬(wàn)年。難逃泥潭龍2009年古生物學(xué)家在中國(guó)西北富含恐龍化石的地層中又有新發(fā)現(xiàn)。中國(guó)科學(xué)家徐星和美國(guó)科學(xué)家詹姆斯-克拉克發(fā)現(xiàn)了一種有喙的植食恐龍，命名為難逃泥潭龍(Limusaurusinextricabilis)。它顯示獸腳類恐龍的生態(tài)在侏羅紀(jì)期間比以前認(rèn)為是更加的不同，而且它還提供了關(guān)于鳥(niǎo)類的三個(gè)手指的手部怎樣從恐龍的手部演化而來(lái)的重要證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于揭開(kāi)鳥(niǎo)類是否是從恐龍進(jìn)化而來(lái)有著重大的意義?！斑@個(gè)新動(dòng)物是迷人的，并且它提供了關(guān)于鳥(niǎo)類手部的演化證據(jù)”，喬治華盛頓大學(xué)的科學(xué)家詹姆斯-克拉克說(shuō)。不同于其他獸腳類恐龍，泥潭龍的手部的第一指強(qiáng)烈縮小并且第二指增大。對(duì)發(fā)現(xiàn)的化石的詳細(xì)研究表明，它的上下頜是無(wú)齒的，顯示出這種恐龍擁有充分發(fā)育的喙嘴。它缺乏牙齒，沒(méi)有鋒利的爪的短前肢和胃石表明它是植食者，雖然它與肉食恐龍有關(guān)。最近發(fā)現(xiàn)恐龍的手部外側(cè)的兩個(gè)手指在演化中缺失了，而內(nèi)側(cè)的三個(gè)被保留了下來(lái)。然而，現(xiàn)存鳥(niǎo)類胚胎卻建議鳥(niǎo)類缺失的是最外側(cè)和最內(nèi)側(cè)的手指。難逃泥潭龍發(fā)現(xiàn)于中國(guó)西北的新疆準(zhǔn)噶爾盆地的1.59億年前的沉積中。克拉克和徐星以前也曾經(jīng)在發(fā)現(xiàn)泥潭龍的化石層描述了多種恐龍，包括最古老的暴龍類五彩冠龍(Guanlongwucaii)、最古老的角龍類當(dāng)氏隱龍(Yinlongdownsi)、劍龍類準(zhǔn)噶爾將軍龍(Jiangjunosaurusjunggarensis)和鱷魚(yú)的親戚斯氏族準(zhǔn)噶爾鱷(Junggarsuchussloani)。難逃泥潭龍生存的年代約為距今1.59億年前，早于迄今已知最早的鳥(niǎo)類——距今約1.5億年的“始祖鳥(niǎo)”。鸚鵡龍2009年美國(guó)科學(xué)家描述了一種新恐龍物種：愛(ài)吃堅(jiān)果的宛如大鸚鵡的恐龍。據(jù)悉，這種距今1.1億年前的恐龍長(zhǎng)有像鸚鵡一樣的喙，能夠咬開(kāi)堅(jiān)果，就像一只吃堅(jiān)果的巨大鸚鵡?？蒲腥藛T把這種恐龍稱為鸚鵡龍，屬于角龍的一種。角龍恐龍是一種鳥(niǎo)臀類草食性恐龍，活躍于白堊紀(jì)后期。明顯的特征包括臉上的角及勾狀的喙與頭後方骨質(zhì)的的皺摺。據(jù)了解，這具鸚鵡龍化石2001年發(fā)現(xiàn)于我國(guó)內(nèi)蒙古地區(qū)的戈壁沙漠里。最近古生物學(xué)家對(duì)這具恐龍化石進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)頭骨的一些特征表明這種恐龍以堅(jiān)果和種子為食。芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家保羅-瑟雷諾說(shuō)，“這具恐龍化石頭骨和鸚鵡頭骨的相似性非常接近，鸚鵡是恐龍進(jìn)化發(fā)展的后代，而鸚鵡以喜歡吃堅(jiān)果而出名?！?、原角龍?jiān)驱埫绹?guó)自然歷史博物館古生物學(xué)家邁克爾。諾瓦塞克和馬克。諾雷爾在蒙古國(guó)的戈壁沙漠上旅行時(shí)發(fā)現(xiàn)霸王龍家族中的另一新成員，這種恐龍的學(xué)名被命名為“Alioramusaltai”，它是一種嘴部細(xì)長(zhǎng)、體型苗條的霸王龍遠(yuǎn)親，與較大的掠食性動(dòng)物生活在一起，它最大的特征是頭部長(zhǎng)著8只不足5英寸長(zhǎng)的角，因此也被稱為“八角霸王龍”。這種新物種恐龍的頭骨與其他近親物種有著顯著差異，雖然它們是食肉性動(dòng)物，但它們的牙齒卻非常纖細(xì)，頭骨較小，頭骨肌肉連接組織較松軟，頭上長(zhǎng)著較長(zhǎng)的嘴部，以及8個(gè)大約5英寸長(zhǎng)的角狀突起結(jié)構(gòu)。這些特征是之前暴龍物種中從未見(jiàn)過(guò)的。美國(guó)國(guó)家歷史博物館古生物學(xué)館對(duì)頭骨化石進(jìn)行了CT掃描，顯示這種恐龍頭部中空、長(zhǎng)著巨大的嗅球以及小內(nèi)耳。通過(guò)微型結(jié)構(gòu)掃描測(cè)定這只八角霸王龍死亡時(shí)是9歲，它尚處于發(fā)育階段，但已具備成年體85%的體型[鍵盤(pán)←→翻頁(yè)]7、有羽毛的食草恐龍有羽毛的食草恐龍一只以鄭曉廷為首的中國(guó)古生物學(xué)家隊(duì)伍在遼寧省西部發(fā)現(xiàn)了一種“帶有最原始羽毛的恐龍”——孔子天宇龍。天宇龍發(fā)現(xiàn)于遼寧省西部一億多年前的地層中，屬恐龍兩大類之一——鳥(niǎo)臀類中的異齒龍類，其最大特點(diǎn)是有一副匕首狀的獠牙和細(xì)管狀的類似羽毛的皮膚衍生物。異齒龍是一類體型較小，行動(dòng)敏捷的恐龍，已知的化石記錄很少，主要發(fā)現(xiàn)于南非約兩億年前的侏羅紀(jì)早期，而天宇龍的發(fā)現(xiàn)將這類恐龍的分布擴(kuò)展至亞洲。這一恐龍新屬種的發(fā)現(xiàn)還填補(bǔ)了羽毛早期演化中的一個(gè)空白。羽毛的起源和早期演化一直是學(xué)術(shù)界懸而未決的謎團(tuán)之一。對(duì)羽毛的現(xiàn)代生物學(xué)研究推測(cè)，最早的羽毛應(yīng)當(dāng)是較長(zhǎng)的、管狀的、未分叉的絲狀結(jié)構(gòu)，但苦于化石記錄中沒(méi)有明確的對(duì)應(yīng)物。科學(xué)家們的研究顯示，天宇龍的細(xì)管狀皮膚衍生物正填補(bǔ)了這一空白，而且天宇龍?jiān)诳铸埾到y(tǒng)發(fā)育關(guān)系中的位置也表明這種結(jié)構(gòu)早在恐龍誕生之日起的兩億多年前就已存在，也預(yù)示著這種絲狀結(jié)構(gòu)廣泛存在于早期的恐龍和它們的許多后裔中。而目前所知羽毛狀皮膚衍生物僅保存在獸腳類恐龍中，鳥(niǎo)類是由獸腳類恐龍的一支演變而來(lái)。生活年代：1.2—1.3億年前。8、巨型似鳥(niǎo)龍巨型似鳥(niǎo)龍美國(guó)芝加哥菲爾德博物館彼得？馬克維奇和紐約自然博物館馬克？諾萊爾與甘肅省地礦局第三地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院古生物研究開(kāi)發(fā)中心的古生物學(xué)家一起，在中國(guó)甘肅發(fā)現(xiàn)了一種奇異的生物化石，仿佛是鴕鳥(niǎo)和恐龍的混合物。該物種被命名為“北山龍”，是目前世界上發(fā)現(xiàn)最大的似鳥(niǎo)龍—重約1400磅。似鳥(niǎo)龍與現(xiàn)代大型鳥(niǎo)類鴕鳥(niǎo)、鵜鶘等在形態(tài)上接近，曾在北美和亞洲的多個(gè)地區(qū)發(fā)現(xiàn)過(guò)。上世紀(jì)70年代在蒙古南部戈壁上發(fā)現(xiàn)的似雞龍被認(rèn)為是已知最大的似鳥(niǎo)龍類，但北山龍?jiān)隗w長(zhǎng)和體重上明顯都超過(guò)了似雞龍。研究發(fā)現(xiàn)，北山龍有著長(zhǎng)達(dá)15厘米的前爪，其前肢相對(duì)于其它大多數(shù)似鳥(niǎo)龍類更強(qiáng)壯，是植食性恐龍。通過(guò)對(duì)北山龍的埋藏特征分析，中美兩國(guó)古生物學(xué)家確認(rèn)，北山龍生活于湖泊周邊地區(qū)，當(dāng)時(shí)的氣候溫暖潮濕，植被茂密。北山龍的生活時(shí)代為早白堊世晚期，距今已經(jīng)有約1億年。生活年代：6500萬(wàn)—1億年前(唐寧)食肉恐龍，人們總是會(huì)想起比較熟悉的暴龍。毫無(wú)疑問(wèn)，暴龍確實(shí)屬于最致命的一類恐龍，但它們并不是唯一一種致命恐龍。事實(shí)上，地球上曾經(jīng)到處都是龐然大物般的恐怖殺手。以下就是最著名的七大致命恐龍。1.暴龍暴龍毫無(wú)疑問(wèn)，暴龍確實(shí)屬于最致命的一類恐龍。它們那似乎能夠咬碎一切的牙齒令所有獵物膽寒。此外，暴龍身體龐大，身長(zhǎng)可達(dá)40英尺(約合12米)，身高可達(dá)20英尺(約合6米)，體重最重可接近16000磅(約合7258公斤)。在白堊紀(jì)末期，暴龍主要生活于北美洲西部的廣大地區(qū)，靠?jī)蓷l腿走路?？茖W(xué)家一直在疑惑，暴龍究竟是一種動(dòng)作遲緩的動(dòng)物，還是一種迅捷靈敏的捕食者。但不管是哪一種，它們的獵物也都是有血有肉的龐然大物?，斁垖?duì)于瑪君龍來(lái)說(shuō)，它們最血腥的事就是同類相食?，斁埻?/p>