AHorsemanInTheSky(空中騎士)譯文

1、A Horsema n In The Sky一八六一年秋夭一個(gè)陽光燦爛的下午，在西弗吉尼亞州一條路旁月桂樹叢里躺著一個(gè)士兵。他全身挺直，腹部著地， 掂起腳尖躺在那里， 頭枕在左前臂上。他那伸出的右手松松地握著 步槍。假如他的四肢不是那樣井然有序地舒展，假如他腰帶后一面掛著的子彈盒不是那樣輕微而有節(jié)秦地顫動， 人們可能會認(rèn)為他已經(jīng)死去。她是在值勤的崗位上睡著了的。一旦被人發(fā)現(xiàn)，稿不多么他就會被處決，那正是對他這種違犯軍規(guī)行為的公正而合法的懲罰。這個(gè)軍規(guī)違犯者所在的月桂樹叢位于路的拐角，這條路沿著陡坡急劇上升，奔向南方，到了這里突然向西急轉(zhuǎn)， 順著山脊延伸一百碼左右，然后又折向南方，穿過樹林蜿蜒而

2、下。 在這第二個(gè)拐角的突出部有一個(gè)大而平坦的巖石，從山脊向北伸出，俯瞰深谷，路就是從那兒盤旋而上的。這座巖石高踞在尸面峭壁的頂端，從它的外沿投下的一塊石子， 將會筆直地墜落在尸千英尺下面的松樹梢上。士兵所在的拐角恰好在同一峭壁的男一個(gè)尖嘴上。倘若他沒有入睡，他不但會清楚地看到山脊上那短短的一段路和伸出的巖石，而且整個(gè)峭壁的側(cè)面都會歷歷在目。那景象很可能會使他頭暈?zāi)垦５摹＿@一帶到處都是叢林，只有北邊峽谷的溝底除外，那里有，份小片天然草坪，一道溪水流貫其何，但從映谷的邊沿望過去，卻很難辨認(rèn)出來。這片開闊地看起來比普通人家的家庭大不 了多少，其實(shí)方圓足有好幾英畝。草坪比周圍的樹林顯得分外青翠。再往遠(yuǎn)

3、處，聳立著連綿 不斷的崇崖峻嶺，同我們據(jù)以觀看這曠野的景色而站在上面的那些峭壁頗為相似，剛才說的那條路也就是在峭壁之間攀援而上的。從我們的立足點(diǎn)來觀察峽谷的形狀，它似乎是與外界完全隔絕，人們不禁心中納悶：從峽谷出去的這條道路當(dāng)初是怎樣進(jìn)入的？把兩千英尺下面的草坪一分為二的那股溪水從哪里流來，又奔向何方呢？不管是多么荒涼、多么艱險(xiǎn)的地帶，人們都要把它變成戰(zhàn)場：在這軍事上稱為”捕鼠夾子”的凹底，五十名士兵據(jù)守著所有的出口，盡可以困住一個(gè)軍團(tuán)，迫使它屈膝投降。就在這一帶叢林里，聯(lián)邦軍有五個(gè)步兵團(tuán)正在隱蔽待命。他們是前一天晝夜行軍趕來的，此刻正在休整。一到黃昏，他們將重新上路，爬上此刻他們那不稱職的哨

4、兵所在的位置，再沿著山的另一面下山，在午夜的時(shí)候襲擊駐扎在那兒的敵軍。他們希望能夠出其不意的進(jìn)攻，因?yàn)檫@條路直接通往敵營的后背。如果失敗，他們將面臨極度的危險(xiǎn)；如果發(fā)生意外，或者敵軍察覺到他 們的行動，他們將失敗無疑。月桂叢中沉睡的這個(gè)哨兵是一個(gè)名叫卡特德路斯的弗吉尼亞州青年。 他是有錢人家的子弟，父母只有他這么一個(gè)獨(dú)生子，從小就過著安逸而有教養(yǎng)的富裕生活。在西弗吉尼亞的山區(qū)， 凡是金錢所能買到的， 凡是有鑒賞力的人所中意的， 他無不應(yīng)有盡有。 他的家離開他現(xiàn)在躺 著的地方不過幾英里路遠(yuǎn)。一天早晨，他用過早餐，從桌旁站了起來，安靜而嚴(yán)肅地說道:爸爸，聯(lián)邦軍的一個(gè)團(tuán)開到了格拉夫頓。我要去參軍。”

5、父親抬起了獅子般的頭，默默地盯著兒子看了一會兒，接著答道:去吧，卡特，不管發(fā)生什么情況，盡你認(rèn)為應(yīng)該盡的責(zé)任。你背叛了弗吉尼亞，它沒有你也得干下去。要是咱倆都能 活到戰(zhàn)爭結(jié)束那一天，咱們再往下談這件事。你母親，醫(yī)生已經(jīng)給你打過招呼，她病情十分危急，充其量只能再活幾個(gè)禮拜了。不過這段時(shí)間是很寶貴的，最好別去打攪她啦。”于是卡特德路斯畢恭畢敬地向父親鞠了一個(gè)躬，父親也莊嚴(yán)而彬彬有禮地答了禮，借此掩飾他那傷心欲碎的感情。 卡特德路斯就這樣離開了童年的故鄉(xiāng)當(dāng)兵去了。憑著良心和勇氣，憑著他忠誠和大膽的行動，他很快就贏得了同伴們和長官的賞識。他今天被選派到最前沿的崗哨執(zhí)行這一危險(xiǎn)任務(wù)， 正是因?yàn)樗哂心切?/p>

6、品質(zhì)，對當(dāng)?shù)厍闆r又有一定的了解。然而，疲倦比決心更強(qiáng)，他竟然入睡了。誰知道是什么善良的或邪惡的天使?jié)撊胨膲羿l(xiāng)，把他從玩忽職守的狀態(tài)中喚醒的？總之，有這么一位隱身的命運(yùn)使者，不動分毫，不發(fā)一聲，在這萬 籟寂靜、令人倦怠的遲暮的下午， 用啟開封條的手指觸摸他意識深處的眼簾，對著他精神的耳鼓竊竊私語：那是凡人口中從未說過，也是凡人記憶中從未想起的神秘的、催人醒覺的話。他靜悄悄地把前額從手臂上抬了起來，透過充當(dāng)偽裝的月桂枝葉望出去，右手本能地握緊了步槍的槍托。他最初感到的是一種濃厚的藝術(shù)上的樂趣。就在那巨大無比的墊座-峭壁上，在那塊高于一切的巖石的外沿，出現(xiàn)了一個(gè)莊嚴(yán)而惹人注目的騎士塑像。它一動也不

7、動，在天空的襯托下顯得輪廓分明。一個(gè)人的形體騎在馬的形體上，直挺挺地，十分威武，但又具有大理石雕塑的希臘神像那種使人忘懷了一切活動的恬靜。他那灰色的服裝與飄渺的景物和諧一致，衣著和鞍髻上的金屬在陰影中變得色調(diào)柔和而不耀眼，馬的皮膚上沒有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的強(qiáng)光照射鞍頭橫跨著一支截短得出奇的卡賓槍，士兵的右手滿把接著槍，使它固定不動，他那執(zhí)組繩的左手穩(wěn)而不現(xiàn)。馬的側(cè)面帶有浮雕似的鮮明棱角，在天空的背景上投下黑色的剪影。它仿佛是越過層層的云海眺望遠(yuǎn)方迎面升起的崇崖峻嶺。騎士的臉稍稍偏向左側(cè)，只露出額頭和胡須的輪廓，此刻他正在俯瞰峽谷的凹底。人和馬由于聳立在天空中而顯得十分宏大，再加上這位士兵由于證實(shí)敵人迫近

8、而產(chǎn)生的畏懼心，這個(gè)群像看上去似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于實(shí)體，幾乎達(dá)到了巨像的規(guī)模。剎那間，德路斯產(chǎn)生了一種奇異的、若明若暗的感覺，他仿佛是一覺睡到了戰(zhàn)爭的結(jié)束，仰望著一座高貴的藝術(shù)品：它座落在凌駕一切的峰巔上，在它所紀(jì)念的英雄事跡中他曾扮演 了某個(gè)不光彩的角色。這種感覺立刻被人和馬的輕微動作所驅(qū)散，馬并沒有挪動腳步，只是從懸崖的邊沿略向后傾，人還是象以前一樣巋然不動。德路斯這時(shí)巴完全清醒，強(qiáng)烈地意識 到情況的嚴(yán)重性。他小心翼翼地把槍管從灌木叢中向前推出，槍托抵著面頰，翹起槍上的擊鐵，從瞄準(zhǔn)器中間望出去，對準(zhǔn)了騎馬人胸部的要害部位。只要一扣扳機(jī)，對卡特德路斯 來說，可算是萬事大吉了。偏偏在這一瞬間，騎馬人轉(zhuǎn)

9、過頭來，朝著這個(gè)隱蔽的敵人的方向看-似乎是在端詳他的面孔，他的眼睛，還有他那顆勇敢而富于同情的心。在戰(zhàn)爭中殺死一個(gè)敵人難道是什么了不起的事？何況這個(gè)敵人突然發(fā)現(xiàn)了一樁對自己、對同伴們的安全關(guān)系重大的秘密，何況這個(gè)敵人憑著他所了解的情況比起他那人數(shù)眾多的部隊(duì)更 令人生畏，但卡特德路斯卻變得面如死灰，四肢發(fā)抖，渾身虛弱。那石像般的人和馬在他 眼前變成了黑色的形體，在霞光如火的天空中時(shí)升時(shí)降，劃著圓弧，搖擺不定。他的手從槍上墜下，頭慢慢地垂下來，直到臉貼著他躺在其中的樹葉堆上。過位勇敢的紳士，剛強(qiáng)的士兵由于感情的強(qiáng)烈迸發(fā)幾乎暈了過去。大概沒隔多久，他的臉又從地面上抬起來，雙手恢復(fù)了原來握槍的部位，食

10、指湊近著扳機(jī)。他的頭腦、心靈和眼神清晰如常，良心和理智健全如故。但他沒有俘獲敵人的希望，開槍警告只會使敵人帶著致命的消息奔回營地。軍人的天職是明明白白的， 他一定要從埋伏的位置開槍把這個(gè)人擊斃-不給任何警告，不給他一分一秒鐘的精神準(zhǔn)備，連內(nèi)心祈禱的機(jī)會也不 能給，一定要把他打發(fā)到西天去。但是且慢，還有一線希望：也許這人什么也沒有發(fā)現(xiàn)，也許他只是在欣賞這壯麗的景色。放 他一條生路，他也許會轉(zhuǎn)身沿著來的方向漫不經(jīng)心地策馬而去，說實(shí)在的，就在他撤走的一剎那，還有可能判斷他是否了解到什么情況。很有可能，他所以全神貫注-德路斯轉(zhuǎn)過頭來往下看，透過層層嵐氣， 如同從海面一直看到清澈的海底一樣。他看見蜿蜒一

11、線的人馬，穿 過綠茵茵的草坪蠕動著-不知是哪個(gè)愚蠢的指揮官竟然準(zhǔn)許他部下的兵士在開闊地上飲馬， 從周圍上百個(gè)山頭都能看得清清楚楚??！德路斯把目光從谷底折回， 再一次凝視天空中人和馬的組合，仍然是通過槍上的瞄準(zhǔn)器望出去。但是這一次他瞄準(zhǔn)的是馬。他的記憶中縈回著父親臨別前的話，仿佛那是什么神明的囑咐似的：不管發(fā)生什么情況，都要盡你認(rèn)為應(yīng)該盡的責(zé)任?，F(xiàn)在他十分鎮(zhèn)靜，咬緊穿關(guān)但又 不太僵硬，他的神經(jīng)象睡夢中一樣安詳，渾身肌肉不打一下哆嗦，呼吸均勻而緩慢，直到做瞄準(zhǔn)的動作時(shí)完全屏息。責(zé)任心占了上風(fēng)，精神對肉體傳了話:安靜，別慌張。他開了槍。這時(shí)來了的聯(lián)邦軍有個(gè)軍官，不知是受冒險(xiǎn)精神或求知欲望所驅(qū)使，離開

12、了峽谷中隱蔽的宿營地，漫無目標(biāo)地聽任雙腳把他帶到靠近峭壁腳下一小片開闊地的下沿。他正在思討，繼續(xù)向前探險(xiǎn)會有什么收獲。在他眼前四分之英里，看來只有投一顆石子的距離的地方，在松林的邊緣升起了一面巨大無比的巖壁，它魏然聳立在他的面前，使他抬頭看見巖壁的棱角在天空中劃出的銳利而突兀不平的線條，便感到陣陣暈眩。在他右邊不遠(yuǎn)的地方，這座峭壁一直到半山腰都在湛藍(lán)色天空的背景上呈現(xiàn)出輪廊分明的垂 直的側(cè)影，襯托這景色的還有幾乎象天空一樣湛藍(lán)的遠(yuǎn)山和峭壁底下的樹梢。軍官舉目仰望峭壁頂端令人頭昏眼花的高度，忽然瞥見一幅驚心動魄的情景-一個(gè)騎馬的人朝著峽谷凌空奔馳而下。騎士以軍人方式筆直地騎在馬上，緊緊跨著馬鞍，

13、狠狠地扣住繃?yán)K，以免戰(zhàn)馬過于劇烈地向下俯沖。他沒戴帽子，長長的頭發(fā)向上飄揚(yáng)羽毛似地波動著。他的右手被一簇豎立的馬鬃所遮蓋，馬的身軀保持水平。 仿佛是馬蹄的每次起落都遇到了大地的阻力。這一切動作完全是野馬疾馳的動作，但就在軍官矚望的時(shí)候，動作停止了：馬的四條腿向前猛沖，如同在騰空跳躍中的突然降落，這簡直是在飛行啊。這個(gè)幽靈似的空中騎士使軍官充滿了驚奇與恐懼一他幾乎認(rèn)為自己是上帝選定來記載又一卷新的啟示錄的文士。強(qiáng)烈的感情使他失魂落魄，兩腿發(fā)軟跌倒在地。 幾乎在同一瞬間，他聽到樹叢中轟然一響-響聲沒有回音就消失了，接著一切歸于寂靜。軍官爬了起來，顫抖不已。腿脛擦傷這種熟悉的感覺喚醒了他那模糊不清的

14、神智。他抖擻精神，順著一條斜線迅速地離開了峭壁，跑到距山麓半英里的地方。他指望在那兒附近能找到飛下來的人，當(dāng)然， 他在那里是找不到的。在他幻覺中飛掠而過的一瞬間，這場奇異的演出顯得這樣優(yōu)美，這樣從容不迫、意圖分明，它給他的想象力帶來這樣的沖擊，他竟然沒有想 到空中騎士的進(jìn)軍線是直指下方的，他只有在峭壁正前方的腳下才可能找到所要搜尋的東 西。半小時(shí)后他返回了營地。這位軍官是聰明人，他不會笨得要講出誰也不相信的真情實(shí)話。他對看到的一切，什么也不說。但當(dāng)指揮官問他這次偵查可曾了解到什么有利于部隊(duì)行動的情況時(shí)，他回答道:是的，長官，從南邊下來，沒有路通到這個(gè)峽谷。”指揮官心里明白，微微一笑。卻說二等兵卡特德 路斯開槍以后，重新裝上彈藥，繼續(xù)守望。不到十分鐘，聯(lián)邦軍的一個(gè)軍士小心地葡旬行進(jìn)， 爬到他身邊。德路斯既不轉(zhuǎn)回頭，也不看來人。他